山枣听见有人跳崖自杀，急忙跑过去看：原来是几个战士在训练从山上往下跳的动作，而那个教官正是她哥哥严山根。
她正要说什么，只听沈石喊：“张立业，你瞎咋呼什么，过来，跟我到团部去!”张立业跟他到了团部，就被用毛巾捂住了眼，他急忙问：“参谋长，这是干什么，为什么捂住我的眼？”“等会就知道了!”
不一会，又有几个人来到团部，也被捂住眼，被人拉着手来到一个屋子里。沈石见人已经到齐，就开始命令：“从今天起，你们要去执行一项特殊的任务，那就是潜伏到敌人眼皮底下，打入鬼子心脏，因为是集中培训，为了保密，把每个人的眼睛蒙上了，上课时，只听，用脑子记，不许说话，下面请政委讲话!”梅青作了一番政治动员，钟开山教授了一些潜伏和联络方法，至于每个人的联络暗号和具体去向，则是以后分别告之。
进行了几天的培训后，在一个黑夜，这些人被分别从不同的方向送出山，向着远方飞奔而去。
从此，他们开始了隐秘战线的工作。隐秘人员安排就绪，钟开山就开始研究几种对伏鬼子的办法。
这天，他正盯着地图在思考着下一步的行动计划，一个人恼怒地向团部快步走来，到了门前，哨兵不让进，此人一听，顿时火冒三丈，蛮横地大喝：“去你的!”把门前的哨兵推倒后，大踏步地闯进团部作战室，厉声高喊：“团长，团长!”钟开山一看，是三营一连连长马中立，冷起脸责问：“是不是军人，懂不懂规矩，出去，进门要报告!”马连长只好出去，在门口喊：“报告!”连喊三次，钟开山才慢慢腾腾地应答：“进来!”“团长，为什么把一连的兵调走那么多？”马中立瞪着眼质问。“一连的兵我不可以调动吗？”钟开山没直接回答，看了他一眼反问道。
马中立发起了牢骚：“我知道，我们是从国军过来的，你不信任，怕叛逃，所以，调到其他连队，便于监督!”钟开山板起脸，一字一顿地告诉他：“在我眼里，新三团一千多人，都是好弟兄，都是打鬼子的热血男儿，我也相信我的弟兄，不会有人叛逃，绝对不会！”“那你为啥把他们调走？”
马中立听到这里，态度有所缓和，但还是有疑问。“作为一团之长，我没这个权利吗？”钟开山依旧没直接回答，还是继续反问。
“你有权调，可是，调走那么多人，一连战斗力就大大减少了，我们还怎么打仗？”“我不这样认为，反倒觉得调走了一些人，一连的战斗力会大大提高!”
“我不明白，团长，你怎么这么认为呢？”“我调出来一部人，不可以调进去一部分人吗？”钟开山看看他，伸出几个手指头：“我调出来32个人，调进去48个人，另外加2挺重机枪，4停轻机枪，18个掷弹筒，6门迫击炮，从今天起，一连作为机炮连，直属团部指挥，它将是新三团一个战斗力最强的连队，打起仗来，至少要阻挡住日军500人的进攻!”
马中立听到这里，心花怒发，顿时咧开了嘴。钟开山问：“说说看，我为什么把那32个人调离？”“不知道。”马中立搔搔头皮，一脸茫然。
“这32人跑的太慢，如果撤退时，速度不快，不能在极短的时间内跑出鬼子步枪射程之外，不是负伤就是牺牲！”
“明白了！”马中立笑道。“自作聪明，你明白什么？”钟开山训斥道。“不明白，请团长明示!”马中立仔细想想，真不知道团长的意图。
钟开山从一边摸出一堆石子，摆在桌子上，然后，用左手从前边劈开一小部分，用右手把它们抓住。
“好办法，团长，你是用机炮连阻挡住后边的鬼子，然后在前边集中数倍于敌人的兵力，把他们吃掉!”“对，日军的战斗力十分强悍，我们一对一，二对一，都不可能吃掉它，那么我要是五对一呢，十对一呢？
这样，问题就来了，鬼子不可能恰好每次都来比我们少五倍以上的人，他们每次来的可能与咱人数相等，甚至比咱人数要多，怎么办，一口吃不下去的肉，就要切开吃。
所以，就需要一把快刀，机炮连就是这把快刀，不仅要切开鬼子的肉，还要在一定时间内，能挡住后边敌人的强大进攻!”“好好，保证完成任务!”
马中立听到这里，觉得团长这种战术，既刺激又来劲，他不由自主地手舞足蹈起来。
钟开山看看他，面色开始凝重起来：“你马中立，做事踏实，为人精细，带的部队之中，不少人擅长使炮，能攻善守，跑的又快，所以，我和政委商量，由你来挑这副重担。不过，这也是一个十分危险的活，搞不好，不仅机炮连危险，就是全团都要蒙受重大损失！”
马中立听团长既高度肯定他的能力，又表示了自己的担忧，便拍拍胸脯保证：“放心吧，团长，你把这么光荣的事交给俺，就是对俺的信任，干不好，俺提头来见！”
这时，沈石走过来，又把一些具体练兵方法向他进行了交代。
听到参谋长的练兵方法，马中立连忙称是，正要回去准备，钟开山猛地一拍桌子，大声吼叫：“马中立，站住，胆子不小啊，你推倒门口的哨兵，擅闯团部，还骂人，野蛮得很呐，新三团是什么地方，任凭人随便可以撒野？去，向哨兵道歉，然后大在门口罚站三小时！”
“我错了，先向团长道歉，然后就去向哨兵道歉！”马中立说完，敬了一个标准的军礼后跑出去。
马中立走后，钟开山对沈石说：“据内线消息，日军把咱当作几万人的主力部队了，正在用侦察机在太行山附近的几个大镇子上搜索，没把这里当作一回事，这就给新三团提供一个很好的休整机会。
从今天起，夜间也要练兵，要抓紧时间，鬼子不会等咱练咱兵再来决战，咱一定尽快地在短时间内把这一千多号人打造成一支具有钢铁革命信仰、钢铁革命精神、钢铁革命意志、钢铁革命纪律、钢铁杀敌本领的抗日部队！”
“如果每支部队都是这五块钢铁，就会组成一个钢铁长城，就一定能打败日本鬼子，”沈石大声说，“这个口号，再加上你提出的进如闪电快如风，就是新三团的训练标准！”
梅青这时也走过来，挥着拳头，瞪起明亮的大眼，右手往下一劈：“我们坚信，在共产党领导下，中国处处都有这样的五块钢铁，处处都有侵略者不可逾越的钢铁长城!”
“后天夜里，我就用这五块钢铁去砸烂小鬼子的头颅!”钟开山郑重其事地宣布。
“团长，你又有新的作战计划了？”沈石笑眯眯地问。钟开山指指地图：“白羽岭，离咱一百多公里，这是日军新建的一个火车站，内线报告，后天凌晨四点，有一列火车，运送一大批粮食和物资就要经过这里。”“火车站有多少人?”梅青和沈石异口同声地问。“有四十多个鬼子，其中车站两边的山头上各有五人；巡逻队两个，各有六人，日夜相向巡逻，车站两边的站台上有十四个鬼子作为固定岗哨，另有十几个鬼子在车站的各个不同部位。”钟开山介绍道。
“咱团长就是有福，我们在山里进行艰苦训练，正好需要物资和弹药，敌人就送来了！”梅青笑着挤挤眼。钟开山打趣道：“大家都有福，尤其是参谋长，这几天正馋，急得舌头只舔嘴唇，恨不得把自己的肉咬一口咽下去!”
沈石没有理会钟开山开涮的话，请求道：“团长，这四十几个小鬼子，你就不用费心了，我带一个连的弟兄上去就解决了!”“我正有此意!你带特务连，长途奔袭，出其不意，把日军的物资给我弄回来！”