众将看到曹操的命令，一时间都觉得有些不知所谓。只有张辽，忽然面露喜色，对诸将说道：
“曹公远征在外，若是等到援军到来，合肥早就被吴狗攻破了。所以曹公让我们在敌军未集结列阵完成前，就攻击他们的前军，挫动他们的锐气，以安定守军的军心，然后才可以守城。成败之机，在此一战，诸君何疑？”
众将这才知道曹操为什么要让他们在兵临城下的时候再启函，曹操用的乃是背水一战之计。要将守军的时间压缩到极限，他们才会执行这种近似送命的任务。
守军只有七千多人，还要守城，那么能够派出去冲击敌阵的军队不会超过两千人。以两千人攻打十万大军，每个人都要应对五十个贼军，这种任务和送死已经没什么区别了。
张辽说完，满面兴奋的等待众将的回应。但众将回应他的却唯有沉默。张辽见了，不禁怒道：“我为降将，尚不畏死，诸位深受国家恩典，尚有所疑虑邪？若不敢出战，且请在城中看吾破敌！”
众将知道张辽这话不过是气话，虽然这里众将中以张辽为首，但是这里的军队却都是李典和乐进的部曲。
乐进的部曲之前在荆州被关羽斩杀殆尽，此时都是新招来的，现在这战守之事，实际上皆取决于李典。
而李典的兄长正是在之前曹操与吕布的战斗中被杀掉，后来张辽投降后，又位居李典之上。因此李典与张辽向来不睦。如今众将皆有退意，唯有张辽锐意进取，李典怎么可能会为了张辽而力排众议？
李典一直沉默不语，军议便不欢而散。
张辽无法，自己的部曲早在昔年征乌桓时便损失殆尽，此时纵然想要出击，也是有心无力，只能巡视城防，聊尽心里罢了。
到了晚上，张辽正在房中闷坐，忽然有人通报李典来访。张辽正因为他早上的表现而生气，本欲不见，但又不想多生事端，只好让人请进。
李典身披甲胄，见到张辽，纳头便拜，慨然道：“公既愿出战，某岂敢为私愤而废公事邪？典与部下，皆奉将军号令！”
张辽闻听，也不知道是什么让李典在一天之内改变主意，但二人合力，便能在城中募集勇士。
二人商量好了，便去营中，募集了八百勇士，张辽将军中的良马、重甲都调拨给这八百人，便与李典商议道：“若贼军至，李将军率步卒持弓箭在后掩护，某自帅骑兵冲突敌阵，以挫其锋锐。”李典知道自己武艺远不如张辽，对于张辽的安排亦没有异议。
孙权大军人数众多，从大船上下来亦颇费时间。孙权为了表明自己英勇不输乃兄，亲自率领吕蒙、周泰、蒋钦、凌统等诸将，率领先头部队当先登陆，结阵掩护后续部队渡河。
此时在城头上，吴军的动向全都映入了张辽等将的眼中。
“兵法有云：半渡而击之，将军，我们是不是现在冲杀过去？”
李典看见孙权军的动向，对张辽请战。自从放下心结以后，李典对于自己过去的行为越发羞愧，只想沙场建功，以赎前过。
张辽的眼睛紧盯着城外吴军的军营，沉声道：“不急，贼军势大，此时纵然我们冲出去，他们也可以在多处登陆。不过挫动贼军锐气，尚且不能让他们退兵。不如等他们全都下了船，再杀出去。”
“我想起昔日云长在延津斩杀颜良之事。当日我便跟在云长马后。今日孙权之兵将远逊河北之众，而骄横逾过之。在我城下登陆，居然不做丝毫防备。我意直冲贼军帅气之下，斩孙权小儿而还，则贼军必退矣！”
听张辽这么说，李典只觉得不可思议，但胸中豪气亦被挑起，当即大喊道：“某愿与将军，共战沙场！”
城中的魏军士气高涨，而城下的吴军亦不遑多让。
孙权骑在逍遥马上，笑谓左右道：“夫战者，必顺天时而为。昔年孤与老贼几番决战，合肥终是得而复失。并非是江东之兵，不善征战，而是未得天时之故。”
“孤初与老贼决战，刘玄德便得汉中，联结马超。孤次与老贼决战，刘玄德更趁机收了西川，从此便如蛟龙入海，一发不可收拾。”
“今日老贼大军被牵扯在了荆襄，此时孤举全国之力北伐，轻取此城，也算得上是玄德报前番之情了。”
众将闻言，纷纷赞扬孙权的仁德勇武，让孙权都有些飘飘然起来。
东吴水军都是大船，吃水甚深，不能靠岸。都是将大船停在湖中，靠小船一趟一趟的将士兵拉到岸边。
张辽和李典在城上看着，眼见来往小船越来越少，已经登陆的士兵，也开始扎下营寨了。
张辽以鞭指吴军壁垒曰：“贼军甚是轻我，营寨防备不周，不若今夜犒赏军士，明日平旦，由吾率众破贼。”
李典道：“全凭将军主张。”
是夜，张辽便令杀牛犒赏将士，又大开府库，对选上的八百敢死队言道：“破贼之后，与尔等共富贵！府库财货，任尔所取。”众皆雀跃。
一夜无话，第二天，天刚蒙蒙亮，张辽即集结众军，传令打开城门，八百骑如风一般的冲向孙权营中。
孙权营寨当中亦有望楼斥候，张辽骑兵一出来，便将消息传给孙权，孙权急忙整军备战。
军队为了防止有人夜袭，加上孙权看到了邢道荣数次夜袭都取得了不错的战果，对于这一点尤为重视。每天晚上都会安排人守夜。
但是到了平旦的时候，正是守夜的军士回去休息，而值日的军士还没起床的时候，张辽选择这个时候发动进攻，吴营中登时大乱。
营垒之外，尚有孙权安排的守夜将士未归，他们匆忙结成阵势，挡在张辽马前，却哪里是张辽的对手，但见白光一闪，便人头落地。
张辽率先策马冲到孙权营垒前面，孙权昨日方至，这营垒还没有建成。不少夯土块还堆积城下，没有垒起。如今却正好成了张辽的踏脚石。张辽一勒战马缰绳，几步便跃至城头，长刀一挥，便将营门上的旗帜斩落下来，立下先登之功。