“阿烈，要不你今天别去了吧，那个杀人的变态还没被抓到，你这大晚上出门我心里不踏实。”
入夜了，废途镇上一间再寻常不过的民房里，斑鬣狗兽人阿烈的妻子正在极力劝说丈夫不要出门参加朋友们的聚会。
最近附近几个镇上陆续死了三个和阿烈年龄相仿的兽人，据说死样十分诡异，死法极为残忍。
搞得这几日大家人心惶惶，太阳落山以后就很少有人走街串巷了。这让本来就有些冷清的废途镇显得更为荒凉。
“要是那个变态来了更好，我直接把他揍一顿，扭去交给圣武会，还能立个大功。”
阿烈满不在乎地穿上牛皮外套，看样子已然把妻子的话当成耳旁风，还是准备按照原计划出门。
阿烈一米九几的大高个，身材健硕，肱二头肌惊人，斑鬣狗独有的斑纹和尖嘴獠牙更是让他显得十分凶悍。从青春期开始，他就是附近有名的小混混头目，现在在刚拉市一家小有名气的镖局工作，打架对他来说根本就是是家常便饭。
出了门后，阿烈朝小镇南部走去，一直走到了镇外还没停下。
阿烈的好兄弟在离小镇不远的黑岩山搞了个洞穴酒馆，今天是开业酒会，这种热闹他怎么愿意错过。见自己已经迟到了一会，阿烈一边嘟囔着责怪家里的婆娘耽误事，一边加快了脚下的步伐。
到达黑岩山前会经过一片枯树林，一般人并不会到这儿来，但是对阿烈他们来说这片树林却再熟悉不过了。
这里向来是他们施展铁拳教训人的绝佳地点，不管叫得再大声都不会有人听见。
一阵风刮来，地上的枯枝烂叶沙沙作响，阿烈紧了紧牛皮外套，向来体热的他竟感觉到一丝凉意。
就在此时，毫无征兆地，有人从身后捂住了阿烈的口鼻！
阿烈正想推开捂住自己的手，转头看看是哪个王八羔子想吓唬自己，却突然发现自己四肢无力，根本无法做出任何动作，眼前的视线也逐渐变得模糊。
他此刻才深感不妙，却已经来不及了，下一秒他全然失去了知觉，昏死过去......
“哇！好大，好热闹。”吴岛从刚拉市传送中心走出来的时候，忍不住对眼前的景象发出赞叹。
刚拉市作为高岗大陆中部的核心区域，其繁荣程度和规模大小都可以排在整个第斯卡王国的前列，这也是吴岛同学到达的第一个异世界一线城市。
可以并排行驶八辆鹿车的道路四通八达，放眼望去都是外观精致宏伟的十层高楼，路上拥挤的人潮也让吴岛有种国庆长假身处热门旅游城市的错觉。
“没见过世面的乡巴佬。”一个经过他们身边的精灵贵妇刻薄嘲讽道。
要是让你看一眼我们那儿的大都市，估计你能惊到下巴脱臼，哼。你才是乡巴佬！
吴岛满肚子不服气，可是不敢随意惹是生非，只能忍了下来，在心里骂了精灵贵妇好几句。
奎恩役使馆一行人此时抵达刚拉市，正是整座城市最为繁忙的午后，由于过于繁忙，他们等了十几分钟还没等到一辆空闲可用的鹿车。
几人逐渐失去耐心，在简单商量之后，他们决定步行前往目的地——设立在刚拉市中心的高岗大陆中部地区役监分会。
步行的建议正合吴岛心意，让她有正当的理由和合适的机会好好看看这座城市。
“这家店也太香了，卖的是什么好吃的？”吴岛忍不住咽了咽口水问道。
刚走几步路他们便经过了一家没有招牌的旺铺，门口大排长龙，一股诱人的油香飘荡在大街上。
“这家是刚拉市最有名的炭烤肉蜥专卖店。”森古答道。
“肉xi是什么？”
“哎呀！肉蜥是一种肉多味美、肥瘦适宜的蜥蜴呀，我以前吃过一次，那叫一个鲜嫩多汁啊。这次的案子要是破了，老奎是不是可以请我们一人来一整只！”一说到肉，雷白白就来劲。
“...那你们可以不要算上我的份。”听完解释，吴岛不仅觉得刚才的馋意无影无踪，甚至还觉得有一丝反胃。
“小岛岛你真是不识货，要不把你那份给我好了。”
“我举双手双脚赞成，完全没意见，你尽管拿去好了不用跟我客气！”
“哈哈哈哈哈！”
........
一行人这么说说笑笑、打打闹闹，聊着路上的所见所闻，倒也不觉得路程遥远。
三十分钟便走到了刚拉市的市中心。
市中心和吴岛的想象略有出入，正中间是一块占地极大的正方形广场，方才还在被吴岛吐槽绿化不到位的刚拉市仿佛把所有植物都栽种在了这个广场上。
除了养护得当的绿地以外，三簇被修剪成动物形状、面朝广场的巨大灌木丛最是引人注目。
东面的灌木动物像吴岛最为熟悉，是与役使身份牌图腾上的德巡猎犬，相对应的，高岗大陆中部地区役监分会就坐落在广场东侧，也是五人按通知要求将前往集中的地方。
而南面和西面的尤特鹰狮、艾岚灵鹿灌木动物像，则分别代表着圣武会和圣巫会。
森古正和吴岛介绍着，广场中央传来了阵阵欢呼叫好声。见距离集合时间还有好一会，一行五人就好奇地往声音的源头寻去。
走近了才瞧见，在广场中央的空地上搭着一个夸张的演出台，台上有一个杂耍戏班子正在演出。
围观群众里三层外三层地将演出台包围着，看来人气十足。
“是月象杂耍班！我以前听同村出去打工的大伯提到过，他们的演出特别精彩！平日里在王国各地巡回演出，能不能遇到都看运气。我们今天竟然能碰上！”
阿利毕竟还是个年纪还小的男孩，自然是对这些新奇刺激的事物很感兴趣，他指着演出台旁挂着的一面旗子开心地说道。
“原来是他们啊，从前年开始就火遍王国，我也一直没机会看到，没想到今天赶了个巧。”森古也一副饶有兴趣的样子，
于是除了“毫无童趣”的奎恩老板，他们四个人找到了一处地势稍高的草坡，努力越过乌泱泱的人头看清演出。
就连吴岛都不得不承认，有天赋技能加成的异世界种族表演出来的杂耍，确实要比人类世界的马戏团表演更为精彩，不论是难度还是花样都更胜一筹。
看他们的服装打扮和肢体语言，应该是在讲述一个勇士打败恶龙的老套故事，但演绎的方式却令人惊艳。
只见三个地精用摇控杆和绳索操纵者他们自己设计的木质机械，刷上漆、画上花纹图案，远远看上去确实像是一只凶神恶煞的恶龙正在朝勇士逼近；
扮演勇士的是一名身材与阿利相仿的海鸥兽人小伙，身姿挺拔、刚柔并济，手握两米长的大剑，虽然看不清他的样貌，但通过每当他做出特技动作时台下女士们的尖叫声可以得知，一定是十分俊俏迷人；
周围还有站着几名擅长浮夸小法术的精灵，根据剧情的需要营造场景、烘托气氛，不断将演出推向高潮。
四人看得津津有味，险些忘记了等会还有正事要干，直到奎恩老板忍不住来催促他们了，才依依不舍地离开，一路上四人还热烈讨论着刚才的剧情。
下午两点半，他们紧赶慢赶地总算抵达了高岗大陆中部地区役监分会，距离通知集中开会的时间还有一刻钟。
一走进庄严肃穆的役监分会大楼内，刚才还眉飞色舞谈论的四个人便顿时老实了起来，乖巧地出示完身份牌，跟在奎恩身后进入了会议室。
而此刻会议室里早已人满为患，推开门便有一股声浪涌出。
奎恩役使馆的五个人十分低调，选择坐在了倒数第二排的座位上。
其他役使虽然看似各做各的，或是相聊甚欢，但其实眼神早就在他们身上扫了个遍。尤其是一早就来占好第一排正中间作为的五鼠役使馆。
“老大，奎恩那老头居然也来了。”浑身脏兮兮的淘金鼠凑到刺鼠老大跟前说道。
“呵，他要是再不来拼一把，马上就要关门大吉了。”刺鼠的语气里明明充满讥讽，但看向奎恩的眼神却复杂地交织着他自己都没有意识到的愤怒与畏惧。
“那两个年轻的精灵就是他这次新招的役使。”飞鼠打了个哈欠，懒洋洋地说。
“哈哈哈哈，奎恩老头怕是真的慌不择路了吧！竟然连这种瘦胳膊瘦腿的废柴弱鸡都要！可别笑死我了！”
刺鼠看了眼拘谨坐在座位上的吴岛和阿利，哈哈大笑，可笑了几声却又瞬间阴沉了下来。
“这次我们必须拿到积分，说什么都不能让奎恩老头得逞，只要拿下这个案子，我们就能升蓝役使馆了。”
飞鼠和淘金鼠毕恭毕敬地连连点头，只有坐在一旁浑身紫黑的毒蛛鼠和往常一样，从头至尾都没有开过口，只是半眯着眼，不知道睡着了没有，心里又在想些什么。
在奎恩他们进来之后，又陆续进来了一些人。
一刻钟后，一名英姿飒爽的女性角马兽人走了进来，会议准时开始。
“大家下午好，有些役使可能不认识我，我就是高岗大陆中部地区役监分会的分会长，汶黎。”
汶会长虽然没有使用话筒，可是她的声音却尤为洪亮清澈、干净利落，一句话就让会议室内并非善茬的各路人马都立刻安静了下来。
“这次接取任务的役使馆一共有11个，大家从各地赶来都舟车劳顿辛苦了，但案情紧迫，我们就不浪费时间说寒暄的客套话了，直接进入正题。”
汶会长微微点头向站在会议室后头的两名助理示意，他们立即向在场的役使们分发了书面的案情简报。
“正如大家在简报里所看到的，从12天前开始，在刚拉市周边的齐尔镇、匹斯镇、克克拉镇连续发生了三起连环命案，每个命案之间仅仅间隔了三天。”
“我们之所以可以确定这三起命案为一人所为，不仅是因为三名受害者有一样的死因，都是被利刃割喉、失血过多毙命，更是因为受害者的尸体都呈现出一样的特征。”
“大家可以看看简报最后一页上的简笔画示意图。”
汶会长此言一出，会议室里满是翻页的声音，紧随其后便是此起彼伏的惊叹声。汶会长稍稍停顿，待大家平息下来，才继续往下说。
“正如大家所见，三名男性受害者的尸体均赤裸上半身、脸朝下趴在地上，双手用高岗大陆随处可见的绿藤草绑在一起、放置于后脑勺上。”
“此外，他们的背后还被刀刃划出了一个大大的x型伤口，初步断定这个口子是在受害者死后才划的。”
“这三起连环命案手段残忍、性质恶劣，在刚拉市周围的一圈城镇村庄造成了极为负面的影响。”
“更重要的是，按照该名凶手此前的作案规律，明天很有可能再发生第四起案件，出现第四名受害者！”
讲到这儿，汶会长略微停顿才继续说下去。
“时间紧迫，任务繁重，希望各役使馆的役使们可以将各自的竞争先放在一边，专注于案件本身。若是有人蓄意影响破案进程，”汶会长刹那间眼神犀利得如一把无形的刀剑，扫视全场，每个被她扫过的人都觉得呼吸困难、头皮发麻，“一经发现，轻则取消本案资格，重则从役监会除名。”
“由于此次接取任务的役使馆数量较多，所以现在将你们分成三组，轮流去往三起命案的所在地，进行勘验调查......”
汶会长话还没说完，只听会议室的门被打开了，方才其中一名分发简报的助理匆匆忙忙地走了进来，在她耳边低语着什么。听完后，汶会长神情凝重、眉头紧锁，沉思了几秒才重新开口。
“第四名受害者已经出现了，凶手提前了一天下手。”
此话一出，顿时在会议室里掀起了轩然大波。