……
从芷兰阁出来。
柳禾一路去了阳华阁。
虽说符苓将她扣下这两日，已经找人去皇后那里告知过了缘故，可她总觉得不放心。
若她不自己去说清楚，只怕是阳华阁里都以为她见东宫失宠，抛下皇后倒戈了这位新来的芷妃。
到那时，可跳进黄河也洗不清了。
谁料她进屋后连礼还没行完，皇后便已幽幽开了口。
“阿佩，你们都出去，我有些话要与小柳单独说。”
阿佩面上闪过一丝意外，终究还是什么也没说，带上门的瞬间还不忘忧切地看了她一眼。
众人皆出，房内一片悄寂。
柳禾能感受到坐在中央的皇后正静静打量着自己，如画的眉眼间有狐疑，也有审视。
她咬了咬唇，不自觉地捏紧了衣角。
这些日子她的行为实在反常，让人想不怀疑都难。
若皇后当真误会了……
假皇帝对这位发妻热情全无，再加上身边的下人背叛，温善如皇后，定会很伤心吧。
“皇后，我……”
张口解释的瞬间，却被一声叹息打断了。
“不必说了。”
短短四字，顿时让柳禾心凉了半截。
皇后这是……
连解释都不想听她说吗。
不忍见自己一入宫的白月光如此误会自己，柳禾忙忙地开口解释。
“苍天在上，小柳愿用性命起誓，绝不会做伤害背叛皇后之事，只是近来……”
她顿了顿，诚恳地看着座上的皇后。
“情况实在有些复杂，若皇后想听，小柳一定知无不言。”
见她说得如此坚决，皇后不禁一愣。
“傻孩子……说什么呢？”
她缓步而下，抬手将情急跪地的小太监扶了起来。
“身体发肤受之父母，不论发生何事，都不可莽撞到拿性命起誓。”
语气温敛，依旧是那个熟悉的皇后。
“各宫上下如此针对你，想来你定是知晓了什么不该知道的秘密……”
又是一声轻叹。
“我若逼你开口，怕是会给你招来灾祸，既如此，又何必追问。”
柳禾微微愣怔。
鬓角碎发被皇后轻轻别到耳后，女人细软温和的手指如春风，格外抚慰人心。
“只是有一件事你需谨记在心，”皇后顿了顿，忽而正色几分， “朝堂内外势力交错，非深宫中人能玩转其中，明哲保身才是上策，切记不要意气用事。”
迎着她关切的目光，柳禾只觉得心间一暖。
“多谢皇后，小柳记下了。”
转念回想起假皇帝对皇后的态度，柳禾犹豫再三，终究还是忍不住开导。
“陛下而今性情有变，皇后也不必太过伤怀，事情……定有解决之法。”
不知长胥祈他们是否肯将此事告诉皇后，柳禾也没有明说。
“我怎么会伤怀呢，”女人温敛一笑，眉眼间有些无奈，“只是有些担心罢了。”
柳禾一愣。
“他不是陛下，”皇后摇头苦笑，语气很轻，“太子那边恐我忧思，始终不敢将实情相告，可我又怎会认不得自己的夫君。”
果然……
“太子殿下他们都在寻找陛下的下落，皇后也要顾惜自己，这样才能好好等陛下回宫。”
迎着小太监诚恳的关切，皇后冲她笑笑。
又叮嘱了柳禾几句，她似是忽然想起了什么。
“明日众皇子于东宫设宴，太子近来心事重重多有烦闷，小柳若是得空……就去瞧瞧他吧。”
一来是为着陛下的下落。
这二来……
也是因为与端阳王府的亲事。
阿祈心向何人，她这个做母亲的自然是心知肚明。
若终有一日天下不宁，为何不让孩子们在这短暂的平静时光中，多做些自己想做的事。
情悦则心诚，心诚则人善。
人善，则行善事。
……
次日。
柳禾记着皇后的叮嘱，特意起了个大早去了东宫。
谁料来时尚早，院内外只有忙碌布置的下人，并不见几位殿下的踪影。
众人也是都认得她的，一路走一路有人冲她行礼。
眼瞧着有个小太监独自抬着重物往前去，柳禾撸了撸袖子就要搭把手。
“哎哎！小柳公公……这可使不得！”
柳禾一愣。
都是打工的，怎么使不得。
“太子殿下在殿内同六殿下玩呢，您过去瞧瞧才是正经，这些粗活哪能劳烦您。”
小太监冲她笑了两声，搬起重物继续朝前走。
六殿下……
长胥寒也来了？
回想起男孩粉雕玉琢的可爱模样，柳禾喜欢得很，忍不住快步朝殿内走去。
刚进门，只听一阵低吟声传来。
男人温和的嗓音与童谣相当适配，驻足静闻间，莫名让人整颗心都安定下来了。
柳禾正听得出神，忽见那歌声断了。
“怎么不进来？”
隔着屏风，隐约可见长胥祈抱着男孩轻哄的身影。
见他已发现自己，柳禾也没打算躲藏遮掩，提起衣角迈步走了进去。
绕过屏风的瞬间，柳禾只瞧坐在长胥祈膝上的男孩眸光一亮。
“漂亮姐姐！”
这下也顾不得身边是太子哥哥了，长胥寒顺势从他腿上跳下，直直朝着柳禾飞奔而来。
男孩身量高了些，可见被锦妃养的甚好。
“小柳……”
长胥祈捋了捋衣衫上的褶皱，起身时却恰好瞧见男孩抱住了她的大腿。
又见小太监笑颜如花，轻柔地哄着黏住自己不撒手的孩子。
他不禁微微蹙眉。
小柳……
是真的很讨他们长胥家兄弟的喜欢。
柳禾正逗孩子逗的开心，转瞬便意识到男人的视线不知停留在自己身上多久了。
男人眼底别样的情绪隐隐流转，不由让她微愣。
上次这孩子缠着她的时候被老二瞧见了，那家伙凶神恶煞的模样历历在目，还差点把孩子训哭。
这次不会也……
眼瞧着白衣男人从椅子边缓步走来，直勾勾地盯着男孩抱住她大腿的手——
柳禾心头一紧，下意识要护着。
可意料之中的斥责并未到来。
“寒儿，”男人笑着轻唤，依旧温柔如水，“他是哥哥的人。”
柳禾一怔，只觉得耳根绯红。
“……太子殿下！”
怎么能当着孩子的面瞎说。
谁料抱住她大腿的男孩却忽然松手，仰起头来愣愣眨眼。
“……嫂嫂？”
柳禾猛地瞪大了眼。
……