原来，张小寒的亲娘何彩凤，先是弃病重丈夫于不顾，卷了家产潜逃，以致原配丈夫不治身亡，后又谋划了第二任丈夫落水身亡，再后来，甚至还设计陷害亲生女儿，欲将其高价强卖到青楼。
数罪并罚，死刑是跑不了的。
张小寒早就对亲娘寒了心，不过听了爷爷张树根的话，还是准备将亲娘的尸身妥善安葬，一是全了这没有养恩也有生恩的‘母女之情’，二是也随时提醒自己生有源处。
她现在发愁的是，不知道亲娘被关在哪里，又是在什么时候行刑。
“那何彩凤她……”萧杏花看了眼郁郁寡欢的张小寒，叹了口气，将朱玲悄悄拉到一边，小声道：“小寒知道她娘现在身在何处吗？”
朱玲悄声道：“小寒去县衙问过，那孙宝全告诉她，她娘犯的是死罪，案子必须要发来京城刑部等复核，至于在何地行刑，尚是未知。不过，听说应该不会在当地行刑，很有可能送到京城。”
清江县民风淳朴，百姓对官场的门道大多并不清楚，所以并不知道孙宝全那话是半真半假的。
案子送到京城刑部复审是真，但若不是特殊的大案要案，普通的死囚犯也只需要在当地县衙行刑，根本不会费许多人力物力财力，千里迢迢送到京城。
显然，孙宝全是说谎了的，为的就是不让张小寒收尸。
因为他，根本不可能交出何彩凤的尸体。
只是他没料到，机缘巧合，张小寒居然跟着护送邱存志和李彪的囚车一道来京城了。
萧杏花也交不出人来啊。
而且，她还不敢告诉张小寒，她娘已经被彻底换了身份，作为越国美人送到了大周皇宫。
这事，她连朱玲也不能告诉。
甚至，她见到何彩凤时，明面上也要装作从不认识的样子。
否则，一旦上头发现不对，查下来的话，知情人都得跟着倒霉。
这可是欺君之罪。
两人在这边嘀嘀咕咕的，食不下咽的张小寒看她俩的目光总往自己身上瞟，便起身走了过来。
“东家，朱玲姐姐，你们是在说我的事吧？”
朱玲不好意思道：“东家看你心事重重的，替你担心呢，我就把你的事告诉她了。”
张小寒微微偏过头去，眼睛也不敢直视两人。
“其实，我对那女人，真是一点儿念想也没有了。可爷爷说了，就算她不配当娘，她活着的时候我可以不养她，可她死了我却不能不葬她。对生母‘活不养死不葬’，说出去不好听，影响我以后……嫁人。”
张小寒说完，就害羞地低下了头。
朱玲在一旁微笑道：“东家还不知道吧，小寒定亲了，说的是县城的一户做生意的人家，家底尚算殷实，那爹娘都是忠厚实在的人，那男人还是个秀才，说是明年要去省城考乡试，若是考中了，可就是举人老爷了。咱们的小寒，以后可就是举人太太啦。”
“有这等好事，怎么不早告诉我？”萧杏花喜忧参半，“难怪你爷爷会如此要求你。他说得没错，读书人要考科举要做官，身上是不能有明面上的污点的。你若是要嫁给他，在外也不能让人抓着不孝的罪名。”
朱玲抱打不平道：“明明那女人根本没资格当娘，就算‘活不养死不葬’，清江县也没人会说闲话。可出了清江县，谁会去仔细打听事情原委呢，一顶不孝的大帽子扣下来，怕是还真会连累到小寒的夫婿。哎，小寒还真是命苦，摊上那样一个娘，活着糟心，死了也不省心。”
见张小寒又难过地低下头去，朱玲又赶忙出言安慰。
“小寒你也别难过，你前头十几年是过得辛苦，可这后半辈子就苦尽甘来了呀。那户人家，可是邱大人亲自保的媒呢，绝对差不了。”
萧杏花刚才听说小寒找了个读书人，还是有资格参加乡试的秀才，家里又是有殷实家底的好人家，她虽然跟着高兴，可也隐隐有些担忧，怕人家会因小寒的身世而轻看她。
这会儿听说是邱存志亲自保的媒，她可就放一百个心了。
“原来是邱大人保的媒，小寒，朱玲说得没错，你呀，以后就等着享福就行了。眼前的困难算不得什么，终归有过去的一天，是不是？”
昏君没有两年好活了，日后随着孙宝全的身份被揭穿，那何彩凤肯定也跑不了。
就凭何彩凤对张小寒从小的所作所为，以及两人已经正式断绝母女关系的事实，诛九族都诛不到小寒头上。
那时候，张小寒就真正清净了。
“东家，朱玲姐∽”
“哎呀，害羞了害羞了。”朱玲自己的情伤不药而愈后，整个人立马恢复了往日的神采，这会儿还打趣起害羞地张小寒来了。
“东家说得没错，小寒的福气在后头呢。”
“你是不知道，那秀才家见两人年纪都不小了，原打算今年腊月就把他们的亲事办了的。只是后来邱大人出事，那家人又是知恩图报的，所以才临时推迟了婚期，并支持小寒一路照顾邱大人呢。”
“还有哦，袁山长当时去找了不少大夫，请人家一路跟着照顾，可好多大夫一听要千里迢迢赶路来京城，就直接打了退堂鼓。”
“还是人家秀才家说好了一路衣食住行条费全包，并额外拿出一百两银子好处来，这才请到了医术高超的老大夫随行。要是没有这老大夫啊，邱大人和李官爷怕是没出清江县就没命了呢。”
萧杏花越听，对那秀才家就越是欣赏，直道张小寒真是找了户好人家。
见几人说得热络，狗蛋他娘刘苗也凑了过来。
“那秀才一家，可真没什么不好的地方让人说嘴。”
“就像邱大人和李官爷这事，人家真是前前后后帮了不少忙。若不是袁山长派了我们好几个人一路照顾，人家那秀才都要跟着进京喊冤了。”
“那秀才也是明白人呢，一直就说邱大人和李官爷一心为清江县百姓做事，断不可能是那叛国通敌的人……”
“总之呀，小寒嫁到那户人家，就是嫁到福窝里去喽。”
几人你一言我一语的都不离那‘秀才’，直说得张小寒羞红着脸，连原本发愁给何彩凤收尸的事情也给忘了。
这时，前院传来招财和旺财此起彼伏的叫声，萧杏花正纳闷，就听吉祥来报。
“主子，胡公公来了。”