洪水爆发后第二个月，朝廷终于派来治水的钦差大臣。
到这个时候，城里的难民数量已经达到一个可怕的数字，治水队伍进城的时候，满城难民眼神绝望而又麻木的看着队伍穿过街道。
叶溪早早得到消息，当天刻意带着姜予坐在街畔酒楼高处透过窗户往下看。
队伍正前方，一身华服骑着威武大马的正是离开马家村一年多的穆州。
或者说穆寻州。
“真是他。”叶溪啧啧感叹。
穆寻州后方还有不少官袍打扮的，其中有一个身着绯红官袍的俊朗青年，却是几月前出发赶考的孟子宸。
半月前，叶溪就知道孟子宸高中状元，就等正式委任官职。
只是没想到他会出现在这次治水的队伍里。
正好。
穆寻州到县上的第一件事，就是带兵冲进县令府绑了县令及其下属幕僚，压着人来到菜市口雷厉风行的治罪，此举是在取信安抚当地百姓。
之后几天，官府开了赈灾棚子，但难民数量太大，施粥也是杯水车薪。
孟子宸跟着忙活了好几天，才找到机会回家来休息。
一来，又是谦逊尊敬的向家里的长辈们见礼。
众人正围着火炉吃烤肉，剩下那头猪终究是没逃过被宰的命运。
见他回来，也没刻意迎接，杜清恒回以一礼，闻摆冲他“汪”一声，叶溪则摆摆手招呼：“快来一起吃。”
吃完一顿饭，杜清恒又去账房帮忙，徐良蕙则去孟家搭的医铺义诊，等他们走后，姜予用手帕擦了擦嘴，起身对孟子宸道：“来书房。”
三人来到书房，先了解了一下孟子宸这段时间在京城的经历。
据孟子宸所述，现在正是京城桓王与太子夺嫡的关键时期，这次洪灾牵连到的潮州郡守，正是桓王妃母族嫡兄，当初全权负责白云堰修筑的也是桓王的舅舅。
“简单说就是，这次白云堰坍塌导致西南七郡蒙难的原因大半是桓王手下贪污，如果处理不好桓王就要彻底失势。”孟子宸总结道：“从殿试张榜那天洪灾奏章递上来开始，朝廷上就派谁赈灾这事就吵了小半个月，太子一直被桓王压着，好不容易看到翻盘的机会，一心想彻查；桓王则想派自己的人去补救。最后，太子输了。”
“这次来治水的最高官员魏武侯世子穆寻州，就是桓王的表弟。”
“至于其他的，我还没接触到。”
孟子宸作为新科状元，这次治水队伍本不该有他，是太子党与桓王党争斗到最后眼看希望不大，只能见缝插针的在队伍里插人，他是得到天子赞赏的新科状元，又正好来自洪灾郡县，阴差阳错的就被填进了名单里。
叶溪听完表述，对那位太子简直恨铁不成钢：“这太子不行啊，那么大优势都输了。”
孟子宸张了张口，想提醒继母妄议皇家是大罪，想到过去几年被继母统治的记忆，默默闭嘴。
姜予从头到尾坐在一边，捏着茶杯沉思。
透过孟子宸的表述和主系统给的资料，她大概推理出太子党与桓王党的势力分布。
这次治水，是桓王最后的自救机会，也是太子致胜的关键。
七郡官员再怎么贪污，想不被捅到上面，势必要让出利益打点，过去被贪污的金银粮草，起码一半以上进了高位者的荷包。
作为地位最高的桓王，他一定拿了大头。
想不被影响，只有赶在证据被呈上朝堂前将其销毁，将自己从浑水里面摘出来，然后再借着治水缉拿贪官的功劳更进一步。
如果后续不出错，孙颜知道这些之后一定会拿自己手里的所有筹码帮穆寻州。
沉思到最后，姜予抬眼看向孟子宸：“既然你叫我一声姨，这个长辈也不能白当。”
孟子宸：“……”
姜予说：“还未祝贺你新科登第，那我送你一份青云。”
穆寻州到的第七天，邀请全郡富商在郡守府参宴。
孟家作为排得上号的商户，加上此前又带头赈灾施粥缓和了灾情，理所当然受邀在列。
接到请帖当天，等送贴的人一走，叶溪就把请帖往桌上一扔，一脸晦气道：“讨钱的来了。”
不用想都知道穆寻州想做什么，无非就是说一堆冠冕堂皇的话让他们掏钱赈灾，至于银子交出去，他能有多少用在百姓身上就没人知道了。
杜清恒曾经在官府做过文吏，对个中事情比较有经验，叹气道：“每次朝廷赈灾，从京城带出来的粮食银两都会被各级官员层层抽走，最后真正落在百姓身上的没有多少，就这样他们还不放过当地富商，我还以为……”
还以为这次来的人会有所不同。
翩翩这宴他们还不得不去。
宴会当天，叶溪心疼的在库房里挑出一个成色最差的玉如意，让丫鬟包着带上马车，姜予作为她的助手随行参宴。
马车还未行到郡守府，隔着两条街就远远停下，这里还停着不少商户的车辆。
这个年代商户即便再有钱，地位也低，面对官阶士族必须低声下气，马车也得远远停下然后步行进府。
下车时叶溪一边骂这穆寻州虚伪，要钱还给他们摆谱。
下了车看见不远处持剑站立的官兵，从容换上平和的笑。
姜予抱着装玉如意的盒子跟她下车，一路走过去不少与孟家有过利益往来的商户都与她寒暄。
即便叶溪是个女子，凭她这些年扛起孟家产业又扶持继子考取状元的成就，这些商户看她也没有半点轻视。
连带对叶溪身后的姜予都面露友好。
毕竟谁不知道，孟家这两年突飞猛进，大半都是这位二掌柜的功劳。
检查请帖进门，一般仆从不得进府需留在府外等候，但是以孟家的财力规模，管事还是给她们开了特权。
洪区七郡的大商户加起来也有近两百人，一进郡守府，顺着府内士兵婢女的指引，众人来到办宴的花园。
一个郡守的府邸，一路走来到处是不菲花盆陶瓷，就连落座的椅子都是一金一斤的红檀木，叶溪扶着椅子把手，又是感慨：“真贪啊……”
穆寻州一来就发落七郡官员，只怕抄的钱也有几百万两吧？
叶溪座位边都是与孟家交好的商户，一见她来就像终于等到主心骨一样，低声问她如何。
叶溪道：“按之前商量的来，如有变故配合我就行。”
宴会还有一个多时辰才开，在这期间商户们自行在院子里找了座位坐下，桌上摆着茶具，侍女四下穿行加水补充水果，难保没有穆寻州安排的探子，多的他们不能说，一个茶商回头看见远处阔步走来的玄衣中年人，皱了眉：“他怎么也来了？”
身边众商回头望去，认出这人是前郡守的舅子吴老板。
“对啊，刘郡守都下马了，他怎么还能好端端的？”
此时，一个出了名好八卦的布商神神秘秘道：“这个我知道，刚刚正想跟你们说。”
见开口的是她，其他人迅速倒好茶准备好瓜子水果：“细说。”
“我之前打听到，是因为吴老板前两天往郡守府送了一个女人。”
“女人？”有人提出质疑：“穆世子来自京城，什么样的绝色美人没见过？再说他那个位置会为了一个女人改变主意？”
布商立即为自己的小道消息正名：“怎么不能？古人不是还有一句老话叫英雄难过美人关吗？再说了，这个女人也不一般。”
“你们还记得一年前说服吴老板成立商行，差点把咱逼关店的那个女人吗？”
提到那人，在场商户都是面色一黑。
如何能不记得，当时如果不是孟家的孟小夫人和二掌柜带着他们联合反抗，在场众人说不定早喝西北风去了。
“莫非……”有人联想了一下。
“对，就是她！”布商点头肯定，继续说：“我知道消息后还特意差人去找那个女人的二伯母和村里人打听了一下，接过那么猜怎么着？那个女人的丈夫是四年前忽然出现在他们村子里的，一年多前离开了，而这次来的这位世子殿下，四年前正好南下失踪，一年前才回到京城的！你们就说这巧不巧！”
确实巧，巧得在场商户都傻了片刻，集体忘了吐槽这位布商在这种危急时期还派人去打听八卦。
当下对于穆寻州失踪那几年与孙颜发生了什么，所有人都浮想联翩。
不过也就浮想了一小会，毕竟目前摆在他们面前的还有个催命问题。
“那这位世子，就这样放过吴老板那人了？明明刘郡守在的时候，姓吴的才是最贪的。”有人愤愤不平。
等待的空档，姜予如有所感，回头看向走廊。
正好撞上孙颜未来得及收回的目光。
孙颜本来也只是打量一下，没想到姜予那么敏锐，猝不及防被吓了一跳。
“怎么了？”身旁穆寻州注意到她的动作，温声询问，同时回头望向她之前看的方向。
只看见一桌重叠的商户人影。
“没事。”孙颜调整一下表情，大大方方的继续边走边是说：“我已经跟他们谈好了，一会吴老板会带头捐银子，商行的人都会相应。”
闻言，穆寻州眼底出现淡淡笑意：“颜颜真厉害，这次你帮了我大忙。”
压下心底微弱的不安，孙颜恬静一笑：“能帮上你就好。”
两人逐渐远离花园宴席，孙颜迟疑一下，主动问出口：“我听你的侍从说……你有未婚妻了？”
这次穆寻州归来后始终萦绕脸上的淡笑停顿了一下，孙颜关注他的表情，心中一紧。
“是的。”片刻后，穆寻州承认：“十年前就定下的婚约，对方与我家是世交。”
孙颜眼睛一红，强做倔强道：“那我们之间……”再多的诀别话语她说不出口，也不甘心松手。
“颜颜……”那两年的情谊不是作伪，何况这一年多他也确实思念孙颜，如何忍心看心爱的姑娘落泪，穆寻州软下语气说道：“这事本就是我不对，我会对你负责，这段时间我在家已经与父母说好，解决完洪灾的事，我就带你回京城……你，愿意跟我走吗？”
怎么会不愿？
孙颜眼泪瞬间滚落，哪怕穆寻州没有承诺名分，她也重重点头。
另一头，姜予收回视线，旁边的叶溪用系统的通讯问她：“孙颜吗？”
姜予点头，无声回道：“还有穆寻州。”
叶溪回忆了一下穆寻州和孙颜的关系，又问：“她气运值涨没？”
“涨了。”交流的片刻，她拿出袖子里又幻化成木簪的奇生，交代几句。
下一刻，小小的木簪钻入桌底，贴着桌布与往来侍女的裙摆离开花园。
叶溪看见了，有些羡慕：“真好用啊……就是在这种古代位面用高级位面的东西，主系统和位面天道没意见吗？”
姜予无声道：“他们不敢有。”
叶溪顿时肃然起敬。
姜予把玩着手里的茶杯，回忆位面给出的资料。
穆寻州是一定会带孙颜回京城的，这人性格就是这样，无论失忆期间阴差阳错娶了谁，他都会负责，上一世对孙幺就是。
比起孙幺，孙颜还多了一点优势，那就是穆寻州对她有情，而且她对穆寻州有用。
所以孙颜更会不遗余力的帮助穆寻州促成治水的事，从修筑白云堰的图纸到商户投诚再到瘟疫药方。
到了宴会开始的点，穆寻州终于出现在小花园。
见他来了，在场所有商户停下说话品茶，纷纷站起来拱手行礼：“见过侯爷。”
“各位无需多礼。”穆寻州笑着抬手，朗声道：“自水患以来，各位在治水上出力不少，都是我朝功臣，因此今天这第一杯酒，我敬诸位。”
众人连说不敢当，说多亏他发落以往七郡作恶官员，等穆寻州举杯才端起桌上酒杯回以一礼。
第一杯饮尽，侍女又给穆寻州续上一杯，他再度高举：“这第二杯，敬谢诸位参加此宴。在下初来乍到，对此地情况不慎了解，后续治水事宜还需各位关照。”
众人又是道分内之举。
酒过三巡，穆寻州终于说出此宴目的：“在下有一事，恐需要各位相助。”
下面已经喝了好几倍的商户们心中一凝。
哦，来了。