幽魅林着实不是个好地方，颜言和明卫一起驾马路过时，看见楚越正抱着一女子痛哭流涕。颜言把竹筐和药方甩给明卫，叫他先行离开，自己下马去关心楚越。
本是以积极的心态去安慰楚越，没想到看到被楚越抱在怀里的女子时，颜言当即双眼怒瞪，认出来这是信凉那位真正的柳霜公主。
楚越抬头看见颜言，喜极而泣，像抓到了救命稻草，叫她帮忙查看他阿姐的命还有没有回旋的余地。
柳霜公主借尸还魂来找墨云箫麻烦的事，在整个辰族传的沸沸扬扬，颜言不愿管她。但碍于楚越这副可怜样，她没好气地同意了。
手按上脉搏，一点跳动的迹象都无，颜言无奈对楚越道：“没有救，她已经没有了生息。”
楚越瘫坐在地上，“不可能，明明有一日时间的……”
颜言不以为意地哼道：“有一日生机，并不代表她一定要活一日，谁知道她这么想不开，强迫阁主替她解除婚姻不成，就要下杀手，没能杀的了阁主，就跑去自杀。”
楚越哭声忽滞，当即大怒：“我阿姐不是那种人！”
他的姐姐温慧贤良，待人和煦，守规守距，从不做有背良心的事。凭什么到艳婆娘口中就成了这么恶毒的女人？
颜言站起身，呵呵冷笑，“她刺杀阁主的事，整个辰族都知道了，隐尘和一众暗守亲眼目睹，还能造假？”
楚越愤恨地讲：“说了不是我阿姐就不是她！一定是哪个良心被狗吃的东西占据我阿姐的身体，迫使她干的这些事！”
就这样，颜言没安慰好楚越，反而与他大吵一架，最后两人气鼓鼓地各回各家。
回到辰族时，颜言还在生气，一屁股坐在院中凉亭桌旁，给自己灌了一壶茶。
肖继离在廊道抱臂好笑地看她，慢悠悠走上前，边走边道：“还没追究你擅离职守，倒发起脾气了？”
颜言烦闷地叹气，“遇到杵老汉了。”
“谁？”肖继离一怔。
颜言白他一眼，“楚越！”
肖继离“嗷”了一声，坐到她旁边，贼笑问：“你对人家小弟弟有意思？”
颜言“呸”一口吐出，瞪向肖继离。
肖继离幸灾乐祸地笑，“你们两个都是好动的，待一起不吵架才怪。”说罢把头往墨玄殿的方向移了移，示意道：“你们就该和那俩人学学，丫头，不是和你吹，老子阅人无数，就连小小玉她爹娘都偶有争吵，但我还从没见过他俩吵过架。”
颜言托腮思考，关于怎样才能避免和人吵架的问题，觉得有必要去请教阁主一番。
腊月二十九是一年当中的最后一次朝会，从除夕开始，百官休憩整整七日。墨云箫遣散百官，独留大长老以及七令留在殿上。
等到人声安静后，墨云箫坐在首位，向八人发话：“诸位对辰幻两族合并一事如何看？”
七令你看看我，我看看你，最终齐刷刷点头，“一切听从少主安排！”
大长老却蹙了眉，“敢问少主，合并之后，君王当由哪方担任？”
墨云箫道：“大长老明知结果，何必多此一问？”
大长老叹气，一大把年纪跪立叩首，诚挚讲道：“还望少主三思，绝不可为博轻然玄女一笑，便拿我族数万年基业当儿戏！”
墨云箫不怒反笑，“二长老与三长老也许认为我这个君主当的不合格，难道在大长老也这样认为？”
大长老仰首恳求：“老臣不敢，但事关我辰族国之命运，还望少主与我等众臣协商后，再做决断！”
“众臣协商的结果只会有一个，就是坚决不同意。”墨云箫挥手叫大长老起来，唤出隐尘，示意他进行下一步行动。
隐尘拿出一叠大小统一的纸张，交到大长老手中。张张皆有字，为不同人所书写。
墨云箫看向大长老，“大长老看看这些从我族民间调查来的真相，虽是闲散的只言片语，但人人都渴望生活在类似幻族的民风下。”
笔墨纸砚间，描述的或是对幻族生活的向往，或是对未来幸福的展望，或是对现实的些许不满。
有人云：“几年前曾有幸去过幻族，那里几乎每个当官的都很和善，大户和小户人家的孩子可以玩到一起，整体民风淳朴和乐，甚为向往！”
有人云：“原先家中只够吃穿，现今每月还可剩余些银钱贴补家用，生活一日比一日好，只是前些日子小女险被村霸拐走，若官府能保护良民，严惩恶徒，我老王此生便圆满了！”
有人云：“晨昏定省这么繁杂的仪式，没有必要日日都要吧？（偷偷讲一句，其实我婆母也很不耐烦这种老套的规矩）还有其他场合，动不动就要跪首，孩子那么小，正值玩乐无忧的年纪，却要背负很多压力，身为人母，我心疼却无奈。”
有人云：“这是我背着爹娘偷偷写的，我的愿望是以后能当上女官，这样我就可以在人前有地位，不用再受嫡姐欺负。”
有人云：“提个大胆的想法，为什么只能一夫多妻，而不能一妻多夫？（哈哈是我异想天开，求上级大人不要治我的罪）其实蛮喜欢幻族一夫一妻制的，如此家里就少些纠纷，后世不分嫡庶，阖家大团圆！”
……
大长老从来都是百官之中恪尽职守的代表，他一页又一页地翻看着每个人的言语，字字不落。
逐一看完后，大长老不可置信地抬头，“这真是我辰族百姓书写内容？”
墨云箫点头，“一部分人是经我授意，进入幻族体验不一样的生活，所以才会妄言妄语。”
大长老把纸张递回，陷入了沉思，七令仰视墨云箫的眼神多了一份信心。
隐尘拿回东西，重新隐匿回暗处。
墨云箫一手负在背后，端着自信沉稳的步伐走下御阶，身上独具君临天下的王者气质，一双凤眸射星光，“辰族与幻族的治国之风南辕北辙，我知道忽然如此大动干戈，势必会引起群臣不满，但大长老为人一向刚正不阿，所以我急需有个中间人坐镇，帮我说服守旧一派。”
大长老犹豫说：“就算如此，少主大可遵循幻族治国之道改革我族内政，为何一定要采取合并的方式？”
墨云箫回首看向上方的云纹龙椅，目光沉敛，“我不再用‘吾’自称，是因为自己已经丧失了做国主的资格。”
“此言何意？”大长老惊问。
墨云箫荣辱不惊地道：“对天下人来说，我是杀害芳吟玄女的凶手；对辰族来讲，玄龙云印已不在我手中。”
无论哪一点，他都不能再位居一国之主。
雨令温沁忽然发言：“我等都心知肚明，芳吟玄女不可能是少主所杀，这其中一定有误会！”
月令尾随其后：“是啊，少主杀谁都不可能杀轻然玄女的亲人，您为什么不为自己辩解翻案呢？”
剩余五令面露难色，都赞同雨令与月令的想法。
墨云箫却把态度摆明，“我自有主张，此事不必再提。”
七令虽气馁，却也不敢再多言。
大长老一改惊面，叹道：“玄龙云印是我族之主的象征，少主可知其在何处？”
墨云箫向他保证：“在绝对安全之地，等到两族合并之时，它就会重现。”
大长老终于妥协，向墨云箫鞠躬：“既然少主执意如此，老臣便不再多言，会竭尽所能说服众臣接纳两族合并一事。”
墨云箫达到了目的，露出笑容，“辛苦大长老。”
大长老想起重要的事，急忙又道：“少主，老臣还有话想说。”
七令分两路退避开，留给墨云箫和大长老讲话的空间。
大长老目光微沉，汗颜道：“先族主曾秘密召见臣兄弟三人，问了少主近些年执掌族中的大事。”
墨云箫颔首，并不惊讶，“你们怎么回答的？”
大长老一叹：“二弟与三弟几乎要托盘而出，老臣深觉不妥，便暗中示意他们，但还是暴露了少主要改革上下等级制的想法。”
墨云箫站在原地思虑，无所谓地道：“不算严重，他知道也无伤大雅。”
大长老皱眉：“若是有一日，先族主重掌大权，定然不会与少主的行事作风背道而驰，那少主做的这些岂不白费？”
墨云箫斜睨对方一眼，“大长老希望他东山再起？”
大长老面容一惊，“老臣并非此意！”
墨云箫制止大长老的低头作揖，直言相告：“他老谋深算，智不在我下，可手段太过毒辣，辰族若再交到他手中，百姓绝对喘不过气。”说罢话音一转，“其实辰族现下困境，还可以有另一种方式解决，便是由辰族正统的血脉担任族主。”
“少主是说……泽川寒太子？”
“没错。”
大长老当场大惊失色，发自肺腑地衷心恳求：“此举万万使不得！”
墨云箫知道大长老如此表现的缘由，也明白当初群臣宁肯放着正统血脉的寒岐轩不管，反拥立他这个外人做一族之主的原因。
“大长老所顾虑之事，我已知晓。”墨云箫叹息。
大长老惊容未褪，终是不顾墨云箫拦阻，决心跪在地上叩首，“这是我辰族从不外传的秘辛，老臣谢过少主这份不对外透露的恩惠！”
墨云箫默然蹲下身，一言不发地看着大长老。
七令全部垂了眼睛，关于辰族秘辛的事，他们根本不知情，但能得大长老如此动容，事情想必不会太简单。
大长老的脑海里逐渐浮现出历代辰族父子间不可更改的宿命纠葛，抓住墨云箫的胳膊痛心疾首讲道：“老臣惭愧，实在对不起少主，未能控制好先族主的病情，全叫少主独自一人承受那般非人折磨……”
墨云箫晦暗不清的眼底不再暗藏冷意的杀机，反倒到处是拨云见日的透彻清明。
他是真的让过去成为了过去。
墨云箫对大长老露出欣慰的笑，将自己饱经风霜的手掌拍上大长老的肩膀，“很庆幸，辰族不可告人的秘密可以在我手上终结。”
毫无疑问，他是不幸的人，可也仅仅是他的不幸，无关乎其他人的生存。他可以为自己报不平，但绝不能再度延续辰族这份糟粕传统，致使下一代甚至万千后世都遭受一样的不幸。
所以他要毁去这个秘密，不给它一点留在世上作恶的机会。
“大长老，现在的我虽说不上有多公正无私，但绝对算不上绝对的自私自利。辰族生我养我，我对它是有感情存在的，在这里，太多人和从前的我一样，活在不见光的阴影下，受层层等级的压迫始终抬不起头，我希望这样的困局可以得到改善。”
逆光中，墨云箫侧颜清冷，每一言每一语都从容且具有魄力。他的身形虽纤瘦，背影却挺拔如竹，让人不光相信他能独当一面，更能引领大家突破万难，直抵终点。
墨云箫站起身，手指着一个方向。大长老也缓缓起身，携同七令顺着那指尖所向看去。
穿过议政殿的大门，穿过宫廷的四角限制，穿过暗黑的幽魅林，他们将视线落在远方山河。就像从眼前的狭隘中打开一扇新世界的大门，使他们豁然开朗。
墨云箫用慷锵有力的声音告诉他们：“身在其职，则尽其责，时代在变，命运也可以有不一样的安排。唯有幻族众生平等之道，才能让辰族焕发新的生机！”
这是他身为一族之主海纳百川的胸襟，也是他身为男人与生俱来的责任担当。
大长老虽一生为国操劳，但他深知身为人臣的初衷理应是为百姓造福，更知当好一国君主的不易。
此时此刻，他是心服口服，深深作揖，“老臣愿与少主肝胆相照，荣辱与共！”
七令排成一排，稳居大长老背后，一同立誓：“臣等今生愿追随少主，披肝沥胆，在所不辞！”
如此，伏诛门有大长老坐镇，绝恤幕的七令全部忠肝义胆，尽管有心人想东山再起，也无法压倒辰族趋民化的势头。
自古得民心者得天下，现如今，他的所作所为完全对得起效忠于他的臣民。
能言善道不是他的强项，他虽不会为自己辩解，但会用行动证明自己的为人，叫那些恶意诋毁他的人闭嘴。
至于那些人肯不肯相信，本就无关紧要。人只要行得直，坐得正，沿着光的方向一直向前走，所有的质问与鄙夷都将化为乌有。
沐浴着朝阳，墨云箫踏出议政殿，如获生机。
被明卫拦住的颜言此时见殿门大开，高兴地跳跃，和墨云箫招手示意：“阁主阁主，有事找你！”
两个明卫怪异对视，看到墨云箫出来，不再阻拦。
一身乳白裙子的颜言气喘吁吁跑过来，与墨云箫定格在三尺之距。
大长老与七令已经各回各处，颜言往议政殿里张望，结果是空无一人，便好奇问：“刚宣誓呢？动静蛮大的。”
墨云箫问她：“找我什么事？”
颜言呵呵笑道：“边走边说，这个事有点复杂。”
于是，散步间，颜言把遇见楚越并和他吵架的事一五一十地告诉了墨云箫，说完脸皱的跟苦瓜一样，“如何才能减少与杵老汉干架的次数呢？”
墨云箫停了脚步，“这种问题为何要来问我？”
颜言抱臂嘟嘴：“因为老肖说你在这方面比较懂。”
“你倒是听他的。”墨云箫冷笑，把脚步加快，转身进了夜痕宫。
颜言急忙去赶，跟随到宫殿内，及时刹车拍胸脯否认，“怎么可能？我颜言生是怨灵阁的人，死是怨灵阁的鬼，绝不做背主求荣的事！”
墨云箫撩过衣摆在主位落座，“你和楚越缺少的是相互理解，多尝试换位思考，会好很多。”
颜言苦恼：“怎么个换位思考法？”
墨云箫噙着一丝笑，铺开宣纸拿起了笔墨，“设身处地为对方考虑，把自己当作对方，想她所想，喜她所乐，忧她所忧。”
颜言对此事虽有一定眉目，但还想知道的更具体些，“比如？”
墨云箫一边听着，一边起笔描绘轮廓，“及时克制自己的脾气，时刻保持冷静自持，因为没有人会喜欢一个对自己大吼大叫的人。”
因为颜言跪坐在书案左侧，而书案两侧有高高的挡板，所以她看不到墨云箫埋头在里面做什么。她非常用心琢磨墨云箫说的话，等到琢磨明白时，已经一柱香时间过去。
此时的宣纸上，人物的大致轮廓已经描出，只差着色。轻狂的男装，束起高发，一双杏眼铮铮发亮，红润的唇边有滴小血珠。
墨云箫心中畅然，暂时停笔，听到颜言继续问：“再比如？”
他直视着画中人，意识有些飘忽，“再比如……从一个人的喜好入手，和她一起做她喜欢做的事情。”
本是一句普普通通的话，墨云箫的脑海中却浮现出一些匪夷所思的画面。画中女扮男装的玉轻然眼睛怎么看像都充斥着狡黠的笑意，唇的边缘微微翘起，仿佛下一瞬就能生龙活虎地蹦出来，对准他的脖颈亲切咬下。
笔尖骤然一颤，墨云箫及时攥住笔杆，可还是叫墨水飞溅出去，打在了周围的空白处。
墨云箫此时的眼神非常慌乱，在慌乱中又无措，一瞬间腾地起身，拿起画纸急速跑出书房，留下颜言一个人愣在原地。
在阳光的映照下，颜言仿佛看到阁主侧颜中央有片红晕，她以为自己眼花，揉着眼睛想再看得清楚些，可一转眼时间，墨云箫便不见了踪影。
“去跟楚越道个歉，他姐姐并非你所想。”空空荡荡的书房里，只响起了这样一句话，一听便是墨云箫的隔空传音。
颜言顿时拍掌叫“好”，暗恼自己怎么没想到，面对杵老汉这样一个最率真讲义气的人，诚恳的道歉就是和好如初的最好屏障啊！
不过对于墨云箫的离奇失踪，颜言虽觉奇怪，也不好多问。她想自己还是先紧着和杵老汉道歉和好的事来，其他的再说。
墨玄殿床底的绝密暗道中，通往的方向是一间暗阁，由橘黄的灯火照亮，阁中仅设有一张桌台，以及悬挂的一副字画。
墨云箫伸手一弹，宽大的画册被翻开。
第一页，是幼小的风中女孩，逆风而下，伸手想把那只散落在尘埃中的手留住。
第二页，是和几个小伙伴踢毽子的女孩儿，容貌介于孩童与少女之间，一个黑黢黢的人影在她们看不见的地方偷视。
第三页，是一个在惊异中暗藏悲伤与杀意的无脸男子，还有一双从背后环住他腰围的发抖的手。
……
墨云箫一页一页地翻看这些作品，每一页，都有自己与她的影子。须臾，他微叹一声，把手中的画纸与这些画合并到一起，藏在最后一页。
他的手心在画纸上的人脸驻留，幽幽低首嘲笑说：“该说你蠢，还是自作聪明？你不知道对灵来讲，忘情与忘恶水是没有任何作用的吗？”
腊月二十九的这一夜，他在暗阁里度过，陪着记忆中所有的玉轻然和墨云箫，一同陷入了沉睡。
而画册的最后一页，是只影向远方而去的玉轻然，以及消失人间踪迹的他。