三冠加毕，当大宴宾客。而后，即是陈家的内部族比。
于是众人齐赴供奉之楼门前。
这供奉之楼内，摆下三排圆形大桌。
其第一排，摆下猪头、羊头无数，两侧位置的一个个碟盘中，置上许多硕大红肥鲤鱼。陈家虽是王爵，北凉王陈庆之更为天雍帝国唯一的异姓王，但依旧不可摆牛头，因为这是皇室方才拥有的特权。
第二排上，是些寻常家禽，摆放着半生不熟的鸡鸭鹅，都是提前在笼屉中蒸半柱香的时辰便可，也不用刻意放什么调味料。
而第三排，便是果品，放眼北凉四州，无论何等稀缺、不常见的水果，都能够在这其中寻找到。
这供奉之楼内圆桌上的一应之物，俱是供天。
至于楼外的近百张大桌，则是奉观及冠礼之宾客。
其上的菜品、热肴，品类相较于前者，就多了去了。无论是鲤鱼唇、骆驼峰，还是熊掌、雪莲……这些唯有在世家豪阀的桌上方才能够见到的，在这里，无一缺少。
至于北凉四州的特色菜、不多见的江南果蔬、帝都那边的鲸翅，就更不稀缺了。
看得出来，裴宝藏的确是费了许多心思的，除却将公输一脉的十二位顶尖匠人带来，将祭天之台、供奉之楼、成礼之殿、族比之场搭建完毕，更是对于这些细枝末节，也考虑得分外周全。
陈念久看了一眼那个裴家的三百斤肥胖少主，笑着点了点头，而后恭请众人入席赴宴。
北凉陈氏一族、定安公主一行、凉朔并幽四州官员、六大世家、商贾巨富，一一落座。
觥筹交错，推杯换盏。
时间悄无声息地流逝。
期间怀抱巨大酒坛、手捏着一枚翡翠玉杯的裴宝藏，起身来到陈念久的身边，脸上一抹酡红，看似醉态毕露，然而两颗眼睛却明亮的像是星辰一般，他回头看着身后谈笑宴宴、云淡风轻的众人，突然嗤得一声笑出声来，意味深长道：“小九儿，知道我为何带给你的礼物，偏是那三枚‘通天丸’吗？”
与姑姑单独坐在一张桌上的陈念久微微一愣，稍一细想，便点了点头。
“按照天雍朝的规矩，男儿行及冠礼之日，当接受同族同辈中三人挑战，但能胜过一人，这场大礼，才算是真的了却。”
裴宝藏笑道，“可这些，不过都是寻常家族的规矩，至于小九儿你，稍后遇上的，怕就没那么简单了。总而言之，我只有一句话……小心。”
陈念久点了点头，站起身与他走开了几步，突然笑道：“记得很早之前，我那位身为北凉王的父亲，曾在离开王府之前，无意时对我说过一句话，只是我当时不知何意，直到很久之后，方才明白其中的道理。”
裴宝藏一愣，下意识地看向远处那一袭红衣蟒袍。北凉王，与这位天雍符玺令并驾齐驱的四大宗师之一，江湖、庙堂皆已位处巅峰。
陈念久道：“当时他说，‘如果要在是非之地的北凉王府中活下来，就要学会伪装，学会装得懦弱一些、无用一些、被人看不起一些，只有这样，才不会有人把你视作敌人，才能够活下来。为此，哪怕活成了一条狗，可只要能活着，便是造化’。”
裴宝藏眉间一挑，没有想到高高在上的北凉王陈庆之，竟会说出这种言语，沉默了片刻，出声道：“话虽然难听，但的确也是实情。”
“是啊。”陈念久点了点头，似笑非笑道，“可是，如果装得太久，我怕自己入戏太深，都忘记了自己是在伪装。到那时，再想变得不那么懦弱，可就不大容易了。”
裴宝藏刚要将重新倒满酒水的玉杯递向唇边，突然止住了动作，他蹙起眉看着“小九儿”，总觉得他是话里有话。
陈念久笑道：“今夜，我会开始杀人。”
“杀人？”裴宝藏大惊失色，杯中酒水洒出了许多，“你要杀谁？”
“一个十年前曾对我母亲出手之人，一个一月前曾伤我姑姑之人，一个杀害姚府君之人。”
“三个？”
“不，只是一个人。”
裴宝藏突然垂下头，压低声音问道：“好杀吗？”
陈念久道：“不太好杀，所以我准备在杀他之前，要借助同族之人的挑战，以战养战，等到觉得自己能够养出杀人的状态时，就该对他出手了。”
“他是谁？”裴宝藏轻声问道。
“一个让我打了眼，在知晓他的身份后，却仍旧满心怀疑‘怎可能会是他’的人。”
陈念久突然伸出手，有些蛮横地将裴宝藏抱在怀中的酒坛夺走，两手托住边缘，仰头灌下。
咕噜咕噜。
坐在席上的北凉王府陈家之人，原本视线就若有若无地搁在他的身上，察觉到这一幕，再也不曾掩饰，瞪大眼睛齐齐看向他。
酒坛子“膀大腰圆”，高、宽差不多各是一尺，这里面装下的酒水，少说也有三十余斤，可短短不过片刻时间，就被陈念久一气饮完。
好大的酒量。
始终不发一言的王府四公子陈切玉，静静瞧着这一幕，心中不免惊讶，“马上便是同族之比了，这老九眼下喝下这么多的酒，就不怕到时连剑都提不稳？”
他的左眼周围，有一块殷红如血的焰火胎记，如此一来，即便他整个人明明气态沉稳，颇有谦谦君子之风，却依旧平添了几分煞气。陈切玉生来得天独厚，十三岁时滴血得藏兵阁中名剑巨阙认主，剑指墟宫，登初三境之巅峰。
此后历时九年，他已然于剑道一途，登堂入室。故而此刻瞧见悬佩在陈念久腰间的那柄木剑之时，陈切玉一眼便可断定，此剑虽为木质，但势必非比寻常。说不得，这老九，也是用剑之人。
可越是知晓这一点，陈切玉的眼中，便越是有些怒气翻涌，“用剑之人，最重心定手稳，故而这杯中之物，向来敬而远之。但你却偏偏喝下这么多的酒，根本是对你、对剑，最大的不尊重。”
而此刻，已不止是陈家之人注意到了这一边，连同姬霓裳、韩恩、大憨仙师、不聪小道士、宋长镜等人，也都抬眼望向此处。
一气饮下三十斤酒水，陈念久的眼神，依旧清明，不显丝毫醉态。
裴宝藏狐疑道：“小九儿，什么时候你酒量这么好了？”
陈念久无声一笑，并未回答，当年二人相遇乃至分别，他其实从不饮酒，可就在那之后不久，西域之路上却教他遇上了一拨绝顶高手。那一日，徐叔叔四人伤势由轻转重，而他，经脉破碎，骨断筋折，大穴易位，气血亏损，周身上下如遭凌迟一般。
也正是从那时开始，他每日饮酒不停，就是要借助酒劲，化解身上锥心刺骨的疼痛。西域荒原上的每一个日夜，对他而言，不过都是在无尽的痛苦折磨里，日复一日地重复。长此以往，便练就了这样一副好酒量。
而这些，裴宝藏并不知道。
一大坛烈酒空空如也，陈念久随手向身后一抛，坛子坠落在地上，“咔嚓”一声摔得稀碎。陈念久朝前走了数步，俯下身再次抓住一只酒坛，拍开泥封，作势就要再饮。
裴宝藏连忙将他拦下，皱眉道：“别喝了，再这样下去，你该醉了。”
陈念久轻声一笑，目光在这供奉之楼门前的众人身上一扫而过，轻笑瞬间便化为大笑：“古语有言，‘酒壮怂人胆’……呵，此言在我看来，大错而特错，错得离谱。那怂人终归是怂人，就算喝上再多，又能改变的了什么？”
“哦？”这时北凉王府十二客卿中，那位扛纛之将突然出声道，“既然如此，那九公子又为何偏要喝下这么多酒？难道不就是为了壮阔自己的胆子？”言下之意，他陈念久，可不就是个怂人？
陈念久嗤笑一声，满眼讥讽地看着他，“要么说你永远只能是北凉王府的一条狗呢？符玺令韩先生都说你眼界狭隘，老狗，怕是到现在，你都不知到底是为什么吧。”
“你！”扛纛之将面色转瞬间怒气横生。
陈念久根本不再理会他，仰起头又喝下一口酒，缓缓踱步，走向那个以大红地毯铺就而成的简易族比之场上，大笑道：“在我看来，酒，壮不得怂人胆，却可壮……杀人之心。”
他大概是真的醉了，身形略微有些晃荡，眼前朦胧之间，仿佛瞧见了西域荒漠中的那四座矮小坟头。
那是徐叔叔他们的埋骨之地。
“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”
陈念久悲怆一笑，心底轻声喃喃，“徐叔叔，当日我曾问过自己，如果一切能够重来，我是否还会愿意遇上你们。这个问题的答案，我想了整整半年，永远只有‘不愿意’这三字。
眼睁睁地看着你们倒下，无力救援，只能悲伤，这有何用？让本该安享晚年、年迈的你们，为我奔波劳碌，甚至最后死在西域，这又让我陈念久该如何报还？往者已矣……徐叔叔，现在我唯一能够做的，就只是代替你们，重新站在这片战场上。”
他突然放声大笑，目光骤然落在了萧王妃等一众陈家之人的身上，朗声道：“今日这场族比，再不依照规矩，哪个想要赐教的，上来便是。生死勿论，我陈念久都会悉数接下！”
话音落下，他突然探手入怀，一把扯住一张雪白文纸高高抛了出去。
文纸轻飘飘的，如风中柳絮一般，翻飞落地。
众人皆是凝目看去，面色顿变，只见其上只有腥红朱砂写就的三个字：
生死契！