接到周瑜的回信，邢道荣领着十二个护卫和几个亲信欣然起行——带多了没用，在人家的地盘上，你带上几万人人家肯定不答应。再少，人家用军队绞杀，那也不起什么作用。所以不如干脆洒脱一点。
虽然临湘距离柴桑不远，但邢道荣还是绕路，先渡江到江夏见到了刘备和刘琦，然后再沿长江顺流而下，去柴桑见周瑜。
当日刘备在博望、新野两把火烧的曹操先头大军溃散，又进驻樊城，打算依靠襄樊一体的天险对抗曹操。
谁知道刘表突然病逝，蔡瑁等人鼓动刘琮投降，这件事并没有告诉刘备。等到刘备得到消息的时候，曹操已经率军赶到南阳了。
刘备急忙渡过汉水撤退，期间到襄阳的时候，襄阳城中军民，除了蔡氏一族都想要投靠刘备，诸葛亮也劝刘备趁机夺下襄阳，依靠襄樊天险对抗曹操。
但刘备顾念刘表的情谊，还是拒绝了这个提议，继续率军南下江陵。襄阳城中军民不愿意随刘琮投降曹操的，就抛弃家业，跟随刘备南下，人数有十万之多。
曹操闻听此信，亲帅虎豹骑精兵，日夜兼程，在当阳追上刘备，一阵截杀，刘备与家小、众文武失散，追随南迁的百姓也死伤无数。
好在张飞在当阳桥阻拦了曹军一阵，关羽、刘琦又率军在夏口接应，刘备这才得以收拾残部，在江夏军重整旗鼓，而曹操平白得了荆州刘表数年经营的水师和钱粮，更是打算一举荡平江东，毕其功于一役。
此时曹操大军屯驻在乌林，正把矛头对准江东，襄樊之民趁机逃到江夏的数不胜数。刘备每日安顿流民，准备迎敌，忙的不可开交。就连迎接邢道荣，都是在办公的官厅迎接的。
刘备之前已经接到过孙乾的信件，知道是邢道荣说降了前后十一郡支持自己，见他来到江夏，很是高兴，亲自出门迎接。
“早闻邢将军义士之名，国家危难之际，有赖将军折冲奔走，备感怀于心。”
邢道荣刚进门，刘备就深深一躬到地，邢道荣急忙还礼，说道：
“皇叔折煞末将了，此事一来有赖汉室四百年威信不堕，二来则是皇叔仁德之民广播天下。末将不过附从骥尾，实不敢贪天之功。”
二人都客气一番，刘备给邢道荣让了座，正要说话，又有书吏送来紧急文书。刘备本来面露微笑，看了那文书以后，面色确实不善。
邢道荣心中大概知道，应当是为了安置流民之事。心中忽然一动，要建立一个资本帝国，那还是得搞重工业。既然已经掌握了萍乡煤矿，那大冶铁矿岂能放过？
当然，问还是得假惺惺的问一下的：“不知使君因何愁眉不展？”
刘备把公文放下，陪笑道：“哦，荆襄之民尽投江夏而来。只因军师不在，安置诸事繁多，故而发愁。倒让将军操心了。”
邢道荣故作惊讶的说道：“哦？吾闻下雉县西北有一山名曰幕阜山，其北有大矿，自春秋时便产铜铁，至今不绝。使君何不使人于彼采矿冶铁，铸铜为钱，铸铁为兵甲，以讨国贼？”
刘备闻言点头，说道：“昔日诸葛军师亦有此议，只是勘探矿藏颇费功夫，且自春秋至今，恐怕其矿藏已尽，只怕空废民力。故而并未起行。”
邢道荣心中大喜，他可是知道，这个地方是后世的大冶铁矿，别说这个时候，这里的矿藏再采两千年都采不空。更何况此地不光产铜铁，还有金银矿，周围更有几个煤矿和方解石、白云石、石灰石的矿藏，可以说是上天准备好的炼钢厂。
在他的构想里，作为重工业基地的大冶，可是要作为他日后商业帝国的心脏地区的。可是这里不久后就会被刘备让给孙权，眼下就是邢道荣取得此地的最好时机。
邢道荣故意说道：“正巧，我有心腹一人，颇通堪舆之术，末将从军前，家里原是打铁出身。对于开矿炼铁还颇有些心得，若使君不弃，我等愿为此事。”
刘备大喜道：“既如此，有劳将军了。”
邢道荣满口答应，其实心里已经高兴坏了。
拿到了刘备发放的公文，邢道荣带着人马不停蹄的赶往了后世大冶铁厂所在的地方。开矿最难的是勘探，可是这里的矿藏分布情况邢道荣早就烂熟于胸，指定了几个地方，就让那几个心腹负责招募人手，开始采矿炼铁了。
并且，邢道荣还把高炉的图纸给了他们，其实这高炉与此时普遍所用的并没有什么不同，只不过等比例放大数倍而已。但邢道荣却知道，这样可以有效提高内部的炉温，帮助除去炼出的铁中的杂质，再加入石灰、方解石、白云石做成的除渣剂和热气循环管道，甚至有可能直接从矿石中炼出熟铁。
东汉时已经有了炒钢技术，制造出的钢材结实耐用，比例已经很接近后世的高碳钢了。但价格昂贵，除了人工过高以外，就是作为原料之一的优质熟铁太贵。
此时炼铁，通常先炼出生铁，再将生铁烧至熔融，加入除渣剂变成熟铁，然后再用熟铁与生铁炒出钢来，废时废力不说，对于铁料的利用率也不高，因此虽然炼钢术已经颇为成熟，但这种技术就算在军队中也很难推广应用，更不要说用在生产工具上了。
用大型高炉冶炼熟铁，再引入南北朝成熟的灌钢法大量盛产农具和武器，是邢道荣在这个时代最看好的生财之道。毕竟这世界上哪有比在战乱国家卖军火更赚钱的生意？
不过这生意能做成的前提是赤壁之战继续按照历史的走向发生，所以邢道荣也没敢在下雉多待，指挥他们把第一座高炉建起来后，便令那几个心腹好好经营此处，自己就带着那十二护卫渡江去柴桑见周瑜去了。
行至半路，才知孙权已率众至柴桑，而周瑜却跑到彭蠡操练水军去了。周瑜这么一来，邢道荣的离间之计便暴露无遗了，这一招以退为进，倒让邢道荣有些被动了。