东部战区
一场极其顺利的闪电战，让巴丹尼亚的乌瑟莱姆堡，在几乎没有丝毫抵抗的情况下易主帝国。
通过这场胜利，极大地鼓舞了帝国军队的士气。
使他们更加相信，在涅雷采斯皇帝的英明指挥下，所谓的北方联盟将会如同土鸡瓦狗般不堪一击。
这让整个帝国军队，都保持着昂扬的士气，连行进的速度都要快了许多，只用了很短的时间，全军就已经进入了巴丹尼亚东部的峡谷通道。
涅雷采斯皇帝的计划，是以急行军的方式穿越巴丹尼亚的东部森林，就像奇袭乌瑟莱姆堡一样，将巴丹尼亚北部重镇——潘德拉克堡快速拿下。
因为无论是他的养子，阿耳扎戈斯冒死传来的情报，还是间谍方面上报的密函，都一致的做出了相同的判定：
北方联盟中，巴丹尼亚和瓦兰迪亚的几乎所有主力，目前都已经集结在位于涅维扬斯克堡的港口附近。
斯特吉亚则将主力部队，集中在了中部的港口城市瓦尔诺瓦波尔，等待瓦兰迪亚运输主力的舰队前去汇合后，一同跨越拉科尼斯湖，进攻帝国的北部城市阿耳戈隆。
就连涅雷采斯自己都能想到，一旦阿耳戈隆失守，北方联盟一定会借助诺德长船的优势，从涅维斯河长驱直入，让整个帝国北部陷入战乱之中。
这种事情首先要考虑的，必然是将其扼杀在摇篮之中。
所以，他允诺了异常丰厚的报酬，雇佣了南方沙漠的阿塞莱，以及东方草原的库赛特派出最骁勇善战的精锐勇士，用以补充帝国军团战力单一的劣势。
而作为帝国主力部队的这五千人，全部由近战步兵队伍组成，为的就是用尽可能短的时间，进军到潘德拉克堡城下，再用尽可能快的速度展开围攻。
一旦拿下潘德拉克堡，就等于是扼住了北方联军的咽喉，等到从南方进入巴丹尼亚边境的综合部队到达时，巴丹尼亚和瓦兰迪亚的主力部队，除了背水一战被帝国军团歼灭以外，就只能仓皇的逃窜到海外了。
或许，延续他们进攻帝国北部的计划也是个不错的选择，对此涅雷采斯皇帝一点都不担心。
因为他早已经在阿耳戈隆，安排了尽可能多的远程部队，只等这些猎物上岸。
这是一个大胆的，极为强势的战略部署。
一旦成功，几乎是将卡拉迪亚西部和北部的这三个国家彻底打残，帝国军团将在他们的领土上如入无人之境，这些国家除了彻底的臣服之外，不再会有任何其他的选择。
经此一战，涅雷采斯皇帝，也将会成为整个卡拉德帝国历史上最伟大的君主！没有之一！因为是他带领着卡拉德帝国统一了整个大陆！
帝国内部，贵族以及军官们，大多数人也保持着如此看法，其中就包括刚刚上任了泽翁尼卡指挥官的加列斯。
他作为这次先锋部队的指挥官，手下不但掌握着从帝国南方调集的军团士兵。
同时，曾经效力于厄庇克洛忒亚城的那段时间里，所结识的一大群同僚，如今也被划拨到了他的麾下。
此刻加列斯觉得自己已经站在了人生的巅峰，虽然仍有进取之心，但一想到马上要被自己嘱托的商队接去泽翁尼卡的妻儿，心里不由自主的就生起了强烈的幸福与满足感。
他花费了不少积蓄用于走通关系，终于在大战开始之前，拿到了一个指挥官的位置。
这对于加列斯来说，绝对是一个让自己一飞冲天的机遇。
他相信此战过后，在帝国执政官的席位中，也许将会有自己的一席之地。
而加列斯手下先锋部队的所有士兵，此刻也都信心满满斗志昂扬。
因为在之前攻占乌瑟莱姆堡的战斗中，他们作为先锋部队第一批登上了城墙，胜利之后不但得到了涅雷采斯皇帝的亲自嘉奖，同样也获得了价值不菲的战利品。
哪怕再不会算账的人都能清楚的意识到，这一次战争得到的财富，足够他们以后哪怕什么都不用去做，也能舒舒服服的过完这一生了。
而他们所要做的，就是走出眼前的这条峡谷，进入高地杀光那些不知死活，胆敢挑衅帝国威严的高原蛮子，抢光他们的财物，以及所能拿走的一切……
库塞特汗国，在这次战役中所扮演的角色是极其重要的。
尤其是汗国中的库吉特部族，位于北方的领地在这次严寒肆虐中，蒙受了太过严重的损失，致使他们极度渴望利用这次战争的机会，掠夺尽可能多的财富，用以减缓部族所面临的穷困危机。
所以与库赛特其他部族不同的是，他们几乎是举族出动，孤注一掷的投入进了这场，几乎波及到整个卡拉迪亚大陆的全面战争之中。
而库赛特部族似乎与他们的国王——蒙楚格可汗有着什么难以调节的矛盾，所以并没有选择和帝国主力部队同行。
而选择是一路南下，与阿塞莱军步兵组成综合军团，一齐从南部进入巴丹尼亚。
库吉特部族的首领——名为岁仑的库赛特伯克，他所给出的解释是，因为东部战场多是道路崎岖狭窄的山谷和森林路段，极大地降低了骑射手的机动性，而南部战场，则要更适合他们的勇士快速展开阵型。
所以，在东部战区，便只剩下少部分库赛特其他部族的骑手，配合帝国轻骑兵担任侦查任务。
而负责这支侦察队伍的，是涅雷采斯手下的一名大将——指挥官阿雷尼科斯。
他刚刚和先锋部队的指挥官加列斯道别，准备返回中军，给御驾亲征的帝国皇帝报告山谷外的侦察结果。
先锋部队的指挥官加列斯，是不折不扣的草根出身，在帝国军队中，除了拥有较高的声望以外，几乎没有任何背景和靠山。
当然，跟他感情交好的埃克斯，原先倒是能算成一个政治盟友。
毕竟一个枢机圣殿这种情报机构的高阶成员，其能发挥的作用还是相当之大的。
很可惜，加列斯并不知道，那个被他十分看好的小伙子，如今已经落草为寇了。
而出身贵族血统的阿雷尼科斯，这段时间一直都跟他走得很近。
起初加列斯还有些防备，因为他实在无法相信，一个老牌贵族能放下身段跟自己交朋友，而跟在别人后面当小弟也让他有些不太情愿。
毕竟帝国军人的荣誉感，可是出了名的不容亵渎的。
不过最终还是架不住对方的糖衣炮弹，在收下了位于泽翁尼卡的一处大型宅邸后，真香定律终究是在加列斯身上产生了奇妙的化合反应。
美丽的妻子，可爱的孩子，奢华的宅邸，节节攀升的地位……
骑在一匹帝国军马上随军前行的加列斯，对未来充满了期待。
他知道埃克斯被派驻到巴旦尼亚的事情，但对于一些时事却知之甚少，当进入巴旦尼亚境内时，他不由得想起了那个很有前途的小伙子。
却不知，那个被他想念的小伙子，此刻不但逃离了巴旦尼亚，并且落草为寇的同时，还陷入了一连串的麻烦之中……
来看看埃克斯现在的成分吧，他们这一队人，除去安德洛斯的商队护卫，剩下的无论是绿林兄弟，还是被厄庇克洛忒亚城通缉的滨河区帮众，现在可都是一些见不得光的法外之徒。
那塔诺斯实在无法想象，从一个帝国枢机圣殿的高阶神甫，沦落到如今成为了一个非法组织的小头目的故事，竟然会发生在自己的弟弟身上。
听过埃克斯的讲述，那塔诺斯着实被他的经历深深地震撼到了。
作为一个自耕农的儿子，虽然在父亲的教导下掌握了些许浅薄的知识，虽然也应征入伍参加过两次战争并见识过沙场的残酷。
但与埃克斯相比起来，他的那点人生经历，就显得实在是有些微不足道了。
日暮西山，队伍在经过拉革塔城时已是傍晚时分了，只要穿过这片森林就能够到达此行的目的地——普里墨索斯村。
而埃克斯这伙人的成分确实有些复杂，所以他们在进入拉革塔范围前的最后一片森林时，就离开了主路，借着密林的掩护绕道而行。
但此刻，他们却不得不放慢了前进的速度。
倒不是说这个城市有什么特殊的规矩，而是因为有太多平民，仿佛逃难一般，从帝国边界的方向由西向东，朝拉革塔城行进。
滨河区这些成天混迹在街头巷尾的混混们，基本上都是些社牛症晚期的重症患者，所以很快就从这些跑路的平民口中，问出了大致的情况。
原来，在帝国与巴丹尼亚交界的高地峡谷，那里已经爆发了一场规模庞大的战争。
帝国军队输了！
埃克斯心头一跳，赶紧呼唤伊莫尔，叫它飞往西北方向查看情况。
因为需要观望的距离太远，在共享视野失效后，很快就连通话也暂时断开了。
而埃克斯却注意到，在断开共享画面的瞬间，他看到了正在被一队骑士追赶的溃逃士兵，正在朝着队伍所在的方向快速靠近。