除夕这天，所有人都会守夜。大街小巷张灯结彩的好不热闹。燕都除夕的一个重头戏就是傩戏，由民间歌舞、戏剧组成。每年看的人络绎不绝，此外就是火树银花了，今年在城河上设了个水台，就在这水台上表演。
萧府里热闹异常，田叔带着小厮一早就在立门神、贴春联、挂年画，萧怜卿和萧荣轩更是早起给萧弘文夫妇拜年讨要压岁钱，府里上上下下都在准备守夜的东西，守夜当天是要放爆竹直到日出的。
萧怜卿收下压岁钱，因着除夕放公假七天所以萧弘文有的是时间陪着家人，带着自己夫人还有萧怜卿和萧荣轩拿着拜年贴去了沐家，因着过年萧怜卿今日穿的喜气得很。
银白绸缎中衣配红色绣牡丹襦裙外套大红茶花穿蝶缂丝大袖白狐毛长袄，披着银白底色翠纹斗篷，头上也配了相对应的红宝石串珠头花和红宝石镶金耳坠，萧怜卿被斗篷帽子的毛包住脸显得可爱娇俏，这身红在雪中显得格外别致，如同被雪覆盖的一株红梅。
到了沐府萧怜卿先去给沐老将军夫妇拜年。
“外孙女祝外祖父外祖母日月长明，鹤寿添寿。”萧怜卿双膝跪地叩头。
“我也来给祖父祖母拜年啦！”沐嘉怡听到萧怜卿来了，立马跑到沐老将军这边。
“哈哈，起来吧，外祖父外祖母见着你们两个就能长命百岁啦！卿卿以后可要多来玩才是。”沐老将军笑得合不拢嘴，几个孙辈里就爱这两个这个小机灵鬼。
而后两个丫头又跑去给沐文博夫妇俩拜年，一大家子围坐在一起热热闹闹地吃着团圆饭。
难得一家人整整齐齐的，两家人也是聊得不亦乐乎，萧怜卿他们几个小辈则是坐不住的性子，在前院玩起了投壶，长辈们就坐着看着他们玩。
黄昏后，用完晚膳除了萧弘文夫妇就带着几个小的上街看傩戏去了。路上偶遇了赵南絮和叶熙干脆下了马车走了过去。
要说燕都最热闹的时候就是除夕，到处是张灯结彩，如同灯会一般，五彩缤纷。大街上杂耍班子表演被围得水泄不通，一个壮汉举着一根杆子上面站着一个小女孩正在表演顶碗，旁边一个则是不断在喷火，围观人被火势吓倒退了几步，随即纷纷鼓掌叫好。
糖画摊上孩子最多，手艺人正在全神贯注地画着一条鱼，比喻年年有余。那鱼画得栩栩如生，手艺人手腕收力两条鱼须让这个糖画如画龙点睛般。这条鱼给了站在最前头的小孩后，后面的孩子争吵着自己是下一个。
萧怜卿他们好不容易才挤进傩戏的人群前头，现在正在表演由祭祀改编的舞蹈，舞蹈动作从神秘诡异转变为美丽动人，看得人津津有味。
“唉！怜卿怎么不见世子啊？这么热闹的日子他居然不出现？”沐嘉怡想起平日里总是在萧怜卿身边转悠的兰景和，诧异这样的日子反倒不出现了。
“世子回北厉过除夕了，别忘了他到底是北厉皇室的人，难不成留凤羽帝一个人过年吗？”萧怜卿想起月头兰景和在学堂人走完后拉住自己打趣说要回北厉过年，问她要不要和自己回北厉，被自己呵斥了回去。
“我突然好奇北厉过年是什么样个热闹，有机会一定去瞧瞧。”
看了好一会儿，城河那边响起锣鼓声，火树银花要开始了。萧怜卿他们直接跑去那边，打算抢个好位子。叶熙平日里步子走得不大，见萧怜卿她们跑了起来想跟着一起，结果被裙子绊倒差点摔了，好在萧荣轩扶住。
“小心！”
两个人的手不注意牵在了一起，意识到后立刻撒开了。
他们两人这半年的关系可以说突飞猛进般的熟络了起来，但从没有过越界的行为，萧荣轩每次见着什么好玩的都会带给叶熙，惹得叶熙房里都快放不下了，还被叶彬说那么大的人了还玩这些小玩意儿。
“多谢。”二人并肩走在一起，也不跟着萧怜卿她们，只管自己的步子走，萧荣轩步子大但每次只走小半步，和叶熙同行。
水台上，光着膀子的工匠们用一把浸湿泡透的柳木勺，把熔化的铁水舀起来，向空中抛去，顿时火星满天，灿烂夺目，四散的火花如同浩瀚星河般。
“哇！”观赏的人忍不住发出赞叹。
此时几个工匠们一起，天空瞬间亮如白昼，满天星辰璀璨绽放，震撼无比。火树银花不夜天，烟花飞舞迎新年，众人的脸在这绚烂的火花中绽放着无比幸福美满的模样。
城门上元惠帝带领一众妃嫔皇嗣也在观赏这绚烂的表演。秦宛芳看着这火树银花是震撼不已，从前除夕她从未有机会出府，都是在府中和雨竹在屋子里守夜的，今日她终于体会到秦昭雪所说的热闹景象了。
“宛芳，今日除夕就和诚儿一起去街上好好玩一玩吧！”姜萋看见秦宛芳望着城楼下那些人眼里透露出的羡慕，觉着她平日里忙于后宫琐事但到底也不过十八的年岁，也该有这个年岁应有的乐趣，决定让她和赵君诚一起去街市上逛逛。
“母妃，这不太合规矩吧？”秦宛芳自然是想去的，但是宫中有规矩，不能随意出宫的。
“无碍，破例一次又何妨呢？去吧！”姜萋温柔地说道。
“那儿臣就多谢母妃了。”
说罢，赵君诚带着秦宛芳下了城楼去街市上。
瞧着二人的背影，姜萋有些错影，像极了当年自己刚入东宫时元惠帝偷偷带她出宫去逛集市的情景，最后被宫里的总管发现带回来好一顿说教。
结果元惠帝没几日依旧我行我素地带着自己出宫，想到这些姜萋不自觉地笑了起来，元惠帝听见笑声转头见姜萋正笑得高兴，他已经许久没见到姜萋这般肆意随性的笑容了。
“笑什么呢？”
“臣妾想起当年陛下带着臣妾偷溜出宫被父皇身边的总管抓回来一顿说教的场面了。陛下拉着臣妾在前头跑，陛下还故意停下等总管快追上来的又跑了起来，可把他累得够呛。”
“回去后还说给我们做规矩呢，结果自己在床上躺了三天，哈哈哈！”元惠帝想起当年的场景也是忍不住大笑了起来。
“要不今日我们再来一次？”元惠帝低声凑在姜萋的耳边说道。
姜萋诧异地看着元惠帝，想摇头拒绝却被元惠帝拉着手往回走。打发了妃嫔皇嗣后，二人换上了平民的衣服，只留贴身的侍卫远远跟着，李总管怎么劝说都无用。
姜萋已经很多年没有出过宫了，在街市上像个无头苍蝇般找不到方向，元惠帝牵着姜萋的手带她逛着街市。两人有说有笑好似回到了最初的样子。
姜萋喜欢什么元惠帝都掏钱买下，不一会儿元惠帝手上就拿着好些东西，都快捧不下了，姜萋看着笑了笑从他怀里接过一些。
秦宛芳和赵君诚下了城楼后，赵君诚未免秦宛芳被人群挤散，便一直拉着她，自己在前头走着秦宛芳在后面跟着，偶尔停下看看杂耍表演。
打更人敲打着锣，亥时已到，点蜡烛放天灯仪式开始了。
萧怜卿拿着蜡烛和天灯挤出人群时刚好撞上姜萋和元惠帝。
“贵...夫人和老爷怎么来了？”萧怜卿微张着嘴，有些吃惊姜萋和元惠帝会单独出宫。
“老爷今日兴致极佳便带着我一起出来玩了。”说完看了元惠帝一眼。
“那夫人老爷也来点蜡烛放天灯吧！”萧怜卿将手中的蜡烛天灯递给姜萋。
赵南絮见到自己父皇和贵妃也是惊掉了下巴，她从未想到自己父皇会这般溜出宫来。
点完蜡烛将其放入天灯后，伸手举起慢慢松手让其飘走，许多天灯冉冉升起后，犹如一个个闪烁的火球，随风飘向远方，与天空融为一体妙不可言。
大家纷纷开始对着空中的天灯许愿，大多都求着平安顺遂，但萧怜卿绝不会想到这个愿望许完没多久改变自己一生的劫数来了。