王强成了总兵的大舅子后，自然就抱上了总兵的大腿，现在揽下了采购四平省府守军的后勤供给。
沈老爷一直想给沈铭军找一条能出人头地的路子，又觉得家里有人在军中，以后定不会被人欺负，遂求了王强把沈铭军引荐去了四平守军参军。
几天前，沈老爷眼见着快到年关了，想着给王强送一份年礼，答谢他帮忙引荐沈铭军参军的人情。王强热情地接待了沈老爷，还非要留沈老爷在家中吃饭，沈老爷脱不下情面，就留下了。
二人推杯换盏，喝的十分痛快，最后沈老爷醉的不省人事。等他醒来时，发现自己坐一张桌子旁，桌子上摆着赌钱用的骰子，却不是在王强的家中。
“沈老爷呀！你这都输了一万两银子了，不如再向三爷借个火头旺一旺？”一个不怀好意的声音从旁边传来。
沈老爷刚醒来，头昏昏沉沉，且痛的厉害。他并不知道自己现身在何处，周围的人也一个都不认识。
刚才说话的人见沈老爷没有理他，有些发怒，提高了声音，“沈老爷要借一万两银子，快去给他拿来！”
旁边另外的一人转身进了里间，只几息时间，就提了一个包袱出来，“咚！”的一声，放在沈老爷面前桌子上。有人上前打开了包袱，沈老爷吓了一跳，里面居然是整整齐齐的一千两黄金。
“沈老爷！我们来场大的吧！这样你能更快赢回刚才输掉的一万银子！”最先说话的那人说完这话就扔起了桌上的骰子。
“十八点！”全场一片欢呼声。
“沈老爷！该你了！”沈老爷到现在也没清醒过来，懵懂中有人把骰子放在沈老爷的手里，握着他的手扔了骰子。
“五点！”
“哈哈！沈老爷！你今天的手气有点背啊！”
“这是两万两银子的借据，五天内还三万两银子，超过五天则要还五万两。快点按手印吧！”一群人围着沈老爷，其中一人拿出了事先准备好的借据，一人将一盒印红放在沈老爷面前。
沈老爷虽然脑子不清醒，但也知道这手印不能按。他摇晃着站起身，想离开这里。众人哪能让他离开，两人上前抓住了他，一人强行用他的手蘸了印红在借据上按了指印。
沈老爷走出那座房子时才知道，那是三河府最大的赌场。
少年听完又惊又怒，直接要冲出门去找王强拼命。
“铭儿！”沈夫人想要制止他，却只来的及抓住沈铭军的衣袖，沈铭军向外走的急，沈夫人被他带倒在地上。
“啊！”沈夫人发出一声惨叫。
沈铭军急忙收住脚，去扶沈夫人。沈夫人趁机抱住他的身子，不让他离去。
“铭儿！”沈老爷也在床上虚弱地叫道。
“大伯已经让沈家破了，你难道还要让沈家人亡吗？”沈铭军停止了挣扎，呆呆地望着沈老爷，说不出一句话来。。
“难道就让那王强逍遥法外？”半晌，沈铭军恨恨地说。
“我不去找王强了，我找知府大人做主去！”沈铭军使劲挣脱沈夫人的手，站起身一溜烟的跑了出去。
知府衙门口，两个兵服少年相遇了。
“沈铭军？”
“宁从武？”
两人都是今年通过王强引荐参的军，又是老乡，所以成了朋友。
“你为什么来这里？”两人几乎同时发问。
“唉！”两人相互诉说了自家的遭遇，都为对方抱不平，随后两人一起敲响了衙门口的登闻鼓。
很快，许同知升堂了。夏商国法律，敲登闻鼓者，要先要挨二十大板。本来封印期间，官员就是放假，许同知正在家中和家人欢聚，却不料有人敲登闻鼓。他不得不急匆匆地赶来升堂。
正想让衙役打沈、宁二人的板子，看两人匀穿着兵服，看在都是吃官家饭的份上就免了他们的板子。
两人一听免了板子，连忙向许同知叩谢。
“年关封印期间，你二人为何要敲登闻鼓？”许同知一本正经地问，给人以清正廉明的形象。
“大老爷！”沈铭军抢先把自家大伯被王强陷害一事说了。
“证据何在？”
一听要证据，沈铭军傻眼了，他哪来的证据？
一见沈铭军拿不出证据，许同知脸上带了怒气。
“大老爷！我家的案子有证据！”宁从武连忙向许同知说道，也是帮沈铭军转移许同知的注意力。
“哦？那你说说看！”宁从武先是说了，他大哥预收款项去四平省府进货，半路被山贼打劫失了货物，各商家要求按卖价赔偿的事说了，接着又说了自己怀疑是他家大嫂伙同做山贼的表哥抢了货物，让宁家陷入危机之中。
“你刚才说有何证据？”许同知一听与山贼有关，也重视起来。
“我那嫂子，自幼与我大哥订了亲，却又与她表哥青梅竹马、暗生情素，二人私奔不成，她表哥被赶出家门，在黑峰山落草为寇。而我家的货物正是被黑峰山山贼所抢。”
“这也算不得什么证据！”许同知不想大过年的去剿匪，何况林知府不在三河府。可是不剿匪，就无法证实宁从武所说的他嫂子与表哥勾结，伙同打劫货物之事是否属实。
“这......”两人一听官老爷都认定他们没证据，很是泄气，又怕再纠缠被打板子，只好垂头丧气的走出了知府衙门。
两人觉得自家祖传的产业就这样被人夺了，心中很是不平。便相约进了一家洒馆，借酒浇愁起来。
经过酒后聊天，他们知道自家的产业都是被新来三河府的杨家买去了，就想当然的认为杨家也趟了浑水。山贼他们攻打不了，那姓王的他们也惹不起，最后把复仇目标盯在了杨家。
两人商议后使出全劲，打听杨家人的行踪，这日，终于得知，杨家的姨娘要带杨家的公子、娘子来三河府过年，今日傍晚就要进城。
于是一个邪恶的计划在两人心中产生了。他们要劫持杨家的公子、娘子，逼杨家退还所霸占他们家的产业。