别看从四平省府到三河州府，信鸟只飞了两天，但杨玉发的货却是需要五天才能送到的。当衙门的小厮将信送到杨玉手里的时候，她那封告诉林青，她不回清溪过年的信还没到四平省府呢。
第二天傍晚，杨家第五次发的货到了四平省府。
一袭白衣，面容俊郎的林三公子，此刻正微红着脸，心里像揣了一只小鹿似的砰砰直跳。
“去找她！去找她！”看到杨玉在信上说要留在三河府过年，一个声音就一直在林三公子的脑海里叫嚣。
可是在他转头看到桌子上林二公子的来信时，脸上出现了纠结的神情，那是催他回京过年的信，已经收到好几天了。
四平省府距京城有两千多里，就算现在出发，也只有骑快马才能在年前赶到，这似乎让他有了一个不回京城的理由。
三河府南街上的一座三进大宅子里。
“哥！你醒醒！你醒醒呀！我回来了！”一个穿着兵服的少年趴在床边哭的撕心裂肺。床上躺着一个面容清俊的男子，此刻脸上没有一丝血色。
床的旁边，一个大约二十四、五岁面容姣好，素面简衣的妇人，低声地哭泣着。一男一女两个不足十岁的小孩紧紧地挨着那哭泣的妇人，也在低声哭泣着，嘴里还轻轻地喊着“爹爹！爹爹！”
床上的男子眼睛依然紧闭着，任凭几人如何痛哭呼喊，都没有一丝反应。
良久，穿着兵服的少年停止了哭泣，艰难地站起身来。一脸愤怒地看着那个哭泣的妇人。
“嫂子你老实说！是不是你勾结了你那山贼表哥，打劫了我家的那批货物？然后又低价将城东祖传的山林、田地和城内的铺子都卖给了杨家！”那妇人一听立即傻了，忘记了哭泣，就那么直直地看着兵服少年。好一会儿，才用颤抖的声音绝望地问。
“小叔何出此言？”
“哼！别以为我不知道！你与你那不要脸的表哥曾经有过奸情。半年前他上黑峰山做了山贼，而那批货物就是黑峰山的山贼所抡！”
“小叔切不可冤枉妾身呀！”妇人委屈地说了一句，顿时悲切的脸上泪如泉涌。
“冤枉不冤枉的，去衙门向官老爷说去吧！”兵服少年说完又狠狠地盯了嫂子一眼，大步向外走去。
妇人看着少年离去的背影，无力地瘫坐在地上。两个小孩非常害怕，也很担忧自己的母亲，两人紧紧偎依在母亲怀里，无所适从。
三河府西街的一座三进大宅子里。
“大伯！你糊涂呀！为什么要去结交那样的人啊！”一个兵服少年冲着一个精神萎靡、眼神涣散的中年男子吼道。
“铭儿！是大伯对不起你！把祖传的家业毁了！好歹，这座宅子算是保住了，你和大娘不至于流落街头！以后还望你能善待你大娘！”中年男子满脸苦色，似乎用尽洪荒之力才说完了这段话。
“老爷！”旁边一个四十岁左右的中年妇人，悲悲切切的抽泣着，已经哭了很久，嗓子也沙哑了。
中年男子说完话没再理会少年和妇人，一个人摇摇晃晃地向屋子外走去。
“老爷您要去哪里？”妇人一见，莫明地心里发慌，一股不好感觉涌上心头，急忙追了上去，伸手拉住了中年男子。
“夫人！”中年男子眼中满是不舍，停留了片刻，却还是拂开夫人的手，向门外走去。
兵服少年一见也冲了上去，拦住中年男子。
“大伯您要去哪里？”中年男子摇摇头，想继续往外走。
“您现在哪儿也不能去！”少年一把抓住中年男子的手往屋里拉，中年男子使劲想挣脱，但本就颓废脱力的他，哪有年轻体强的少年有力，终究被少年半拖半抱的弄进屋里，放在了床上。
中年男子再无力折腾，瘫在床上。少年将桌上的水杯端到床前，喂中年男子喝了，此时大家都安静了下来。
少年请大娘在床边的椅子上坐了，自己则坐在床的边缘。
“大伯！您能给我说说到底是怎么回事吗？您是从不沾那个东西的！我想这中间肯定有什么原头！”少年深深吸了口气，尽量用平和的声音对中年男子说。
“唉！”中年男子脸上先是涌出了愤色，呼吸变的急促起来，可是只一会儿，又像被戳破的气球蔫了气。
少年一见更加肯定了自己的判断。
“大伯！到底是怎么回事？您说出来也许事情有转机也不一定！”
“转机？”中年男子眼睛明显一亮，却只一瞬又暗淡了下来。
“没有用！那背后有王家操手，没地方说理的！”
“王家？”少年一愣，王家不是与我家交好吗？怎么现在又要害大伯了？
“到底怎么回事？大伯你说明白一点吧！”
“你去参军，是王家帮了忙！那天，我想着快过年了，该给人送一份年礼去，只当还个人情！”中年男子终于放下心结，对家人详细诉说事情的始末。
原来，中年男子姓沈，沈家是三河府的二流望族，靠着家里祖传的山林和田地，加上在城里开了两间卖粮油的铺子，日子过的还算不错。
沈老爷本有一个弟弟，从小身体不好，成亲半年，不幸因病去世了，留下怀孕四个月的妻子。
沈二夫人经受不住失去丈夫的打击，终日以泪洗面，伤了身子。生产时又遇上了难产，只留下刚出生的婴儿便随丈夫去了。
沈老爷膝下只有一女，沈夫人生产时伤了身，无法再生育，沈老爷与沈夫人伉俪情深，不愿纳妾，弟媳去世后便把侄子沈铭军当儿子教养。
三个月前，沈老爷正在铺子里对账。同城望族王强走了进来，说是要帮军中采购一批粮油。沈老爷一听有大生意上门，自是热情地接待。
交谈中得知，原来这王强机缘巧合下认识了四平省府的总兵。总兵来三河府巡察时在王强家做客，看上了王强刚及笄的妹子，纳去做了小妾。