胡九九得知自己的师兄姜尚要来酒楼，哪里还顾得上其他。
急急忙忙地来到了天香酒楼，不知师兄为何会来此，内心十分渴望参与封神大业，奈何师命有言在先，不准主动干预封神各种人物，只可辅助侧面援助师兄。
过了一盏茶的功夫，果然，胡九九看到自己的师兄姜尚急急忙忙来到酒楼门口。
姜尚师兄四处一瞥，看到了师弟胡九九，走近前坐在桌旁。
胡九九提起茶壶，给师兄沏了一杯香茶，关切地问道：
“师兄此番登门很是急促，不知有何吩咐，小弟一定相助。”
姜尚师兄喝了一口茶，轻叹一声，说道：
“九九师弟，我前几日在朝歌算命时，遇到玉石琵琶精，当时用三昧真火除了这个妖孽，纣王看我有本事，封赏我做了下大夫”。
“只可恨那苏妲己是千年狐狸精，迷惑圣聪，唆使君主营造摘星楼，为了日后宣淫取乐。
我直言谏君，触怒了纣王，要处死我，我知机跳水借水遁逃走。
想来朝歌我已不能立足，师弟这里的可有骡马牲口，借上一匹，为兄要速速离开，以防不测。”
胡九九闻听此言，知道刻不容缓，当下吩咐伙计回到自省堂院子里，挑选脚力好的青葱马，配好马鞍，急急牵到天香楼门口，胡九九贴心地从后厨拿来十张牛肉饼，放在家里马匹褡裢里。
姜尚露出了笑容，拱手道别：
“有劳师弟了，今日为兄无暇闲谈，他日恭候师弟来西岐，你我一醉方休。”
说完，翻身上马，催马扬鞭而去！
“师兄，保重！”
送走了子牙师兄，胡九九惦记着状元楼的一群伙计，毕竟也是投入了上千两银子，阿喆的经营，胡九九还是信得过的。
一路溜溜哒哒，胡九九来到了城北大街。
在一片骡马牲口市场的路口，状元楼已经开门做生意了。
还没到“饭口”高峰期，客人们三三两两并不多。大厅里一个大个子伙计，指挥着其他伙计，擦抹打扫楼梯，桌案，楼里焕然一新。
柜台后的菜品水牌，都是请街口代写书信的老夫子书写的隶书，庄重大气，酒楼里的摆设也是整洁大方，硬木方桌，各种调羹筷子，让人感到在家的亲切和温馨。
胡九九来到二楼雅间杜鹃阁，不多时，阿喆便提着一壶香茶来到近前，给师傅倒茶。
胡九九问道:
“你物色好没有？去西岐城开分店的伙计和大师傅，人不用多，伙计带一个去做领班，大师傅带两个，手艺要过硬，主要招牌菜要拿的起来，酒楼的其他人员都在当地招募人手。”
阿喆说道:
“人员我已物色好，就是待遇还没定，需要师傅您定夺！”
胡九九沉吟道:
“你把他们三位叫过来，我有话说！”
不一会儿，阿喆领着那个高个子伙计，还有一胖一瘦两个大师傅，来到了杜鹃阁。
阿喆做了介绍:
“高个子伙计，叫韩得龙，胖师傅叫毛大光，旁边瘦瘦的是他徒弟，叫周达”。
“”这三位都是多年跟着我家状元楼做事的老伙计了，手艺好，人可靠，都是老班底。”阿喆一脸自信。
三位见到掌柜大老板，自然恭恭敬敬施礼问好。
“请问你们三位工钱是多少？”胡九九问道。
高个子韩德龙说道“包吃住，每年十五两银子。”
毛大光师傅答道:
“我一年二十五两银子，徒弟周达是十五两银子。”
胡九九点点头，说道:
“工钱都是市面上均价，这次我打算在西岐城择个地段开设一家状元楼的分店。
过了春节，需要带几个人过去，带着当地的新伙计一起干。
远离家乡工钱给大家翻倍，韩德龙做帐房，管理本地伙计，打理生意做掌柜，每年工钱三十两白银。
毛大光师傅主厨上灶带新徒弟，每年五十两银子，徒弟周达每年三十两银子。”
“干满一年，回家过年放假一个月，第二年可以选择回到这里，也可以继续去西岐分店，第二年去的再加五两工钱。”
毛大光迟疑一下，问道:
“我想带着老婆孩子一起过去住，可有房屋？”
胡九九爽快地答应下来。凡是带家眷的都给独立屋子，单身伙计需要合住。
人员定了下来，胡九九心里十分痛快。想到了自己最近痴迷的钓鱼，打算出城寻找一处竹林，伐几根趁手的竹子，回家做几把鱼竿。
想到此处，胡九九回到自省堂，骑上马，一个人信马游疆地出了西城门。
在朝歌城的西门外五里地，有一片洼地池塘，塘边有一大片竹林。
不多会儿，胡九九骑马来到了这一片竹林。
下了马，把马拴在林子边草地上。胡九九拿着带来的柴刀，就进了竹林。
一片翠绿色之下，挺直的竹子像一排一排的卫兵。
胡九九看来选去，越走越深，不知不觉来到密林尽头。
这里有三根翠竹引起了胡九九的注意。
只见这三根竹子长在一个巨大的青石缝隙当中，青石大约有一个磨盘大小，透着青色的石头上，隐隐看到石内有一团白雾在流动。
看来是有来历的石头，就砍这三根吧。打定主意，胡九九走上前，抡起柴刀，砍向竹子的根部。
“铛铛”！竹子异常坚硬，只在根部出现了浅浅裂痕。
胡九九继续砍伐，不料，突然从青石缝隙里，窜出一条通身青色的小蛇，对着胡九九的手背就咬上一口。
胡九九一时大意，躲闪不及，只觉得手背上一麻，多了一道清晰的牙印！
“糟了！中毒了。”胡九九怒不可遏，挥刀砍掉了小蛇的头。
胡九九此时感到一条手臂也逐渐麻痹，急忙翻找随身带的口袋，掏出解毒的丹丸吞了下去。
用嘴咬破手背，胡九九把吸出的黑血吐掉，一口一口地吸，终于，蛇毒被拔干净了。
砍下来之不易的三根翠竹，胡九九不再耽搁，骑马回到了自省堂。
来到聚义堂，正好是赶上吃晚饭。
胡九九奔波在外，肚腹早已饥肠辘辘，端起米饭，夹着一块炸肉就咬，“噗”，一口饭喷在地上，吃到胡九九嘴里的米饭和炸肉都是臭的！臭大粪的味道！