霍兰带着钟开山和山枣，在城里转悠了两天，忽然发现，伪军一营营部有几棵大枣树，急忙命令跟随自己的鬼子前去交涉。
伪军一营营长汪自安听后，满口答应！霍兰又找到佐藤，要求自己带的这几个男人，住在伪军一营去做外包装，自己则带着山枣在日军大队部居住。佐藤满口答应，同时窃喜，既然在伪军一营找到了枣树，那么，自己就不用筹钱去买了。
同时，他命令，几个跟随霍兰的鬼子兵只负责安全，至于她带的那几个人，则由汪自安监视就好了！钟开山这两天跟着霍兰在城里晃荡，把鬼子盐仓的情况侦查了一遍后，又去了几个地下党的交通站。
他化了妆，见去过的地方没人认出，便由此断定，这些地下交通站是安全的，他也没和他们联系，因为现在不到时候。黄协军一营同样有几个地下交通员，这些都是钟开山早就派过来的，一直没有启用。站在皇伪军一营营部门前，他看见一个卖烟的人，就凑过去：“来半包烟！”
对方拒绝道：“不卖半包的！”“我给一包的钱！”“那也不卖，不占便宜！”“田豹，日子过得怎么样？”买烟人田豹听见一个熟悉的声音叫他，急忙吃惊地看看，正要说什么，钟开山低声分配了任务：“通知第三行动组，今晚天黑时，听见西门炮响，马上行动，任务是干掉这个伪军一营营长，然后亮出自己的身份，里面自然有人配合！”田豹点点头。
钟开山又到了一连伙房，和炊事员对了暗号，然后命令：“第一行动组的任务是控制伪军军一连！”布置完，来到二连连部，看见连长正在打瞌睡，就呵呵地笑起来：“最近发财啊！”
对方被惊醒，看看来人，问：“什么事？”“连我也认不出了？”“怎么，你……”钟开山摆摆手，命令：“带上第二行动组，今晚先把不愿意抗日的人抓起来，然后，听我号令行动！”连长笑道：“不抗日的，我早就以各种理由清除了，现在的人都可靠，各排长、各班长，都是共产党员，放心！”
“好样的，你一个八路军的小班长，到这里弄个连长，不简单！”“都跟你这么多年了，就学会这么点本事，装着爱钱，用钱收买营长，再不断地干掉一些混蛋！”李来福在伪军里面，按照钟开山的指点，找了几个帮手，杀树、锯木头、刨光，然后要求一个叫石柱的伪军和他一道去买钉子、油漆、绳子，路上，和石柱对上了暗号后，便调侃：“混得不错，当上排长了！”
“当初，团长嫌俺跑的慢，不利于行军作战，叫来这里卧底，俺就暗中发展一些穷苦人出身的士兵，就等团长一声令下，好反水，你知道，俺是多想部队，多想和鬼子面对面地刺杀，在这里，日子过得比油煎的还难受!”“团长答应，这次计划实现后，可以归队，现在问你，手里有多少人可靠？”“有十几个人！”“这里的伪军是什么情况？”
“营长是个铁杆汉奸，一连长有点爱国，二连长怎么都无所谓，就是捞钱，三连长也是铁杆汉奸！”“知道了，等战斗打起来，你负责解决三连长，有把握吗？”“杀他一个蠢猪，没问题！”
“好！”“到五金店了，我去一下，你在门口望风！”李来福进店后，见老板会意，便安排：“今天午饭时，把自己的房子里点上火，多冒黑烟，你的任务就完成了！”“放心吧，保证完成任务！”
李来福又到另外一个铺子：“今晚带上你的人，到西城门配合作战！”陈黑豹、陈武也借口买用具材料，用同样的方式各自联系了几个人。
中午吃饭时，五金店冒起浓浓黑烟，直上云霄，老板一边把湿漉漉的草往上盖，一边喊：“救火啊！”“救火啊！”这时，站在城门外边八路军阵地上的哨兵，急忙飞报政委：“城内冒黑烟了！”
梅青自从钟开山离去后，才感到自己孤独，这几天，一直吃不好，睡不着，听见报告，立即命令：“按计划行动！”到了天黑十分，二营和四营开始运动到城门外碉堡前面，只等时间一到，就立刻进行攻击。
岳刚指着身后一堆新式武器对秦正夸耀：“团长的脑瓜就是转得快，你看，铁伞一张开，能挡鬼子的枪林弹雨；假坦克一开，鬼子的迫击炮拿咱没办法；铁梯子上面有铁板，往壕沟上一放，就是浮桥，走起来如履平地。
用枣木做的土炮筒，虽然打不远，但是近战也就足够鬼子喝一壶的!”秦正看看假坦克，拍手赞叹：“上次无名河之战，我心想，既无汽油，又无坦克兵，把这些被炸毁的破玩意弄回来干啥，现在看了，团长真是别出心裁，奇思妙想，他命令把履带卸下，装上木轮，人躲在里面推，这样，利用上面一个铁壳，就可以直冲到日军的城门下!”
说完，命令战士：“只要鬼子的迫击炮一开火，我们就可以找见它的位置，三分钟之内，必须干掉他！”这时，通讯员跑过来：“政委命令我们，准备攻击。二十分钟内，解决城门口两座碉堡，半小时之内，炸开城门，团长在里面接应！”
晚上七点，战斗打响。二营负责攻打左边碉堡，四营负责攻打右边碉堡。十几个人打着铁伞，冒着敌人的炮火，迅速前进，利索地剪断铁丝网，然后冲过去，将几只铁梯子放在壕沟上，搭建了临时浮桥。
几辆坦克飞快地跨过浮桥，向前疾驶，鬼子急忙开炮，但是，丝毫挡不住它勇往直前。八路军发现鬼子迫击炮位置后，马上还击。战士一直冲到鬼子的碉堡前面，然后把炸药放在下面，日军居然无可奈何。
轰隆隆几声巨响，碉堡土崩瓦解。端掉鬼子碉堡后，战士迅速冲到城门，又用同样的方法去炸；城门虽开，但城墙依旧有日军强大的火力，他们交叉封锁住了八路军的前进道路。
按照钟开山的命令，战斗一打响，八路军在城内的三个小组的潜伏战士在解决伪军一个营后，一部分人由钟开山指挥，负责阻击日军增援部队；一部分人分别由陈黑豹、李来福带领，推着装有柴草的小车，飞奔城门，里应外合。
城墙上的日军正在全力阻击城外的八路军，没想到身后刹那之间燃起熊熊大火，接着又甩过来一束束手榴弹。他们顿时手忙脚乱，不多时，便被彻底消灭。
佐藤听见枪响，急忙打电话询问，但是，电话线已断，于是登高四望，见西门正在激战，便立即派兵增援，援兵在半道被八路军战士和反正的伪军二连拦住。阻击部队在钟开山的指挥下，利用有利地势，从容应战，让鬼子的增援部队一时无法前进；这时，突破城门的八路军又杀了过来，与阻击部队合兵一处，日军见对方火力凶猛，抵挡不住，只好退了回去。
佐藤连连呼叫增援部队，但是，附近碉堡的日军同样受到八路军一营、三营的分兵攻击。他看见进城的是老对手新三团，至少有两千多人，就想：伪军一营三百多人早就不复存在，城门和两个碉堡失守，兵力已损失一百多人，下余的三百多人根本无法抵挡住对方的进攻，于是急令从南门往宁县方向撤退。
钟开山命令二营追赶一阵，然后守住南门，防止鬼子杀回来，接着命令战士，将盐仓之中的食盐，除留一部分给市民外，其余全部运走。同时安排：大部队撤出后，这次参加战斗的潜伏人员全部归队。
然后，又让一部人从部队退下来，在此潜伏。等一切布置完毕，部队急速出城，回到根据地。霍兰和山枣在八路军攻城时，一直按原计划没有采取任何行动，直到鬼子逃跑，她俩才与大部队汇合。
回来的途中，李来福问：“团长，霍兰那个什么勋章、丝线是真的吗？”钟开山笑道：“不是真的，鬼子能信？我几个月前俘虏一个日军女间谍，咱这次用的证件和勋章，就是从她身上搜出来的，至于获得勋章的原因，在日本报纸上有过介绍，那个金线，是咱八路军敌工部首长送的，这方面相关知识也是他告诉的！”回到团部，钟开山一直目不转睛地看着霍兰。
梅青于是大发醋意：“你眼一眨不眨地看着她，什么意思？”当听完钟开山对霍兰这次勇敢机智的介绍后，也赞叹一番：“换了我，即使是会说鬼子的话，也难以表现得这么自如从容!”
钟开山和梅青举行婚礼不久，霍兰便知道他们是名义夫妻。此时见团长欣赏自己，心中暗自得意，又看政委先不悦，后表扬，便在内心感慨：”格局再大的女人，在对待男女之间的事上，眼里也容不下一毫灰尘，不过是一对名义夫妻，见他多看我一眼，就大发雷霆。
罢了，还是低调吧!“想到这里，就轻声谦逊：“这不过是几位首长事先设计好的词，我只是照着样子背诵罢了！”梅青见她脸上开始高兴，后又极力收敛，知道是因为自己刚才的冒火，于是便批评起来：”你立了功，不要往外推，你说的那词，是自己内心所发，与别人有什么关系？再说，我可没设计那些词，也想不出来!“
钟开山也同时察觉到这俩人的心思，但他顾不得这些，毫不掩饰地把自己的溢美之词和盘托出：“你有自己的发挥，而且发挥得很好，佐藤勋章的丝线烂掉了，我都没看见，你却看得清清楚楚，并且借故训斥了他一番，这个不是我设计的吧，我当时都被你说愣了，你这一招，震住了所有的鬼子，显示出自己的高贵，对完成任务起到了至关重要的作用，值得表扬！”
山枣见他们只表扬霍兰，对自己不怎么夸奖，就把身子往前移移，装作嗓子里不舒服，“吭吭”几声。钟开山知道她的心思，就瞪起眼：“我一再强调，你的任务就是保护霍兰，不要轻举妄动，你倒好，枪声一响，就不管她的死活，自己出去，杀了四个鬼子，虽然立功了，但擅离职守、严重地违反了纪律，必须惩罚。
到禁闭室反省去！”山枣不服，辩驳道：“团长，俺没轻举妄动，不信你问霍兰。你又没在现场，你咋知道？”钟开山冷笑道：“战斗打响后，我带人到佐藤的大队部去接你们，一看，门口四个鬼子都趴在地上，他们背后的飞刀就是你经常用的，还抵赖！”山枣见瞒不住，就解释：“俺听见枪响，就出来看一眼，看见站岗的鬼子背对着俺，就手痒，忍不住杀了！”
钟开山大声责备道：“知道你这么做多么危险吗？要是被佐藤发现了，你们两个都没命了！我一再强调，该杀鬼子时，千军万马，一个不留，不该杀时，一个不杀，你就是不听，要是造成严重后果怎么办？”
山枣一听，委屈地流下眼泪：“俺知道，如果出了事，霍兰牺牲怎么办，她是你的宝贝疙瘩，俺的命不值钱！”“胡说！”梅青喝道，“大家的命都是一样的值钱，任务就是任务，团长已经告诉你了，哪轻哪重还分不清楚，怎么这么糊涂？”
听见梅青也来教训，她就嚷道：“这才结婚几天啊，就一个腔调，俺杀了鬼子，不但不表扬，还一起骂俺，讲不讲道理？”钟开山见她把婚姻和批评揉在一起胡搅蛮缠，就火了：“不服从命令，我就不留你了，回家吧，家里没人管！”
山枣听到这里，就放声大哭：“说句话就赶俺走，俺不说了行不？俺反省去，死也不回家！”说完，一边哭，一边往外走。钟开山一看，既好气又好笑，急忙喊：“站住！要是鬼子发现了你杀人，开枪还击，你能跑掉吗？”“当然，俺早就选择好了路线！”山枣毫不犹豫地回答。“霍兰能跑掉吗？”钟开山瞪起眼问。
山枣顿时低下头，忽地产生一丝歉意。钟开山放缓口气，温和地说：“我替你回答，肯定跑不掉，论当面斗智，你山枣十个不如霍兰一个，论短兵相接，你山枣能杀十个人，自己还没事，可是霍兰，连一个也杀不了，还要死在他们手里，你只顾自个痛快，就没想到别人，难道你就忍心看见自己的战友被鬼子杀了！人各有所长，我让你保护霍兰，就是因为她行动迟缓，没有你机灵，你怎么就不懂呢？”
山枣听到这里，恍然大悟，知道钟开山这话是对自己的高度肯定，就看看霍兰，不好意思地道歉：“对不起啊，大姐，俺，俺，俺当时实在是太冲动！俺错了，也明白了团长说的话有道理，俺犯纪律了，心甘情愿地反省去！”
霍兰急忙走过来报告：“团长，我在鬼子那里住，发现一些细节，想和山枣一起回忆一下，再来报告，行不，过了这阵子，恐怕忘了！”钟开山“嗯”一声，看看山枣：“人家想法子替你求情呢，还不谢谢！”
“她啥时候替俺求情了，是让俺干活！”山枣嚷道。梅青摇摇头，钟开山也摇摇头，山枣不解：“都是干啥，一个个摇头晃脑的！”钟开山摆摆手：“走吧，别在这里烦我！”山枣听了，急忙拉起霍兰跑了，路上，她悄悄地问：“打了这么大的胜仗，食盐都运回来了，团长咋不开心啊？”
霍兰告诉他：“鬼子马上要报复，团长为这事正想招呢？”“你咋知道啊，团长和你说了？”山枣瞪大眼睛问。“我猜的，鬼子吃了大亏能不报复？但是，怎么报复，还不知道，团长正在猜鬼子的心思！”霍兰低着头，一边走一边说。“哦，是这个理！”山枣点点头。