尽管在过去的几天里，他醒着的每时每刻都在绝望地希望邓布利多真的会来接他，但当他们一起沿着女贞路出发时，哈利感到非常尴尬。他以前从未在霍格沃茨以外的地方和校长进行过一次正式的谈话；他们之间通常有一张桌子。他们最后一次面对面相遇的记忆也不断闯入，这反而加剧了哈利的尴尬感；那次他大喊大叫，更不用说尽全力打碎邓布利多最珍贵的几样东西了。
然而，邓布利多似乎完全放松了。
“准备好你的魔杖，哈利，”他欢快地说。
“但是我想我是不允许在校外使用魔法的，先生？”
“如果有攻击，”邓布利多说，“我允许你使用任何你可能想到的反诅咒或诅咒。然而，我不认为你需要担心今晚被攻击。”
“为什么不呢，先生？”
“你和我在一起，”邓布利多简单地说。“这就行了，哈利。”
他在女贞路的尽头突然停了下来。
“你当然没有通过你的幽灵测试，”他说。
“不，”哈利说。“我还以为你得满十七岁呢？”
“你知道，”邓布利多说。“所以你需要紧紧地抓住我的胳膊。我的左边，如果你不介意的话——正如你已经注意到的，我的魔杖臂此刻有点脆弱。”
哈利抓住邓布利多伸出的前臂。
“很好，”邓布利多说。“好吧，我们走吧。”
哈利感觉到邓布利多的手臂从他身边扭开，于是他加倍抓紧；接下来他所知道的是，一切都变黑了；他受到来自四面八方的压力；他无法呼吸，他的胸口被铁箍勒得紧紧的；他的眼球被迫缩回到他的脑袋里；他的耳膜被压入头骨深处，然后-
他大口地吸着夜晚冰冷的空气，睁开泪汪汪的眼睛。他觉得自己好像刚刚被强行穿过一根非常紧的橡胶管。几秒钟后，他才意识到女贞路已经消失了。他和邓布利多现在正站在一个看似废弃的村庄广场上，广场中央矗立着一座古老的战争纪念碑和几条长凳。他的理解能力赶上了他的感官，哈利意识到他刚刚生平第一次幻影显形。
“你没事吧？”邓布利多问道，关切地低头看着他。\\\"这种感觉确实需要一些时间来适应。\\\"
“我很好，”哈利说，一边揉着耳朵，感觉他们好像很不情愿地离开了女贞路。“但我想我可能更喜欢扫帚。。. \\\"
邓布利多微笑着，把他的旅行斗篷在脖子上轻轻地拉了拉，说道:“这边走。”
他迈着轻快的步伐出发了，经过了一家空荡荡的客栈和几栋房子。根据附近教堂的时钟，已经快到午夜了。
“那么告诉我，哈利，”邓布利多说。“你的伤疤。。。一直疼吗？”
哈利下意识地抬起一只手放在额头上，摩挲着闪电形的印记。
“没有，”他说，“我一直在想这件事。我想它会一直燃烧着，因为伏地魔又变得如此强大了。”
他抬头看了邓布利多一眼，看到他带着满意的表情。
“另一方面，我不这么认为，”邓布利多说。“伏地魔终于意识到了你一直享受的接触他的思想和感情的危险。看来他现在正在用大脑封闭术对付你。”
“嗯，我不是在抱怨，”哈利说，他既没有错过那些令人不安的梦，也没有错过洞察伏地魔思想的惊人一闪。
他们拐了个弯，经过了一个电话亭和一个公共汽车候车亭。哈利又斜眼看了看邓布利多。“教授？”
“哈利？”
“呃——我们到底在哪儿？”
\\\"哈里，这就是迷人的巴德丽·巴伯顿村. \\\"
“我们在这里做什么？”
“啊，是的，当然，我还没有告诉你，”邓布利多说。“我已经记不清近年来我说过多少次了，但我们又一次缺少一名工作人员。我们是来劝说我的一个老同事从退休生活中走出来，回到霍格沃茨的。”
“我能帮上什么忙吗，先生？”
“哦，我想我们会找到你的用处的。”邓布利多含糊地说。“离开这里，哈利。”
他们沿着一条陡峭狭窄的街道前行，街道两旁都是房子。所有的窗户都是黑暗的。笼罩了女贞路两个星期的那种奇怪的寒意也在这里持续着。想到摄魂怪，哈利回头看了一眼，然后放心地抓住口袋里的魔杖。
\\\"教授，为什么我们不能直接幻影显形到你的老同事家里？\\\"
“因为这就像踢开前门一样粗鲁。”邓布利多说。“出于礼貌，我们应该给其他巫师拒绝我们进入的机会。无论如何，大多数巫师的住所都被魔法保护起来，不受不速之客的侵扰。比如说，在霍格沃茨——”
“——你不能在建筑物或场地内的任何地方幻影显形，”哈利赶紧说。“赫敏·格兰杰告诉我的。”
“她说得很对。我们再左转。”
教堂的钟在他们身后敲响了午夜。哈利想知道为什么邓布利多不认为这么晚去拜访他的老同事是不礼貌的，但是既然谈话已经开始了，他有更紧迫的问题要问。
“先生，我在《预言家日报》上看到福吉被解雇了。。. \\\"
“没错，”邓布利多说，转身走向一条陡峭的小街。“我相信你也看到了，接替他的是鲁弗斯·斯克林杰，他曾是傲罗办事处的负责人。”
“是他。。。你觉得他好吗？”哈利问。
“一个有趣的问题，”邓布利多说。“他是有能力的，当然。比科尼利厄斯更果断、更强有力的个性。”
“是的，但我的意思是——”
“我明白你的意思。鲁弗斯是个实干家，在职业生涯的大部分时间里都在与黑巫师战斗，他不会低估伏地魔。”
哈利等待着，但是邓布利多没有提到《预言家日报》报道的他和斯克林杰的分歧，他也没有勇气继续这个话题，所以他改变了话题。
“而且。。。先生。。。我看到了骨头夫人。”
“是的，”邓布利多平静地说。“一个可怕的损失。她是个伟大的女巫。就在这里，我想——哎哟。”
他用受伤的手指了指。
“教授，你怎么了。。。? \\\"
“我现在没有时间解释，”邓布利多说。\\\"这是一个激动人心的故事，我希望能公正地描述它。\\\"
他对哈利笑了笑，哈利明白他并没有被冷落，他有继续提问的权利。
“先生，我通过猫头鹰得到了一份魔法部的传单，是关于我们都应该采取哪些安全措施来对付食死徒的。。. \\\"
“是的，我自己也收到了一封。”邓布利多说，仍然微笑着。“你觉得有用吗？”
“不尽然。”
“不，我想不会。例如，你没有问我，我最喜欢什么口味的果酱，以确认我确实是邓布利多教授，而不是一个骗子。”
“我没有。。. \\\"哈利开始说，他不太确定自己是否受到了训斥。
“为了将来参考，哈利，它是覆盆子。。。当然，如果我是一个食死徒，我肯定会在冒充自己之前研究我自己的果酱偏好。”
“呃。。。对，”哈利说。“嗯，在那张传单上，说了一些关于阴尸的事。它们到底是什么？传单不是很清楚。”
“它们是尸体，”邓布利多平静地说。“被施了魔法执行黑巫师命令的尸体。然而，阴尸已经很久没有出现了，自从伏地魔上次变得强大之后。。。当然，他杀的人足够组成一支军队。就是这个地方，哈利，就在这里。。. \\\"
他们接近一个小的，整洁的
石头房子设置在自己的花园里。哈利忙于消化阴尸这个可怕的想法，没有太多的注意力去做其他事情，但是当他们走到前门时，邓布利多突然停下来，哈利撞上了他。
“哦，亲爱的。哦，亲爱的，亲爱的，亲爱的。”
哈利顺着他的目光看向小心翼翼的门前小路，感觉自己的心在往下沉。前门挂在铰链上。
邓布利多扫视了一下街道。它看起来相当荒凉。
“伸出魔杖，跟我来，哈利，”他平静地说。
他打开大门，快速而安静地沿着花园小径走去，哈利紧随其后，然后慢慢推开前门，他的魔杖已经举起，准备就绪。
“Lumos。”
邓布利多的魔杖点着了，照亮了一条狭窄的走廊。在左边，另一扇门敞开着。邓布利多高举着他的发光魔杖，走进了起居室，哈利紧随其后。
一片满目疮痍的景象映入他们的眼帘。一个落地钟裂成碎片躺在他们的脚下，它的表面裂开了，它的钟摆像一把掉落的剑一样躺在稍远的地方。一架钢琴侧放着，琴键散落在地板上。一盏倒下的枝形吊灯的残骸在附近掠过。垫子瘪了，羽毛从侧面的伤口渗出；玻璃和瓷器的碎片像粉末一样散落在所有的东西上。邓布利多把他的魔杖举得更高了，以至于它的光芒投射在墙上，一些暗红色粘稠的东西溅到了墙纸上。哈利深吸了一口气，邓布利多环顾四周。
“不漂亮，是吗？”他沉重地说。“是的，这里发生了可怕的事情。”
邓布利多小心翼翼地走到房间中央，仔细查看他脚下的残骸。哈利跟在后面，环顾四周，有点害怕他可能会看到藏在钢琴残骸或翻倒的沙发后面的东西，但没有任何尸体的迹象。
“也许是打了一架，然后他们把他拖走了，教授？”哈利建议道，努力不去想象一个人要受多大的伤才能让那些污渍溅到半墙高。
“我不这么认为，”邓布利多平静地说，一边朝旁边一把垫得很厚的扶手椅后面望去。
“你是说他是——？”
“还在这里的某个地方吗？是的。”
在没有任何警告的情况下，邓布利多猛扑过去，把他的魔杖尖插进了那把软垫扶手椅的座位里，椅子大叫道:“哎哟！”
“晚上好，霍勒斯，”邓布利多说，又直起身来。
哈利惊讶得目瞪口呆。几秒钟前这里有一把扶手椅，现在那里蹲着一个非常肥胖的秃头老人，他正在按摩自己的小腹，用一双委屈而湿润的眼睛斜睨着邓布利多。
“没必要把魔杖扎得那么紧，”他粗声粗气地说，一边爬了起来。“好痛。”
魔杖灯光在他闪亮的头上、突出的眼睛、巨大的、银色的、像walrus一样的胡子，以及他穿在一件淡紫色丝绸睡衣外面的栗色天鹅绒夹克上高度抛光的纽扣上闪闪发光。他的头顶勉强够到邓布利多的下巴。
“是什么泄露了它？”他一边嘟囔着一边摇摇晃晃地站起来，还在揉着自己的小腹。对于一个刚刚被发现假装坐在扶手椅上的人来说，他似乎非常坦然。
“我亲爱的霍勒斯，”邓布利多说，看起来很开心，“如果食死徒真的来召唤，黑魔标记就会在房子上留下。”
巫师用一只矮胖的手拍了拍他的大额头。
“黑魔标记，”他嘀咕道。“就知道有事情。。。啊好吧。反正我也没时间，你进屋的时候，我刚给室内装潢做了最后的润色。”
他长叹了一声，使得他的胡子末端飘动。
\\\"你需要我帮忙清理吗？\\\"邓布利多礼貌地问道。
“请，”另一个说。
他们背靠背站着，又高又瘦的巫师和又矮又圆的巫师，以一个相同的挥动魔杖的动作。
家具飞回到原来的地方；装饰品在半空中重新成形，羽毛飞进它们的垫子里；破损的书落在书架上时会自己修复；油灯飞升到边桌上，重新点燃；一堆破碎的银相框闪闪发光地飞过房间，完整无损地落在一张桌子上；裂口、裂缝和洞到处都愈合了，墙壁也擦得干干净净。
\\\"顺便问一下，那是什么血？\\\"邓布利多大声问，声音盖过了刚刚平静下来的祖父鸥群的钟声。
“在墙壁上？龙，”被称为霍勒斯的巫师喊道，随着震耳欲聋的研磨声和叮当声，枝形吊灯自动回到了天花板上。
钢琴发出最后的砰然一声，然后是一片寂静。
“是的，龙，”巫师健谈地重复道。“我的最后一瓶，现在价格高得离谱。不过，它可能是可重复使用的。”
他踉踉跄跄地走到餐具柜顶上的一个小水晶瓶前，把它举到灯下，仔细观察里面粘稠的液体。
“嗯。有点灰。”
他把瓶子放回餐具柜上，叹了口气。就在那时，他的目光落在了哈利身上。
“哦，”他说，他那圆圆的大眼睛看着哈利的额头和额头上的闪电形伤疤。“哦哦！”
“这位，”邓布利多说，走上前做了介绍，“是哈利·波特。哈利，这是我的老朋友兼同事，霍勒斯·斯拉格霍恩。”
斯拉格霍恩转向邓布利多，他的表情很精明。
“所以你认为你会说服我，是吗？嗯，答案是不，阿不思。”
他从哈利身边挤过去，带着一个试图抵制诱惑的人的神态，毅然转过脸去。
“我想我们至少可以喝一杯吧？”邓布利多问道。“看在过去的份上？”
斯拉格霍恩犹豫了。
“那好吧，就喝一杯，”他不客气地说。
邓布利多对哈利笑了笑，把他领到一把椅子上，这把椅子和斯拉格霍恩最近模仿的那把没什么不同，就在刚刚燃起的炉火和明亮的油灯旁边。哈利坐在座位上，清晰地感觉到，出于某种原因，邓布利多想让他尽可能地引人注目。当然，当斯拉格霍恩忙着拿酒瓶和玻璃杯，再次转身面对房间时，他的目光立刻落在了哈利身上。
“嗯，”他说，迅速移开视线，好像害怕伤害他的眼睛。\\\"给--\\\"他给了邓布利多一杯酒，邓布利多没有被邀请就坐下了，他把托盘推到哈利面前，然后坐进了修好的沙发垫子里，陷入了不满的沉默。他的腿很短，没有碰到地板。
“嗯，你过得怎么样，霍勒斯？”邓布利多问道。
“不太好，”斯拉格霍恩立刻说道。“胸弱。喘息。风湿病也是。不能像以前那样动了。嗯，那是意料之中的。老年。疲劳。”
“但是你一定动作很快，在这么短的时间内为我们准备了这么一个欢迎仪式。”邓布利多说。“你不可能有超过三分钟的警告吗？\\\"
斯拉格霍恩半是急躁，半是自豪地说，“两个。没听到我的闯入者魅力消失，我在洗澡。“尽管如此，”他严厉地补充道，似乎再次振作起来，“事实仍然是，我是一个老人，阿不思。一个疲惫的老人，他有权享受平静的生活和一些物质享受。”
他肯定有那些，哈利想，环顾了一下房间。它又闷又乱，但没人能说它不舒服；有柔软的椅子和脚凳，饮料和书籍，巧克力盒和丰满的垫子。如果哈利不知道谁住在那里，他会猜到是一个富有的，大惊小怪的老太太。
“你还没有我大，霍勒斯，”邓布利多说。
“嗯，也许你自己也应该考虑退休了，”斯拉格霍恩直截了当地说。他苍白的醋栗眼睛发现了邓布利多受伤的手。“我看，他们的反应不一样了。”
“你说得很对，”邓布利多平静地说，抖了抖袖子，露出了那些烧焦的和发黑的指甲
奈德手指；一看到他们，哈利就觉得脖子后面不舒服地刺痛。“毫无疑问，我比以前慢了。但另一方面。。. \\\"
他耸耸肩，摊开双手，好像在说年龄有它的补偿，哈利注意到他没受伤的手上有一枚戒指，他以前从未见过邓布利多戴着它:它很大，由看起来像金子的东西笨拙地制成，镶嵌着一块沉重的黑色石头，中间裂开了。斯拉格霍恩的眼睛也在戒指上停留了一会儿，哈利看到他宽阔的前额上微微皱起了眉头。
“所以，所有这些防范入侵者的措施，霍勒斯。。。他们是为了食死徒的利益，还是我的利益？”邓布利多问。
“食死徒要我这样一个可怜的破烂的老缓冲器干什么？”斯拉格霍恩问道。
“我想他们会希望你把你可观的才能用在胁迫、折磨和谋杀上，”邓布利多说。“你真的告诉我他们还没来招人？”
斯拉格霍恩恶狠狠地盯了邓布利多一会儿，然后嘀咕道，“我没有给他们这个机会。我已经奔波了一年了。永远不要在一个地方呆超过一周。从麻瓜的房子搬到麻瓜的房子——这个地方的主人正在加那利群岛度假——非常愉快，我会很遗憾离开。一旦你知道怎么做，这就很容易了，只要在这些荒谬的防盗警报器上施一个简单的冰冻咒，就可以代替窥镜，并确保邻居不会发现你把钢琴带进来。”
“很巧妙，”邓布利多说。“但对于一个寻求平静生活的破旧缓冲区来说，这听起来是一种相当累人的生活。现在，如果你要回到霍格沃茨——”
“如果你要告诉我，我的生活会更和平，在那个瘟疫学校，你可以节省你的呼吸，阿不思！我可能藏起来了，但是自从多洛雷斯·乌姆里奇离开后，一些有趣的谣言传到了我的耳朵里！如果这年头你就是这样对待老师的话——”
“乌姆里奇教授和我们的半人马发生了冲突，”邓布利多说。“我认为你，霍勒斯，应该知道不要大步走进森林，把一群愤怒的马人叫做‘肮脏的杂种’\\\"
“她就是这么做的，是吗？”斯拉格霍恩说。“白痴女人。从来没喜欢过她。”
哈利轻声笑了，邓布利多和斯拉格霍恩都回头看着他。
“对不起，”哈利急忙说道。“只是——我也不喜欢她。”
邓布利多突然站了起来。
“你要走了吗？”斯拉格霍恩立刻问道，看上去满怀希望。
“不，我想知道我是否可以使用你的浴室，”邓布利多说。
“哦，”斯拉格霍恩说，显然很失望。\\\"大厅左边第二个。\\\"
邓布利多大步走出房间。门在他身后关上后，一片寂静。过了一会儿，斯拉格霍恩站了起来，但似乎不知道该怎么办。他偷偷看了哈利一眼，然后走到火边，背对着火，温暖着他宽阔的屁股。
“别以为我不知道他为什么带你来，”他突然说道。
哈利只是看着斯拉格霍恩。斯拉格霍恩水汪汪的眼睛滑过哈利的伤疤，这一次看着他脸的其余部分。
“你看起来很像你的父亲。”
“是的，有人告诉过我，”哈利说。
“除了你的眼睛。你已经——”
“我妈的眼睛，是啊。”哈利听得太多了，他觉得有点厌倦了。
“hmpf。好吧。当然，作为老师你不应该有偏爱的人，但她是我喜欢的人之一。你妈妈，”斯拉格霍恩补充道，以回答哈利质疑的目光。“莉莉·埃文斯。我教过的最聪明的学生之一。活泼，你知道。迷人的女孩。我曾经告诉她，她应该在我的房子里。我以前也得到过非常无礼的回答。”
“哪个是你的房子？”
“我是斯莱特林学院的院长，”斯拉格霍恩说。“哦，现在，”他看到哈利脸上的表情，朝他摇了摇一个短粗的铃铛，很快继续说道，“不要拿这个来反对我！我想你会像她一样成为格兰芬多的学生吧？是的，它通常以家庭为单位。不过，也不尽然。听说过小天狼星布莱克吗？你一定做过——在过去几年的报纸上——几周前去世了——”
仿佛有一只看不见的手扭曲了哈利的肠子，把它们攥得紧紧的。
“嗯，不管怎么说，他是你父亲在学校的一个好朋友。整个布莱克家族都住在我家，但是小天狼星却进了格兰芬多！可惜-他是个有天赋的男孩。当他出现的时候，我得到了他的兄弟雷古勒斯，但我喜欢这个场景。”
他听起来像是一个在拍卖中被出价超过的热心收藏家。显然陷入了回忆，他凝视着对面的墙，在原地懒懒地转动，以确保他的背部均匀受热。
“你母亲当然是麻瓜出身。我发现的时候简直不敢相信。以为她一定是纯血统，她是如此之好。”
“我的一个好朋友是麻瓜出身，”哈利说，“她是我们年级最好的。”
“有时会发生这种事，很有趣，不是吗？”斯拉格霍恩说。
“不尽然，”哈利冷冷地说。
斯拉格霍恩惊讶地低头看着他。
“你千万不要以为我有偏见！”他说。“不不不！我不是说过你妈妈是我最喜欢的学生之一吗？在她之后的一年，还有德克·克雷斯韦尔——现在当然是地精联络处的负责人——另一个麻瓜出身，非常有天赋的学生，至今仍给我关于古灵阁发生的事情的极好的内部消息！”
他上下蹦跳了一下，得意地笑着，指着梳妆台上许多闪闪发光的相框，每个相框里都住着小小的移动着的人。
“所有的校友，都签了名。你会注意到《预言家日报》的编辑巴纳巴斯·库夫，他总是有兴趣听听我对当天新闻的看法。honeydukes的Ambrosius Flume——每年生日都有一个篮子，这都是因为我能把他介绍给ciceron harkisss，是他给了他第一份工作！在后面——如果你伸长脖子就能看到她——那是Gwenog Jones，他当然是霍利黑德女妖队的队长。。。人们总是惊讶地听到我和女妖直呼其名，而且我随时都可以得到免费票！”
这个想法似乎让他非常高兴。
\\\"这些人都知道在哪里能找到你，给你寄东西吗？\\\"哈利问，他不禁想知道为什么食死徒们还没有找到斯拉格霍恩，如果装着糖果、魁地奇球票和渴望得到他的建议和意见的游客能找到他的话。
笑容从斯拉格霍恩脸上滑落的速度就像墙上的血一样快。
“当然不是，”他说，低头看着哈利。\\\"我已经一年没有和任何人联系了。\\\"
哈利觉得这句话震惊了斯拉格霍恩自己；他有一会儿看上去很不安。然后他耸耸肩。
“还是。。。谨慎的巫师在这种时候保持低调。邓布利多说的很好，但是现在在霍格沃茨任职就等于宣布我公开效忠于凤凰社！虽然我肯定他们非常令人钦佩和勇敢，所有其他的，我个人不喜欢死亡率——”
“在霍格沃茨教书，你不需要加入教团，”哈利说，他的声音里几乎听不出一丝嘲笑:当他想起小天狼星蜷缩在一个山洞里靠吃老鼠为生时，很难对斯拉格霍恩被宠爱的生活产生同情。“大多数老师都不在里面，而且他们中没有一个人被杀——嗯，除非你把奇洛算在内，他因为和伏地魔合作而得到了他应得的惩罚。”
哈利确信斯拉格霍恩会是那种无法忍受听到伏地魔的名字被大声说出的巫师，他并没有失望:斯拉格霍恩打了一个寒颤，发出抗议的尖叫声，但哈利没有理会。
“我估计当邓布利多的校长时，工作人员比大多数人都安全；他应该是伏地魔唯一害怕的人，不是吗？”哈利继续说道。
斯拉格霍恩凝视了一会儿:他似乎在思考哈利的话。
“是的，没错，那个不能说出名字的人从来没有想要和邓布利多打架，”h
e勉强嘀咕道。“我想有人会说，因为我没有加入食死徒，那个不能说出名字的人很难把我算作朋友。。。在这种情况下，我离阿不思近一点可能会更安全。。。我不能假装阿米莉亚·博恩斯的死没有震撼我。。。如果她有魔法部的关系和保护。。. \\\"
邓布利多重新走进房间，斯拉格霍恩吓了一跳，好像忘记了自己在屋子里。
“哦，你在这里，阿不思，”他说。“你已经很长时间了。胃不舒服？”
“不，我只是在看麻瓜杂志，”邓布利多说。“我确实喜欢编织图案。好吧，哈利，我们侵入贺拉斯的好客足够长的时间；我想我们是时候离开了。”
哈利毫不犹豫地跳了起来。斯拉格霍恩似乎吃了一惊。
“你要走了？”
“是的，的确如此。我想我知道一个失败的原因，当我看到一个。”
“输了。。。? \\\"
斯拉格霍恩似乎很激动。当他看着邓布利多系好他的旅行斗篷，哈利拉上他夹克的拉链时，他摆弄着他肥胖的大拇指，坐立不安。
“嗯，我很遗憾你不想要这份工作，霍勒斯，”邓布利多说，举起他没受伤的手行了个告别礼。“霍格沃茨会很高兴看到你又回来了。尽管我们的安全措施大大加强，但如果你愿意，我们随时欢迎你来参观。”
“是的。。。好吧。。。非常亲切。。。如我所说。。. \\\"
“那么，再见。”
“再见，”哈利说。
他们在前门时，身后传来一声喊叫。
“好吧，好吧，我来做！”
邓布利多转身看见斯拉格霍恩气喘吁吁地站在客厅的门口。
“你会复出吗？”
“是的，是的，”斯拉格霍恩不耐烦地说道。“我一定是疯了，但是是的。”
“太棒了，”邓布利多喜气洋洋地说。“那么，霍勒斯，我们将在9月1日见到你。”
“是的，我想你会的，”斯拉格霍恩咕哝道。
当他们沿着花园小径出发时，斯拉格霍恩的声音在他们身后响起，“我要加薪，邓布利多！”
邓布利多轻声笑了。花园的门在他们身后关上了，他们穿过黑暗和旋转的薄雾向山下走去。
“干得好，哈利，”邓布利多说。
“我什么也没做，”哈利惊讶地说。
“哦，是的，你做到了。你向霍勒斯展示了他回到霍格沃茨会得到多少。你喜欢他吗？”
“呃。。. \\\"
哈利不确定他是否喜欢斯拉格霍恩。他认为自己为人和蔼可亲，但他也显得虚荣，而且不管他说什么相反的话，他对一个麻瓜出身的人会成为一个好女巫感到太惊讶了。
“霍勒斯，”邓布利多说，解除了哈利说出这些话的责任，“喜欢他的安慰。他也喜欢和名人、成功人士和有权势的人在一起。他喜欢影响这些人的感觉。他从来没有想自己占据王位；他喜欢坐在后座——你看，那里有更多的空间可以伸开。他过去常常在霍格沃茨精心挑选最受欢迎的人，有时是因为他们的雄心或智慧，有时是因为他们的魅力或才华，他有一种不可思议的本领来选择那些将在各自的领域中变得杰出的人。霍勒斯以自己为中心，组建了一个他最喜欢的俱乐部，进行介绍，在成员之间建立有用的联系，并总能获得某种回报，无论是免费的一盒他最喜欢的结晶菠萝，还是推荐下一个妖精联络处初级成员的机会。
哈利脑海中突然浮现出一个生动的画面，一只肿胀的大蜘蛛，在它周围织网，到处抽动一根线，把它的大而多汁的苍蝇拉近一点。
“我告诉你这一切，”邓布利多继续说道，“不是要让你反对霍勒斯——或者，我们现在必须称呼他，斯拉格霍恩教授——而是要让你提高警惕。他肯定会想方设法来抓你的，哈利。你将是他收藏中的珍宝；活着的男孩。。。或者像他们现在称呼你的那样，“被选中的人。”\\\"
听到这些话，一股与周围的薄雾无关的寒气悄悄地笼罩了哈利。他想起了几周前听到的话，这些话对他来说有着可怕而特殊的意义:
一方幸存，另一方就无法生存。。。
邓布利多已经停止了行走，与他们之前经过的教堂平齐。
“这就行了，哈利。如果你抓住我的胳膊。”
这一次，哈利打起精神，准备迎接幽灵的到来，但仍然感到不愉快。当压力消失后，他发现自己又能呼吸了，他正站在邓布利多旁边的一条乡间小路上，向前望着他在这个世界上第二喜欢的建筑的弯曲轮廓:陋居。尽管恐惧的感觉刚刚席卷了他，他的精神忍不住看到它。罗恩在里面。。。韦斯莱夫人也是，她做饭比他认识的任何人都好吃。。。
“如果你不介意，哈利，”当他们穿过大门时，邓布利多说，“在我们分手之前，我想和你说几句话。私下里。也许在这里？”
邓布利多指着一间破旧的石头外屋，韦斯莱一家把扫帚放在那里。哈利有点迷惑，跟着邓布利多穿过吱嘎作响的门，来到一个比一般橱柜略小的空间。邓布利多照亮了他的魔杖尖端，让它像火炬一样闪闪发光，然后对着哈利微笑。
“我希望你能原谅我提起这件事，哈利，但我很高兴，也有点自豪，在魔法部发生了这么多事之后，你似乎处理得很好。请允许我说，我认为小天狼星会为你感到骄傲的。”
哈利咽了口唾沫；他似乎失去了声音。他不认为他可以站起来讨论小天狼星；听到弗农姨父说“他的教父死了？”已经够痛苦的了。更糟糕的是听到斯拉格霍恩随口说出小天狼星的名字。
“这太残忍了，”邓布利多轻声说，“你和小天狼星在一起的时间如此短暂。本该是一段漫长而幸福的关系的残酷结局。”
哈利点点头，眼睛坚定地盯着那只正在爬邓布利多帽子的蜘蛛。他知道邓布利多明白，他甚至怀疑在他的信到达之前，哈利几乎所有的时间都在德思礼家，躺在床上，拒绝吃饭，盯着雾气蒙蒙的窗户，充满了他与摄魂怪联系在一起的那种冰冷的空虚感。
“只是很难，”哈利最后低声说，“意识到他不会再给我写信了。”
他的眼睛突然火辣辣的，他眨了眨眼。他觉得承认这一点很愚蠢，但事实上，在霍格沃茨之外有人关心他的遭遇，就像父母一样，这是发现他教父的最好的事情之一。。。现在邮政猫头鹰再也不会给他带来那种安慰了。。。
“小天狼星对你来说代表了很多你以前不知道的东西，”邓布利多温和地说。“自然，损失是毁灭性的。。. \\\"
“但是当我在德思礼家的时候。。。”哈利打断道，他的声音越来越大，“我意识到我不能把自己封闭起来或者——或者崩溃。小天狼星不会希望这样的，对吧？不管怎样，人生苦短。。。看看骨头夫人，看看埃米琳·万斯。。。下一个可能是我，不是吗？“但如果是这样，”他凶狠地说，现在直视着邓布利多在魔杖灯光下闪闪发光的蓝眼睛，“我会确保尽可能多带些食死徒，如果我能做到的话，还有伏地魔。\\\"
\\\"说得既像你父母的儿子，又像小天狼星真正的教子！\\\"邓布利多说，赞许地拍了拍哈利的后背。“我向你脱帽致敬——或者我会的，如果我不怕让你浑身是蜘蛛的话。
“现在，哈利，在一个密切相关的主题。。。我听说你在过去的两周里一直在看《预言家日报》？”
“是的，”哈利说，他的心跳加快了一点。
“那么你就会看到，关于你在预言厅的奇遇，并没有像洪水一样泄露出去？”
\\u0026n
bsp“是的，”哈利又说了一遍。“现在每个人都知道我是一个——”
“不，他们没有，”邓布利多打断道。“全世界只有两个人知道那个关于你和伏地魔的预言的全部内容，而且他们都站在这个又臭又长满蜘蛛的扫帚棚里。然而，许多人已经猜对了，伏地魔派他的食死徒去偷一个预言，而那个预言与你有关。
“现在，我想我可以正确地说，你没有告诉任何人你知道预言说了什么？”
“不，”哈利说。
“总的来说，这是一个明智的决定，”邓布利多说。“尽管我认为你应该为了你的朋友罗恩·韦斯莱先生和赫敏·格兰杰小姐而放松一下。是的，”当哈利看起来很吃惊时，他继续说道，“我想他们应该知道。你不告诉他们这么重要的事情，对他们是一种伤害。”
“我不想——”
“——让他们担心或害怕？”邓布利多说，从半月形眼镜的上方打量着哈利。“或者，承认你自己担心和害怕吗？你需要你的朋友，哈利。你说得对，小天狼星不会希望你把自己关起来的。”
哈利什么也没说，但邓布利多似乎并不需要回答。他继续说，“在一个不同的，虽然相关的主题上，我希望你今年和我一起上私人课。”
“私人——和你？”哈利从他全神贯注的沉默中惊讶地说。
“是的。我想是时候让我在你的教育中发挥更大的作用了。”
“你要教我什么，先生？”
“哦，一点这个，一点那个，”邓布利多轻描淡写地说。
哈利满怀希望地等待着，但邓布利多没有细说，于是他问了一些其他一直困扰他的问题。
“如果我和你一起上课，我就不用和斯内普一起上大脑封闭术课了，对吗？”
“斯内普教授，哈利——不，你不会的。”
“很好，”哈利欣慰地说，“因为他们是一个——”
他停下来，小心翼翼地不说出他的真实想法。
“我认为在这里用‘惨败’这个词是个好词，”邓布利多点点头说。
哈利笑了。
“嗯，这意味着从现在起我不会经常见到斯内普教授了，”他说，“因为他不让我上魔药课，除非我的o. w. L .成绩‘优秀’，而我知道我没有。”
“不要在猫头鹰送来之前数它们，”邓布利多严肃地说。“现在我想起来了，应该是今天晚些时候。现在，在我们分手之前，哈利，还有两件事。
“首先，我希望你从现在开始一直带着你的隐形衣。甚至在霍格沃茨内部。以防万一，你明白我的意思吗？”
哈利点点头。
“最后，当你呆在这里的时候，陋居已经被赋予了魔法部所能提供的最高安全级别。这些措施给亚瑟和莫莉带来了一定的不便，例如，他们所有的邮件在寄出前都要经过魔法部的检查。他们一点也不介意，因为他们唯一关心的是你的安全。然而，如果你冒着生命危险和他们呆在一起，这将是一个可怜的回报。”
“我明白，”哈利赶紧说道。
“那好吧，”邓布利多说，推开扫帚棚的门，走到院子里。“我看到厨房里有灯光。让我们不要再剥夺莫莉痛惜你有多瘦的机会了。”