哈利·波特正在大声打鼾。他在卧室窗户旁边的椅子上坐了将近四个小时，凝视着外面逐渐变暗的街道，最后终于睡着了，他的一侧脸贴在冰冷的窗玻璃上，眼镜歪着，嘴巴张得大大的。他的呼吸留在窗户上的薄雾在外面橙色的街灯下闪闪发光，人造光耗尽了他脸上的所有颜色，所以他在蓬乱的黑发下看起来像个幽灵。
房间里散落着各种物品和一些垃圾。猫头鹰羽毛、苹果核和糖纸散落在地板上，一些魔法书乱糟糟地躺在他床上乱七八糟的长袍中，一堆乱七八糟的报纸堆在他桌子上的一个水坑里。其中一个的标题很醒目:
哈利·波特:天选之人？
关于魔法部最近发生的神秘骚乱的谣言仍在流传，在此期间，那个不能说出名字的人又一次出现了。
“我们不允许谈论它，不要问我任何事情，”一名焦虑不安的删改者说，他昨晚离开该部时拒绝透露自己的姓名。
尽管如此，魔法部高层已经证实，这场骚乱集中在传说中的预言厅。
尽管魔法部发言人至今甚至拒绝证实这个地方的存在，但是越来越多的巫师界人士相信，现在因非法侵入和企图盗窃而在阿兹卡班服刑的食死徒正试图窃取一个预言。那个预言的性质是未知的，尽管普遍猜测它与哈利·波特有关，哈利·波特是唯一一个已知的从杀戮咒中幸存下来的人，也是已知的那个晚上在魔法部的人。有些人甚至称波特为“天选之子”，认为预言中提到的他是唯一一个能让我们摆脱“神秘人”的人。
该预言目前的下落，如果它存在，是未知的，虽然(续。第2页，第5栏)
第二份报纸放在第一份旁边。这封信的标题是:
斯克林杰继承了福吉
头版的大部分篇幅都被一张巨大的黑白照片占据了，照片上是一个男人，有着一头狮子般浓密的鬃毛和一张相当憔悴的脸。画面在动——那个人在对着天花板挥手。
鲁弗斯·斯克林杰，前魔法法律执行部傲罗办公室主任，已经接替康奈利·福吉成为魔法部长。这一任命在很大程度上受到了巫师界的热情欢迎，尽管在斯克林杰上任后的几个小时内，就有传言称新部长和新近复职的巫师界首席术士阿不思·邓布利多之间出现了裂痕。
斯克林杰的代表承认，他在获得最高职位后立即会见了邓布利多，但拒绝对正在讨论的话题发表评论。阿不思邓布利多是众所周知的(续。第3页，第2栏)
在这份报纸的左边放着另一份报纸，它已经被折叠起来，这样一篇标题为“教育部保证学生安全”的报道就清晰可见。
新任魔法部部长鲁弗斯·斯克林杰今天谈到了魔法部为确保今年秋天返回霍格沃茨魔法学校的学生的安全而采取的新措施。
“出于显而易见的原因，魔法部不会详细介绍其严格的新安全计划，”部长说，尽管一名内部人士证实，这些措施包括防御性咒语和咒语，一系列复杂的反诅咒，以及一支专门保护霍格沃茨学校的小型傲罗特遣部队。
新部长在学生安全问题上的强硬立场似乎打消了大多数人的疑虑。奥古斯塔·隆巴顿夫人说，“我的孙子，纳威。。。顺便说一句，他是哈利·波特的好朋友，六月份在魔法部和他一起对抗食死徒，并且-
但是这个故事的其余部分被站在它上面的大鸟笼遮住了。里面是一只华丽的雪鸮。她琥珀色的眼睛专横地扫视着房间，偶尔转过头来凝视着打鼾的主人。有一两次她不耐烦地咂咂嘴，但是哈利睡得太沉了，听不见她说话。
一只大箱子放在房间的正中央。它的盖子是开着的；它看起来充满期待；然而，它几乎是空的，除了覆盖在底部的旧内衣、糖果、空墨水瓶和折断的羽毛笔的残留物。不远处的地板上，放着一张紫色的传单，上面写着:
代表魔法部发布
保护你的家和家人免受黑暗势力的侵害
巫师界目前正受到一个自称食死徒的组织的威胁。遵守以下简单的安全指南将有助于保护您、您的家人和您的家免受攻击。
1.建议你不要独自离开房子。
2.在黑暗的时候应该特别小心。尽可能安排在夜幕降临前完成旅程。
3.检查你房子周围的安全安排，确保所有家庭成员都知道紧急措施，如盾牌和幻灭咒，如果是未成年的家庭成员，还有幽灵陪伴。
4.与亲密的朋友和家人就安全问题达成一致，以便发现使用复方汤剂伪装成其他人的食死徒(见第2页)。
5.如果你感觉到一个家庭成员、同事、朋友或邻居行为怪异，马上联系魔法执法队。他们可能受到了伊姆帕里斯的诅咒(见第4页)。
6.如果黑暗标记出现在任何住所或其他建筑上，不要进入，但要立即联系傲罗办公室。
7.未经证实的目击表明食死徒现在可能正在使用阴尸(见第10页)。任何看到或遇到阴尸的情况，都应该立即向魔法部报告。
哈利在睡梦中咕哝了一声，他的脸顺着窗户滑了一英寸左右，使得他的眼镜更加歪了，但是他没有醒来。几年前哈利修好的一个闹钟在窗台上发出响亮的滴答声，显示11点差1分。在它旁边，哈利放松的手拿着一张羊皮纸，上面写满了细细的歪歪斜斜的字。自从三天前收到这封信以来，哈利读了太多遍，尽管它是用卷得很紧的卷轴送来的，但现在它平放着。
亲爱的哈利:
如果你方便的话，我将于本周五晚上11点去女贞路4号拜访，陪你去陋居，你被邀请在那里度过你余下的学校假期。
如果你同意的话，我也很高兴在去陋居的路上能得到你的帮助。当我见到你时，我会更充分地解释这一点。
请用这只猫头鹰回复你的答案。希望这个星期五能见到你，
我最真诚地属于你，
阿不思·邓布利多
尽管哈利已经烂熟于心，但从那天晚上7点钟起，他第一次坐在卧室窗户旁边的位置上，从窗户可以一览女贞路两端的美景，他就每隔几分钟就偷偷看一眼这封信。他知道不断重读邓布利多的话是没有意义的；哈利已经按照要求把送猫头鹰的信寄回去了，现在他所能做的就是等待:邓布利多要么来，要么不来。
但是哈利没有收拾行李。仅仅和德思礼一家相处了两个星期，他就要被救出去了，这简直好得令人难以置信。他无法摆脱要出事的感觉——他给邓布利多的回信可能会出错；邓布利多可能会被阻止带走他；这封信可能根本不是邓布利多写的，而是一个恶作剧、玩笑或陷阱。哈利无法面对打包行李，然后失望，不得不再次打开行李。他对旅行的可能性所做的唯一姿态是把他的雪鸮海德薇安全地关在笼子里。
闹钟上的分针指向了12，就在那时，窗外的路灯熄灭了。
哈利醒来时，仿佛突然的黑暗是一个警报。他急忙扶直眼镜，把脸颊从玻璃上拿开，把鼻子贴在窗户上，眯着眼睛看着人行道。一个身材高大的人穿着长长的、飘动的斗篷，沿着花园小径走着。
哈利像触电一样跳了起来，打翻了他的椅子，开始从地板上抓起任何伸手可及的东西，扔进箱子里。然后，当他把一套长袍、两本魔法书和一包钩环扔过房间时，门铃响了。在楼下的起居室里，他的弗农姨父喊道:“这么晚了，到底是谁在打电话？”
哈利呆住了，一手拿着黄铜望远镜，一手拿着一双运动鞋。他完全忘记了警告德思礼一家邓布利多可能会来。他感到既惊慌又差点笑出来，他爬过树干，扭开卧室的门，及时听到一个低沉的声音说:“晚上好。你一定是德思礼先生。我想哈利已经告诉你我会来找他的吧？”
哈利一步两级地跑下楼梯，在离底部几步远的地方突然停住，因为长期的经验告诉他，只要有可能，就要和叔叔保持一定的距离。门口站着一个又高又瘦的男人，长着齐腰的银发和胡须。半月形的眼镜架在他的鹰钩鼻上，他穿着一件长长的黑色旅行斗篷，戴着一顶尖帽子。弗农·德思礼的胡子和邓布利多的一样浓密，虽然是黑色的，他穿着一件紫褐色的晨衣，盯着来访者，好像他不相信自己的小眼睛。
“从你惊愕和不相信的表情来看，哈利没有警告你我要来。”邓布利多愉快地说。“然而，让我们假设你已经热情地邀请我进入你的房子。在这个多事之秋，在门口逗留太久是不明智的。”
他潇洒地跨过门槛，随手关上了前门。
“自从我上次来已经过了很长时间了，”邓布利多说，从他的鹰钩鼻子里盯着弗农姨父。\\\"我必须说，你的百子莲长得很茂盛. \\\"
弗农·德思礼什么也没说。哈利毫不怀疑他会恢复说话的能力，而且很快——他叔叔太阳穴里跳动的血管就要到达危险点了——但是邓布利多身上的某种东西似乎让他暂时喘不过气来。这可能是因为他的外表有明显的魔法，但也可能是因为即使弗农姨父也能感觉到这是一个很难欺负的人。
“啊，晚上好，哈利，”邓布利多说，透过半月形眼镜，带着非常满意的表情抬头看着他。“太好了，太好了。”
这些话似乎唤醒了弗农姨父。很明显，对他来说，任何一个能看着哈利说“太棒了”的人都是他永远无法与之达成共识的人。
“我不想无礼——”他开始说话，语气中的每一个音节都带有无礼的威胁。
“——然而，可悲的是，意外的粗鲁经常发生，令人震惊，”邓布利多严肃地说完这句话。“最好什么都不说，我亲爱的人。啊，这一定是佩妮。”
厨房的门开了，站在那里的是哈利的姨妈，她戴着橡胶手套，睡衣外面套着一件家居服，显然是在她通常睡前擦拭厨房所有表面的时候。她那张像马一样的脸只显示出震惊。
“阿不思·邓布利多，”当弗农姨父没能成功介绍时，邓布利多说道。\\\"我们当然通信过。\\\"哈利觉得这是一种奇怪的方式来提醒佩妮姨妈，他曾经给她发过一封爆炸性的信，但是佩妮姨妈并没有质疑这个术语。“这一定是你的儿子，达力？”
达力在那一刻向客厅门口张望，他那硕大的金发脑袋从他睡衣的条纹衣领中露出来，看上去奇怪地没有实体，他惊讶又害怕地张着嘴。邓布利多等了一会儿，显然是想看看德思礼一家有没有人要说什么，但是随着沉默的持续，他笑了。
\\\"我们可以认为你已经邀请我到你的起居室了吗？\\\"
邓布利多从达力身边经过时，他赶紧闪开了。哈利仍然抓着望远镜和运动鞋，跳下最后几级楼梯，跟着邓布利多。邓布利多坐在离火最近的扶手椅上，带着善意的兴趣打量着周围的环境。他看上去非常格格不入。
“难道——难道我们不走了吗，先生？”哈利焦急地问。
“是的，我们确实是，但是有几件事我们需要先讨论一下，”邓布利多说。“我不想在公开场合这样做。我们将侵入你的阿姨和叔叔的好客只有一小会儿。”
“你会，你会吗？”
弗农·德思礼走进了房间，佩妮站在他的肩膀上，达力躲在他们俩身后。
“是的，”邓布利多简单地说，“我会的。”
他飞快地抽出魔杖，哈利几乎没看见；不经意地轻轻一弹，沙发向前猛冲，把德思礼一家三口的膝盖撞飞了，他们瘫倒在沙发上。魔杖又轻轻一挥，沙发又迅速回到了原来的位置。
“我们还是舒服点的好，”邓布利多愉快地说。
当他把魔杖放回口袋时，哈利看到他的手已经变黑变瘪了；看起来他的肉好像被烧掉了。
“先生——你的——怎么了？”
“回头见，哈利，”邓布利多说。“请坐。”
哈利坐在剩下的扶手椅上，选择不去看德思礼一家，他们似乎被吓得沉默不语。
“我会假设你会给我提供点心，”邓布利多对弗农姨父说，“但目前的证据表明，这种乐观到了愚蠢的地步。”
魔杖第三次抽动，一个满是灰尘的瓶子和五个玻璃杯出现在半空中。瓶子倾斜，将大量蜂蜜色的液体倒入每个玻璃杯中，然后这些液体漂浮到房间里的每个人身上。
“罗斯默塔夫人最好的橡木陈酿蜂蜜酒，”邓布利多说，举起杯子给哈利，哈利也拿起自己的杯子抿了一口。他以前从未尝过这样的东西，但非常喜欢。德思礼一家在快速而惊恐地对视了一眼后，试着完全不去理会他们的眼镜，这是一个很难做到的事，因为他们轻轻地用肘碰了碰他们的头。哈利不禁怀疑邓布利多是在自娱自乐。
“好吧，哈利，”邓布利多转身对他说，“出现了一个难题，我希望你能为我们解决它。我说的我们，是指凤凰社。但首先我必须告诉你，小天狼星的遗嘱一周前被发现了，他把他所有的一切都留给了你。”
沙发上，弗农姨父转过头来，但哈利没有看他，也想不出该说什么，除了“哦。对。”
“这大体上相当简单，”邓布利多继续说道。“你在古灵阁的账户里增加了合理数量的黄金，你继承了小天狼星所有的个人财产。遗产中稍有问题的部分——”
“他的教父死了？”弗农姨父从沙发上大声说道。邓布利多和哈利都转过头来看着他。那杯蜂蜜酒正在不停地敲着弗农的脑袋；他试图把它赶走。“他死了？他的教父？”
“是的，”邓布利多说。他没有问哈利为什么没有告诉德思礼一家。“我们的问题是，”他继续对哈利说，好像没有被打断一样，“小天狼星也把格里莫广场12号留给了你。”
“给他留了一栋房子？”弗农姨父贪婪地说，他的小眼睛眯了起来，但是没有人回答他。
“你可以继续把它用作总部，”哈利说。“我不在乎。你可以拥有它，我不是真的想要它。”如果可以的话，哈利再也不想踏进格里莫广场12号。他想他会永远被小天狼星在附近徘徊的记忆所困扰
方舟独自一人呆在发霉的房间里，被囚禁在他曾如此迫切地想要离开的地方。
“那很慷慨，”邓布利多说。\\\"不过，我们已经暂时腾出了这栋大楼。\\\"
“为什么？”
“嗯，”邓布利多说，没有理会弗农姨父的嘀咕，他现在正被那杯持续不断的蜂蜜酒狠狠地砸在头上，“布莱克家族的传统规定，房子会直接传给下一个姓‘布莱克’的男性。”小天狼星是最后一个继承人，因为他的弟弟雷古勒斯比他先死，而且两人都没有孩子。虽然他的遗嘱非常明确地表示他想让你拥有这所房子，但也有可能这个地方被施了某种咒语或魔法，以确保它只能由纯血统的人拥有。\\\"
挂在格里莫广场12号大厅里的小天狼星母亲尖叫着吐唾沫的生动形象闪现在哈利的脑海里。“我打赌有，”他说。
“很好，”邓布利多说。“如果这样的魔法存在，那么房子的所有权很可能会传给小天狼星在世的最年长的亲戚，也就是他的堂兄贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。”
哈利没有意识到自己在做什么，突然站了起来；他腿上的望远镜和运动鞋滚过地板。贝拉特里克斯·莱斯特兰奇，杀死小天狼星的凶手，继承他的房子？
“不，”他说。
“嗯，显然我们也希望她没有收到。”邓布利多平静地说。“情况很复杂。我们不知道我们自己对它施的魔法，比如说，使它不可绘制，现在所有权已经从小天狼星的手中转移了，这些魔法是否还有效。贝拉特里克斯可能随时会出现在门口。自然，在我们澄清立场之前，我们必须搬出去，”
“但是你怎么知道我是否被允许拥有它？”
“幸运的是，”邓布利多说，“有一个简单的测试。”
他把空杯子放在椅子旁边的小桌子上，但他还没来得及做什么，弗农姨父就喊道:“你能把这些该死的东西从我们身上拿开吗？”
哈利环顾四周；德思礼一家三口都蜷缩着，双手举过头顶，他们的眼镜在脑袋上上下跳动，里面的东西飞得到处都是。
“哦，我很抱歉，”邓布利多礼貌地说，然后他又举起了魔杖。三个杯子都不见了。“但它会是更好的礼貌喝它，你知道。”
弗农姨父似乎有无数令人不快的反驳，但他只是缩回到佩妮姨妈和达力身边的垫子里，一句话也没说，他那双小猪一样的小眼睛一直盯着邓布利多的魔杖。
“你看，”邓布利多转身对哈利说，又像弗农姨父没说过的那样重复了一遍，“如果你真的继承了这所房子，你也就继承了——”
他第五次挥动魔杖。一声巨响，一个家养小精灵出现了，长着长鼻子，巨大的蝙蝠耳朵，一双布满血丝的大眼睛，蹲在德思礼家的粗毛地毯上，浑身脏兮兮的。佩妮姨妈发出一声令人毛骨悚然的尖叫；在人们的记忆中，从来没有这么脏的东西进过她的房子。达力把他裸露的粉红色的大脚从地板上拿开，坐在那里，几乎举过头顶，好像他觉得那东西可能会跑到他的睡衣裤子上，弗农姨父吼道:“那到底是什么？”
“克利切，”邓布利多说完。
“克利切不会，克利切不会，克利切不会！”家养小精灵低沉地说，声音和弗农姨父一样大，跺着又长又粗糙的脚，揪着耳朵。“克利切属于贝拉特里克斯小姐，哦对了，克利切属于黑人，克利切想要他的新情妇，克利切不会去波特家，克利切不会，不会，不会——”
“正如你所看到的，哈利，”邓布利多大声说道，盖过了克利切持续不断的“不会，不会，不会，”“克利切表现出一定的不情愿让你拥有。”
“我不在乎。”哈利又说了一遍，厌恶地看着那个扭动着、跺脚的家养小精灵。“我不要他。”
“不会，不会，不会，不会——”
“你更希望他的所有权转移到贝拉特里克斯·莱斯特兰奇吗？记住他在过去的一年里一直住在凤凰社的总部？”
“不会，不会，不会，不会——”
哈利盯着邓布利多。他知道克利切不能被允许去和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇生活在一起，但是拥有他，对背叛小天狼星的生物负有责任的想法是令人厌恶的。
“给他下命令，”邓布利多说。“如果他已经转移到你的所有权，他将不得不服从。如果不是，那么我们将不得不想一些其他的方法让他从他的合法的情妇。”
“不会，不会，不会，不会！”
克利切的声音提高到了尖叫。哈利想不出该说什么，除了，“克利切，闭嘴！”
有那么一会儿，克利切似乎要窒息了。他掐住自己的喉咙，嘴巴还在拼命地张着，眼睛凸出来。经过几秒钟疯狂的吞咽，他脸朝前扑倒在地毯上(佩妮姨妈呜咽着)，用手和脚敲打着地板，让自己陷入了一场猛烈但完全无声的狂怒中。
“哦，那就简单了，”邓布利多高兴地说。“这意味着小天狼星知道他在做什么。你是格里莫广场12号和克利切的合法主人。”
“我——我必须让他和我在一起吗？”当克利切在他脚边扑腾时，哈利吃惊地问。
“如果你不想的话，就不会。”邓布利多说。“如果我可以提个建议的话，你可以把他送到霍格沃茨，在那里的厨房里工作。这样，其他家养小精灵就可以监视他了。”
“好的，”哈利如释重负地说，“好的，我会的。呃——克利切——我想让你去霍格沃茨，和其他家养小精灵一起在厨房工作。”
克利切现在平躺在地上，胳膊和腿悬在空中，他头朝下极其厌恶地看了哈利一眼，又是一声巨响，消失了。
“很好，”邓布利多说。“还有鹰头马身有翼兽的问题，巴克比克。自从小天狼星去世后，海格一直在照顾他，但是巴克比克现在是你的了，所以如果你愿意做出不同的安排——”
“不，”哈利马上说，“他可以和海格呆在一起。我认为巴克比克会更喜欢这样。”
“海格会很高兴的，”邓布利多笑着说。”他很高兴再次见到巴克比克。顺便说一句，为了巴克比克的安全，我们决定暂时把他重新命名为“威瑟斯”,尽管我怀疑魔法部会不会猜到他就是他们曾经判过死刑的鹰头马身有翼兽。现在，哈利，你的箱子收拾好了吗？”
“呃。。. \\\"
“怀疑我会出现吗？”邓布利多精明地建议道。
“我要去——呃——了结。”哈利急忙说道，匆忙捡起他掉在地上的望远镜和运动鞋。
他花了十分钟多一点的时间找到了他需要的所有东西；最后，他设法从床底下取出他的隐形衣，拧上变色墨水罐的盖子，用力关上大锅上的箱子盖。然后，他一手拎着箱子，一手拿着海德薇的笼子，回到楼下。
他失望地发现邓布利多没有在大厅里等着，这意味着他必须回到客厅。
没人说话。邓布利多静静地哼着歌，显然很放松，但是气氛比冷奶油冻还浓，哈利不敢看德思礼一家，他说，“教授，我准备好了。”
“很好，”邓布利多说。“那么，还有最后一件事。”他转身又和德思礼一家说话了。
“你肯定知道，哈利一年后就成年了——”
“不，”佩妮姨妈说，这是邓布利多到来后她第一次说话。
“对不起？”邓布利多礼貌地说。
“不，他没有。他比达力小一个月，而达德斯要到第二年才满18岁
下一个。\\\"
“啊，”邓布利多愉快地说，“但是在魔法世界里，我们17岁就成年了。”
弗农姨父嘀咕道，“太荒谬了，”但是邓布利多没理他。
“现在，正如你已经知道的，那个叫伏地魔的巫师已经回到了这个国家。巫师界目前正处于公开的战争状态。伏地魔已经多次试图杀死哈利，他现在的处境比十五年前我把他留在你家门口的那一天更加危险，我给他写了一封信，解释了他父母被杀的原因，并表示希望你能像对待自己的孩子一样照顾他。\\\"
邓布利多停顿了一下，虽然他的声音仍然很轻很平静，也没有明显的生气迹象，但哈利感觉到一股寒意从他身上散发出来，并注意到德思礼一家稍微靠得更近了。
“你没有按照我的要求去做。你从来没有把哈利当儿子看待。他只知道你的忽视和残酷。最乐观的说法是，他至少躲过了你对坐在你们中间的不幸男孩造成的可怕伤害。”
佩妮姨妈和弗农姨父本能地环顾四周，好像期待着看到除了达力之外的其他人挤在他们中间。
“我们——虐待杜德斯？你在干什么-？”弗农姨父怒不可遏地开始说，但是邓布利多举起了他的响铃让大家安静下来，这种安静就像他把弗农姨父打哑了一样。
“我15年前唤起的魔法意味着哈利拥有强大的保护，而他仍然可以称这座房子为‘家’。”不管他在这里过得多么悲惨，多么不受欢迎，受到多么恶劣的对待，你至少不情愿地给他留了一个房间。哈利一满17岁，这种魔法就会失效；换句话说，在他成为男人的那一刻。我只要求这一点:你允许哈利在他17岁生日之前再次回到这所房子，这将确保保护持续到那个时候。\\\"
德思礼一家什么也没说。达力微微皱着眉头，好像他还在努力回想自己什么时候被虐待过。弗农姨父看上去好像有什么东西卡在喉咙里；然而，佩妮姨妈奇怪地涨红了脸。
“好吧，哈利。。。“我们该走了，”邓布利多终于说道，站起身来，整了整他的黑色长斗篷。“直到我们再次见面，”他对德思礼一家说，对他们来说，这一刻似乎可以永远等下去。他脱下帽子，大步走出房间。
“再见。”哈利急忙对德思礼一家说，然后跟着邓布利多，邓布利多在哈利的箱子旁边停了下来，箱子上放着海德薇的笼子。
“我们现在不想被这些拖累，”他说，再次拔出他的魔杖。“我会把他们送到陋居，在那里等我们。不过，我希望你带上你的隐形衣。。。以防万一。”
哈利费了很大的劲才从箱子里拿出斗篷，尽量不让邓布利多看到里面的混乱。当他把它塞进夹克的内侧口袋时，敦比多尔挥了挥魔杖，箱子、笼子和海德薇消失了。邓布利多又挥动了一下他的魔杖，前门打开了，进入凉爽、雾蒙蒙的黑暗中。
\\\"现在，哈利，让我们步入黑夜，追寻那个轻浮的妖妇，冒险. \\\"