截止到这年的秋祀大典，唐瑞珏离家读书已整整满了三年了，按照学校里的课时计算，来年的夏天就得结业归来。
接下来的这个冬天亦是她离开的第四个年头，天气在逐渐变冷，家家户户开始准备囤年货过大年了，她人却依然没回来，不但如此，反而把跟着的那俩通房打发回来了。
两人一进门便跪到辛酉面前哭，叫正君给他们做主，说是大小姐在外和一青年学生好了，非要遵守一妻一夫制，这俩小的就不要了。不但如此，听她那意思，很可能将来就在外定居了，听说都见过了男方家长。
为什么是“听说”，因为这俩没亲眼见，唐瑞珏向来不带他们正大光明的见人，一贯是躲躲藏藏的，实在不好瞒的时候，就说是家中跟着洒扫的下人。
称作下人没关系，他们身份本也没多高，但是这样把人丢回来，就太令人着恼了，按着勐茶寨的习俗，通房们只要不犯大错，总有一日会提为小侍，表现好的还能再往侍君上进一进，可这一丢，不进反退，直接就把人前程葬送了。
尤其他们自小跟在身边长大的，情分总是有的，哪能一点不顾呢？！
辛酉又惊又气，不久前他还收到过回信，唐瑞珏信誓旦旦的保证期满结业定然归寨，这可好......
对于家务事，辛酉向来是一听便头晕的，况且两个大活人哭哭啼啼回来的，也瞒不住，于是他干脆就主动去找唐憾儿商量。
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此时离着送走三小姐唐瑞琬才不过一个月，唐憾儿一见登时就气上心头，这一个个的怎么这样不让人省心？
事实上，这两三年里往唐瑞珏那边寄过十余封信了，每回都是字面上信誓旦旦保证，可字里行间深层意思却叫人觉得不对劲，唐憾儿是人到中年不跟生活较劲了，却非脑子变傻，何况那是自己亲生女儿，她心里琢磨什么能叫做母亲的猜不到？
不过是不到万不得已就还给她留着机会。
在任何时候，家就是孩子们的退路，唐瑞珏还不到二十，如果走错了路呢，如果有一天混不下去了呢，如果她肯回头了呢？
于是，只要那张窗户纸不捅破，唐憾儿就当她学成之后定会归来。
可是此时，这两个小通房眼泪汪汪的跪在面前哭，眼见着那张窗纸已经薄如蝉翼了......
唐家向来是厚待下人的，唐憾儿本人更是做不出狠心的事，她先安慰了两人几句，念他们辛苦侍奉多年，赏了些钱财，然后做了个决定——其实是几年前她就想过的一件事——她要去北*平城一趟。
这个“去”字并不奇怪，这么多年了，她早就将勐茶寨当做了自己的家乡，对于那个遥远的记忆里的北&平，她并不愿意称之为“回”。
......
当唐憾儿说出这个决定，辛酉首先就咋呼起来：“你你你，你说什么？不行，我不同意！”
他竟然有点害怕，仿佛唐憾儿要一去不回似的，就像那个狠心的女儿，而且，那可是唐憾儿幼年的家，那里有她的亲生父母，万一......他不敢深想。
若不是那俩小通房还跪在面前，辛酉都想噗通跪地求她别走了。
唐憾儿一把握住辛酉的手腕，轻斥他一句：“多大人了，还不稳重？！你和我一起。”
辛酉一愣，随即脸一红，就软软的靠过来，将另一只手也叠在唐憾儿的手心里。
唐憾儿本来要恼的，叫他逗得心软起来，忍不住一笑：“怎么？怕我丢下你？想什么呢，瑞珏那毛病可不是随我！”
小通房恰好就抽泣了一声。
辛酉扭头盯他们：“行了，别哭了，也不随我！我可是长情的人！”
唐憾儿叫人起来：“先回吧，等我做好安排自会去叫你们。”
两个这才揉着眼睛退出去了。
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永酽楼里这些天很热闹，只是，表面上热闹其实气氛有些古怪。
这些夫侍们各怀心思，面上还要彼此打太极。有的听说唐憾儿要去北*平觉得兴奋，想跟着一起，有的就觉得怕是要长久见不到妻主，心里头别扭。
而唐憾儿又没给个准话，一时间猜什么的都有。
不是她非要吊人胃口，而是此时带哪个不是重点，怎么对唐照秋解释才是问题。
去北*平这事她想了至少一年了，一直没有合适的理由，这回唐瑞珏的事气人归气人，也是给她递了个不错的借口。
于是，她对辛酉私下嘱咐几句，便一同来到了秋茗轩。
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自从唐憾儿做了家主，唐照秋原本是想退居后院，将秋茗轩给她住的，唐憾儿拒绝了，并非客气，亦非故作孝顺，纯粹是因为永酽楼住惯了，哪哪都方便，不想搬。
不过家主需主持家里家外诸多事宜，人来人往的，住在后面也不太合适，后来便将唐庄稍作修改，永酽楼主房屋扩建，并将前面秋茗轩的大院子划归永酽楼范围，作为主院，而秋茗轩单做了一圈围墙同红枫苑、梦来轩、岚庭轩等老一辈夫侍们的宅院一起隔离出去，也好叫唐照秋能够静养。
如今唐憾儿都三十九岁，唐照秋亦是花甲之年的人了，经年身子又不大好，几年前就已经是大半时间只躺着了，除了大日子，平时唐憾儿少来打扰，除了与白行舟和景楸在工作时会有交集，两代人之间的往来已经大大减少了。
即便是再度辉煌过的郑梦京，也在后来借口带孩子太忙寻机退出了盛唐果业，每日里读书写字伺弄猫狗，也是悠闲。
说起来，这几年倒是已出阁的唐崇唐岽两个时不时回来看望阿姐。他们自小和唐憾儿亲近，总有说不完的话，什么心事都愿意和她讲。
唐崇大些，只比唐憾儿小八九岁，如今已是三个孩子的父亲，唐岽二十出头，今年也刚和妻主怀上娃娃，可在唐憾儿面前，他们两个自己就还像个孩子。