何骠骑双眼如狼，死死盯着金飞云。周到将金飞云拉至身后，淡淡瞧着他。
视线相撞，何骠骑的眼中似有火星迸出，周到的眼神却是平静如水。
何骠骑冷冷收回目光，道：“我也是奉命办事。有些事我做不了主，你们是知道的。”
“城主掌管沉沙县，下辖土地幅员辽阔。久闻城主为人仁义，德誉四方，定会为辖下黎民生计考虑。特使如城主亲临，自是城主极为倚重之人，当然也是德高望重，心忧民间疾苦。这一点，不止区区在下，便是青港村所有村民也是感同身受。所以，我等才敢斗胆，请求特使大人费心劳神，思虑一个万全之策。”金飞云见状，赶紧给何骠骑送了一顶不高不低的高帽子。
何骠骑的脸色似乎好看了许多，挥手道：“你们且退下，待本使禀明城主之后，再做计较。”
周到淡淡说道：“你们最好商量出一个万全之策，否则我不介意将你们赶出青港村。我们走。”他一手牵着周米宝，一手牵着易无咎，扬长而去。青港村一干人等刹时走得干干净净。
青港村府本是金飞云的办公之所，他却被脸色阴沉的特使大人也轰了出来。
何骠骑语气已多了三分焦躁：“临行之前，城主给本使提了三个原则，一是放低姿态，二是好好商量，三是补偿从优。此番看来，我们若不做些让步，事情闹到城主那里去，恐怕会有麻烦。你们说说看，应该怎么办？”
华服少年南宫成基蜷身椅内，默不作声，一双眼睛只是看着那灰袍老者。
灰袍老者淡淡笑道：“何特使，营田郡有多少个县城？”
何骠骑道：“不下于二十个。”
灰袍老者道：“东南晨州有多少个郡？”
何骠骑道：“也不下于二十个。”
灰袍老者道：“帝国有十二州。除东南晨州以外，尚有十一州。”
何骠骑脸色极其难看，沉声道：“这是不是一句废话？”
灰袍老者嘿嘿笑道：“便是在帝都，南宫家也是赫赫有名的家族。以特使的能力，本不应屈居区区一个小县城。”
何骠骑道：“但是……”
灰袍老者道：“但是，成基少爷在南宫世家只是排行第十四。但是，南宫世家现任家主已承诺，此间事若成，少爷可以名列继任者前三顺位。”
何骠骑怦然意动，忍不住道：“不过……”
灰袍老者道：“不过，你只是一名四转至人。不过，以南宫世家在丹堂的地位，一月之内可以让你成为八转至人。不过，若假以时日，你未必不能成为真人。”
何骠骑眼中忽然精光爆射，呼吸忽然变得急促粗重起来。上古真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，这已是天下修元者平生梦寐以求的至高修元境界。
在乾元帝国，至人虽已算是名震一方的一流高手，但只有真人才是受万众景仰的顶尖战力。
一念动处，何骠骑不禁端坐身体，垂首恭声问道：“接下来，应该怎么办？”
依然只是五个字，但这五个字的意思已大相径庭。
“南宫燕已经死了。”灰袍老者淡淡道。
何骠骑怔了怔，不禁疑惑问道：“南宫燕是谁？”
“她一定是死在青港村。”灰袍老者没有回答他，继续自言自语道。
何骠骑又怔了怔，道：“她为什么死在青港村？”
“一群不知死活的蠢货，该给他们一点颜色瞧瞧了。”那灰袍老者微微躬了躬身，喃喃说道。
他端坐不动的时候，看起来很温和很慈祥。此刻，他却一脸狞笑有如恶鬼，声音就好像夜枭在啼叫：“特使，少爷，待老朽略作安排，定要让他们生不如死。哼哼哼哼，元兽森林是禁地，凤凰山难道不能也变成禁地？”
“宫老，您打算怎么做？”何骠骑小心翼翼问道。他虽然利欲熏心，多少还是有些顾忌的。
“分别拉拢三家，全力分而击之。”灰袍老者冷笑道。他的计划当然不止这一些，只不过他没必要向何骠骑透露全部。在他眼中，何骠骑只是一枚棋子，棋手并不必向棋子说太多。
晨光熹微，九天碧落水平齐岸，江水比往日更加湍急。江水中，有一个巨大的淡紫金色木排随波涛起伏。排面宽阔厚实，两侧水流激荡。
江边青草疯长，还有许多不知名的野花绽放。周到负手而立，袍袖在江风中猎猎而舞。他已经八十岁了，他的年纪越来越大，修为也越来越深。
他已经是德行淳厚，道行圆满，和于阴阳，调于四时的至人了，再过几年，也许便会摸到真人境的门槛。到时，他也会像周老太爷一样闭关苦修，不再过问尘世间事。因为真人之上也许还有一层门槛，被修元者视为天人之隔。无数修元者终其一生无法跨越这个门槛，但是希望再渺茫，也没有修元者会放弃。
因为门槛的那一边，也许是一个无比瑰丽的新世界。
每个人都是赌徒，只不过有些人赌的不是钱，而是命，是机会，是希望。因为人生很多时候，本就该为了一些几乎为零的希望，付出超过一百分的努力。更何况到了真人这个境界之后，已不必再为世俗财帛动心，唯一能让他们动容的，也只有更高的修元境界了。
易无咎和周米宝站在身后，眼神雀跃，望着江中的巨大木排。
周到喃喃道：“江水，似乎比前几日又涨了几分。”
“因为春天快过去了，元兽森林中经冬的积雪已经开始慢慢融化。再过些日子，雨季将来，江水会猛涨，然后大江的汛期就到了。”姬鸿泰领着姬青枫，踏着晨光缓缓行来，抱拳唱喏道：“抱歉抱歉，周兄久等。”
周到抱拳回礼，微笑道：“今年的江水水位比往年高出许多，今年的汛期也许会是一次大洪水。”
姬鸿泰笑道：“这倒无需担忧。青港村世代居于九天碧落上游，纵然洪水滔滔，也淹不到我们头上来。”
周到微笑道：“姬兄红光满面，想必是人逢喜事精神爽。”
姬鸿泰道：“不错，沉沙城守备军忽然订购了一大批上品铁心木，数量比以往五年加起来还要多。这可是一笔不小的生意。水路运输方面有劳周兄，因为事关重大，我的小孙儿姬青枫也会随排进城，一应交易事宜，自有他全权负责。”