“王爷殿下要带奴婢去何处啊？”
她这般问着，李隆基便转头望过去，只见这含羞杜鹃一般的宫女十分扭捏，似乎被洛阳城的炫目光火所侵扰，含蓄不已，竟从袖子里拿出一张半臂长的大方帕，裹在脸上，打了一个兰花结，遮蔽容颜，活脱脱将自己打扮成了一介村妇。
小王爷不禁气恼好笑，又道：“究竟我是皇子还是你是郡主，你这般掩耳盗铃，真是笑煞我也。”
“呀，王爷赎罪，奴婢智疏才浅，不及殿下万分之一，一时半会只能想到这个法子，毕竟奴婢低贱，贸然追随殿下左右，恐让殿下遭人口风…”说罢竟然又从袖子口里拿出一张巾子，要去套住李隆基的头。
“莫要自说低贱了。”
宫女生得高挑，如一株春兰一般，比十三岁尚未长个子的李隆基高出半个头，李隆基看她尚要仰着身子，不觉颇为古怪。此刻见那玉手拈着细腻丝绸罩住他面额，仿若看不见天了，李隆基有些不悦，将帕子抢下抓在手中，却是问她道：
“你年方几何？”
“奴婢今年十六，大殿下三岁。”
李隆基点点头，她这般年纪，正是初入宫廷，初谙事故的年龄，不过见她知书达理，心思玲珑，自己的姑姑太平公主应是非常看重她的。于是李隆基将那帕子往自己袖口里一藏，想探探此女虚实底细，是否值得自己花费代价暗中接近。
“这自欺欺人的法子，有何用，而今本王不过是关在笼子里的一只麻雀，没有半分光芒，有谁会派人跟踪本王。无需欲盖弥彰，倒是与本王说说，你叫什么名字，入宫前是哪里人。”
“殿下吉人天相，非比寻常，总有一天是要平步青云去的。”
宫女听他说完，似乎是想到自己身世，低着头揉捏十指，语气变得黯淡蓦然：
“奴婢没有名字，奴婢入宫之后，便来了公主府上，公主殿下赐我‘柳儿’之名，我感激她老人家仁厚，赏赐奴婢一口饭吃。奴婢入宫前，是河北道清河郡人…”
“柳儿…你是清河人？你姓崔？”李隆基有些诧异，稚嫩的脸庞上稍显流光溢彩之色，黑黝黝的瞳孔直视身畔宫女的侧脸，那蒙在细腻面纱下的白皙脸庞隐约可见，丹唇外朗是区区白纱遮掩不住的。
“奴婢不姓崔，不敢高攀清河崔氏大名，奴婢…奴婢老家姓姜，以前有些许名望，只不过都付于黄土，不足挂齿了。”宫女赶忙解释道。
果真如此，我便知晓这女子非比寻常，乃是士族子弟，并非草寇寒门。河北的姜姓氏族，多出自战国七雄齐国后裔，在河北，山东一带颇为豪横，曾与清河崔氏通婚联姻，错综复杂，历经几百年风雨漂泊而不倒，清河崔氏，可是占据大唐七姓十家之二，连武曌都扳不倒的大门阀。
于是李隆基试探问道：
“你的家人呢？”
小宫女一愣，自打她家族被黜，堕入宫廷做婢女以来，早就忘却了昔日门望，不敢去想翻身复兴之事，身边亦从未有人向她提起过往事，哪怕她几个哥哥，入宫之后也再未见过面，渐渐的将自己出身都要遗忘了，可今日偶然遇见的临淄王，却仿佛如一株菩提树一般，向她伸出了千枝万叶…心思活络的她一刹那便想到了“攀附”二字，便小声嗫喏道：“有一些，有几个哥哥，留在内侍省做官，老家亦有一些，遭贬之后做着小职浊吏。”
不知她这一房，遭了何故，从书香门第坠至贱籍，落得这般凄惨，或许是得罪了什么人，或许是在武曌削门阀的洪流中败退下来，李隆基心中有数，瞬间便将此女与上官婉儿视作同类，这士族的起起落落，往往就在其族中一介后人身上。
只是他不动声色，还要看看，小宫女对他有几分真情，几分假意。
“柳儿这名字，本王听着十分不舒服，仿佛是从什么地方捡来的一样…本王喊出口，颇觉不喜，你曾经应是有名有姓的一介女子，你就当真不记得自己尚在闺中之时的名字了吗？”李隆基转头说道。
“可是奴婢没有名字，奴婢自打入宫起，便是公主殿下身边的人了，公主殿下唤我柳儿，奴婢才敢唤自己柳儿…”
宫女后退一两步，对李隆基低眉颔首，生出主仆之分，像黄鹂一般小声喏喏道：
“那奴婢低贱，奴婢便离着殿下远一些，不敢污了殿下身上绫罗绸缎，脚下朱袜赤舄。”
“她对你不过随意使唤罢了，走，本王带你去一处地方。”
出乎宫女意料，初次见面，素昧平生的临淄王竟然不顾自己刻意维系的主仆之分，在洛阳的千万灯火下生生牵住自己手臂，拽起自己便向坊市里跑去。
临淄王与她差不多大的手掌稍显冰凉，手背光洁柔腻，还是一副孩童模样，只是仓促之际出手，握在自己手腕上，令她猝不及防，尚未来得及将心中忐忑与尊卑有别说出口，那人便像是脚底生风了一般，在人潮汹涌的杂市之间来回穿梭，带着她向不知名的地方跑去。
他不过十三岁，便是终年浸染宫廷之中，也是对那事一知半解，如何知晓身后豆蔻女子，眼里只有二人紧紧相扣的双手，只有少年李隆基留给她的紫袍背影与缥缈长发，洛阳的火树银花，身畔的灯火阑珊，早已被她忘却到了九霄云外，视而不见。
“你要带奴婢去哪里啊，殿下。”
“你便不要再问了，你问了本王两遍了，本王偏偏不答。”
岂有此理，不由分说，便将公主府上的婢女偷偷拐跑，真真是强人所难，可小宫女偏偏又被李隆基的手掌攥得死死的，那手掌虽稚嫩却又棱角分明，仿佛攥住了她玉白的脖子，让她说不出话来。
“你说你无名无姓，你说你没有名字，姑姑喊你什么你便叫做什么？不行。”
“为何不行？奴婢不敢忤逆公主殿下意思啊。”小宫女疑惑说道。
“因为从今以后，你要跟在本王身后，本王身边的人，岂能无名无姓？于是本王便要赐你一个好听的名字。”李隆基踮起脚，故意将稚嫩的脸庞靠近宫女说道。
见他眉宇之间初现英气，宫女悄悄偏过头去，眼睛怔怔望着青石地板，正要启唇，却被李隆基猜中心思：
“不许说不行，不许说不敢，本王以后要托付你的事还多着呢。”
托付…
临淄王他想要做什么呢？宫女心头忐忑，这么一会儿过去，二人在洛阳城坊市内迂回穿行，踏过了中央天街，与南市的锣鼓喧天擦肩而过，来到东城一角，这里有一条半里巷道，用绯红的石材铺设地板，两侧是灯火通明的飞宇楼阁，高耸楼阁内不时传来婢女良俊们的嬉笑怒骂声，本是十分稀碎吵嚷的巷道，此刻月上柳梢，竟显得些许静谧安然。
蹊跷的是道路两旁，每隔十步，栽了一颗大树，大树足有两丈高，树梢堪堪触碰到坊市楼阁的梁上屋檐，却又未曾遮住樟木窗楹，末了有身穿绫罗绸缎的仕女从窗里将头探出，那火红树梢恰好遮掩女子半边面颊，却又在稀疏树叶间，朦朦胧胧见得到闪着流光的眸子，令过路之人对那里的景色流连忘返，这般恰到好处的布局，不知是洛阳人有心插柳，还是大树巧夺天工。
“殿下，这是何处移栽来的苗子，叫什么名字？奴婢从未见过。”
李隆基噙着笑意，却不答她，而是操着比她矮半个头的身子，在一颗树盖下不住蹦跶，那大树长得十分斑斓多彩，绯红色的树梢，渐渐淡影下去，化为翠绿树盖，如同有人持一盅西域上贡而来的葡萄美酒，浇灌在树顶上，层林尽染，将它染红。李隆基费了好大气力，才堪堪摘到一片树叶，只不过那叶脉清晰，翠绿而不透光，如同翡翠一般的枝叶却不是他想要的。
宫女知他心意，趁着夜色迷蒙，光火黯淡，解下腰间丝绦，一头在手腕上捆两圈，一头拧成团子，扬臂一扔，向着树顶打去，“裟裟”声响起，初秋的绯红树叶被她打下一片，飘飘坠落，宫女伸手一采，如晚霞玛瑙一般的柔软树叶夹在指尖，送到临淄王殿下身前。
“你会武功？”
“会一些，家父曾经习武…”
李隆基大喜，接过宫女递给他的绯红叶片，那树叶圆而外尖，触手柔韧，如一块玉如意一般，在街道烛火下泛起光彩，象征着神都的太平与祥和，李隆基张了张嘴，捏着树叶放到宫女脸颊前，眼神有些飘忽不定。
“此树产自天府之国，非益州莫属，叫做乌桕树，也叫枺树，最早你可以在贾思勰的《齐民要术》里边见着，一百多年前，杨广移了几十株，载到洛阳的十里长街内，后来历经战乱，虫火天灾，死了大半，还剩这些，约莫能凑个半里红街，所以你见着的这些乌桕树，已经穿越了百年光阴来见你了，它们真正是一群前朝遗老呢。”
“乌桕，枺树…”宫女从李隆基手里接过那片叶子，看着青黄脉络在红透的叶片中蜿蜒曲折，心头若有所思，这看起来普普通通的绯红枺树，自从杨广之后，王世充不曾赏识它，唐皇不曾赏识它，甚至女帝也不曾赏识它，十三岁的临淄王却赏识它。
不知十三岁的李隆基是赏识眼前半里红树，还是赏识面前的没落婢女，总之他是洛阳城里独一无二的，只见在宫女神色痴呆，怔怔出神之间，李隆基把那根缠绕在树梢的白色腰带轻轻取下，细细抚摸丝绸柔软，喃喃自语道：
“白绫缠梢，枺树绕飞绫，本王从此便唤你枺绫罢。”
“柳枺绫？姜枺绫？”宫女捏着树叶，见唇角无须，尚显稚嫩的皇子殿下一本正经，要赐她名字，不禁捏着绯红树叶，莞儿一笑。
“从前的你属于清河姜氏也好，属于姑姑也好，从今以后，你便是本王在这偌大神都内的亲信，本王不会亏待了你，本王赐你李姓，这个不落崔，王之下的姓氏。”
“好，奴婢跟着殿下姓李。”
小宫女被这尚且见面半日的临淄王赐了大唐皇姓，又赐了个婉转好听的名字，感恩戴德之余却也颇为冷静，亲信又如何，赐名又如何，而今相王不受宠，临淄王身陷阁中，便是自己受他宠爱，又能将族人从贱籍之中拉出来么？自己仍旧是太平公主的婢女罢了。李枺绫内心并无多少波澜起伏，只不过却是小看了人小鬼大的李隆基，后者并不打算轻易放过她。
“你像这枺树一样美。”李隆基抬眉望着李枺绫低垂的眼睑，那眼睑光彩如同乌桕树叶含着淡淡红影，竟然他心生三分扭捏，只是手头不曾落了慌乱，捏着雪白长绫，绕过她的腰肢，亲手为她系好绶带，打好兰花结。
“本王对你有一个要求，从此以后，不许再对本王说假话。”李隆基低着头，指尖触碰到李枺绫柔软无骨的腰肢，令二人都变得不自在，刹那间坊间秋风卷起，吹散无数枯枝落叶。
“奴婢会做一个好人。”李枺绫低头颔首，俯身看着站在身畔的李隆基，声若细蚊。
“好人不好人的，恐怕这世上之人多是身不由己，不得不为之。只要枺绫你…心里向着本王便好了。”
李隆基操着灵巧双手，为高他半个头的玲珑宫女系好了腰带，而后从她手里拿回来那片树叶，将寸许树枝捏的笔直，而后踮起脚尖，轻轻将那如意般的叶片插在李枺绫盘着的发鬟上面。
“本王所盼，不似你想得那般复杂，只愿天下人生有所养，老有所依罢了。”
临淄王吐诉之后，面色变得柔和下来，仿若松了口气。
宫中财宝众多，受宠的太平公主尤为甚，有道是鸡犬升天，受太平公主喜爱的李枺绫闺中赏赐也是颇多，可金银梳子璞玉钗子见识惯了，还从未有人折树叶为她亲手上妆的。
不知怎么的，至此以后，李枺绫当真便没有对他再说过一句假话。