见男人进门，长胥曦瞬间没了半点方才骄纵跋扈的模样。
“太子哥哥！”
她蹦跳着上前去，亲昵地拉着长胥祈的袖子撒娇。
察觉到哥哥的目光落在了跪地的小太监身上，她轻哼一声。
“哥哥，这个贱奴欺负我！他先前帮着蝶妃那个贱人凌辱我，这会儿还说些冠冕堂皇的话来教训人……”
将这番颠倒黑白的话一字不差地听进耳中，柳禾嘴角一抽。
长胥曦这丫头……
听了妹妹的描述，长胥祈也缓缓拧起了眉。
旁人或许不知如何，他这个妹妹究竟是什么脾性，没人比他更了解了。
她的话全都反着听就对了。
柳禾正暗暗猜测着长胥祈的反应，忽然见男人已在自己面前站定，静静地看着她。
“公主所言，可属实？”
柳禾低眉顺目，没有回话。
让她怎么说呢。
难道要说长胥曦说的没一个字是实话，啪啪打公主的脸吗。
更何况，人家俩人才是亲兄妹，无论她如何说，长胥祈自然是向着妹妹的。
“自然属实！”
长胥曦可不乐意了，拉住男人的袖子说什么也不撒手。
“太子哥哥为何要问他？你难道不信我吗？”
长胥祈眉头拧紧，忽然毫无征兆地开了口。
“你，随我过来。”
少女下意识以为哥哥唤的是自己，先是瞪了跪着的柳禾一眼，乐颠颠地跟了过去。
男人却脚步一顿，语气多了些严肃岸然。
“没说你，小柳跟我来。”
柳禾身子一僵。
怎么，这是要为了给自家妹妹出气，将她带出去好好惩治一番以儆效尤？
长胥曦自然也是这般想的，骄横地自上瞥了她一眼。
太子哥哥向来最疼她了，肯定是想帮她出气，找个无人处好好惩戒这个小太监。
她一会儿可得跟过去看热闹，好好解解气！
……
长胥祈的步伐不紧不慢，恰好能让她跟上。
男人背影清瘦孤高，萧萧白衣，不染纤尘，迈步间依稀可见腰间挂着的白玉龙形佩，显得温润又疏离。
柳禾一路尾随，心里有点发毛。
原剧情里太子最疼的就是这个小妹，明知她骄纵却也舍不得责备半个字。
今日她得罪了他妹妹，这小子还指不定怎么难为她呢。
正想着，男人的脚步不知何时已然停下，柳禾一时不察，直直地撞上了他的后背。
一个趔趄。
还没等她稳住身子，却已经被长胥祈伸手扶住了。
见小太监抬手捂着鼻尖，男人忍不住轻声关切。
“可撞疼了？”
柳禾摇摇头。
见此处四下无人，她打算跟他解释清楚与长曦公主的误会，也好免去未知的责罚——
譬如搬桌子送恭桶之类的。
谁料她第一句话尚未出口，竟猛地被男人推到了角落，后背不轻不重地抵住了墙壁。
长胥祈面上仍旧满是温润淡然，眼底却隐隐泛着不悦。
“方才为何不说话？”
方才？
柳禾一愣，不解道：“说……什么？”
“长曦刁难你之事，为何不与我实话实说？”男人轻轻抿唇，眼神微妙又复杂，“莫非你觉得，我就不会为了维护你而责备长曦半句？”
一番话说得柳禾无可辩驳。
她确实是这么想的。
这两兄妹身份尊贵，自小感情甚笃，她又算个什么东西。
既为太监，自知之明还是要有的。
似是看穿了她的妄自菲薄，男人伸手扣住了她的下巴，神情淡然却又不容拒绝。
“从今往后，不准再这样想。”
男人清浅的眸色下掩盖着深不见底的热切，直直地看着她白净无暇的小脸。
“或许……你可以试着去依赖别人。”
比如说，依赖他。
听着长胥祈的话，柳禾不露痕迹地眯了眯眼。
依赖？
在这个世界里，她信得过的只有自己。
长胥祈眼下对她态度和善，无非是因为皇后对她另眼相待，再加上她恰好救了皇后而已。
等过去了这股热乎劲儿，还指不定翻脸翻成什么样子呢。
她又不傻，自然不会把自己的身家性命压在一个男人身上。
小太监的沉默俨然是种无声的抗拒。
男人的语气清浅认真，没有半点敷衍或虚伪。
“母后自小便教导我，滴水恩当涌泉报，你救过我，亦救了母后，便是我长胥祈的恩人，不论是何人让你受了委屈，我都不会坐视不理。”
堂堂太子殿下话都说到这份上了，她要是再不装一装样子感激一下，都显得有些不识好歹。
“多谢殿下，奴才记住了，会试着……依赖的。”
依赖自己，可比依赖男人靠谱千万倍。
见长胥祈面色渐缓，柳禾忽然想起另一件事。
“殿下……”
男人轻声应了，像是在等她继续说下去。
念及姜扶舟多日未回，长胥祈带她回宫那日留下了接应的暗卫，应是知道他的境况。
只是……
回想起上次在马车里，她提及姜扶舟时长胥祈的反应，柳禾又有点犹豫了。
见她沉吟良久却不吭声，男人轻声道：“怎么了？”
如此为难，莫非是什么大事？
迎着长胥祈惑然不解的视线，柳禾打定主意试探着开了口。
“奴才想问……殿下可知姜大人近来如何了？自那日过后，他便一直不曾返还。”
话音将落，男人眉心瞬间紧蹙。
小柳好像……
真的很在意姜扶舟。
等了半天也没见长胥祈回应，柳禾心下不安，抬头怯生生地看了他一眼。
男人面色淡然，没有半点波澜。
“真的想知道？”
废话。
柳禾小鸡啄米似的重重点头，没有注意到男人眼底稍纵即逝的戏谑。
下一刻。
长胥祈俯身朝着她逼近了些，两人之间本就极近的距离更是彻底没了空隙。
柳禾倒抽一口凉气，竭力向后缩着身子。
直觉告诉她，准没好事。
“别躲。”
男人清浅幽微的低笑落入耳中，化作一缕温热的轻风，轻轻拂过她的侧脸。
“靠近些，我便告诉你。”
当真？
柳禾狐疑地瞥了他一眼，见男人坦然自若不像是在说谎，再加上实在放心不下姜扶舟，只好壮着胆子附耳过去。
似有若无的体香萦绕鼻息，长胥祈禁不住呼吸一滞。
眼前的小颗耳垂白里透红，宛如一枚小巧精致的象牙玉，漂亮得紧。
长胥祈抿了抿唇，强忍住了将它含在口中的冲动。
……