廖氏老宅。
老宅的后花园里，栽种了许多品种新鲜又名贵的玫瑰花。
下午三四点钟的光景，太阳正好，又不会过晒。
廖老爷子戴着老花镜，握着一把剪刀，心情很好地修剪枝叶。
一旁的圆桌上，手机外放着与廖博洲的微信语音通话：
“爸，这边我实在待不下去了！又热又潮，东西也不怎么好吃！”
廖老爷子正在端详一朵开得正好的粉玫瑰。
他慢悠悠地开口：“西南你嫌潮，西北你嫌干燥，东北你说冷，东南你又抱怨太阳晒——
咱们祖国的大好河山，你是哪哪儿瞅着都不顺眼。
要不你这日子过不好呢！觉悟太低！”
手机那端，廖博洲被噎得沉默了一瞬。
廖老爷子又说：“现在离家远了，知道京城好了？”
廖博洲似乎很下不来台，不由拖长音喊了一声：“爸——！”
“你五十多岁的人了，别在这儿给我玩这套。
我现在还有耐心听你讲电话。
你再看看你，对小楼尽过一天为人父亲的责任没有！”
他有时候，简直会怀疑这个儿子是不是亲生的。
明明看起来，他跟小楼，才像是一对亲生父子——
至于廖博洲，简直就像是充值赠送的礼品，
还是送的特别没诚意那种鸡肋产品。
这一提廖宗楼，廖博洲又没声了。
廖老爷子道：“行了，你就老老实实在那边待着吧。
最近京城的风大！
你呀，我怕你一回来，就被风沙迷了眼，
到时候又要跟我嚷嚷去国外养生了。”
这句话，简直是赤裸裸地在戳廖博洲的短处。
毕竟四年前，廖氏险些一蹶不振时，他就是拿这个当借口搪塞廖老爷子的。
不远处的小院门口，停妥了一辆黑色宾利雅致。
廖宗楼刚一下车，就迎来了廖老爷子的隔空问候：
“小楼，过来帮我一起剪花~！”
手机那端，廖博洲一听老爷子这截然不同的态度，这格外亲昵的呼唤，
气噎声堵地挂了电话。
廖宗楼下了车，直奔小花园。
从一旁苏管家的手里接过了剪刀：“爷爷今晚想吃什么？”
廖老爷子笑眯眯的：“想吃烧鹅。”
廖宗楼吩咐：“去买一份，另外再准备一份青菜沙拉，一份时令蔬菜汤。”
老爷子最近吃青菜也吃习惯了，完全丧失了一开始的反抗动力。
他打量着廖宗楼的脸色，试探道：“最近跟闻笙，谈的还算顺利？”
廖宗楼瞟了自家老爷子一眼：“怎么才算顺利？”
廖老爷子顿时急了：
“每天是不是甜蜜蜜的一起吃饭、一起上下班，一起去约会，
闻笙有没有每天对你嘘寒问暖，非你不可……”
说到这儿，廖老爷子嫌弃地啧了一声：“这还用我教？！”
廖宗楼在心里默默比对了一下老爷子的标准，摇了摇头：
“那不算顺利。”
比如昨晚，那顿饭四人火锅，简直吃得他头疼。
再比如，他的宝贝也好久没有对他嘘寒问暖、贴心送吻了。
今天在健身室的那个吻，还是他厚着脸皮强来的。
廖老爷子痛心疾首：“我可听说，那个罗斯家族的少家主，对闻笙挺不一般的！
你别倒头来，让一个外人给撬了去！”
廖宗楼语气淡淡的：“本来我是挺有优势的。
可谁让我当年不知道，闻笙并不喜欢大哥，平白浪费了八年呢。”
廖老爷子忽然不说话了。
廖宗楼又道：“上次在云梦苑，我就想问了——
爷爷，闻笙与大哥的那桩婚事，她从一开始，就是不愿意的，是吗？”
廖老爷子偷偷瞟了一眼自家孙子冷冰冰的俊美侧脸，忍不住委屈地想：
这臭小子，合着今天是来跟他兴师问罪来的！
廖宗楼又看向苏管家：“你也知道，是吗？”
*
苏管家上前一步，扶住廖老爷子：“老爷子，您别激动。
当年的事，您也有苦衷，您慢慢说，少爷能明白的。”
苏管家这话，分明就是故意说给廖宗楼听的。
意思是家里老爷子年纪大了，禁不得言语上的刺激。
廖宗楼冷眼看着，没吭声。
他们家老爷子的这个身体，他很清楚——
现阶段能把老爷子真气出点毛病的人，
如今远在西南分部晒药材呢！
至于他今天要问的这点事，老爷子扛得住！
廖老爷子握着剪刀，走到一旁的小圆桌边，坐了下来。
苏管家递来一杯养生灵芝茶，他也只是摆了摆手，没有接：
“一开始，我以为闻笙那孩子，挺喜欢你大哥的。
京城里那些女孩子，也都是这么传的。
还有你大哥，他私下跟我说过，觉得闻笙不错，适合当妻子。”
廖宗楼嘲弄地勾起唇：“那您有问过孟闻笙一句，她愿不愿意吗？”
这明明是她的婚事——
为什么从没有人主动问过一句，她到底愿不愿意。
廖老爷子好一会儿没说话。
这件事，一直是他的一块心病。
是他打从心底里，觉得对不住闻笙、也对不住闻笙外婆的地方。
物质上、生活上，他确实对闻笙伸出援手，关照有加；
但在个人情感上，他其实当年，是刻意忽略了闻笙的感受。
他看得出，孟闻笙聪明独立有主见，又是个认死理的性子，
这样的性格，真的非常适合成为当家主母。
所以……哪怕明知她跟着廖宗昌，其实是委屈了她，可他当年还是这么做了。
廖老爷子沉默了一会儿，徐徐道来：
“闻笙二十岁那年，主动跟我提起过，想要退婚的事。
我当时觉得，她年纪小，或许并没有想清楚，就跟她说，我要考虑一段时间。
之后没到半年，你大哥也说，他不想娶闻笙了……”
廖宗楼薄唇紧抿，看着廖老爷子。
老爷子今年七十开外，精神头上来的时候，看着是一位很儒雅、很可爱的小老头儿；
可像现在这样，情绪低落下来，灰白的眉毛，脸上的皱纹，
无一不昭示着，他确实已是一位垂暮老人。
“那段日子，你大哥在外面，迷上了一个来历很不好的女人。
我想着，如果这时候取消了婚事，那你大哥下一步，肯定是要娶那个女人进门了。”
廖宗楼冷声质问：“所以您就用闻笙当挡箭牌？！”
苏管家在一旁劝道：“少爷，您不要这样。”
“如果当年，老爷子放任大少爷跟孟小姐取消婚礼，
您敢说，您当时不会选择追求孟小姐吗？”
廖宗楼深吸一口气——
他当然会！
而且因为年轻，他会做的比如今更过火、也更疯狂！
苏管家非常冷静地道：
“到那时，满京城会如何看待廖家，又会如何看待孟小姐，您想过吗？”
其实这么多年过去，现如今还知道孟闻笙曾跟廖家老大订过婚的人，并不多。
而且就算这些人知道，但他们——
或是畏惧廖家的威势，或是一心有求于廖宗楼这位铁血手腕的新任总裁，
没人会主动触这个霉头。
但当年，这件事如果闹起来，一定满城风雨！
苏管家如是道：“孟小姐一介孤女，先跟廖家长子订婚，又跟廖家小儿子在一起——
您让那些人，会如何议论孟小姐？”
流言蜚语，是世界上最毒的刀。刀刀要人性命。
苏管家的意思便是，纵然老爷子当年有诸多自私和不对，
但时间是一剂良药。
八年光阴，让廖宗楼变得更为强大，也让孟闻笙成长为可以独当一面的独立女性。
现在他们两个就算想在一起——
没人能说什么。
也没人能够阻拦。
廖宗楼却冷笑了声：“所以，我们所有人，都利用了孟闻笙。
不论有意或是无意，就连我也不例外。”
如果她不是一介孤女，如果她父母双全，是人人称道的孟家千金，
廖家敢这么对他吗？
那些人，想说什么、就能说什么吗？
这个现实、冷酷、又无比荒谬的世界！
廖老爷子这时道：“那天我听到你说，这辈子，你非闻笙不娶。
其实爷爷心里是很高兴的。”
说起来是有点卑劣，可他心里确实觉得——
如果小楼和闻笙这两个孩子，
能够真心相爱，携手一生，
这无疑是对他们两个而言，最好的结局。
也能消解他这么多年，内心对于闻笙外婆的内疚和不安。
沉默良久，廖宗楼道：“我会补偿她，但，这些年廖家对她造成的伤害，
并不是我个人或是廖家的补偿，就能两相抵消的。”
伤害是伤害，补偿是补偿。
而爱，只能是最纯粹的爱。
他永远不会把这些东西混为一谈。
廖老爷子听明白了他的意思。
他点了点头，站起身：“小楼，你跟我来。”
有一样东西，现在，是该由他，亲手交给廖宗楼了。