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并未意识到她有什么不对，男人坦然地自报家门。
“在下阿戚野，是番邦头部少主，与小柳……私交匪浅，我此次来上胥也是会去寻他的。”
见他仍旧不曾把自己跟宫里那个小太监划等号，柳禾强忍住了笑意。
忽地想到什么，他继续自我介绍。
“哦，在下也有中原名字，叫……”
“沈岫。”
少女眸光晶亮，脆生生地抢先唤出了他的名字。
阿戚野一时顿住了。
“你怎么……”
怎么会知道这个只有小柳和阿妈才知道的名字。
迎着男人惊诧的目光，柳禾再也抑制不住笑意，眉眼弯弯地仰头看着他。
少女眼波盈盈，如春水，似远山。
阿戚野就这样愣怔着看她，久久没能回过神来。
被男人有些憨傻的模样逗得笑意更深，柳禾不忍再诓骗他，主动开了口。
“真不认得我了？”
听她这样说，阿戚野眼瞳先是一缩，震惊之外覆着的更多却是喜色。
“小柳……真的是你？”
眼前的少女戒备全无，满眼都是盈盈的笑意。
阿戚野瞬间扔下了从不离身的长刀，抱孩子一样将她整个人托了起来，架在怀里来回打量。
至此，他仍有些难以置信。
“怎么会……”
他的小柳分明是个太监的，怎么忽然变成姑娘了。
莫不是他不在的这段日子发生了什么……
被他架在怀里离地甚高，柳禾怕摔下去，忍不住抬手搭住了那壮硕可靠的肩膀。
“怎么不会？”
她是个姑娘而非太监，他难道很失望？
见少女歪着头打量自己，一副若有所思的模样，阿戚野惊得话都说不利索。
“我只是觉得……就是有些……”
“还是说……”柳禾顿了顿，忽而拧眉看他，“不能满足你对太监的猎奇心，让你失望了？”
分明是有意玩笑的话，却瞬间惹得他慌了神。
“自然不是！”
他认定小柳，从来不是因为太监的身份，更不是为了利用她来满足自己的好奇。
见他惊慌，柳禾忍不住笑了。
“太监是假的……”
太监是假的，姑娘是真的。
阿戚野举着她愣了半晌，后知后觉反应过来。
“那从前……便都是你骗我的？”
从前那些什么被一刀子砍成残破之躯，不能儿女成群承欢膝下的话……
居然都是说来骗他的吗。
亏得他每每深夜回想起来愧疚不已，恨不得给自己几个巴掌。
柳禾张口欲狡辩，转瞬又有些心虚。
何止是骗。
骗的还不轻，都把人哄得对自己死心塌地了。
回想起那次自己在他面前演得慷慨激昂，简直过足了戏瘾，让人很难不相信她切身经历了真太监的痛苦。
见少女心虚不语，阿戚野意味深长地看着她。
“你居然骗我……”
知他们草原人生性坦率，最不喜满口鬼话之辈，柳禾一时拿不准他什么态度，忍不住小心翼翼地瞥了一眼。
男人眸光深深，一声不吭。
“我不是有意骗你的，”她视线闪烁，声音很轻，“那时……我也没办法。”
不骗他就是死路一条，可太不划算了。
阿戚野却依旧不语。
这下她心里更没底了，忍不住轻声试探。
“你是不是……”
话音未落，身子忽然被他向上一抛。
“……哎！”
又是一声惊呼。
紧接着，两条坚实可靠的手臂将她下落的身体稳稳接住，还不忘使坏般地往上颠了颠。
柳禾被他吓了一跳，下意识搂进了男人的脖颈。
“……阿戚野！”
惊慌失措间抬头，却见他面上不见半点恼意，反倒尽是浸了笑意的戏谑。
他是故意吓她的！
“你……”柳禾气得拧了他一把，挣扎了两下，“放我下来！”
男人却收紧手臂，将她圈得更严实。
“不放，你骗我这么久，我吓你一吓怎么了？”
中原少女的身量好轻盈。
腰肢是纤细的，小手是微凉的。
就连受惊时下意识惊呼的嗓音也像是猫儿的轻吟，听得人抓心挠肝，忍不住爱怜。
“让我多抱一会儿，便抵了你骗我这么久之事。”
柳禾自知理亏，又见他不打算再吓唬自己，索性寻了个舒服姿势乖乖窝在他怀里。
回想起自己离地悬空时的高度，她仍心有余悸。
“你是不是又高了？”
少女眸子亮若璨星，看向他时不带半点杂质，澄澈得让人整颗心都静下来了。
阿戚野静静凝望她，语气很柔。
“你……又好看了。”
柳禾只觉心头一撞。
身子被他稳稳拥住，男人呼吸着她鬓发间的馨香，满足地享受着久违的温存。
中原姑娘娇娇弱弱，他怕弄疼了她不敢用力，却又不想松开。
“小柳，我好想你。”
柳禾一愣。
这般直白的心迹袒露，惯来很难令人招架得住。
“好高……”她抬手拍拍他的手臂，语气温软，“你先放我下来……”
念及她怕高，阿戚野顺从地将她稳稳放下，只是牵着的手却说什么也不肯松。
“先前托虞沉带给你的信，可收到了？”
回想起那封家长里短的长信，柳禾忍不住轻笑着点头应了。
“嗯，收到了。”
男人闻言却忽然拧眉，隐隐透着埋怨。
“那为何不回信？你可知我从那之后便日夜翘首以盼，却什么也没等来……”
柳禾一愣。
“我……”
先前边关传来紧急军报，虞沉连夜走得匆忙，她也是最后一刻才收到信，自然没时间给他回话。
阿戚野嘟嘟囔囔，像是在自我安慰。
“算了，收到就行，我还以为是虞沉回京一趟看上了你，擅自把我的信给扣下了……”
此次来京确为正事，他却也一心记挂着她。
番邦五部联合倒戈进攻中原，虞沉忙于征战多日不得见他，自然也没有带回她的消息。
他担心小柳是否卷入了京城纷争，被祸事缠身才无暇回信。
更担心……
小柳会忘了他。
“我原本还打算暗中去宫里寻你的，如今既在外头遇见，倒也少了许多麻烦。”
男人牵着的手忽然收紧，与她十指相扣。
“小柳，跟我走吧。”
昏暗光线下。
男人眸光明澈，温温地望着她。
宛如一头收了獠牙的狼。
……