轰隆一声枪响，那支单发射击的长步枪炸了膛。
西门庆庆呆坐在地上半晌无语。
陈铁匠忙跑过去从地上捡起那把步枪拿在手中反复查看。
是枪管有暗伤、沙眼，还是冶炼时杂质太多导致枪管强度不够。
三天后西门庆庆又制作了五把单发长步枪，试射后两支炸膛，两支枪管多次击发后出现裂纹，只有一把测试合格。
这成品率让西门庆庆眉头紧锁，一狠心将所有枪管全部报废回炉，做成六棱页锤的锤头。
在二道梁上耽误的时间也不短了，西门庆庆便想着回家一趟，吩咐陈铁匠继续测试所冶炼精铁的强度，争取早日冶炼出符合强度要求的精铁。
抱犊山送来的粮食让西门家的财政压力减轻了许多，也让月英小娘子可以腾出手再多进一批绫罗绸缎增加库存。
西门庆庆坐在书房中翻看着刘全有、朱贵二人发来的密报。
自上次夜袭清河县城受到重挫后，梁山泊贼人内部不合的迹象愈加明显。
朱贵等人回到梁山泊后要么称自己腿脚快，要么说自己诈死逃过了官兵的追杀才逃回了山寨。
晁盖、宋江等人苦于没有人见证此事，也只得选择相信。
不过宋万、杜迁等几个王伦的旧部算是彻底被边缘化，若非他们都是梁山泊初代的创业元老，这次惨败足以将他们赶出山寨。
几人不再被安排外出任务，而是每日里带着喽啰兵巡视山寨。
而朱贵仍是在酒店中担任掌柜，做着与以前相同的事情。
这点颇让他意外，还以为这打理多年的酒店会被铁扇子宋清收入囊下。
后来一打听才得知宋黑厮又在梁山泊北面开设了一家酒店，由催命判官李力和活闪婆王定六负责，与自己一起司职打探消息和邀接来宾头领。
那宋清之所以会放过这小酒店完全是其兄长宋江又在山寨中给他寻了一个肥差。
宋江私下里找到晁盖诉说宋清跟随自己一路逃亡受了不少苦，他本身武艺又低微，比不得其他头领可以上阵厮杀，便给宋清在山寨中设立了一个专管筵宴的总管差事。
这可算得上赤裸裸的裙带关系加以权谋利，这总管的差事又兼着采买药材、粮食等物资，白花花的银子流经双手，可以说是个油水十足的肥差。
晁盖自抢劫了梁中书的生辰纲，眼界也高了，三瓜两枣的银子根本看不到眼里，虽然不齿宋黑厮这偷偷摸摸给自己兄弟谋差事的做法，却也答应了他。
接下来刘全有传递的一个消息引起了西门庆庆的注意，现在梁山泊正四处收集铁器，周边几个庄子农户家中的铁锹、菜刀、铁勺、铁锅都被抢了去。
西门庆庆猜测清河县八百人被官兵轻易剿杀一事给了梁山泊贼人极大的触动，便开始想方设法增强自己的硬实力。
随手写了封信让玳安亲自转交给刘全有，并告诉他将信转交给朱贵后暂时回寿张县休整。
天黑之前玳安来到书房，并带来了刘全有的口信，这家伙愿死心塌地为大官人做事，不敢擅离半步，要与朱贵一明一暗监视梁山泊的一举一动。
两天后朱贵传过来消息，与刘全有的消息一起证实了西门庆庆的猜测。
新加入不久的金钱豹子汤隆开始在山寨中打造盔甲兵器。
看来梁山泊很快又要有动作了，第二天一早西门庆庆命解宝去往二道梁帮着郝思文操练队员，留下大哥解珍在府中护卫。
这边西门庆庆刚开始写写画画，时迁领着平安进了书房。
“大官人，您吩咐的事情都已查清”
“什么事情”
西门庆庆这两天被琐事缠绕显然已经忘了。
“就是来咱二道梁不久的那个哑巴小队员”
“哦……想起来了”
西门庆庆一拍脑门忙问道：“此人什么来历？”。
时迁坐到椅子上，接过春梅递过来的茶水一口灌了下去。
“这小家伙还真有问题，而且他也不是哑巴，他会说话”
“什么！这小家伙到底什么来历，什么人派来的”
西门庆庆瞪着眼睛问着。
平安见时迁说话大喘气直接说道：“这人身上背着血海深仇，我们也没有查到他受何人的指使，他是为了报仇才隐姓埋名又装作了哑巴来到咱梁上的”。
西门庆庆的脑袋更乱了，便让二人从头讲起。
原来这小哑巴家里姓方，住在彭城乡下，家里有着三亩良田，也算是小康之家。
然而事情坏也就坏这三亩的良田上，庄子里的王大财主看上了他家的田地，愿意用五亩的薄地来换。
这方家自然不肯，王大财主一家有三个儿子，都会些棍棒的功夫，平日里就在庄子里横行霸道，见方家人不识时务，便三天两头上门吵闹。
一日王财主家的三子酒后带着几个下人又过来吵闹，方家夫妇二人气不过与之发生争吵。
王家三子狂性大发用木棒打伤方父，打死已有身孕的方母。
当时小哑巴只有十一二岁，亲眼目睹亲娘被打死，从家中拿出菜刀要与王家三子搏命，被乡邻拦住。
见出了人命，王家三子与下人一哄而散。
小哑巴去报官，奈何王家使用银子上下打点，邻里乡亲更是畏惧王家财势无人敢出面作证，县太爷随意断了个双方拉扯推搡中失手误伤了人命。
王家三子只是判了个罚银三十两。
方父一条断腿加方母一尸两命只赔了三十两，愤怒之余却也无可奈何。
这边方家尸骨未寒，王财主家又来提换地的一事。
方父无奈只得同意，签字画押换了地契，可是到了实地一看，土地贫瘠不说也缩水了大半，还不足两亩地，父子二人抱头痛哭。
当天夜里年幼的小哑巴怀揣菜刀出了家门，在王家寨子外蹲守了一夜，终于等到喝花酒回来的王家三子。
奈何身高气力不足，两菜刀下去只砍在了王家三子的肩膀手臂上。
哀嚎声中，王家二子带着下人冲出，小哑巴夺路而逃，却在护城河边被追上。
王家二子夺过菜刀砍在小哑巴脸上，见他昏了过去，还以为出了人命，便与下人抛尸护城河。
小哑巴命大没有被淹死，被河水冲到了临县。
醒来后便想去睦州投奔远房的舅舅学习武艺报仇雪恨，奈何路途遥远又迷了路。
后来不知从哪里听说了咱二道梁的威名，便一路乞讨到了寿张县，然后就是跪地三天三夜求咱们收留的经过。
“好小子，有种！”
西门庆庆听后忍不住称赞，随即又问这姓方的小家伙叫什么名字。
平安立即回道：“方杰”。