到了十月十三日，华音公主停灵瞒七日，葬于皇陵。
兰若宫内一片苍白，气氛肃穆哀沉。
方嫣刚出来，遇到也一同从里头出来的徐答应。
“倒是许久未见徐姐姐了，近来如何？”
“参见方美人，我处处都好，你呢？”
“还是老样子，我正要去朝云宫找沈姐姐，要不你也一块儿去？”
徐然不好意思的想拒绝，可转念一想自己也许久未与她几人联系，做人不能不知恩图报，于是问道：“不知会不会打扰到沈才人？”
“她日日待在宫里才无聊呢！走吧！”
两人边走边聊。
“可怜的希妃，听闻她前几日闹得很凶，今日却出奇安静，好似魂被抽走了一般。”
“是啊！”方嫣点点头，心里也生出同情，“为母则刚，这是送公主最后一程的日子，她心里再难受肯定也要忍着，让自己孩儿风光下葬。”
“前阵儿皇后娘娘出事，我给她送了些红枣、枸杞过去，我那儿也没什么更好的东西，心里还想着待她休息够了再亲自去探望，别扰了她的清静，没想到她连小月子都没坐足便忙碌了起来，后头我去了两三次都扑了个空。”
“你有这份心意就已经很好了，皇后之位看着风光，实则累人得很，这不她今日还要亲自去皇陵那边，有时我看着都心疼她。”
“皇后娘娘是心地善良又有本事的人，俗话说能者多劳，她就是这般。”徐然笑赞。
到了朝云宫，沈凝酥正被丫鬟搀扶着在院中散步。
见了来者开心得惊叹了一声：“没想到你俩都来了。”
“怎么？难道不欢迎我们吗？”
“欢迎欢迎，自然是欢迎的。”边说着三人边在石凳上坐下，“上茶。”
“是。”
沈凝酥看向徐然，见她面色红润好似又年轻了些，道：“徐姐姐真是越来越好看了，也不知是偷偷用了什么保养品呢？”
“是吧？我刚才一见到她也这般觉得，就是忙着说别的没来得及问。”
“哎呀！”徐然笑着摸了摸自己脸颊，不好意思道：“你俩就别取笑我了，我这都年纪一大把的人了。”
“其实你也比我们大不了几岁，姐姐何必这般在意年龄。”
“说来徐姐姐你今年多大？是与皇上同年生？”沈凝酥问。
还不等徐然回答，方嫣笑道：“徐姐姐好像在生辰宴同我们说过，今年迈进二十五了吧？”
“是，方美人记性真好。”
“那就是说比皇上还小上两岁，这算什么老啊！”
“不知可否唐突一问，当年徐姐姐与皇上如何相识？后来又因何受了冷落？”沈凝酥问。
“说来可笑，我不过是皇上与花月吟置气时的玩物罢了。”徐然低头苦涩一笑，“当年还在旧府时，一夜皇上外出与友人喝了许多酒，直到大半夜才回来，那夜他本答应了花氏要去她房里歇息，可花氏左等右等也不见人，后来他醉醺醺回府，被正在气头上的花氏撵出了屋，皇上一时也来了火气，拉起刚上完醒酒汤准备折返回小厨房的我回了他自己屋中……随后的事儿便顺理成章了。”
说到这儿，徐然仰头擦了擦即将掉出眼眶的泪：“第二日花氏知晓此事后便总为难我，在我身上她什么坏主意没打过，什么心狠手辣的手段没使过，好在皇上好歹也给了我个妾室名分，那时太后又常常插手王府之事，我才不至于被她给活活逼死。”
听到这儿，方嫣伸手轻轻拍了拍她肩以示安慰：“都过去了，如今花氏被关入冷宫，也是她自作自受。”
而沈凝酥则不动声色抿了一口热茶，心想徐然说言倒与先前母亲打听过的无异，可见她是个实诚人，又问：“后宫步履维艰，徐姐姐难道就没有想过再博得圣上临幸吗？若得个子嗣，以后你在宫里的日子会好过得多。”
“若他曾对我动过心我倒也敢如此打算打算，可说到底皇上心里从未有过我，如何打动得了他？”
“事在人为。”见徐然情绪不大好，沈凝酥急忙将话题扯至了旁处，“也不知皇陵离这儿远不远，一会儿齐姐姐出宫后得多久才能回来？”
“少说也得耽搁上几个时辰了。”
“对了，太后去吗？”
“她说自己身上也不大舒服，没得去了惹得伤心，便不去了。”方嫣答。
“嗯，幸而今日倒是不下雨，否则耽误的功夫便深了。”
方嫣与徐然是在朝云宫用过午膳才走的。
送走两人，清絮折回屋中扶沈凝酥往寝殿走，添了些炭火，推开一扇窗通风，又将床榻的纱帐子放下。
沈凝酥盘腿坐在床上，困意未来，随手拾起一本诗书看。
“清絮姐姐，热茶来了。”
一二等女使隔着道屏风禀告。
清絮走过去接了进来，又叮嘱她出去时将门关好，留神廊下和院子里的猫儿鸟儿，莫让它们吵着小主小憩。
“是。”
交代完，清絮捧着木盘将茶水放到床榻旁的矮几上，问：“方才小主在院子里与徐答应说了那些话，难道是有意给她支招求宠？”
“不。”沈凝酥笑笑，放下书，“先前我的确有过这方面的盘算，如今却没有了。我也不是什么菩萨真人，做不到亲自将别的女人往皇上怀里塞还不吃醋的，何况若她真有争宠的想法她自己自然会努力，否则无论咱们如何帮她也不是长久之计。”
“那先前您也帮过方美人许多次。”
“那时我孤立无援，需要与旁人抱团取暖，如今我有了子嗣，心思自然要放在自己身上多一些。”
“噢。”
“清絮，你不会觉着我变得讨人厌了吧？”
“自然不会。”清絮急忙摇摇头否定，“人都是为自己而活的，小姐能做到如今地步已经很好了，至少您从来都是有恩报恩，有仇才报仇，不像有些人在这偌大后宫里迷失了自己，什么伤天害理的事儿也干得出来。”
说到这儿，沈凝酥突然想起一人，问：“花氏如今在冷宫如何了？”