云陌整了整衣裳，好整以暇说道：“胜负未分，晋鉴自然不能收手。不如，寺汐城主先让这小子认输，如何？”
寺汐淡淡道：“认输不认输由他。他若不认输，只要不打死他，尽管随便揍。”她了解易无咎的性子，看起来懒散随和，其实骨子里却有着九条牛都拉不回的倔强。这种人，就该多吃一点苦头，如此才会明白通融的妙处。
晋鉴怪笑道：“好，这可是你说的，我保证不揍死他。”怪笑声中，他攻击的势头再度迅猛了几分。
易无咎左支右绌，疲于应付。元气贝贝被血风一点点侵蚀，鲜血一口口呕出淌落乌黑长笛。笛身泛起隐隐荧光，他的心神于是渐渐沉入一个幽暗而广阔的空间。
这是连山笔的笔内空间。无边无际的黑暗中，只看见一点微光在微微起伏。易无咎忽然捕捉到一股极为细微的意念，柔和而不屈，圆融而强韧。他的心中忽然生出一点明悟。
乌黑护臂忽已化作一支古朴斑斓的连山笔，玄奥地在指尖划出一个半圆。同样是一笔横画，气象却与之前大不相同。
幽暗林间，忽有烟云起，异象生。
笔在手，回转如意，气由心生。横，如千里阵云。
黑白锋毫融入天地，万里长空阵云停顿，浩荡河山风波平息。笔毫挥动处，晋鉴已斜飞而去，轻飘飘摔落在云陌脚下。
风停了，血色天空悄然褪色，重现清明。
静默，死一般的诡异静默。
寺汐的笑容变得玩味，朝天羽耸耸肩，道：“完全是个意外，我也没想到他能赢。”
天羽脸色微僵，道：“你的意思是没打算赢？”
“不错，因为我根本不在乎输赢。因为无论输赢，是我的就还是我的，不是我的也还是我的。谁若不服气，尽管来和我讲道理。”寺汐淡淡笑道。
天羽无语，竖起大拇指道：“城主霸气。”
易无咎咧嘴一笑，瘫坐在地，浑身上下骨头散了架似的疼痛。
天羽提着他两只手，连彭博提着他两只脚，一路晃荡着将他抬上城头。还有一个叫苍涛的大眼睛小丫头，没事就在他腰间戳一戳，好心问道：“易无咎，你现在感觉怎么样？”
易无咎龇牙咧嘴，笑得好像在哭，一个字一个字迸出唇齿：“感觉不怎么样，想死。”
苍涛于是又轻轻戳了二十来下，笑嘻嘻道：“哟，现在还想不想死？”
易无咎瞪圆了眼睛，咬牙切齿道：“现在更想死。”
“那支笔和那双护臂看起来很厉害的样子，给我瞧瞧。”苍涛翘起又细又白又嫩的一根手指，笑眯眯道。她另外一只手则爱不释手的抱着不成形状的贝贝。
“那你可得小心一些。”易无咎道。
“小心什么？”苍涛道。
“小心闪了腰。”易无咎笑道。
乌光一闪，苍涛手上忽然多了一支长笛。她猝不及防，惊呼着向前跌去，却被寺汐轻轻扶住。用两根手指拈起乌黑长笛，苍涛一眼就认出了长笛的材质，叫道：“你这星陨精铁有些奇怪。”。
“哪里奇怪？”易无咎道。
“没有星星点点的金色光斑，而且更加沉重得多，似乎要沉重十倍不止。”苍涛道。
“所以它不叫星陨精铁，它叫星陨玄铁。”易无咎笑道。
“有什么区别吗？”苍涛眨眨大眼睛，问道。
“至少有两点区别，第一是没有金色光斑，第二是更加沉重。”易无咎悠悠叹道。
“你在说废话。”苍涛瞪着易无咎，伸出一根手指对着他腰间，威胁的意味颇浓。
“至少还有一点区别。”易无咎又笑了笑，道。
乌黑长笛忽然自行从寺汐手中滑脱，隐没在易无咎体内。易无咎笑道：“它只听我的。”
“它若敢不听我的，我一定会砸扁它。”寺汐忽然冷冷道。
“未必。”易无咎笑道。乌光一闪，乌黑长笛忽然又凌空出现，在空中变化形状，变成了一副弧线流畅、造型精巧而威猛的战甲。这副沉重的战甲严丝合缝地穿在易无咎身上，看起来就像一件黑色的剑衣，只不过这件剑衣的肩头和胸膛处有着三个清浅的吞口。“它有多种形态，这是它的第四点区别。”
苍涛的大眼睛瞪得更大，看起来又惊奇，又惊喜。她惊叫道：“这是怎么做到的？”
“锻造是门很深奥的学问，我说了你也不会懂。我唯一能说的是，这块星陨玄铁里融合了我的精血，所以与我心意相通。”易无咎的眼睛又黑又亮，闪闪发光，看起来似乎有几分得意，又有几分别的什么意味。他微微眯着双眼，望着遥远而蔚蓝的天空，洁白的云朵，似乎在思念什么。
“你懂锻造？”寺汐忽然问道。
“当然。”易无咎道。
“看起来，你不仅不是废物，你还是一个宝藏。”寺汐呵呵冷笑道。“明日，我们便在帝都开一间铁匠铺。你是掌锤的大师傅。”
在乾元帝国，丹堂算得上一尊庞然大物，掌控着帝国所有的丹药流通渠道，也几乎掌控了帝国所有的炼丹师和炼药师。所以，丹堂外堂负责丹药流通买卖的上官、东方、西门、南宫四大家族均已跻身帝都豪门世家行列，内堂长老会成员的地位更是超然到连帝国六部主官也不得不以礼相待。
丹堂堂主一向深居简出，神秘莫测，除极少数几个人外，无人知晓其身份。甚至有许多人认为，丹堂堂主只是一个虚设的荣誉头衔，实际上根本没有这么一个人，因为丹堂的日常事务一般就是七个白发苍苍的长老说了算。
七个代表帝国最高炼丹水准的老家伙，往日若是颤颤巍巍走进朝堂，别说莫问柳要执晚辈礼恭声问好，便是皇帝元无极也少不得起身步下玉阶相迎，至不济也会立刻安排椅凳就座。
但是这一次，扶着竹杖如风中残烛站立金殿之中的丹堂大长老，少了往日那份殊荣，冕旒流苏的元无极居然板着脸，连个礼节性的笑容都欠奉。