从腊月二十三灶王爷升天之日起，就有了浓浓的年味儿。
二十三这日到除夕这一段时间为除尘日，需得将家中上上下下打扫的干干净净，迎来一个崭新而美好的家。
罗家人做木工的做木工，烧炭的烧炭，算下来只剩一个张红花能腾出手来大扫除，然而她晚上得烧豆腐，家中还有牲口喂养，加上各种各样的家务活儿她也干不完。
王冬初细思之下，准备给自家雇个人来帮着打扫打扫，她第一个想到的就是李花。
来到李花家，李花正在院子里刮锅底灰，看到王冬初很是诧异了一刹，转瞬唤了声：“立新娘？”
“嗳……你在大扫除呢？”王冬初的视线在李花家的院子里转了一圈，除了角落里李花刚刨出来的锅底灰， 一如既往的干净，家禽们都很有规矩的围着篱笆转圈圈。
李花停了手，看了看自己乌黑的手轻笑道：“我的手脏，你自己搬凳子坐吧。”
王冬初听话的搬了凳子来坐，“你家中可打扫完了？”
李花笑笑：“我家中就这么点地方，这些时日把被子什么的都洗过了，也就剩厨房的活儿和扫尘了，不过也快，今儿就弄完了。”
“那正好，我家中事忙，家里人手不够，只问问你，能不能腾出手来帮我家里做个年前大扫除？”见李花愣在那里，忙道：“你放心，我给你算工钱，一天十文钱怎么样？”
“却也不是这个意思。”李花有些慌乱地摆手，“你要人帮忙大扫除，不要钱我也是去的。
只是我却不能答应你，我是一个不祥之人，怕给你家带来......晦气。”
李花难过地扭过头，刮锅底灰的动作越来越快。
王冬初不悦：“我说了，你不是不祥之人。嗐......我不管，现在村里家家户户都忙着大扫除，除了你我也找不到人来帮忙，你今儿把家中的事情忙完了，明日就来我家帮忙。”
见李花不说话，王冬初噌地站起身来，“我只当你答应了，明儿早上也别做早食了，直接来我家吃，吃了你和我家红花开始做活儿，我家中还有的忙，先回了。”
王冬初快速说完这一长串的话，都不带停歇的，完全不给李花拒绝的机会。
李花看着快步离开的王冬初有些呆愣。
王冬初回到家中，张红花正拿出碗筷泡在木盆里清洗，好奇问道：“娘？李花婶子同意了？”
王冬初：“没同意。”
见张红花一副了然模样顿了一下又道：“也没有说不同意，我就当她同意了，明儿一早她就会来帮忙的。”
“我的娘哟，您就这么确定李花婶子明儿会来？”张红花笑道，就她所认识的李花婶子，那是出个门都得趁着村里面没有人的时候出来，给她家送东西从来只放在门口，然后瞧一瞧门人就离开了。
反正就是，她觉得自己是瘟神，从不主动靠近他们家。
王冬初肯定道：“放心吧，明日她一定会来。”
李花啊，是那种很心善的妇人，心善的人总是不懂该如何拒绝别人，就算是被她强迫着，李花也会来帮忙的。
王冬初：“我与你李花婶子说了，来帮忙的这几日就在咱家里吃饭，一天给她十文钱的工钱。”
“好嘞，娘，明儿我多做些饭食。”张红花快速清洗好木盆里的碗，然后放在一旁的竹匾里，待晾干了水分再放回橱柜里。
橱柜也被搬出来放在院子里，需要擦洗干净。
王冬初打了一盆温热的水来，就着清水把橱柜里里外外都擦洗一遍，“咱们家中今年年下事多，实在忙不过来，这几日需得辛苦你们了。”
恰在此时，罗立新的大嗓门传了过来：“娘，再过个四五日我的活儿就做完了，到时候我能空出手来打扫家中。”
乡里人家的嫁妆大差不差，需要用到的家具什么的规格也差不多。
罗立强没事的时候，收集的那些好木料裁成大小差不多的板块，再加工成半成品，因此这次的木工活做的格外快。
王冬初也扯开嗓子大喊：“等你忙完都到年底了，啥事也不能留到那时候再做啊？再者说了，过几天还得做家中过年要吃的吃食，哪里能等到你忙完再做？你安心做你的嫁妆箱子。”
张红花笑了笑道：“娘，您别跟着忙活儿了，您昨儿夜里烧炭，今早又起了个大早，您回去歇着吧，可别累着了自个儿。”
“放心吧，累了我就停下不干了。”王冬初回，她可是最看重自己的身体的。
这大年下的，家里家外什么都得清扫一遍，厨房里要扫尘，要洗锅碗瓢盆，就连锅底灰都得刮得干干净净，这一天得把厨屋里的东西清扫干净，因为晚上得祭灶。
就张红花一个人，把腰累断了也干不完。
‘过年’是一个欢乐团圆的好节，不过年前的各种大扫除简直能让人崩溃。
打扫屋里院外的每个角落，清洗各种器具，拆洗被褥，洒扫庭院，掸拂尘垢蜘蛛网，还有疏浚明渠暗沟，还得做各种吃食之类的，总之年前就没有个消停的时候。
婆媳两个人搭把手忙到半下午，又将晚上祭灶要用的物品准备好。
“黄酒、糖瓜、纸马、草料、点心、鱼.......”
一一清点好放在箩筐里，王冬初准备回到山脚下去，“我看火时也有空闲时候，闲暇之余把窗纸减出来，家里的各项事务你多上心，有什么事来送饭的时候再说。”
张红花：“是，娘。”
·
祭灶在黄昏入夜之时进行，且有男不拜月女不祭灶一说，罗家的祭灶由罗立新带着两个弟弟进行。
祭灶前，罗立新挨个问了一遍家中人的愿望，等到祭灶的时候洋洋洒洒许了一大通愿望，听得身后的罗立强和罗立升目瞪口呆。
罗立强觉得，自家大哥纯纯是在为难灶王爷，供品不多不少，祈祷的愿望真是多的天上的神仙们都得好生忙上一会儿。
祈愿完毕，将供了一年的灶神像取下来，连同纸马、草料一起焚烧了，三人围着火堆一边叩首一边道：“今年又到二十三，敬送灶君上西天，有壮马有好料，一路顺丰平安到，供好糖瓜甜又甜，请向玉皇进好言。”
做完这些，再把新的灶神像贴上就算完事了。
罗立升画的灶神像富态清晰，怜悯众生之相，栩栩如生，只这一刻，罗立强忽觉这灶神像变成了苦相。
罗立强：“大哥，您怎么许了那么多愿望？”
罗立新：“我学咱娘的，把所有的愿望都许上一许，万一灶王爷心情好全部都给实现了呢？”
罗立升很是纳闷：“可是......像喜获麟儿这类愿望不是该送子娘娘管的么？”
“对对对......老三说的对，求姻缘的话，也该向月老求吧？”罗立强点完头又疑惑问自家大哥。
罗立新斜了二人一眼，理所当然道：“你们懂什么，这灶王爷在天上不得有一二好友？今日我们给他准备了上好的糖瓜，他嘴一甜，请玉皇大帝或者他的好友们帮个小忙，咱家的愿望不都能实现么。”
罗立强：“我竟无言以对！”
罗立升木着脸道：“原来糖瓜不是为了黏住灶王爷的嘴不让他向玉皇大帝打小报告，而是为了......甜嘴说好话？”
罗立新狠狠点头：“是这样没错！”
......