顾夫人大喜，于是就说动顾相，向太后求了恩典，建了扶孤堂。但扶孤堂的所有支出都是由顾夫人承担，好在顾夫人是做生意的好手，维持一个扶孤堂还是绰绰有余的。
扶孤堂建好后，顾夫人没有太多时间去打理，于是就问身边有谁愿意去的，陪嫁丫鬟廖子梅说自己愿意去，一是她不打算出嫁，二是她想多帮顾夫人分担。
顾夫人娘家并不在京城，当年顾伯谦为官之初被派往雍州，顾夫人娘家是雍州大世家之一。顾夫人又是家中嫡女，要在雍州寻一个如意郎君，易如反掌。
都说姻缘天定，顾夫人初见顾伯谦就认定了他，但娘家人都反对，一是当初的顾伯谦只是一个籍籍无名的小吏；二是京城离雍州较远，娘家人怕她吃苦受罪，但她坚持要嫁。
事实证明，顾夫人的眼光还是不错的。顾伯谦待她非常好。府里仅有的两位姨娘还是顾夫人当初陪嫁带过来的丫鬟，要不是顾夫人坚持提她们为姨娘，顾伯谦估计是不会纳妾的。
两位姨娘各生一个孩子——老二顾清泉和老四顾清浚，在府里有了立足之本后，顾伯谦就几乎没有去过姨娘那里歇息过了。
因此，当初女儿看上周庆瑜，全家都反对的情况下顾夫人支持。顾家无需用女儿的婚事去联姻拼前程，也不用赌上女儿的幸福去谋求利益。她只要女儿开心幸福就好，所以她支持女儿的选择，希望女儿这一生跟意中人生活的幸福美满。
顾晚意的想法得到了父亲母亲的肯定支持后，回到房里美美的睡一个午觉。起来之后就准备拜访贺老先生的礼物。
顾晚意和贺老先生的渊源来自于贺老先生的猫——白毛。阳山书院建在在离京城约三、四十里地的一处风景优美的山间，顾清风每次休假，都需要马车接送。
有一次顾清风休假完去书院，顾晚意也想跟着去，顾夫人就带着她一起。回程的路上顾晚意一直趴在马车窗上看外面的风景。走着走着她听到微弱的猫叫声，就让马车停下，跑下去寻看，在路边的杂草里面看到一只浑身是伤的大猫，猫儿原本白色的皮毛已被血染成深红色。
顾晚意见状吓的哇哇大叫，朝顾夫人怀里钻，顾夫人看到也觉得不忍，谁这么残忍的对待一只猫。顾晚意执意要带这只猫回去救助，顾夫人不忍心她失望就带着猫回去了，当时也想着不一定救得活，不带回去难免伤了孩子的心，如果死了就葬了。
回去之后，府医看了猫的伤都说救不活了，但顾晚意一定要府医开药，府医就开了些外伤药和内服的汤药。谁知，那只猫的生命力还蛮顽强的，在顾晚意的照顾下竟然活了过来。只是猫儿的性子非常乖张，除了顾晚意谁都不许碰，或许猫儿知道顾晚意是它的救命恩人吧。
顾清风再次休假回家看到通体雪白蓝宝石样眼睛的猫儿后，惊呼：这不是我们院长丢失的猫儿白毛吗？怎么会在我家？这猫儿院长养了十几年简直就是院长的命根子，前段时间丢了，院长找猫都要找疯了，为此茶不思饭不想的，人都瘦了一圈儿。
顾夫人就把他们遇到这猫儿，救了它的事情跟顾清风说来一遍。顾清风说那赶紧送回去吧，不然院长怕是要疯了。
刚开始顾晚意不同意，凭什么她的猫儿要给别人？顾夫人就把院长的情况跟她说了，讲通了，她同意把猫儿送回去。就这样，顾清风都顾不得休假了，又带着顾夫人和妹妹去了书院。
贺老先生一般谁都不接待，特别是学生家长，哪怕是皇帝来，都要看他心情接待。一听是送还猫儿的，赶紧让人请进来。
贺老先生一见到猫儿就激动不已，上前去想从顾晚意怀里抱回它，但猫儿躲着他，怎么都不肯离开顾晚意。于是，顾夫人就把他们怎么遇到猫儿救助猫儿的事情跟贺老先生说了一遍，堂堂阳山院长听到猫儿的悲惨遭遇后竟然哭了，好似受到虐待的是他的孩子一样。
顾晚意看到贺老先生一把年纪哭的眼泪鼻滴横流的样子，也是不忍，就抱着猫儿走到贺老先生身边，让猫儿嗅嗅他身上的味儿是不是熟悉的味道。猫儿嗅了一会好像是认出了贺老先生，就窜到贺老先生怀里，贺老先生的哭泣终于止住了。
贺老先生差点为了顾晚意破了书院不收女学子的规矩，要让顾晚意来阳山书院学习，他亲自教。顾晚意一听马上要哭了，她可不想让这个哭起来鼻涕眼泪一大把的老头儿当老师。
最后，贺老先生承诺顾晚意可以次次来送顾清风时看猫儿，要是有啥事找他，他都答应。他儿孙们在他这儿都没有这样的待遇和特权。就这样一来二去，顾晚意和贺老先生成为了忘年交。
虽然，贺老先生的猫儿最终还是走了——年龄太大老死的。贺老先生又大哭了一场，并且决定再也不养猫了，不然得要老命呀。
当年虐待猫儿的人也被揪了出来，是书院一个杂役，收了别人钱财承诺可以搞到录取考试的试卷，结果没做成贼，被人打了半死。好了之后对书院怀恨在心，就想着报复，偷了白毛，虐杀它，丢弃在路边的草丛里。还好白毛命大遇到顾晚意，不然那次恐怕就没命了。
顾晚意想着往事，不由得嘴角上扬。然而，梦里贺老先生家里好像出了大事，贺老先生辞去院长之职回老家了。她因为周庆瑜的事情烦心，没怎么关注，后来就再没消息了。想到这些，顾晚意心里难免失落难过。
不对呀，她不能总活在梦里呀！趁现在正好，多多看望她的老朋友，在不打扰他的情况下，这样一想，顾晚意的好心情又回来了。
“小意儿，我不高兴，很生气，你已经好久没来看我了。”贺老先生见到顾晚意刚开始一脸高兴，转头就生气的说道。
“我这不是来了嘛，贺爷爷。”顾晚意赶紧上前挽住贺老先生的胳膊。
“哼，有了如意郎君就忘了我这个糟老头子。”
“我的错，我的错。”赔完不是，顾晚意和贺老先生聊着聊着就说道了周庆瑜。
“哼，我就知道你是无事不登三宝殿，亏得我还高兴半天你能来看我，原来是为了自己的夫君来的。”贺老先生就差把不高兴三个字写脑门上。
“哎呀，我最近研究了几道新菜，本来还想露一手的，您老不高兴应该也没什么胃口，那我就下次再来了。”说完顾晚意就要走。
“小家子气的丫头，有你这么跟爷爷说话的嘛。”贺老先生赶紧拉住人，生怕他的好菜跑了。
顾晚意烧了好几道贺老先生爱吃的菜：糖醋排骨、栗子焖鸡、酸菜炒苦笋、醋溜土豆丝、蒜蓉小白菜。荤素搭配，咸淡适口。