八月二十七日，夜，黎州，天坑。
地底下的大殿之中，一名黑衣男子坐在高台的虎皮座上，银色鬼面具遮挡了倾世容颜；身边还立着另一名黑衣护法。
高台之下，是一一个深不见底的水坑，无数红眼水虎鱼在水中来回游动。
坑边，上百名黑衣人，分成数排，整整齐齐地立着。
面具男子向护法递了一个眼色，护法立刻往前一站，往高台下喊了句“带上来”。
回音在地底深处空灵地飘荡。
不消片时，六名黑衣人带着一左一右，押解了三个人进来。
护法神情严肃道：“最近发生的事情大家或多或少都听说了，古阳秋叛变，已被我等就地处决，与古阳秋一同叛变的另外三人，今天也要执行家法，再有异心者，今日三人就是你们的下场！”
一声令下，“噗通”两声，三人被推入水中。
饿了许久的水虎鱼立刻围了过去，水虎鱼体形小，牙齿却锋利，且擅于群体行动，一群围上去，东一口西一口，很快，水面便浮起一阵一阵血水。
刚开始那三人还能扑腾几下，浮上水面呼吸，随着失血越来越多，人逐渐脱力，缓缓往下沉……
坑边的其他人立刻行半跪之礼，齐声道：“我等誓死愿追随阁主，此志不渝！”
“不——渝——不——渝——”放大的回声，萦绕谷底。
面具男子缓缓站起，“我知道，大家在这不见天日的地方待太久了，受委屈了，古长老叛出，也不过是想晒晒外头太阳罢了。我决定，从今日起，大家乔装打扮带上家人，分批迁向蒲州。”
底下的人闻言又惊又喜，相互交换了眼色，再次齐声道：“谨遵阁主命令！！”
…………
同一时间，熙城，檀栾居。
两套衣服挂在大厅，一套是羽衣庄的梦昙蝶影，一套是霓裳庄的仿品。
老林笑呵呵地为众人端来甜汤香雪、香露、毒狼围着两套衣服细细观察，而花月胧则立在一旁。
一手摸一套，面料同样柔顺，触感别无二致。
“哇，绝了，怎么一模一样啊……我都分不出来哪套是我们家的……”香露挠头皱眉，担忧道：“这霓裳庄还真够可以啊……”
毒狼看不出端倪，愤愤道：“只要王妃一声令下，甭管什么庄，我今夜就去烧了它。”
香雪拿起袖子上的白昙花刺绣详端，摇头道：“还是有些不一样的……他们的绣线排布没有我们密集，偶尔还有下错针，应该……绣得挺仓促……”
花月胧赞许地点头，“不错，香雪观察得很仔细，我们推出梦昙蝶影后，他们想抢我们生意，所以就必须连夜赶工，不然就会错失先机，所以他们的绣工很仓促。不过露破绽的并不是绣工……”
花月胧上前两步，挑起梦昙蝶影下装的马面裙，道：“马面裙款式端庄，面料厚实才能显得沉稳，所以在定样板时，挑布料挑了很久，这款厚实且带有绸缎光的青缯是锦绣庄特意为我们进货的……”
缯者，增也，丝绸之厚实者为缯。
经花月胧提醒，香雪恍然，“小姐这样一说，我也记起了……”
羽衣庄是今年七月十八日开业的，样衣确定面料是七月中旬的事，那时候天气炎热，各家布行多经营轻薄凉爽的面料，所以他们要的偏厚实的面料基本断货了，是锦绣庄郑涛郑老板特意找人从外头调了这批触感柔滑、光泽似水绸的青缯。
众人顿时一阵沉默，香雪难以置信道：“小姐的意思是……做仿品的人和锦绣庄有关……可、锦绣庄和我们合作的好好的……”
除了用料的疑点外，花月胧还察觉到其他疑点：比如，霓裳庄的店铺位置优越，装修用的整木黄花梨，也相当昂贵。投入如此大的资金，却只为压低价格卖羽衣庄的仿品；这种行为好比在北京最贵的东三环cbd商圈卖山寨LV包，完全不具备合理性。
可话又说回来，从利益而言，郑涛搞垮羽衣庄，便少了一家店进锦绣庄的货，纯粹损人不利己，没有十年脑血栓也干不出这事啊。
所以花月胧不敢断言，思索一阵，决定试他一试，顺带打个翻身仗，当即取来纸笔，画了一套唐诃子裙，取名为“天香魏紫”，用的是牡丹花天香国色，魏紫姚黄之意。
“香雪香露，明天，去锦绣庄定五百匹白色的水绸，设法让锦绣庄知道我们的新品‘天香魏紫’，再给各大织染坊放出风声去，我要以市价加三成收购他们的紫草，收得越多越好。”
诸颜色之中，唯有紫色最难染，一来作为染料的紫草数量稀少，且熙城本地不产，需要从外地购入，二来，紫草若直接用于染色，很难固定，容易掉色。但紫色沉稳高贵，为尊贵人家所喜，譬如春秋时代齐桓公就对紫色衣服爱得不要不要的；故紫色衣服向来卖价贵，产量少，多用于订做的衣物。
香雪、香露虽不知道花月胧要干什么，但从她高昂的语调也猜到她要反击了，立刻高高兴兴地应了下来。
众人正在商讨，沈清竹来了，剑眉紧拧，快步走到花月胧身边，伸手摸了摸她的额头，触手清凉，才松了口气，温言责备道：“退烧才多久？怎么不好好歇息？听说你早上还去羽衣庄了，嗯？”
香露掩嘴偷笑——王爷啊，还没成婚就管得这么严。
香雪一手拉香露一手拉毒狼，快速将两人带离虐狗现场，把空间留给王爷王妃。
花月胧简单地说了一下最近羽衣庄发生的事，叹了一声道：“羽衣庄萧烈也有份，现在他生死未卜，我要多赚点钱，才能多分花红给萧晴，羽衣庄可不能垮。”
沈清竹听罢，摇头一笑道：“想来你是不知道，肃帝当年特批威远侯府年入五县税银，威远侯府之富有，绝非你能想象。”
一般而言，侯爵以封地税银为收入，比如威远侯，封地在蒲州威远县，威远县的每年的钱粮收入，便等同于威远侯的收入。而肃帝当年对威远侯照顾有加，将威远县临近四县的收入，也一同划拨给威远侯府，这在永明朝，是天上地下独一份的荣宠。
“什么？！”花月胧瞳孔地震，原来萧家那么有钱？！“我居然一点都没看出来……萧烈也不像其他纨绔子弟那般铺张……”
“若非韬光养晦，藏锋敛锷，萧家如何能荣冠三朝？保不准，萧烈突然消失，也是破局之道。”沈清竹眸中有淡淡笑意，若有所指。
花月胧马上听出弦外之音，“王爷，你这句话，是什么意思？”
“月胧，你且听我说……”
这两天，花月胧病倒了，沈清竹留在檀栾居陪她，今日才上了一回朝，也给她带来了几个消息：
第一件事：自从路掌柜供述他所做一切，都是受了宝穑粮庄总管梁德宽的指使后，沈清竹回到熙城，马上安排了人手去调查梁德宽。发现梁德宽最近出手阔绰，不仅购置了田宅，还抬了三房美妾进门，都是秦楼楚馆的花魁头牌，要价不菲；而其中一名妾室，之前是梁太后弟弟梁琦的宠姬，是梁琦特意赏给梁德宽的。
第二件事：戴玉笙回熙城后，上奏了萧烈一案的处理结果，还浓墨重彩的描绘了花月胧的断案过程，说宁王妃灵慧无双，堪为后世女子表率，并请旨嘉许。而何家鸣则以错断案件为由，参奏纪如许有失慎之过，恐怕纪如许的仕途要走到尽头了。
第三件事：今年九月二十日是天寿节，也就是皇上的诞辰，沈正庭有意以此为由，对之前科场舞弊的士子进行卸免，沈清竹也考虑动手了。
一轮信息轰炸下来，花月胧脑子都乱成了浆糊，扶额道：“等等……我已经分不清了，梁德宽和梁琦他俩啥关系啊，梁德宽是宝穑粮庄的人，梁琦是梁太后的弟弟，他俩扯在一起，和你说的萧烈消失可能是破局之道又有什么关系……还有，这件事为何又会牵连到纪大人……纪大人是个好官，他明明是迫于钟帆的压力才判了萧烈……没有他通风报信给萧家，我们都没法救下萧烈……”
沈清竹忽然弯身，打横抱起花月胧，往后院走去，“关于梁家的事，权当今夜的睡前故事了，月胧听完就好好休息……”
永明未建时，西边的野卑与东面的边洋一同进犯中原，肃帝沈鹤年举义军拼死抵抗，一次被野卑大军困在锦州，粮食殆尽。
彼时，前朝的皇商梁秉胜有二子，长子梁森，次之梁林。
得悉沈鹤年被困在锦州，年仅十六岁的梁林凭借对锦州地形的熟悉，带了人手到锦州外围伏击野卑军，让肃帝有了突围之机，更在肃帝突围之后，送上了大批的粮食作为补给。
肃帝登基后，一直记着梁林的救命之恩，封其为定武侯，兼任熙州府布政使司，掌管整个熙州府的粮储、屯田等，风头一时无两；而梁森则继承了家业，继承了宝穑粮庄。两兄弟一政一商，可谓强强联合。
晚年的肃帝意识到不能任由梁家坐大，便借都察院之手，找到了梁家的错处，借机罢了梁林的官，但保留了梁家的侯爵之位。所谓树倒猢狲散，梁家一日丢官，往日的仇家少不了落井下石，梁林也心灰意冷，想重归商路。
而梁森当然不愿自己一手一脚打拼的家业分梁林一杯羹，从此两兄弟交恶，老死不相往来。
后来，梁森的家业便传给了儿子梁守成，而梁林的女儿梁婉儿也因貌美，得到了沈清楠的垂青，梁林一支又再次得势。
梁婉儿当了沈清楠的太子妃之后，也曾打过宝穑粮庄产业的主意，幸好梁守成会做人，除了低价供粮给皇城外，还自掏腰包为朝廷起粮仓，哄得沈谧很高兴，梁婉儿投鼠忌器，便收了手。这就不难解释，为何梁守成的宝穑粮庄中，有人与梁琦暗中来往。
故事说完了，两人也回到了卧室，花月胧非但不困，还惊得后背发凉，人无比精神，“梁琦是梁太后的弟弟，王爷的意思是……萧烈这件事的主谋……是梁太后……又或者说是……皇上……”
沈清竹点了点头，“如若主谋是当今圣上，萧烈即便躲过了此次，也防不胜防，还不如……借故消失，置诸死地而后生。”
生死不明，既保护了自己，也保护了萧家。
此谓，破局。
花月胧鸡皮疙瘩起满了一身——原来是这样，难怪萧烈一开始的打算就是劫狱，他压根就没想过要清清白白地回熙城……难怪那一夜，萧烈提出与她私奔，他是早就做好了躲入暗处的打算……更难怪萧烈认识古阳秋却不肯供出……
原来，这一切，皆有迹可循……
她辛辛苦苦为他脱罪，费尽心思寻找凶手，不过是一场徒劳无功。
原来她仅是局中的一粒沙，根本无法扭转乾坤。
身体的力气仿佛在瞬间被抽空，花月胧浑身发抖，脑子一片空白，颤巍巍地伸出手，紧紧抱住沈清竹的脖子，将头深深埋进沈清竹的胸膛，“为什么……为什么会是这样……所以从一开始我就是什么都做不了是吗……我只能眼睁睁看着萧家陷进政治漩涡之中吗？皇上为什么要动萧家？老侯爷难道也是皇上……”
沈清竹将她放到床上，自己也坐到床沿，将她揽入怀中，抚着她的后背，柔声道：“月胧，你已做得足够好了。萧烈雪冤，太后暂时无法动萧家分毫，萧烈方能安心蛰伏……至于后面的事情，便交给我吧。”
………………