“管家，那个第一名的少年还有他的老师，我很想见一见。”
二层看台，产屋敷研哉对身旁一个老者开口道。
“是，大人。”
管家微笑开口。
而在此时，道馆中一个脸生的小厮却走了过来。
“产屋敷家主。”
小厮恭敬地呈上了一张标有家徽的纸条。
产屋敷研哉接过纸条，在打开之后淡淡一笑：
“看来，天才之人总是会遇上不少麻烦。”
将管家又唤了过来，两人耳语了几句，管家确认道：
“大人，真的不按规矩叫他们上来了吗？”
产屋敷研哉目光平静地点了点头：
“不必了。”
就这样，这场精彩绝伦的家族会武，以炼狱家首名落下帷幕。
但奇怪的是，上场的诸多才俊，就连败给冠太郎的竹内也被大家招募了……
然而冠太郎，却迟迟等不到产屋敷家的邀请函。
“真是奇怪，按照往年规矩，会武第一名往往会被产屋敷家主邀请前往产屋敷家。”
“好几届第一名，如今都已成为了产屋敷的幕僚，这回是怎么了？”
冠太郎有些摸不着头脑地坐在榻榻米上，开口道。
“再等等吧。”
伍城淡淡一笑。
他已经猜到了事有蹊跷，但具体蹊跷在哪里，还得静观其变。
“……”
伍城房中，一直沉默不语的紫藤铭穗，此时一副欲言又止的模样。
“大少爷，查出来了！是山成家……”
“是山成家给产屋敷家写信，让产屋敷家主不要见你……”
一个打探消息的家仆急匆匆地跑来，紫藤铭穗赶紧放下斗笠的面纱。
“什么？！山成家！”
炼狱冠太郎拍桌而起。
山成家，那可是樱花国重臣之家。
在京都，除了产屋敷，便是掌握天下机密的山成家最让人忌惮。
“可是，这是为什么？我与山成家，明明没有过节啊？”
冠太郎想不明白，一个掌管国家情报的重臣，为什么会针对他一个小小武士之子？
就在他苦恼时，一旁的紫藤铭穗却开口了：
“对不起……都是我，连累了炼狱先生。”
少女深深地向冠太郎鞠了一躬，美眸中一抹深深的歉意划过。
“铭穗小姐这是做什么，快请起。”
冠太郎赶忙上前搀扶。
紫藤铭穗起身，终于将事情一五一十地说了出来。
原来这些天，她之所以偷偷潜藏于炼狱家，完全是为了避开山成家。
“我此次来京都，除了来看死去的父母……其实，还是为了家族的联姻。”
“山成家，正是爷爷为我选中的夫家。”
紫藤铭穗目光黯淡地开口。
为了家族的发展，每一代紫藤之女，总会选择与权势之家联姻。
山成家，是紫藤联姻史上最有权势的家族。
“爷爷说，我已到了该嫁人的年纪……”
说这话时，紫藤铭穗的眼睛里忍不住泛起了泪光。
“她在说谎，紫藤老家主，并不是因为她到了年纪，才让她嫁人……”
伍城敏锐地捕捉到了紫藤铭穗的情绪变换。
其实他早就看出来，老家主更偏爱孙子铭恭……
之前让铭穗跟铭恭一起主持家事，恐怕也只是为了鞭策一下铭恭。
但莽山一役后，紫藤铭穗的声望，隐隐有超越少年之势……
继承人之争，往往得人望着得天下。
老家主这么做，明显是为了给自己的孙子扫平障碍。
“唉……”
默默地替少女的命运叹了一口气，谁让这个战乱年代，多是让男子当家呢？
“那你为什么……”
冠太郎想问紫藤铭穗为什么躲起来，但考虑了一下，终究没问出口。
“其实离开千源镇前，爷爷给了我两个选择，要么离开紫藤家，要么答应联姻……”
铭穗低落道。
“这不是赤裸裸的逼迫吗？”
冠太郎愤愤不平道。
“嗯……”
“其实在跟你们来京都的路上，我一直在思索这件事。”
“直到我被送进山成家的一刻，我才终于想明白了。”
伍城看向铭穗，她的目光在这一刻变得灼热。
接下来的事，便是他所知道的：
紫藤铭穗为了拒婚，跑来炼狱家，请他伪造了一份假婚书。
在樱花国，习俗规定，与男子定有婚书的女子不得轻易婚配……
铭穗怕掌握天下情报的山成家比对字迹，所以特意选了背景神秘的伍城为自己伪造。
写婚书时，上面的名字也是伪造的……
按道理，根本不会有人知道上面的“未婚夫”是伍城才对。
但今天，山成家对冠太郎的针对，似乎已经说明了，山成已经知道了什么。
“一定是竹内！”
“那天，我明明看见他偷偷从老师的院落里出来。”
此时，冠太郎拍了拍脑袋。
他怎么没早些想到……父亲说，竹内信行已经成为了山成的幕僚。
“看来，应该那天，他看见了铭穗小姐进入了我的房间。”
伍城开口。
只不过，写婚书时，系统并未提示他附近有危险。
所以，对方应该只是禀报了紫藤的行踪。
“没想到，山成这样的大家族，居然也会耍这种阴招。”
冠太郎摇了摇头，铭穗的脸上，愧疚之意更浓。
看来，还是她把事情想得太简单了……
既定的命运，怎么可能是她努力挣扎就能逃得过？
感受到铭穗情绪上的波动，沉默的伍城突然开口。
“既然来者不善，我们也只好见招拆招。”
微微一笑，伍城到案前写下一张纸条交给炼狱道：
“要拜托冠太郎你替我跑一趟了。”
“老师，这是？”
“我给产屋敷家主的一封信，请在天亮之前，务必送到产屋敷家。”
冠太郎有些不解：
“为什么是天亮之前？”
伍城看着天空的一轮圆月，摇了摇头：
“恐怕，风雨已经在来的路上了……”
……
哒，哒，哒——
京都的长街上，一阵急促的马蹄声跑过。
那是冠太郎的马。
按照伍城所说，向来看中名声的权臣家，必然不会放过那个让自己颜面尽失的人……
而从紫藤铭穗拒婚，紫藤家就已经抛弃了她。
现在能救她的，唯有一个人而已。
快马加鞭，产屋敷的府邸近在眼前。
伍城与紫藤铭穗这里，两人已带上羽国田光的骨灰和遗物，前往了京都羽国一门的驻地。
想化解这场危机，一个人的助力可不够……