北凉王府坐北朝南，为三路五进大院，太玄殿是为第三进院的中路正殿。
此殿居于府邸中心位置，坐坎向离，如棋落天元。近十六年间几经增补修缮，愈发高大巍峨，气势非凡。
巳时初刻。
陈念久踏入太玄殿。
与预想当中的并不一样，本该坐在主位上的萧王妃并未出现，取而代之的，是站在主位一旁的陈九渊，以及大殿两侧分别落座的整整十二位王府客卿。至于切玉、神昭、圣婴三位名义上的兄长，则齐齐站在太玄殿门后。
客卿坐着，反倒陈家人站着。
好古怪的阵势。
陈念久不动声色地侧过头，瞥了一眼立在身后的三人，目光又从十二位客卿身上一扫而过，最后停留在陈九渊的身上。
“见过三叔。”陈念久揖礼道。
那是一个年纪约在四旬左右的中年男人，两鬓微霜，中短身材，一双三角眼中不知有心还是无意，时常流转着一抹狡黠，显然该是个小有聪明之人。他远远在那里站着，身形微微向一旁歪斜，重心几乎都汇聚在了右腿上。
北凉陈氏一族，陈九渊这一辈，共有兄弟三人。
大兄陈庆之以《八极玄紫切玉劲》闻名天下，一代武道巨擘，位列四大宗师之一。无论在江湖、还是庙堂，皆是巅峰。
次兄陈霸先，居天雍十大名将之其二，地位仅次于长兄。天生废体，不可修行，却能将兵十万，创下半月连破大炎四十九城的恢弘战绩。可惜天妒英才，兵临怒炎城下的三日前，遽然病逝。
有人说，陈氏一门三豪杰，大兄如猛禽，雕出境北，当为十万神鹰之最俊；次兄如瘦虎，一身病骨猛儒将，宏谟长算，动无遗策。至于这陈九渊，其豪杰之所在，却是于酒池风月一道。
此人嗜酒如命，极度好色，却偏又胆大包天。
最出名的一件事，莫过于数年前凉州刺史宋长镜曾携幼女中秋佳节外出游玩时，被他远远瞧见，因垂涎刺史家幼女美貌，生了淫邪之心，竟敢公然调戏。宋长镜大怒之下，令护卫乱棍将其打晕，丢在了王府门前。
陈九渊心中怨恨，于是飞鸽传书向长兄告状，不想陈庆之见到书信后，恼他胡作非为，连夜自边关赶回王府，亲手打断了他一条左腿，并带着大声嚎哭的陈九渊前往刺史府赔罪，真是好不凄惨。
这件事，一度成了北凉四州有史以来的最大笑柄。
且不说被四州官员、寻常百姓瞧去了笑话，成为茶余饭后的谈资，便是陈姓自家人，也多半看他不起。
若非必要，几乎没人愿意与他说半个字。
此时，见到陈念久在向自己行礼，陈九渊咧嘴哈哈一笑，“念久，三年不见，为叔可想你的紧哪。”
“不错不错，瞧着虽然精瘦了些，不过身体也该愈发结实才对。”陈九渊上下打量着陈念久，呵呵笑道，“不过眼下正是酷暑时节，你怎的穿得这般厚……来人呐，还不快给九公子宽衣，都没点眼力劲儿，平日里白养你们这些夯货了。”
很快，便有丫鬟战战兢兢地走进大殿，要帮着陈念久脱去身上棉裘。
“多谢三叔挂怀。”陈念久侧过身避开丫鬟的手，轻声道，“不必了，稍后我自己处理便好。”
“那就随你吧。”陈九渊也不强求，挥挥手让有些失措的丫鬟退下，突然笑道，“念久，你许久不在王府，很多事情都不知道，这太玄殿近几年来几经修缮，已跟你早先看到的大不相同了。
前些日子，太玄山上的大憨仙师曾说，这大殿从风水学上来看，有天枢星飞布，得木星居其位，实乃大吉之象。你三叔我对这些神神叨叨的事，一向没甚么兴趣，就是觉得气派十足。嘿，你觉得怎样？”
陈念久听罢，暗暗蹙眉，只感到好生古怪。
眼前这个三叔到底是何性子，他很清楚：平日里一向话不多，也不喜掺和王府中的大小事。对他而言，便是明知道天将要塌下来砸死一片，他多半也不会闪躲的。
定然要先灌下几坛子酒，然后醉醺醺趴在女子羊脂白玉的胸脯子上，做个风|流鬼，才不枉活过一场。怎么今日会乐意到这太玄殿来，说些莫名其妙的话？
不动声色地又看了一眼身后三人，发现四兄陈切玉、五兄陈神昭，尽是沉默寡言，倒是齐眉间束着一条镶白玉抹额的六兄陈圣婴，颇有些不耐烦地深吸了口气，时不时看向大殿后头。
陈念久心中一动，隐隐猜到了什么。
难怪今日太玄殿中气氛异常，主家、客卿乱了尊卑，十二客卿胆敢大剌剌坐在位上。想来这一切，必是出自王妃萧绰的手笔，要以人畜无害的陈九渊为引子，突然发难。
只是这又图的什么？若是王妃现身，他大抵还要小心应对，用这些人来，算不上高明不说，反倒落了下乘。
当下心中已有计较，陈念久抬起头道：“三叔说的没错，的确是更气派了。”
“看来咱们爷俩儿的眼光倒是出奇地一致。”见他回应，陈九渊满意地点了点头，突然话锋一转，“念久，那你再看看，此时这大殿之内，咱们这许多人所处的‘位置’，可又似曾相识？”
来了！
陈念久心中警觉，暗暗提了防备。
“三叔这是何意？”
“这十二位客卿，是当年战场中曾追随过你父亲的退伍老兵，对咱们陈家，俱是忠心耿耿。他们其中每一个人的手上，都曾沾染过前朝大炎无数兵卒的血，说是百战老卒也不为过。”
陈九渊笑道，“你看这十二人，是不是像极了你外公姜离当年亲手豢养的十三血浮屠？哦，倒忘记了，那血浮屠之魁首张道陵，早在十六年前便死在了当今皇帝陛下的手中。”
陈九渊遥遥对着帝都天启城所在的东南方向拱了拱手，又道：“那时，你才刚出生不久，对这些事，想来不会太清楚。也不知你死去的母亲，是否对你提过这些。”
陈念久面色不变，“三叔到底想说什么？”
陈九渊道：“你可知道，就在半年前，卓妃的两个儿子，你的两位兄长，都被人刺杀了。”
陈念久道：“十日前，我初入关内，听说了此事。”
陈九渊道：“他们的死，与血浮屠是否有关联？”
“三叔这话，怕不是问错了人。”陈念久挑眉道，“北凉王府自有暗探，从军中退伍下来多年的斥候也比比皆是，让他们去查岂不是更好，又何必来问我？”
陈九渊道：“这件事与你可有关系？”
陈念久道：“三叔何不问我，那血浮屠是否受了我差遣，才去刺杀那二人的。”
陈九渊道：“那是你吗？”
陈念久道：“不是。”
“狡辩。”站在身后早已不耐的陈圣婴陡然厉声道，“老九，整个北凉谁人不知，血浮屠是前朝皇帝姜离留给你们母子的最后十三护卫。
当今世上，他们只听命于姜氏血脉，你母亲十年前便已身死，如今除了你，还有谁能调动得了他们？”
“六哥今日是来诛心的？”陈念久回转过身，气态如岳临渊，“若如你所说，他们有可能受我调遣，便盖棺定论是我指使他们杀人。那六哥院子中养的几只形似虎蛟的杂鱼，日夜受你照料，难道说它们产下的子嗣，还是你的种不成？”
“你！”陈圣婴面色登时涨红，突然反应过来，怒道，“你敢说我的虎蛟是杂鱼。”
陈念久已背过身，不理会他。
“老九，十六年前父王曾在这太玄殿中立下第一家规，‘敢于凉王府内手足相残者，无论何种身份，陈姓门人共诛之’。”
便在这时，站在一旁的陈神昭突然出声，眸光中带着不加掩饰的厌恶之色，“工鸠、巧舌为我一母同胞的兄弟，他们到底为谁所杀，又是谁在幕后操控，此事王府自会严查。”
陈神昭停顿了下，又冷声道：“但半年前，王府之内除他二人以外，还有百余位护卫，被人以一道剑气齐齐贯穿心室，剑势连绵不绝，实为瞬息杀百人。
太玄山上的大憨仙师曾查验勘探过，定论是：有此功力的，只与大宗师修为一线之差。
世间修行境界共分十二境，大宗师乃在十境之上。而十六年前血浮屠魁首张道陵死于京都，圣上曾亲口说过，张道陵至少已入十境。
魁首已是如此，那么余下之人，怕也差不了多少。如此，便就应了大憨仙师的定论。
再者，杀这百余护卫之后，那地面之上有血流了满地，慢慢殷出一行血字，‘再有妄动西域者，诛杀勿论’。那时节，你正在西域，此事又刚好能应在你的身上，你该如何解释？”
这番话一出，大殿中人人面容肃穆，齐齐看向陈念久，眼神冷冽，像是杀人的刀子一般。而大殿之外，无数王府护卫，更无一不是手按刀柄。
暴裂“白虎堂”，摔杯杀人号。
陈念久心中倏然一震。
血浮屠杀人留字？怎么可能！
为了将《古意参同契》这门儒家术法融会贯通，他在西域逗留了三月时间。此次返回北凉王府，路上也用了足有三月。
如此算来，半年前刚好就是自己在西域遭遇那场最大围杀之时，可那个时候，徐叔叔四人与自己皆是自顾不暇，哪来的余力回北凉王府杀人？
但他神思运转何等迅速，转瞬间便已明白，看来今日这太玄殿中所摆下的局，无外乎一点：便是要将杀陈工鸠、陈巧舌二人的罪名，坐实在血浮屠的身上。
而能调动血浮屠的，又非他莫属。
那么一旦他稍稍露出把柄，想来此刻正隐藏在大殿之后的萧王妃立刻便会现身，号令十二客卿、陈神昭三人及殿外一众王府护卫，以“手足相残”的罪名将他就地围杀。
呵……这三年来他不曾死在西域，如今回到王府，有陈庆之当年所立下的“家规”约束，便无人再敢明目张胆地对他出手，也就只能用此法子了。
想到此处，陈念久哑然失笑，看着陈神昭道：“如何解释？用得着吗？不外乎杀人越货罢了。”
“杀人越货？”陈神昭眉尖狠狠一蹙，气极反笑，“老九，你说的倒是轻巧。”
“要不然呢？”陈念久向前迈出一步，“适才三叔曾问我，如今这太玄殿中阵势，我是否似曾相识。现在看来，果然有些相似之处。”
他看向整个大殿中坐着的十二人，缓缓踱步：“十二客卿居于正中，而陈家人环伺左右，果真像极了我在西域。三叔以十二客卿比之血浮屠之众，莫不是想要告诉我，我在西域所遇上的所有刺杀祸事，俱是陈家人为之？”
陈九渊面色一变，急忙道：“念久莫要胡说，三叔可没这个意思。”
他这句话虽是否定，却也变相承认了西域刺杀确有其事，而他也是知道的。
陈神昭心底暗骂一声“蠢货”，冷声道：“老九，你在顾左右而言他！”
“五哥想多了。”陈念久脸上笑意瞬间收敛，突然探手入怀，扯出一抹赤红光芒随手丢了出去。
陈神昭抬手一招，红光立停于掌心，他低头一看，面色顿时一变，失声道：“血玉扳指！”
“不错，正是血玉扳指。”陈念久道，“产于极北之地高原雪域，以大地之气温养，天穹之威磨砺，而后沁血入骨，始成血玉。此玉可刀斧加身而不伤，水火侵蚀而不消，整座天雍，唯有皇室方有，却也不过只得三枚罢了。
十六年前，圣上曾将此扳指赐给父亲，后又被转赠王妃，却因得王妃之兄萧衍所喜，便继而折转到了他手。
我在西域曾遭遇数拨刺客围杀，其中一人在临死前，被我发现手上正戴着这枚扳指。你说，当日那杀我之人，可是萧衍？”
一字一句，掷地有声。
陈神昭脸色突然变得有些难看。
而此刻正端坐在大殿之后、仿佛无人知晓她存在的萧王妃，衣袖下原本正在拨弄念珠的右手突然紧紧攥起，小叶紫檀瞬间碎成齑粉，看得一旁侍候的黑袍老者胆战心惊。
“他果然……死了。”萧王妃轻声道。
黑袍老者讷讷不敢言语。
萧衍是为萧王妃族中兄长，半年前作为最后一拨刺客，联合萧氏门下、凉王府暗中高手，以及雍帝皇室共一百四十九人，去往西域围杀陈念久。
准确来说，是将隐藏在他背后的血浮屠一网打尽。
不曾想，一百四十九人，竟无一人回来。
尽管萧王妃早已猜到，自己那位兄长，多半已死在了西域。可此时亲耳从陈念久口中得到证实，心下还是禁不住起了波澜。
兄长……他可是第七境龙门巅峰的修士啊，最为精通暗杀一道，即便刺杀不成，也能明哲保身、安然远遁，如何便会死在了西域？
杀他的那位绝顶高手，到底是谁？
血浮屠魁首张道陵十六年前便已战死京都，而三年前又有三人死于王府，被斩去手脚头颅，暴尸三日。
难道余下的最后九人，悉数现身西域，提前与陈念久会面？
可即便如此，兄长哪怕不是九人敌手，难道连逃都做不到？
太玄殿内。
陈神昭脸色瞬息万变。
关于萧衍一事，整个王府中知晓此事的寥寥无几，偏他就是其中一个。
只是此事，却绝不可放到明面上来说。若不然，父亲当年亲手立下的“第一家规”，便注定要落在萧王妃的身上了。
想到此处，陈神昭猛地抬头，厉声道：“胡说八道，西域之凶险，谁人不知，难道你路上偶遇几个强人，就能断定是萧舅父做的不成？单凭一枚血玉扳指就敢妄下定论，你未免……”
陈念久似笑非笑地看着他。
陈神昭声音一顿，后面的话再也说不出口了。
若是一枚扳指，无法断定是萧衍意图杀人行凶；那么王府杀人留字，又凭何说与陈念久有关联？
陈神昭冷哼一声，死死攥住掌心的血玉扳指，再不多言。
“九公子果然好锋利的辞色。”
正沉默间，大殿之内，十二位端坐的王府客卿中，突有一人出声道，“在军中时，便常闻九公子有诡辩之才，几不亚于名家公孙氏，今日一见，果然非同凡响。”
陈念久循着声音看过去，只见说话之人身材矮小，但双臂却分外壮硕，想来该有千斤之力，便问道：“你是何人？”
这人道：“标下乃是王爷座下扛纛之将，‘柳营出号风生纛’，自古沙场以膂力最强者扛纛，说的便是标下。
一年前王爷怜我边关重伤，一身气力折了大半，再加上年老体衰，遂让标下到王府中做些差事。那时九公子已不在王府，自然认不得我。现在，标下想问的是……”
陈念久摇头道：“这里不是军营，我也不是你的上官，你对我自称‘标下’，委实错了。”
这人一滞，原本正要说的话被打断，只得停下来，笑道：“九公子说的是，属下、在下……”
陈念久直接道：“你要说什么？”
“我……”这人再次一滞，停顿了足有三息时间，方才续道，“在下想说的是，适才九公子以血浮屠比之我十二人，认为左右各有三爷和几位公子这陈家人站着。继而产生联想，以血浮屠自比，认为您在西域所遭遇的所有刺杀，俱是陈家人为之。
那么是不是就意味着您已承认了，九公子的确与血浮屠有关联，亦或者说，你们之间有过接触？”
这人话说的漫不经心，但其中却暗藏杀机。
既然无法确定陈念久与血浮屠杀人一事是否有关，那么便另觅他处以作突破口。
血浮屠只听命于体内含有姜氏血脉之人，此事毋庸置疑，只要陈念久承认，那么接下来……
“承认？”陈念久笑道，“看来你的确老了，耳朵有些不大好用。我此前一切之所说，尽是在借他人之言。这话你倒不如问问三叔，看他与血浮屠是否有过接触。
更何况，我今日所说的，都只为表述一件事，那就是血浮屠与我有关系与否，都与刺杀陈工鸠、陈巧舌二人，无关。”
“那九公子到底可曾见过血浮屠余孽？”
“未曾。”
“您确定？”
“……”
“九公子为何不答？”
“你若耳朵真有问题，此时离去，可去药王府医治，还来得及。”
“好，是在下愚昧了。”这人声音之中，已多出了些许怒气，“九公子，在下还想要多问一句，您孤身一人走往西域三年之久，身边并无一个护卫，那到底是如何从西域混乱之地活着回来的？”
陈念久道：“你觉得呢？”
这人道：“我在问九公子，还请您如实作答。”
陈念久不理会他，语速却不由快了几分：“那我问你，西域如何乱了？”
这人下意识道：“西域乃法外之地，便是天雍帝国也触及不到，凉州大军亦是进入不得，怎会不乱？”
“如何印证？”
“天朝之下，常有穷凶极恶之徒流亡至此。”
“还有呢？”
“宵小之辈，以杀人越货为生，一着不慎，良家子误入其中，必定身死。”
“还有呢？”
“还有……”
陈念久言语速度愈来愈快，连带着这人也在不知不觉间被带动起来，下意识便要继续接话。
不好！
大殿中突然有人意识到了不对。
“咳——”
便在这时，一阵刺耳的咳嗽声蓦然响起，让这人心底咯噔一声。抬头瞧过去，发现正是五公子陈神昭在出声提醒。
他面色一变，立时反应过来。
方才竟险些将雍帝与萧王妃联合派出杀手刺杀的事情说出来。
此事，绝不可提。
要知道刺杀一事，虽然这两位大人物面上做的很露骨，致使整个北凉无人不知。
但有些事，做得，却说不得。
至少不能放在这太玄殿内说。
否则的话，便等同于众目睽睽之下，恶意揣测当今圣上。那时节，可没人能保得住他。
一念至此，后背不禁冷汗涔涔。
勉强抬起头来，发现九公子正在冷冷看着自己，似笑非笑。
他的一双瞳子分外漆黑，像是这世间最纯粹的永夜深渊，让人禁不住心生怀疑，莫不是当你望向它时，心中一切之所思所想，便也要尽被映了出来？
“……好心计。”这位昔日北凉军中的扛纛之将，心底不禁一沉。
他委实没想到，这位九公子明明前一刻还在受人盘问，处于众矢之的，言语间但有差错，便注定万劫不复。然而不过短短几句只言片语，他竟几乎反客为主，反置他于死地。
打一开始，自己便被他一直牵着鼻子在走。
对方先是指摘他“标下”的自称用错，打断其言，使他逼问的气势由而泄下一分；
再以言语相激，令他动怒，接着因势利导，迫其一朝心神失守几乎口不择言。
可以说，从他准备说出第一个字的那一刻开始，便已入彀中，失败已然注定。
陈念久早看透了他。
好算计。
偌大太玄殿，若论唇枪舌剑，没人是他对手。