“他接过襁褓中的婴儿，竭力掩饰着心中的恐慌。侦测本能告诉他，这是个需要被清理的对象，但残存的理智说，这孩子亦拥有着来自清除者部分。手中的浅浅散来的温热则一直在提醒他，这是他的骨肉。”
“最终艾伯特选择了带着孩子不告而别。他找到了我。在我们仍在手足无措时，长老会发现了此事。”
“我们原本以为，为了维护血统的纯净，一贯不择手段的长老会会让这孩子死去。但出人意料的是，长老们却选择将这孩子寄养在平民的家中，让他活了下来。”
“我隐隐察觉到了长老们这么做的原因。本轮基因清理已经进行完毕，但那些狡猾的隐藏者似乎也生出了一些抗体。这让基因的清理效果没有前几次那么顺利。”
“随后，我便随着长老们进入了冬眠。和过去一样，大部分族人陷入沉睡，只留下被伪装的一小部分，观察着人世的情况。”
“但在这场基因战争中，我们仿佛永远是被动的一方。随着族群清醒人数的下降，总要时不时唤醒少数的族人，维持传承者的数量。艾伯特便是这轮后的第一批守望者，作为惩罚，他一直醒着，直到油灯枯尽。”
“当我再次被唤醒，已经是一百多年后。正如长老们的盘算一般，半德古拉与我族的血脉很好地传承了下来。他们具有作为现代人类起源的我族的外貌，能够感知包括母系在内的异族基因，同时在体能上也有所提升。”
“守望者们通过潜移默化的影响，让这支名为银猎人的混血族群确立了清除异族基因的信仰，并将一部分清除技巧授予了他们——这些银刃和银箭，虽然没有了小范围传播能力，却也更加针对而致命。”
“就这样，银猎人成为了我族沉睡时大部分时间的代行者。我族从几百万前定下来的定期清理工作还是要做的，但起码，有了银猎人，多少能威慑异族基因的生长。”
“这是事情的真相么？”海伦娜喃喃自语道。
“对，你天生就是我族的一员，被异族基因污染不过是一段插曲，成为守望者或是清理者，才是你永恒的宿命。”
“这便是银猎人的起源。”玫瑰园内，海伦娜扯了扯黑色的斗篷，将这具经历了风雨开始蜷缩的残躯紧紧包裹住。
孙清芳打了个寒颤，手中的匕首掉在了脚边。村长则是一脸的镇静。
“即便出身同源，也免不了互相争斗吗？”白银跑过去扶住了孙清芳，他幼红的双眼空洞地盯着眼前这位将一切悲剧蔓延开来的曾经的始祖。
“基因是很奇妙的东西，”海伦娜缓缓说道，“有表达，当然也有抑制。当出现在抑制区域的变异或替换以一定规模发生的时候，恶魔的枷锁就会被解开，产生的连锁效应是无法估量的。”
“所以，你们打算怎么做？”秦光问道，“人类已经对基因套索产生了抗性，而地球上被高等文明植入基因片段的数量，远比七百万年前多。”
“长老们已经决定启用效力更强的清除工具了，但这也意味着，与我族植入基因片段位置不冲突的异族基因，也将被净化。”
“没有转圜的余地了吗？”秦光望着熊熊燃烧的火柱，叹了口气。
“战争是残酷的。”海伦娜摇了摇头，“当那些觉醒的异族基因刚开始在地球上争斗时，它们恪守着准则，不会波及你们。但当斗争到了如焰行者般鱼死网破的阶段，这怕是也与你们的生死无关了。”
“你却为何要出现在我们的面前？”老村长问。
“我来……是希望借你的匕首，结束我的生命。”海伦娜转向孙清芳，后者因为体力的下降和心中的震撼，已经失去了捡起地上匕首的勇气。
“这样，长老们发现区域负责人的死亡还需要一段时间，这一带的悲剧就能晚一些发生。”海伦娜脱掉斗篷，轻轻扔在了地上，“只有一个条件，放这位和我一样被使命束缚的女孩离开。她……是那么善良，不会动手的。”
那女孩听到这话，跑过去抱住了海伦娜，不住地抽泣。
这时，两个人从酒店的员工通道默默进入了玫瑰园，站在众人之间。
“既然要谈条件，和我这个商人谈比较好吧。”孙为游刃有余地说道。
一同进来的申玉菲看到秦光，愣了一下，随即跑过去紧紧相拥。
“你是？”海伦娜望着眼前这个精明的男人，稍稍后退了一步。
“没有随舰队离开的焰行者。”孙为笑着看了一眼一旁皱着眉头的王实秋，继续说道，“直接说了吧，你们确实有启动更强力清理工具的技术能力，但你们一直没有这么做，只有一个原因。”
“你们中的不少族人，关键区域外的基因片段，很可能已经被异族污染了，就像你一样，海伦娜。如果按照700万年前的基因模板来清理，这对你们，尤其是守望者，是一种自灭行为。”
“是的。”海伦娜平静地说道，“我也劝阻过长老，但他们认为，即便是全部毁灭，对母星文明也是有利的。他们对使命的执着已经到了根深蒂固的程度。”
“我猜，你要保护这个女孩同伴，不只是因为，你在她身上看到了曾经的自己吧……”
“这是一次赌注，”孙为还没说完，海伦娜接过话头，坦然地继续说了下去，“她是沉睡得最久的一支，虽然基因模板不需要她，但她的基因匹配程度，与祖先最为接近。这意味着，如果在我死后，强力的清理仍旧启动，她……是我们之中能够活下去的……为数不多的……人类。”
“所以现在你有筹码了，谈谈吧。”孙为说道，“我消失的这段时间已经调查清楚，你们不能启动清理的另一个原因。你们的原材料已经不足以对整个世界范围进行清理了吧。”