慈安宫偏殿。
丰富的膳食摆上案几，若说是简单用膳，倒不如说是小型早宴。
华清琦并非单单邀请了戮青苏一人，一道的，还有越达、越铖以及大黎国国师太叔泽央。
太叔泽央身披一袭钦制黑色长袍，上绣山海苍生浮世绘。
他身材高大、低眉压眼，细长的眼眶中嵌着一对琥珀色的眼瞳，唇周蓄着一圈精心修剪过的须髯，一头灰黑青丝并未长蓄，只留齐肩之长半束于脑后。
即便是未曾遮掩什么，他站在那里，便像是一个秘密。
众人并未急着入座，而是等候黎禛携越绮前来。
黎禛身着明黄龙袍、头戴翼善冠，生得龙眉凤目、唇红齿白。想是被华清琦束权多年，眼神中稍稍露怯，但若深剖，即可发现怯懦之后藏有锋芒。
越绮随在黎禛身后，满头墨黑青丝挽做凌虚髻，配以绒花珠翠，身着妃色花鸟广袖氅衣、藕色立领斜襟长衫、鹅黄真丝洒金马面。
不同于越罗的清甜娇俏，越绮生得细眉圆眼、端庄大气，最是那一双含情美目，眸光温婉似水，又添几分柔弱。
待黎禛与华清琦落座主位，越绮在旁伺候，众人这才陆续落座。
华清琦过问了一番越家与戮青苏婚事准备的细则，又有意询问越罗的病况。
“数日前王贞来报，说是越罗经受刺激急血攻心吐血昏厥，近来可好些了？”华清琦并未将目光投向在座的任何一人，她倒想试探试探越家可有对太医院起疑。
戮青苏自然不能接话，只佯装未曾听闻自顾自地搅动手中的白粥。
越达未有丝毫迟疑即回答道：“老臣谢过太后关切，小女略有好转，昨日勉强能够下榻，想必不会误了婚事。”
“如此哀家与贤妃也能放心了。”华清琦欣慰一笑，又示意一旁的越绮不必再伺候，对越达道，“敬妃挂心幼妹，禛儿同哀家说她不止一次梦魇，每每梦见越罗出事总急得掉眼泪呢！”
越达深谙朝堂话术，凡是所有的恩典往皇家倚靠便是，游刃有余回道：“越家承蒙皇恩，小女方得以赐婚戮厂督。待二十八日嫁娶礼成，有戮厂督镇压邪祟，相信小女定能除去病根，复原如初。”
华清琦颔首，又看了一眼太叔泽央对戮青苏道：“戮厂督，二十八日哀家当与国师一道前来为你夫妇二人证婚，这门婚事，定要风光大办！哀家要让全天下的人都知道忠于朝廷的好处！”
“厂臣惶恐！厂臣谢过太后恩典！”戮青苏跪谢恩典，他清楚华清琦的目的。
忠于朝廷？
是忠于太后！
华清琦分明是想告诉世人，只要忠于她，即便是太监，也能迎娶三公九卿家的嫡出小姐为妻！
早膳用罢，黎禛借口约见户部官员议政携越绮先行离去，待越达请辞，华清琦眸光一闪，假意询问越达道:“越太师，为免婚礼出别的岔子，哀家便差王贞与你一道归去越家，再为越罗瞧瞧病症，如何？”
越达深知越罗此刻不在越府，也明白华清琦这是在试探于他。
此情此景，越达必不能露出马脚，他以眼角余光扫视一眼戮青苏，但见他神色从容，即躬身谢恩。
“戮厂督，你便顺道前去越家看看越罗。”华清琦并不给戮青苏抽身的机会，转而又对身侧跟随她多年的总管太监仇恩道，“仇恩，你代哀家前去越家看看越罗。告诉越罗，哀家虽在宫闱，也是记挂着她的。”
戮青苏自也不会推辞，待宫人将王贞传唤前来，数人便一道前往越府。
华清琦看着戮青苏离去的背影，屏退左右。
全程未发一言的太叔泽央看出华清琦的用意，这才开口问到:“太后是在怀疑戮厂督？”
“安插在东厂的眼线昨夜来报说青苏将越罗接进抱事庭安住，且像是请了王贞以外的大夫给越罗诊疗。若真是如此，聪明如他，怕是已然知晓越罗药饮有诈……”
华清琦倚靠在座椅上，支手扶着额头，并未否认太叔泽央的推测。
“青苏统领东厂三年有余，羽翼渐丰，哀家确实忧心他长全一身硬骨，有那么一日不愿再受哀家管束。届时再想折他双翼，只怕难比登天。”
太叔泽央闻言只道:“太后您以越罗为棋，目的之一不正是为了防范戮厂督生出异心么？”
华清琦抬手整理鬓发，缓缓念了数遍越罗的名字，只求这不是一步错棋。
华清琦本不想以越罗为棋。
可越家已然出了个宠妃，即便是越罗身携恶名，她依旧忧心越达再将越罗嫁与王公贵族，届时越家权势滔天，势必是个大隐患。
恰巧越罗重病，她便借机让王贞在越罗的用药上动手脚，本是想教她一命呜呼，哪曾想越罗命硬，竟是未曾被药死。
也为不引越家怀疑，改教让她身患癔症，越罗也是争气，当晚越府便传出她发疯的消息。
华清琦想了一夜，有所打算，便顺水推舟，让钦天监传言戮青苏的八字能镇压邪祟。如此，因由合理，赐婚之事越家也不好推辞。
越罗与戮青苏的八字合不合华清琦不知道，她只知道，借着“冲喜”二字的由头，戮青苏不仅会答应这门亲事，还会念着她的好更加忠心于她。
她便是要教越罗死在东厂。
越铖乃是越家的嫡子，年轻气盛，或可成为拿捏越家的命门。
按着越铖本就不满戮青苏的性子，若是心爱的妹妹又死在了戮青苏身侧，越铖难免不会冲动行事。
戮青苏恼怒起来可不会念及旧情，东厂拿越家开刀也不是不可能的事。
另则，越家一旦与东厂扯上干系，树大招风，朝中反对越达的势力只会愈来愈多。聚众推墙，扳倒越家只会更简单。
再则，有了翁婿这层关系，若是戮青苏生出异心，只待越家倒台，届时也可借机连带将他铲除。
可眼下戮青苏若是知晓越罗药饮有诈，洞悉这背后的目的，只怕棋局尚未摆完，下棋的人先遭反噬。
“太后既是不放心戮厂督，不妨再培养些心腹，锦衣卫里头尚有职位空缺，可安插人手。”
一束光影半打在太叔泽央的脸上，他低垂着头颅，宛若一尊半明半暗的神只。
华清琦正有此番打算，安排人手分去戮青苏的权力是早晚要做的事，此番情景，也确实到了出手的时机。