唐憾儿垂头想了一下：“父亲，不知另三家金户不同意的原因是什么？不能各个攻破吗？修路对整个寨子都是好事，并非个人得益。”
“憾儿，”唐照秋突然开口，脸色有些郑重，“有些事，原不想与你说得太早，但今日话赶话说到这儿，便给你提一句，寨子里五大金户乃至木户土户之间，关系十分微妙，看似各自为政，其实又各分派系，而这错综复杂的关系里，除了利益牵扯，还有一条重要的线，便是姻亲关系。”
听见这句话，唐憾儿一下子就坐直了，而唐照秋看她这反应，便知道她是明白了，便冲景枫使个眼色，于是接下来，唐憾儿在这坐立不安，听了一场漫长的勐茶古寨大户人家婚姻分析。
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五大金姓之首当为韦家，她家女子甚多，各个纳着七八名夫侍，笼络着寨内大多数家族，可谓又有钱又有势，当是联姻首选，也正因此韦家人特别抢手，不论男女，一到适龄就被定下来，唐憾儿来的仓促，根本没有适龄的少爷给她留着。
其次是黄家，本是寨中百年家族，后来一度没落，但近年来后辈子嗣们十分争气，生意经营得十分好，再次跻身五大金户，他家为了再次稳固地位，联姻之情比较急切，是个不错的选择。他家旁系先不说，现有直系嫡女两名庶女一名都算得上聪明嫩干，又有嫡长子黄树深已嫁，嫡次子黄见鹿今年十六，年岁正好，虽已有不少媒人上门，却一直未定下，大约是想再挑挑的意思，因此恰好成了唐照秋的心目中人选之一。
再次之的郑家和彭家家世不相上下，只是郑家与唐家不和多年，怕是亲事不易成，不到万不得已不考虑，而彭家，不但与唐家交好，立场相同，也刚好有一嫡长子彭琦，亦是十六岁年纪，人品相貌都是一流的，早年彭家家主彭落英与唐照秋为闺中密友，曾彼此指腹为婚，不料生下来都是男子，彭琦和唐嵚二人便拜了把兄弟。
话说到这儿，唐憾儿便知道了，这彭琦正是唐照秋看中的最佳人选，第一顺位，自己的出现使形势峰回路转，刚好可以为唐彭两家续上这段“前缘”。
景枫把话掰扯清楚，最后做了总结：“若天遂人愿，能将彭琦纳为正夫，黄见鹿纳为侧夫，便是最好不过了。”
“铃少了一颗。”安静了许久的景楸突然冒了一句。
景枫皱了皱眉，这事他不好插嘴。
唐照秋喝完最后一勺梗米粥，直了直身子，脸色比方才凝重许多：“不急，彭琦尚有两年才回，枫郎先去黄家探探口风。阿辰，陪我回去。”
处处围绕着唐憾儿说话，却并无一字留给她。
远去的美妇钗环叮叮当当，伴随着那锦缎花裙于风中动荡，美则美已，少了温情，自从来到这里，唐憾儿还从未觉得唐照秋的背影这样冰冷过。
虽然知道自己迟早会联姻，可这样被硬生生摆在桌面上，却又全然不被在乎意见，真真如一件工具而已。
景枫见唐憾儿脸色不好，安抚地冲她笑笑：“我知道你突然难以接受，然而身处局中，是早晚的事。”
不等唐憾儿说话，景楸突然把碗筷一推，站起身来往外走，随口丢了句话过来：“我瞧着今日雨势渐大，怕是不好，先想想眼前的事吧！”
“哎，我得去吩咐下去察看一番。”景枫嘴里低语一句，也不知跟谁说话，急急地也走了。
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小晃便又成了唐憾儿的出气筒。
交缠。
唐憾儿又掐又咬，还伴着泪水滴滴答答。
小晃疼得冷汗淋淋，也还忙着安慰她：“小姐别哭，小心一会儿睡觉头疼。”
“头疼就头疼，总比心里疼好。”唐憾儿抽泣一声，“说什么对我如珠如宝，说到底还是奇货可居，拿我招徕客人。”
“你这说什么话，不嫌难听。”
“难听怕什么，他们都不嫌难看......唔——”唐憾儿嘴被堵住，也不说了，任由小晃亲*吻着。
过了许久，才缓口气，也终于慢慢冷静下来。
唐憾儿擦了眼泪，把小晃按在枕头上，自己将头靠上去，涩涩的开口：“我知道这是迟早的事，可，可她也不同我商量，就那么定了，万一对方是纨绔子弟，或是吃喝嫖赌的浪荡儿，那我......”
“你不喜欢他们只管纳进来摆着好看就是，日后再选几个自己喜欢的侧夫，再说小姐还有我呢。”
“嗯，幸好有你，小晃，以后不管我纳几个，都不会忘了你......”唐憾儿说着，再将人抱住。
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床帐内有呻*银声断断续续传出，阿坤原本在门外守夜，听见声音觉得难受，退一步再退一步，最后下楼干脆回房去了。
“你怎么了，脸色不好？”阿乾看见阿坤回来，关切的问一句。
阿坤原本不想说话，可闷了一会儿又突然想到什么似的：“阿兄，你今年都十七了，就不着急吗？”
“不急。”阿乾知道他在说终身之事，手里不停地铺了床，和衣躺下，也不看他，“急有什么用，我不想那么多，月老那么忙一时顾不上也是有的，我就安心等着自己姻缘，晚一点也没关系。”
阿坤走到床边上坐下来，看着阿乾，再开口却是不想干的话题：“阿兄，你说唐家这几年是不是不大好了，之前比韦家也不差什么，现在越看越破落。”
“你胡说什么？！”阿乾吓一跳，立刻坐起来，“小心被人听了去，家主可不饶你！”
“我，我没别的意思......咱们这种身份，自然是在哪都一样，混口饭吃罢了。”
阿乾瞟他一眼，躺下又要睡。
“阿兄！”
“你今晚到底怎么了？”
“那个，我就想问问，你觉得韦家细妹好还是憾儿小姐好？”
“......”阿乾这下也没睡意了，目光灼灼的盯着他，“你跟我说实话，发生什么事了？”
阿坤支支吾吾：“也没，就是，去年家主透露出要过继女子的事，韦侧君原说韦细妹挺合适，可家主没答应，其实也不是没答应，就说再看看，后来憾儿小姐突然就上门了，韦侧君因此堵了一口气......”
“这与你有什么相干？”阿乾没听明白。
两人正乱糟糟地掰扯，突然外面高昂的一嗓子：“潮汛起了！——”
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