七月初四，中午，知州府衙。
陆克俭刚将刘兰、陈三格、张眉三人送进大牢，外头的衙役便来传话说有人来找陆克俭，说是陆克俭的故交，姓宁。陆克俭将人请进来一看，来人一身青衣，作普通文人打扮，却难掩通身贵气，竟是沈清竹。
陆克俭立刻屏退下人，亲自将沈清竹请进内堂，于罗汉榻上落座。
榻上一张小方几，泡上两盏清茶。
“两年不见，殿下风采依旧。”陆克俭放下茶壶，双手将茶盏捧到沈清竹面前，“殿下亲自登门，是否有要事吩咐。”
动作是恭敬的，语气却透着熟络。
陆克俭祖上是前朝遗臣，出身书香门第，十六岁已高中进士，十八岁为黎州下属东乡县知县，爱民如子，政绩斐然，却一直因遗臣之后的身份遭上级打压，升迁无望。两年前在黎州诗社结识了微服出巡的沈清竹，沈清竹爱才，两人一见如故。
后来，沈清竹差人以钱财层层笼络陆克俭的上司，终于在前段时间将陆克俭升到黎州知州。从知县到知州，这条路，陆克俭走了足足六年。
但沈清竹一向谨慎，他与陆克俭的交往仅限于暗卫的密信往来，而陆克俭也从未对身边的人透露半分。
今日沈清竹居然亲自来了，陆克俭便知道有要事了。
沈清竹十分欣赏陆克俭的聪明，端起茶盏，轻嗅茶盖，道：“确实有事，第一，本王需要黎州的平面图，将富贵人家标注出来；第二，若许德添找你帮忙平定匪患，答应他，让他保举你当都察院御史。”
“第一件好办……”陆克俭点头，“只是，第二件……微臣不明所以……皇上让许相平匪我略有耳闻，但黎州副总兵许文武是许相长子，许相需要帮助，为何会找微臣，不找许文武？再说，黎州知州为正五品，而都察院御史为正二品，连升六级，是不是，有些……痴人说梦了……”
沈清竹品了一口茶，悠然道：“许文武虽为黎州副总兵，但黎州总兵向滨是马初煌的人，而马初煌反对用兵，许德添若想调兵，无异井底蛤蟆妄想吞月；故此，他只能寄希望知州衙门的捕快衙役与保甲组织丁役民兵。”
黎州是没有兵马司的，兵马司一般只设在府的政治中心，例如熙城、徐梁；故维持秩序靠的就是当地的驻兵与地方衙门的衙役捕快、保甲组织的民兵。
“至于都察院御史，成与不成，本王已有安排，你只需要借机投入许德添门下便够了。”沈清竹蛰伏已深，他不可能贸然出手结党营私收揽门客，若想自己的心腹平步青云，除了暗中提供财力支持，更便捷的方法便是将其安插到别的阵营，借别人的手，提携他的人。
“微臣明白了。”陆克俭颔首，沈清竹所虑周详，算无遗策，他心悦诚服。
正事说完了，沈清竹抿了一口茶，与陆克俭闲聊道：“陆大人贵人事忙，一大早就抓人了？”
“唉。”陆克俭叹了一声，“不怕殿下见笑，今早白泉客栈出了人命案，全靠客栈的客人奇技巧思，若只有我一人，那万万是断不成此案的。”
“哦？奇技巧思？”沈清竹顿时兴致盎然，“说与本王听听。”
于是，陆克俭便将花月胧判断生前死后伤、石墨粉再现指纹等一系列的过程绘声绘色说了一遍，末了还赞叹道：“此女子不但手段了得，而且容貌极美，威远侯这眼光真是一等一的好，听闻威远侯风流不羁，万花丛中过片叶不沾身，看来这次，是要栽了。”
陆克俭提及此女子姓花，沈清竹已知晓是花月胧了，听到陆克俭说起花月胧与萧烈时，沈清竹挑了挑眉，不自然地干咳一声，故作平淡道：“……她是本王的人。”
陆克俭立刻回过神，继而了然，称赞不已，“殿下的人？原来殿下的人已安插到威远侯身边了……殿下身边人才济济啊，如此女子，竟然是暗卫……外表看，不着半分痕迹，这伪装当真高明。”
“…………”沈清竹语塞，耳根微红，只得进一步解释道：“月胧……她是本王的女人，即将成为本王的王妃。”
“…………”陆克俭哽住了，表情变了变，沈清竹向来不近女色，所以他压根没往那处想，他刚才还称赞花月胧与萧烈是一双璧人，顿时不知道应该先道歉还是先恭喜，“微臣眼拙……现在想来，当然是殿下与花姑娘更为般配啊……微臣……还是……先去准备平面图……”陆克俭尴尬得想抠地，突然想起沈清竹要的平面图，果断找了借口开溜。