外间梆子声传来，夜已深沉。
香奴翻来覆去兀自睡不着，想着这世间的芸芸众生。她有些懵懂，便问道：“道士，你不算芸芸众生吗？”
“怎么不算？”薛钊笑着说：“你我本就是芸芸众生，待见过天地、众生与自己，明晰所求之道，超凡脱俗，这才不算芸芸众生。”
只是薛钊这两日读八仙庵的两千言，于修行一途愈发迷惑。这一路修行，既要看破红尘，又要汇入红尘，当中尺度拿捏无人细说，大抵也只有自己去感悟了。
外间稀稀疏疏掉落雨点，又是一场秋雨。
转过天来，阴雨连绵，惹得春娘咒骂不已。中秋之后本就天寒，又赶上接连下雨，关中陡然变得湿冷，让关中人极不适应。
香奴说话算话，早起便勤快的习练的掌法，吃过早饭又去对面寻那两个女子耍玩。待午间回来，因着实在无趣，便又来缠着薛钊。
薛钊这日不再去看那道经，既已明晰其中内核，于他而言反复诵读也无用处，于是便找了竹笛出来，教了香奴两首歌谣，而后小女娘清亮的嗓音便和着悠扬低声逸散在绵绵细雨的古巷里。
方才唱了片刻，豆儿便寻上门来找香奴耍玩。香奴这小东西当即就丢下薛钊，与豆儿玩得不亦乐乎。
薛钊便陪在一旁，断断续续的吹着竹笛。
豆儿时不时瞥向薛钊，几次三番欲言又止。
待她再次看过来，薛钊便放下竹笛，笑着道：“豆儿可有话说？”
“嗯，今日徐家搬家了。”
“这么快？”
豆儿道：“清早便有泼皮催债，银玉姐姐请了中人，核算了铺面与米粮，又点算了银钱，好歹支应了过去。后来武隆又来了，说那铺面抵给了万太岁，竟一刻也不让徐家多待。
银玉求了额娘，雇了车马，拉着徐啬啚与逢春，冒着雨出了城，说是去投奔城外亲戚去了。”
薛钊跟着感叹连连，心中却古井无波。一饮一啄，皆为承负。徐家有今日，自是因着过往的贪念。
想起那银玉，薛钊只觉得这女子只怕不会善罢甘休。
配合着听罢，豆儿又要说些旁的，便被香奴拉到一旁去翻花绳。豆儿依旧时不时目光瞟向薛钊，薛钊隐约察觉豆儿心思，于是干脆躲进了里间。
过得半晌，待雨住了，豆儿说要回去帮着三娘子开茶肆，就回了家中。
豆儿方才走，对过便朝着厮打辱骂之声。也不知是担忧那两个女子，还是单纯的想要瞧热闹，香奴闻声一溜烟跑了出去。
待薛钊踱步到得家门前，就见王二郎正扯着个好似干鸡般的浪荡子扭打做一团。
那王二郎虚浮，浪荡子比之王二郎还不如，二人斗将起来，竟是王二郎占了上风。
待猛力将那人推进泥水中，王二郎顿时振奋道：“牛噍牡丹的破落户，二位娘子也是你能觊觎的？此处不欢迎你，以后莫要再来了！”
那人爬起来跳脚骂道：“呸！装个甚地清高！那两个粉头额又不是没睡过，怎地？不做楼里的姐儿，改做半掩门的反倒清高起来咧？”
王二郎怒从心头起，抄起一块瓦砾便砸将过去，那人‘诶唷’一声抱头鼠窜。
“滚！”
那人跑出去老远，跳着脚骂道：“烂怂王二郎，额与你友尽！”
王二郎面色阴沉，待瞥见薛钊与香奴，这才漫天阴云消散，转而笑道：“那厮好没道理，听曲就听曲，喝了些马尿便要轻薄佳人，实在不当人子。”
薛钊讶异道：“不想二郎竟是个怜香惜玉的。”
王二郎顿时得意起来，摇头晃脑道：“这天下间的女子便是让我辈疼爱的，哪里好胡乱唐突？”
正说话间，忽而自王二郎衣裳里坠出衣物，掉落于地，滴溜溜乱转。
薛钊瞥了一眼，顿时神色一怔。那乱转的物什，赫然是一片巴掌大的乌黑龟甲，上头镌刻怪异字符，分明便是自己苦苦找寻之物！
那王信身形一僵，缓缓弯下身形，提着串在其上的红绳将其拾起，随意甩了甩泥水，这才重新握在手中。
怪哉，王二郎这惫懒货怎会有这龟甲？
一旁的香奴瞧得分明，连忙拉扯薛钊：“道士！”
“嗯。”薛钊上前两步道：“二郎，这是何物？”
“此物？”王二郎随手将物件丢在薛钊手中，浑不在意道：“家传的护身符，早年间额祖父给的，一直挂在胸前，说是能消灾解厄。啧，额挂了二十几年，也没见这烂怂有甚地用处。”
王二郎随口说着，那龟甲握在薛钊手中，略略探入一丝真炁，内中字符便涌入薛钊心头。怪字不过百多字，却是一篇化剑诀。
以真炁刮擦剑身，附着之金气收于泥丸宫，与分出念头混一。如此，待一柄剑尽数刮蚀殆尽，泥丸宫中便自有一柄无形无相之剑。用时可于泥丸宫放出斩敌，也可显形于外。
其后又有几十字的御剑法门。
听着那王二郎絮叨，薛钊转瞬之间便将法诀尽数铭记。他略略把玩手中龟甲，禁不住问道：“不知二郎的祖父如今何在？”
王二郎啧的一声，道：“听额大说，额刚三岁，祖父就撇家舍业跑咧，说是游历圆满，要回山做神仙。额大还说，祖父一步迈出去就是百丈远，额大骑着马愣是没追上。
额觉着额大就是胡吹，祖父若真是有道高人，哪里会看着额们王家败落？至不济也得把额接到山上，那说不定额就能做了神仙哩。”
王信王二郎的祖父自然姓王，薛钊游历时短，不知世间哪位游历红尘的高道姓王。他心想，只怕这姓名是假的。
这位前辈掩身于此，娶妻生子，于市井间厮混三十载，勘破红尘后这才洒然而去，却只给子孙留了一枚龟甲。
想起这龟甲最先是在华蓥山发现，薛钊便想着，莫非这龟甲真是源自华蓥山玄元观？
历代玄元观传人随意将龟甲散落尘世，莫非是要静待有缘人？
薛钊不解玄元观为何如此，此番却因此收益。
那化剑诀已为薛钊所得，按说这龟甲于他而言便可有可无，可此番不告自取与贼偷无异，薛钊哪里肯平白接下这般承负？
他不曾将龟甲返还，思忖道：“不瞒二郎，这龟甲于我有大用，不知二郎可否割爱？”
王二郎见薛钊说的认真，开口便道：“这东西于我无用，既然钊哥儿得用，送与钊哥儿便是了。”
王信这浪荡子竟这般大气，却让薛钊愈发为难。
“二郎，我不好白拿此物。不知二郎可有所求？”
“这话说的，额要求的可多咧。”
“比方说呢？”
“额娘每月就给额二十两银子耍顽，钊哥儿不如帮着说说，让额这月例涨一涨？”
“二十两不少了，二郎都花去了哪里？”
王信打了个哈哈，却不作答。显然，这货将银子尽数都丢进了酒楼、青楼。
“除此之外呢？”
王二郎便道：“额娘总说额没出息，若是额中了秀才，额娘就不会整日介絮叨咧。”
薛钊苦笑着摇头：“这却帮不上二郎……还有么？”
“还有呀……”王二郎思绪飘远，倏忽回头瞥了眼那两个女子的小院，脸上笑意盎然：“……若钊哥儿真有本事，不若说服额娘，让额娶了梦舒吧。”
不待薛钊反应，那笑容倏忽变得颓然：“哈哈哈，顽笑之言，钊哥儿莫要放在心上。龟甲于我无用，便送与钊哥儿了。”
言罢，王二郎扭身哼哼着小曲，晃悠着身形朝着自家行去。
“道士！”
小女娘雀跃不已，来回拽着薛钊的胳膊。
“嗯。”
“道士，龟甲到手，我们是不是要走了。”
薛钊低头看着小女娘雀跃的小圆脸，奇道：“香奴想要离开？”
“太冷了。听梦梵姐姐说，江南更热闹，也没这般冷。不如我们去江南过冬？待春天再回来？”
瞥的四下无人，薛钊随手将那龟甲抛起，须臾，龟甲悬停于手掌，指向东北。
将穿了红绳的龟甲仔细收好，薛钊言道：“结了承负，总要报还。香奴觉得方才王二郎所说愿望，哪个最迫切？”
“涨月钱。”香奴极其果断。
“贪嘴，”揽着香奴回转自家，薛钊道：“我倒是觉得，前二者平平常常，没那么迫切，倒是最后一个，只怕才是王二郎心中所求。”
香奴接嘴道：“梦舒姐姐擅琵琶、瑶琴，说话柔声细气，而且总为人考量。王二郎若是娶了梦舒，定是积了大德。”
薛钊叹息一声：“可惜旁人不那么想啊。”
青楼女子从了良，大抵给富户做妾，世人多视之为玩物，又有哪个敢娶为正妻的？
这王二郎人不可貌相，心中竟然全无偏见，肯娶那梦舒为正妻，也算是奇人。
要了解此间承负，须得先探知梦舒心意，再去谋算如何说服王家。
若是旁的，薛钊大可以术法解决，偏偏王二郎求的是姻缘，且被世人唾弃，略略思忖便觉头大如头。
不过再难也要去做。
闲坐软塌，薛钊决定一步一步解决，先要明晰梦舒的心思。偷眼打量，小女娘又去逗弄那碧绿的虫茧，嘟嘟囔囔说着什么，时而还会傻笑一通。
香奴刚化形，懵懵懂懂，指望她是指望不上了。
刘三娘倒是合适，奈何三娘子嘴太松，只怕托付给三娘子，还不待怎样就会传得满城风雨。不过倒是可以从三娘子口中探听王二郎的家世。
盘算来盘算去，好似只有自己亲自去问询那梦舒才妥当，薛钊顿时哭笑不得，不想此番还要充一番三姑六婆。
临近傍晚，趁着巧娘整治饭食，薛钊领着香奴出了门，没走远，就到巷口的茶肆要了一壶茶与茶点。
天气寒凉，外间的雨棚撤了，茶客都在茶肆了高谈阔论。
见薛钊与香奴到来，刘三娘招呼一声，便打发豆儿招待。
香奴回想了半晌，认真的点了几样茶点，还不放心的嘱咐道：“莫要弄错了，旁的几样不太好吃。”
豆儿眨着眼道：“真是奇了，我家的茶点就你没点的那几样卖得好，香奴怎地跟旁的客人反着来？”
香奴争辩道：“怎么会？我却觉得那几样不够甜。”
豆儿顿时无语，敢情点心好不好吃，与香奴而言看的是甜不甜。
一壶碧螺春奉上，随即又端来几样茶点。
香奴两日不曾吃甜点，顿时大快朵颐，吃得不亦乐乎。
薛钊有一口没一口的品着香茗，等三娘子闲下来，这才招手呼唤。
刘三娘快步过来，遥遥笑道：“钊哥儿可是寻额有事？”
“三娘子快坐，”薛钊为其斟茶道：“有一桩事正要请教三娘子。”
“街里街坊的，钊哥儿莫要外道。”
薛钊也不兜圈子，径直问道：“三娘子，不知王二郎家中是何营生？”
三娘子奇道：“怎地打听起了王二郎？莫非是那浪荡货惹了钊哥儿？”
“不是，就是王二郎托付了我一桩事，我总要打听清楚才好出手。”
“哟，这却是稀奇。”三娘子随口一问，也不细究，端起茶杯喝了半杯，这才道：“王家早年就贩马，生意可不是额这小茶肆比得上的。那王崇哪年都会赚个几千两银钱，莫看他家只是二进的宅子，实则是财不外露，王家在城外可是有两千亩的庄子呢。”
“我听闻王二郎的祖父是修行之人？”
“这却不好说咧。”三娘子回思道：“额听家中老人说过，二郎的祖父是个郎中，和和气气，从不与人争执。靠着一手医术，便攒下了偌大的家业。后来二郎的祖母过世，不过一年，其祖父便走了。说是入山修道，谁知到底去了何处。”
擅医术？且伴侣身死，当即回返山林。错不了啦，这般性情，说不得真是玄元观的高道。
薛钊思忖了下，又问道：“我见二郎整日浪荡，也没个正经营生，王家也不管管？”
“瞎，”三娘子撇嘴道：“王崇早年还用过心思，只是二郎文不成、武不就，学甚地都是三天打鱼、两天晒网。后来其母求着其父让其教着做生意，王崇干脆就放任不管咧。说是家业这般大，二郎随便败也不会败光。可若是二郎接手生意，只怕没几年就会败没了家业。啧啧，这天下间哪有这样的爹？”