队伍入了山，空气中的湿气越来越重。
在上坡下坡的路段，当地村民为了砍柴拾草方便，洒了许多草木灰。在白雾映衬下，崎岖的山路向一条肥硕的长虫伸向远方。
空中的白雾越来越浓，脚下的路越来越湿滑。在山路的转弯处的槐树下，升腾起淡黄色的雾气，很快融合到了迷茫一片的大雾之中。
赶马车的方大刚，发现山路上坐着一个胖男人，捂着自己的脚，不住地呻吟，已然挡住了马车前进的道路。
胡九九骑马跟随在马车旁，下了马，他来到胖男人面前，仔细打量，这不是一起来劳军的朱掌柜吗？
“敢问，前方的是朱掌柜吗？”胡九九问道。
“哎呀，这不是天香楼胡掌柜吗？”快搭把手，刚才闹肚子，我自己去草丛里方便。
我家婆娘让伙计赶车先过陡坡再等我，我出来后心里发急，没注意路滑，把脚脖子给崴了，能借你马匹走一段吗？”
没问题。”
胡九九伸手扶起朱掌柜，把他扶上自己身后的黄骠马上。自己骑着枣红马带着阿喜，前前引路。
刚走了十多步，朱掌柜不住地叫唤：
“胡掌柜的，快停下来！我屁股上的伤口疼得厉害，骑不得马，想上你家马车行吗？”
“过了前面陡坡，我家婆娘会来接我，那里有我们自己带的药。”
胡九九轻叹口气，扶他下马，上了自家的马车，伙计给朱掌柜腾出个地儿，他半侧卧蜷缩在角落里，小声哼哼。
不再耽搁，胡九九骑马在头前引路，阿喜骑马紧随。
方大刚驾着马车，走过一片槐树围成的陡坡。
胡九九的马转过山坳的拐弯，眼前猛然一亮，风忽然没来由的吹向自己的脸庞，让他睁不开眼。
勒住马匹缰绳，胡九九下了马，再次观察。不知为何竟然是回到了麒麟崖山的玉虚宫门前。
正在惶恐疑惑之际，忽然看到师尊的驾下的白鹤童子走了出来。
“不知仙童有何指教？”胡九九急忙躬身施礼问讯。
白鹤童子笑吟吟地望着胡九九，说道：
“九九师兄，自从下山以来，做了些善事救了一些百姓，师尊他老人家很是欣慰。
他老人家云游出宫前，吩咐在今日，麒麟崖下紫藤花开后，有两粒千年藤果成熟，带你服下，能增加你内功修为五百年，你入门晚还是凡夫之躯，速速服下再送你回程赶路”。
胡九九来不及多想，就跟随白鹤童子，一路来到麒麟崖下。
果然，这里的岩壁旁，有一团藤蔓，缠绕蜿蜒，遮烈日存阴凉。
胡九九的脑袋突然一阵痉挛，身子也轻轻微颤，难道是连日赶路，身体疲乏？
白鹤童子看到胡九九的异常反应，加快了脚步，笑着说道：
“九九师兄鞍马劳顿，我尽快取藤果给你服下，送你回旙帜山的队伍。”
顺着话，他探身入藤蔓之中，不大一会儿，白鹤童子果然掌心托着藤蔓送到胡九九的面前…
劳军的队伍都各自分散进山。在雾气笼罩下，方大刚驾着马车，紧跟在胡九九和阿喜的马匹后。
这里雾大坡陡，方大刚也是全神贯注，不敢大意。
猛然间，方大刚一阵没来由的眩晕，险些栽下马车。
双手紧紧握住缰绳，总算稳住了身躯。
再抬头望去，胡九九和阿喜的身影已经隐没在团团的雾气中。
蓦地抬头，在山路旁，跪着一个满脸血污的女人。
只见她衣衫褴褛，满脸血污，身上伤口遍布，令人目不忍睹。
女人缓缓抬起脸，望向方大刚。
方大刚看清女人后，撕心裂肺地喊了一声：“姐”！