因为明日一早启程，戴家今天的晚饭开的比往常早了一些。
早归早，但是菜品不少，比往常反倒多了几样。
仆从刚给萧潜送来晚饭，戴家那哥仨就找上门来，吩咐那仆人再多送几份饭菜，看样子准备留在萧潜房内用餐。
那仆从转身离去，不等他送来自己的饭菜，哥仨就先拿着萧潜这一份大吃二喝。
瞧见萧潜还是苦着脸，戴五爷笑嘻嘻地说：“行了，不就是吃了你几道菜嘛，等下咱们的饭菜送来，再还给你便是。”
萧潜瞥了他一眼：“爷岂能为了几道菜和你兄弟生气？”
老十三夹了一筷子爆炒小羊肉，说道：“不是因为饭菜，那就是为了大小姐。”
戴五嘻嘻哈哈：“为了大小姐，你就更不值得泄气了！”
这小子好似做贼，四下里打量了一眼，生怕被旁人偷听去：“萧潜，俺告诉你哈，家主早就看好你了，大小姐非你不嫁，你趁早把心放在肚子里。你和大小姐的婚事，那是板上钉钉！你呀，注定要做咱仨妹夫。这事没跑，哈哈！”
戴万剑也沉声说道：“萧潜，这事靠谱，老五没骗你。”
“瞧见没？”戴五更张狂了，“就连二哥都这么说了，你还信不过咱们？搞不好，明天就把你俩的婚事定下来。”
萧潜还是摇头：“你前面说的都对，后面就不对了。即便家主要和我定下亲事，也必定要在从嘉陵郡回来以后。”
听他说的如此肯定，哥仨不由奇怪，纷纷问他原因。
萧潜又说：“家主心地善良，不好用强，这是他的优点，也是他的缺点。古话说，慈不掌兵义不掌财。他太过善良，习惯为他人考虑。在我没有明确是否跟随大皇子之前，绝对不会将亲生女儿的幸福托付给我。”
“唔，是这么个道理！”戴五连连点头，赞道，“你确实比咱们看得透彻。不过，这也不是事，等咱们从嘉陵郡回来，再给你俩办好事那也不晚啊。”
哥仨一同往萧潜脸上看去，只见他苦笑连连：“晚是不晚，就怕大皇子未必是值得萧潜卖命之人啊……”
这下哥仨没话说了，纷纷低头扒饭。
过了一会，戴万剑率先放下碗筷：“萧潜，不管你做何选择，万剑都是你的朋友。哪怕，哪怕你我当真有刀剑相向那一天，万剑也绝不会视你为仇敌。”
一句话说完，他起身就走。
戴五爷怔了一下，傻笑着说：“嗨，这还都是没影的事呢，二哥太也心急。不过，不知为何，我突然觉得吃饱了，不愿吃了。”
他放下碗筷，倒了杯热茶捧在手上。
老十三没有说话，只是吃饭的动作明显慢了下来。
此时，两个仆从抬着一个巨大的食盒进来，“叮叮当当”撤掉吃光的碗碟，又把新菜摆满了桌面。
萧潜骂了一句：“去特么的争名夺利，老子总不能为了外人和自己的兄弟争斗啊？吃饭，吃饭！”
见他大吃二喝，戴五突然又有了食欲，从那要走掉的仆从手上抢过自己的碗筷，嘻嘻哈哈争抢着重新吃喝起来。
……
夜晚，萧潜盘膝而坐，心中总有不好的预感。
他隐约猜出，此次赶赴嘉陵郡，结局未必美好。
然而，老丈人的做法，也没有丝毫的毛病。
不管如此，这一趟，总是要去的！
他摒弃掉心中杂念，暗中催动识海，在雾气飘渺的识海中，突然出现一道小型龙卷风，把方圆三十丈内的灵气，源源不断地吞噬进来。
第二天一早，戴府门外已然备好车马。
等众人吃罢早餐，十几个人出了府门。
此次前往嘉陵郡，由戴忘年亲自带队，府内由三房主坐镇。
除了家主以外，戴家哥仨自然随行，戴大小姐也跟着前往。此外，昨日萧潜在书房内见到的那两个三房子弟，也一并前行。
整个队伍，共计二三十人。毕竟，不能让这帮公子小姐驾马、打点，必要的随从多少还是要带上一些的。
本来戴大小姐是有马车坐的，不过她耐不住憋闷，也和萧潜几人一起骑马赶路。
“萧潜啊，你可听说过大皇子的事迹？”
她听出父亲看重萧潜，就有意探寻后者对大皇子的看法。
“大皇子？”萧潜呲牙笑道，“若嫣呐，你可知小爷是穷苦出身？”
戴若嫣心想，我要和你聊聊大皇子，怎么扯到你自己身上去了？
不过，既然萧潜询问，她也不好不答：“知道呀，你最初不是咱们炼钢厂的苦力吗？”
萧潜笑道：“这就对了嘛，小爷我本来是个苦力，以前到过最远的地方，那就是炼钢厂。你若问我大奎为啥没娶到媳妇，二柱子干嘛被媳妇抓破脑门子，小爷知道的一清二楚。至于皇子不皇子的，小爷又哪里知道？”
戴若嫣明白了他的意思，含笑说道：“你说得有理。你不知道大皇子也是正常。我给你说说哈，这大皇子三岁的时候，就能搬动百斤的石碾。五岁时，就能拉动五石强弓。七岁时……”
萧潜一听她的话匣子即将打开，急忙拦住：“大小姐，你别给我讲大皇子了。你给我好好讲讲自己，你三岁时干过啥，五岁时干啥了，七岁的时候，又干啥了？”
啊，讲我自己？
戴若嫣一呆，不知自己该不该讲？
萧潜嘿嘿一笑：“如果大小姐不好意思讲自己，那么我给你讲讲我的童年吧。”
“三岁的时候吧，”萧潜咧嘴一笑，“三岁我还不记事，也没啥好讲的。给你讲讲我的五岁吧。”
“五岁的时候吧，我和娘，还有我爹，就一起上山干活了，”他一笑又说，“对了，我还有个爹，你总该知道吧？”
切，你把本小姐当成啥了？难道我会不知道你有个老爹吗，没有老爹，你是从石头里面蹦出来的吗？
萧潜又道：“我老爹你没见过，最好也别见他。他命不好。在我七岁那年，就重病死了，只剩下咱们娘仨……”
听着他滔滔不绝，尽扯自己幼年吃的苦头，听得戴若嫣又觉可怜，又是迷糊。
本小姐想要和他说什么来着？