经过长达一周的准备，义勇军教导纵队集中下辖的第1、2、3和6战斗群，以及其他直属部队，对沿着辽西走廊直下锦州的日本联合旅团发起了一场大规模反击战。出动兵力超过两千，投入的武器装备和运输载具不仅量大密集，而且种类齐全。
如此大规模的作战，要确保顺利实施，必须考虑所有可能，尽可能降低行动风险。
所以，在反击战前夜，义勇军方面对作战区域内的日军进行了一次详尽的侦查。经评估，之前的计划对敌打击效果并不会很理想，所以他们紧急调整了方案。
第一阶段作战的范围，从此前的马鞍山以东，扩大至东沙河沿线。即，夺回东沙河以东的全部土地，并在西岸建立桥头堡，击退敌军反扑，为收复唐家进行准备。
同时，根据对第一阶段的作战计划的推演，第二阶段的作战方案也相应有了轮廓。第二阶段作战的构想有两种，一是乘胜追击发起的绕阳河收复战，二是被迫撤退进行的大凌河阻击战。
林豹非常清楚当前的形势，所以要求部队在思想尽量争取第一种结果，同时也要接受第二种。
正常来说，大战在即，指挥官持有这种立场是很不坚决的表现。在官兵眼中意味着动摇、怯懦，这最终会影响部队的士气。
然而，历经十年的磨合，义勇军教导纵队的全体官兵对林豹为首的指挥团队是绝对信任的。他的指战风格从下士到上校无人不知，如此这般把机遇和风险同时传达到每一名战士，既是对战士们的信赖，也是部队战斗力的体现。
同时，配合这支部队独有建军模式，即士官代表会议制度。基本上，林豹的所有作战意图都能很好的贯彻下去。哪怕部队失联，或者命令传达不及时，战士们也能根据面临的形势作出符合作战意图的行为。
【1931年9月28日，0900时】
义勇军教导纵队的炮兵阵地上，战士们快速卸去伪装，操作火炮开始按令射击。
齐射的炮声撼天动地，数不尽的炮弹在空中穿飞。刺耳之音有如火车经过，爆炸的巨响震颤数十里。
进攻开始了，义勇军教导纵队的直属炮兵率先发起攻击。三个纵队，下辖8门105mm榴弹炮和4门122mm榴弹炮，火力全开对日军重兵囤积的各个据点进行持续压制。
与此同时，坦克、装甲车和武装卡车，满载着步兵从炮兵阵地旁有序通过，卷着滚滚黑烟开上进攻之路。
无线电公频（独狼）：“显然我部昨晚的发现并非异常现象，日军一直在我军正面增加兵力。现在整个辽西走廊都面临威胁，包括咽喉要地锦州在内。根据‘凛冬告急’指令，我们现在正和日军全面接战。此外，我们还发现了日军方面存在一支由战车所组成的军团，并且确信这些战车的性能极为先进，配备主炮口径都在50mm以上。目前情报不足，无法确定这批坦克的具体来源。”
——马鞍山攻坚战——
庄稼在燃烧，滚滚浓烟遮蔽了整个战场。第1战斗群的战士们以此为掩护，乘车或是徒步快速展开，向着日军盘踞的马鞍山阵地发起了冲击。
佟伟站在一辆正在行驶的装甲卡车上，手执地图向一侧正驾乘吉普的刘丽、阎鸣虎大声传达道：“指挥部命令，日军的战车部队是我们的主要目标！”
正在驾车的刘丽看了瞥了一眼佟伟，然后非常坚决的说：“先把马鞍山拿下来！”
——
马鞍山就在前方，透过滚滚浓烟，刘丽隐约看到在日军的前沿阵地上立有两座哨塔。她当即使用无线电命令道：“有哨塔，敌人在上面能把我军行动看的一清二楚，给我端了它！”
无线电（纪宁）：“收到，辽宁正在炮击该目标！即将着弹……3……2……1。”随着倒计时结束，两座日军哨塔顷刻间被密集的炮火所吞没，化作漫天飞舞的碎屑。
部队以战斗队形冲出被浓烟笼罩的地带，彻底展开在日军阵前。与此同时，日军战机临空，向正在推进部队发起了空袭。
先是左翼部队被敌机俯冲扫射，紧跟着右翼部队又遭到水平轰炸。为了对抗这些棘手的空中刺客，战士们把车载机枪调整为高射状态，对空射击进行驱赶。
——
刘丽、阎鸣虎驾乘吉普车甩开大部队，一口气顶到距离敌阵仅有300米的位置，随即遭到日军集火。轻重机枪和掷弹筒劈头盖脸的砸向了他们，脆弱的吉普车仅仅坚持了一小会便受损侧翻，车上的机枪手也因此牺牲。
刘、阎二人从翻车的眩晕中恢复过来，战斗才刚刚开始，他们不能停下。
刘丽向日军方向丢出了一颗烟幕弹，然后回过头急切询问阎鸣虎：“6号，你怎么样？还行不行？我需要你帮忙！”
“来啦。”阎鸣虎将半自动步枪背到身后，从手边拾起一支挂着枪榴弹的辽十三步枪，然后跟随刘丽快速逃离翻车现场。
——
日军的火力透过烟雾，将侧翻的吉普车炸成了零件。与此同时，刘、阎二人利用弹坑连续跃进，最后寻得了一条深沟作为掩护。
之后，两人沿着深沟继续推进，在距敌阵200米处遇到了102“抚顺”班。他们在天还没亮的时候就已经潜伏到此，并且在周向群的指挥下纵火烧了庄稼，还引导炮兵摧毁了日军的哨塔，为主力部队的进攻减轻了不少压力。
周向群见到刘丽、阎鸣虎，不等他们询问便主动报告了敌阵情况，并请求进一步指示。
刘丽观察着日军阵地，将火力点逐一定位了出来，然后询问周向群：“要攻取这处据点，必须消灭他们的重机枪，凭我们手头的火力能不能做到？”
周向群信誓旦旦的说：“可以，但是得往前推进100米，否则很难保证压制效率。”
“有办法推进吗？”
“再往前没有遮蔽物。而且日军派兵前出，布置一些小组规模阵地，这对我们来说是个威胁。”
“用迫击炮如何？”阎鸣虎问道。
周向群很认真的说：“我问过了。目标有战壕掩护，且距离直逼2000米，不可目视。这可不像建筑，你媳妇的态度是……除非抵近，否则很难打死。”
刘丽无可奈何的说：“机动炮兵是不允许冒然抵近的，我们只能靠自己了。”
周向群有些犹豫的说：“我唯一能想到的是，把全班拆成三个小组。两个小组交替压制，一个小组伺机跃进，三个组就这么轮班往前推……兴许能行。”
刘丽看出了周向群的迟疑，当即问道：“上士，有什么问题吗？”
“问题是，这种打法还处在理论阶段，没有实兵演练过。”
“那就算了，没有实练过的打法，根本不能用。”刘丽细想片刻问道：“用迫击炮发射烟雾弹行不行？”
阎鸣虎当即否决道：“我想过了，没搞头。敌人会趁机转移阵位，导致我们丢失目标。万一他们跑到备用阵地给我们来一波伏击，后果不堪设想。”
这时，发现主力部队推进受阻的副班长催促道：“你们快点作出决定吧，要耽误主力部队推进了！”
“这样吧。”周向群毅然决然的说：“按照原有战术，散兵线向前推进，扫清前出之敌。推进一百米后，以掷弹筒拔除敌火力点。”
“看来，也只能这样了。”刘丽无奈的说。
周向群很反感的说：“我很讨厌这样，伤亡小不了的。”
阎鸣虎急不可耐的说：“没有办法了，大家都机灵着点！准备行动！”
决定好策略后，众人当即展开行动。他们交替掩护着跃出深沟，并在日军阵前快速散成兵线。向前推进中，他们一边行进间射击近处的敌兵，一边规避着敌军火力，同时向处于打击范围中的敌军阵地投出手榴弹。
就这样，102‘抚顺’班在付出6人伤亡的代价后，成功向前推进了120米。之后用掷弹筒先后敲掉日军的重机枪和轻机枪阵地。
阵地的火力支柱被摧毁，见识到对手战斗力的日军果断放弃阵地。义勇军教导纵队就这样攻下了日军在马鞍山上的第一个据点。