等顾岁暖回到马车时，朝厌正安静坐车里等她，见她回来并没有多问。马车重新开始行驶，又往回宫的路赶去。
一路上朝厌都很安静，只是这样的陪伴，就已经让顾岁暖感到安心了。
若是让顾岁暖独自来送别，她可能都做不到这么平静。
半路上，顾岁暖想到她手里还握着阿九留给她的信，犹豫了会，顾岁暖开始决定打开看看。
顾岁暖没想到，这是一封阿九早就写好的遗书：
【小姐，当你看到这封信时，我应该已经不在了吧？因为想到小姐此刻一定很难过，却又不愿意表露出来。所以特意写了这封信给小姐，希望能安慰到你。】
【你从前一直说，在你的身边很危险，让我离开，让我自由。你总说是我不明白自由的好。其实，我一直知道的。聂家在收留我们，给我们吃食时，就曾跟我们说过，舍弃自由，就可以换衣食无忧。聂家并没有错，世道太乱了，我们自愿放弃了自由，只是想换一个安身之处。】
【所以，当我接到命令，消除自己存在过的痕迹，独自赴死时，我心里并没有什么波澜，早已接受这样的命运。】
【是小姐救了我，并且还那么希望我能获得自由。我的小姐，是大大的善人，拯救了我，拯救了五皇子，拯救了那些难民，拯救了被当做傀儡的大皇子。】
【从前我总是在想，为什么小姐和其他大家闺秀不一样了？她们总是苦于不够貌美，忧愁婚配，互相勾心斗角，做着别人口中的才女。可偏偏只有小姐一个，看见了城外难民的苦楚，看见了朝廷的腐败。看到了这些本来与小姐无关的事情。】
【可是在写下这封信时，我想明白了。因为小姐从来就不需要和别人一样。在世道混乱时，总会有人站出来成为大家的英雄。而小姐正是那样的人啊。】
【我知道这一路很艰辛，很困难，也很危险。所以，我也想帮上小姐忙。在小姐忙于拯救所有人时，也能陪伴在你左右，做那个可以拯救小姐的人。】
【小姐，当你看到这封信时，不要伤心，小姐是那么好的人，救下了那么多人，能为救小姐牺牲，是最有价值的事情。况且，我这条命本就是小姐给的。】
【小姐去做你想做的事就好，不必理会别人的质疑。如果是小姐的话，一定能为天下带来太平盛世。】
【希望到了那时，小姐也能获得自由，能与所爱之人相守一生。】
写下这封信时的阿九，心里应该是想着，她若是死去，一定是为了保护顾岁暖牺牲了自己。
可是，谁也没能想到，她会死在去救顾岁暖的路上。
而死因只是因为一场误会，只是因为她想要去救她家小姐而已。
温热的眼泪从脸颊滑落时，顾岁暖还没有反应过来。
直到她被身侧的朝厌拥入怀中，顾岁暖将脸埋在朝厌肩头，安静的任由眼角温热的液体流下。她以为这是她选择的路，只让她独自涉险就够了。
顾岁暖没想到，阿九这么执着选择留在顾岁暖身边，竟然是想要保护顾岁暖，哪怕失去生命也没关系。
可是，为什么偏偏要以这样的方式夺走她的生命？
“她只是想来救我而已，她又做错了什么呢？只是想要来救我而已，是我害了她……”
朝厌看着怀中顾岁暖悲伤的模样，抬手轻轻拍了拍她的后背，安慰的话在嘴边，却找不到合适的。
是啊，为什么偏偏是以这样的方式？他怀中的人本来就习惯了什么事都自己扛，习惯了牺牲自己。
好不容易有人站出来，想要为她牺牲，想要向顾岁暖证明，她有多好，她值得。
可是，就因为想要去救顾岁暖，那人就被砸破脑袋再也没能站起来。
上苍为什么要对顾岁暖那么残忍呢？
“岁岁，阿九她没有错，你也没有错。”朝厌心疼的抱紧顾岁暖。
就算有错，那也是老天的错，是娴妃的错，是迎春的错，是朝厌的错。
错在天意弄人，错在那娴妃喂狗都不该喂迎春，错在迎春识人不清，自我感动，错在朝厌没有早点发现迎春是个心怀叵测的白眼狼。
岁岁很好，不能怪她。
。
深冬，不停息的大雪仿佛将大地掩埋，天气恶劣，承国争端也彻底爆发。
尽管朝厌拿出盖着玉玺印章的圣旨证明，秦章确实是打算把皇位传给朝厌，可还是有人反对，认为这不过是逼迫秦章写下的圣旨。
争论无用，朝厌直接把不相信的人抓了起来，让他来证明，秦章确实是被迫的。
那人证明不了，被朝厌砍了头，朝中反对的声音渐渐平息。
只是，就算没有舆论支持，回到边疆的秦乾泽还是开始起兵了，他很快将边疆的城池占据，赶走百姓，开始在城中养精蓄锐，招兵买马。
尽管原先不满朝廷开始起兵的各路豪杰，已经被朝厌劝归，没有在这时加入秦乾泽的队伍。
可是那些被大雪压塌房屋，掩埋庄稼的百姓，为了能有一口吃的，还是加入了秦乾泽的军队。
秦乾泽直接让这些没接受过训练的百姓去冲锋陷阵，以千金良田做诱饵，让他们去拼命，很快与齐国接壤的边疆城池，几乎都到了秦乾泽手中。
原本朝厌打算先让聂千帆率兵去拦截，阻止秦乾泽的继续扩张。
可是，聂千帆还没来得及出发，又传出了消息，说被流放的四王爷秦乾宏也在招兵买马，如今已经集结了上百人，用不了多久，就要攻上汴京。
头疼的事情，接二连三，聂千帆出兵的事，也被搁置。
又一次的书房夜谈，聂千帆嚷嚷着说要先去把秦乾宏那臭小子打一顿。
至于秦乾泽那边，聂千帆会把真正的虎符给朝厌，让他率领千军，先去和秦乾泽对峙。
朝厌看了眼顾岁暖，犹豫着想要同意。
“不行。”顾岁暖却先他一步开口拒绝，“承国军队与朝厌接触太少，不会信服他的，让他率军先去边疆太危险了。”
“丫头，你这是什么意思？”聂千帆大概猜到了，但有些不敢相信。
“皇城不能没有人管理，朝厌留在这里。外公按照原计划去讨伐秦乾泽，我去找秦乾宏。”
顾岁暖知道聂千帆这么着急去找秦乾宏，是想保住他的性命，可是不能再由着秦乾宏胡来了。
“让我去亲手杀了秦乾宏。”