战场之上，无论是哪儿一方的男儿都是为了荣耀奋战，尸体即便得不到安葬也要受人敬意，糟蹋尸体素来是豺狼刍狗才能做出的事，百姓做不来这些，当兵的更是下不去手。
林朝光是将领，他居然做得出这种事情，马蹄践踏尸体时，何满分明从他脸上看到了发泄后的快感和满足。
林朝光兴许有猛将的才能，但却没有受人尊重的品行。
“啰嗦的老狗！”
林朝光狞笑着，蓄力猛地踹向何满胸口，何满踉跄着后退，撑着刀喘息的困难，林朝光扔了断弩，将宽刀缓缓拔出。
两刀相撞之时，何满明显感到腕骨一麻，随后宽刀被一股强力压制，林朝光的刀锋卡着他宽刀上的豁口，用蛮力压着，将他的手腕向旁扭去。
若何满不弃刀，他的手腕怕是就要被林朝光用蛮力扭断了。
“拳怕少壮。”林朝光说“老将就该收山。”
麻意之后是无法控制的泄力，何满清楚的感受到手腕流逝的力气，不管他如何不甘着急，他也清楚的知道，这把刀他就要握不住了。
“林朝光。”
何满咬牙骂道“你配不上这个名字！”
林朝光大笑出声，一点一点把老将压跪在地，老将倔强，膝盖弯成极限也不肯沾地，林朝光猛然施压，将那长满厚茧又粗糙的手硬生生的扭转过去。
刀终究是滑落坠地，何满悲愤怒吼“败于无耻小儿，我死不甘心！”
宽刀对准脖颈，林朝光狞笑着砍了下去。
长棍呼啸而来，一棍子将那刀砸甩了过去，林朝光不受控的向后退去，他怔在原地，直到手里生了麻意，他才反应过来。
有人打退了他的刀。
天七将何满扶了起来，见他并没有受什么大伤，这才松了一口气“这么大年纪了怎么还玩心这么重。”
天七的口吻俨然是何满这个岁数才会有的，但他模样青涩，与何满站一起更像他的孙子辈。
“玩就玩吧！怎么偏挑个刺头，你也不怕伤了你的小命！”
天七将刀捡起扔回何满刀鞘中，好哥俩似的搂着他的肩膀，他扛着长棍，看向林朝光时变了目光，凶狠的让他不禁后退了脚步。
“就是你欺负了老何？”
天七掂着长棍，笑的让人后背发寒“三大营的人你也敢惹，瞎了你的狗眼！”
长棍如虹，落地时重如滚雷，纵使是林朝光也不敢硬碰硬，宽刀在棍下发出不堪受力的悲鸣，林朝光每一次格挡，双臂都被棍风扫来的余力震得发麻，天七进攻凶狠，一点喘息的机会都不给他留，林朝光越战越是心惊，渐渐的感受到了何满那力不从心的无奈。
何满看的呆了，因老去而浑浊的眼睛慢慢泛起了光来，有人过来劝他撤退，他魔怔了似的一把将人抓了来，颤着手指向持棍少年，哑着声问“那人是谁？”
“副将受伤，他自荐带领左翼，暂无官职。”小将护着何满上马，头也不回的说“他自称天七，说自己曾是南征将军的徒弟。”
“不，不对”
何满摇头，他看着厮杀的两人，在战马冲出去时突然喊出了声“小风！”
他目光不移，紧盯着那持棍少年，直到消失，也没见少年回头。
“就凭你们几个也想对付南征？”
叶明秋毫不客气的嘲笑出声，他抱着汤婆子，目光游走在沙盘上，叹息着说“当年能对付南征的只有北战，但现如今，倒是不知道还有谁能胜过他。”
马铸秋问“北战是谁？”
“你是不是中原人，连北战将军都不知道。”叶明秋说“铁衣王的得力大将，安阳明霁。”
山丹对马铸秋说“他要是还活着，别说番族十国，就是二十国也不敢沾咱们晟朝一点泥，听说他文武双全，是天生的大将良才，就连滇老将军当年也是对他赞不绝口，可惜了，天妒英才啊！”
“别的也就罢了，文武双全是谁说的？”叶明秋抱着汤婆子说“当年为了让小风读书，将军的藤条都打断了两根，他若是文武双全，老子就是诗仙！”
滇穹说“我爹也曾说过这话，还说他曾经因被嘲笑字丑而殴打教书先生，铁衣王闻言大怒，结结实实打了一顿板子，听说半个月都下不来床呢！”
“也就是同他穿一条裤子的老何不怕死，顶着风头给他求情，还好有人求情，要不然他何止一顿板子。”
叶明秋叹道“这要是说起来，你们将军也算是手段仁慈的，这一点可不像铁衣王，你们是不知道，当年的铁衣王，凶着呢！”
帐外忽的乱了起来，嘈杂声中有人高喊军医，山丹快步向外走去，刚掀开帘子一人从外猛地冲了进来。
“回来了！”
牛瘪气喘吁吁的冲屋内人道“何将军回来了！”
帐外多了不少伤兵，滇穹一眼看去便认出这些都是何满的兵，何满半路昏厥了过去，是他的亲兵一路拼死护送，这才将人送回来的，虽然知道何满还活着，但他那脸色实在是吓人，纵使是叶明秋也惊得紧了眉。
“都什么岁数了，也敢这样强撑着！”
叶明秋一边落针一边问那亲兵“你们回来了，右翼何人指挥？”
亲兵说“是位持棍少年，听兄弟说他是左翼的副将，不！是顶替副将，暂时指挥左翼的小兵。”
“天七？”滇穹急道“他不在左翼对抗蒍国和大月，去右翼做什么！”
叶明秋将何满脱臼的手咔嚓回了位，头也不抬的说道“这事他指定是不知道的，你问他不如让人去左翼看看。”
滇穹立刻出了帐子，叶明秋帮何满卸甲，将烈酒浇在他伤口上，已经昏厥的何满顿时四肢一抽，眉头紧皱，大有醒过来的势头，叶明秋无惧亲兵质疑的目光，匕首在火上烧了烧，当着亲兵的面一刀刀削在何满已经溃烂发臭的伤口上。
“别担心。”叶明秋剜着烂肉，轻描淡写道“天七既然能去右翼，说明蒍国和大月已经不足为惧了，弄不好还有意外惊喜。”
山丹和牛瘪本以为他是出言安慰，谁曾想不过半个时辰，滇穹派出去的人便兴冲冲的回来了，面上喜色难掩。
“大月降了！”
众人皆是一惊，目瞪半晌才反应过来“怎么突然就降了？不会是诈降吧？”
“是真降了！”
小兵说“天七让我们兵分三路，两路围攻蒍国，一路埋伏大月，天七与流沙地活擒了大月主将，大月主将却说天七奸诈，宁死不降。天七大笑，问他如何才肯投降归顺，大月主将说若是再战再败，他不但愿意受降，还愿意终身为天七的手下败将。没想到天七竟真的将人给放了，次日他带领轻骑兵在荒漠埋伏大月，又将主将生擒，大月主将当即受降，不但与四国决裂，还自荐当了咱们的护境军，反杀的蒍国节节后退。”
小兵兴奋的说“而且咱们左翼军无一人死伤，还与大月兵里应外合，抢了蒍国的粮食和战马，对了！”
这些战绩已经听得众人目定口呆，他骤然拔高了声音刺的所有人都是一激灵。
小兵笑咧着嘴道“听说蒍国使臣连夏国的门都没进就被太子的人轰了出去，蒍国如今前无战友，后无援军，粮草不足，战马空缺，士气一败再败，军心早就不稳了，天七说不出三日，蒍国必降。”
所有人都觉得自己听了一场热血沸腾的折子戏，帐内静的落针可闻，所有人大眼瞪小眼，没一个能说得出来话的。
这么难打的仗，怎么到了天七手里，跟孩子过家家似的，顺当的简直让人不敢相信。
牛瘪胳膊往旁边捣了捣，随口道“掐我一下，使点劲！”
偏巧他身边正是叶明秋，叶明秋正在施针，听了这话挑了根缝麻袋的粗针直接扎了过去，牛瘪叫声凄惨，使得帐子里的人瞬间回了神。
滇穹说“也就是说，东边只剩下蒍国的残兵了？”
山丹说“咱们也有粮食了。”
马铸秋说“战马也有了。”
牛瘪颤着直往外冒血的手，紧眉道“等蒍国受降，咱们的敌人便只有林家军和羌若了，不对，还有竖沙。”
所有人几乎都看到了胜利的希望，一直紧揪的心也放松了下来。
叶明秋捏着银针，对准何满的穴道扎了下去，无情的给所有人泼了一盆冷水“竖沙背后可是南征。”
见众人脸色突变，叶明秋毫不客气的又添了一句“南征将军至今还没出手呢！”
帐内又是一阵寂静，叶明秋无声而笑，将写好的方子递给了柳长青“寒江，这里面有两味药挺贵的，你那有没有？”
柳长青点头说有，拿着方子转身去找阿四，叶明秋端茶呷了一口，见众人愁眉苦脸，长吁短叹的，不由得摇头叹息。
“看你们一个个的，不知道的还以为败了仗呢！就凭你们这丧头丧脸的样子，如何有资格做铁掌将军的兵。”
叶明秋说“南征是没有出手，可你们将军不也没出手吗？这么一看，这一局倒是平手了。”
滇穹散了众人，帐内只有昏厥的何满，叶明秋和自己，他亲自斟茶，恭敬的送与叶明秋面前，问道“叶大夫，我有一事疑惑不解。”
叶明秋冲人笑的可亲，但并不接茶，他说“我知道你想问什么，但现在还不是全盘托出的时候。”
滇穹道“将军重病，三大营有难，他的确是个良才，但我却对他一无所知，怎么放心将兄弟们托付与他，万一，万一他心不轨，我该如何向将军交代。”
他所言是整个三大营所有人的担忧，这一点叶明秋心里是明白的。
“千山。”叶明秋说“我以叶鸿的名义起誓，天七绝对不会做出伤害三大营，伤害晟朝的事情，更不会陷你们将军与危难之中，以我的名义，可否暂压你的忧虑。或者说，你愿不愿意给我们一些时间。”
“叶大夫的为人我信得过，但是”
叶明秋接过滇穹手里的茶，对他说“南征是不会放过将军的，他更不会放过三大营，三大营一败，晟朝也就不复存在了。虽然南征不大可能带兵攻城，但他会眼睁睁的看着晟朝走向灭亡，即便昔日同胞向他求救，他也会袖手旁观。千山，这一点是天七永远都没法做到的，只要他活着便不会让晟朝亡国，也绝对不允许三大营被番族屠戮殆尽，哪怕是死，他也会拖着番族一起死。这一点，我倒是可以用性命来向你担保。”
“如今将军病重不得出，即便他无恙，我也不希望他此刻就出现。”
叶明秋端着杯，指尖绷得发白，他说“将军虽然经验不足天七，但能力不弱，番族的兵与他来说并不是问题。”
“我不明白。”滇穹问“能将为何不用？战事速战速决，不是利国利民的好事吗？”
叶明秋看着他，目光中透出了连滇穹都看不懂的复杂，他说“得鱼忘筌。”
滇穹后背泛了寒意，只觉得周身如坠冰窟。
“皇家希望他战无不胜，开疆拓土，但也怕他功高盖主，大权独揽。朝堂之上被弹劾最多的便是萧王，他每次回皇都城都如在阎王殿走一圈，那群野狗恨不得将他拆骨活吞了。战乱的确不好，但它却能迅速让人念起他的好，让人知道他是萧王的同时还能时刻记住，他是将军，三大营的主将。”
叶明秋说“我知道你肯定要问，是将军一人性命重要，还是三大营和百姓的性命重要，但是千山，若我今天问你这个问题，你又要怎么回答我？”
滇穹顿时语塞。
叶明秋又问“若将军是寒江呢？千山，你要如何选择？”
滇穹脱口便想说寒江，但叶明秋目光严肃，分明不只是问他一个问题这么简单，他要的是这件事情真的发生后，他到底会做出什么样的抉择。
滇穹后背冷的砭骨，他在两难中挣扎，痛苦的头昏欲裂，他从未想过有朝一日要面临这种痛苦的选择。
如果真的发生了这种事情....
他连想都不敢想。
“我们的选择是将军。”叶明秋说“只要将军还在，晟朝便不会真正的灭亡。将军对血亲没有感情，也厌恶晟朝，但他在三大营长大，他对三大营有感情，也有感恩，他不会放弃三大营，也不会因厌恶而轻易的离开这里，只要保全了他，三大营才会真正的保留下来，只要三大营在，百姓才能安乐。”
叶明秋似笑非笑的看他，说“有的选是不是比没得选还要让人绝望？千山，总有一天你会知道，我们今日选的这一步，有多艰难。”
“我们？”滇穹呢喃着，声音沉的似坠了大石。
“是。”叶明秋看着他说“我们。”
滇穹问“若我不同意你们的选择呢？”
“换下天七容易。”叶明秋问他“但除了天七，你们还有能领兵作战的良才吗？即便有人说能守得住，三大营的兵经得起消耗吗？三大营的粮食又能撑到几时？大月蒍国一战你也看到了，三大营内，谁还能同天七一样，不但迅速俘获大月，还能保全手下所有将士。”
滇穹瘫坐在凳子上，丧眸呆坐了许久，叶明秋掐着时辰拔针，手刚搭在何满脉上，便听他说“您需要多久？”
“天七回营，主将归位。”
叶明秋说“在此之前你便好好养伤，放心，天七性子急，必不会让你多等。”
滇穹掀帘出去时忽的被人叫住，叶明秋意味深长的看着他，顿了半晌，方道“虽然南征没有动作，但他应该不会放过滇家，你，万事小心。”
滇穹不解，正想问原因，却见叶明秋已经转过了眸，挥手示意他离开，滇穹只好作罢，放下帘子出去了。
待滇穹离开，叶明秋也收回了把脉的手，他端起茶盏，轻声道“装的还真像，几时醒的？”
床上气息倏然一顿，何满有些尴尬的伸手揉了揉眉间，他道“我不善说谎，怕醒来失言被滇家郎察觉，只好装睡。”
叶明秋立刻反应过来“你知道了啊！”
“我本以为是做梦。”何满说“听你们说话才反应过来都是真的，阿九，小风....天七他到底是怎么回事？”
“你问我？”
一说起这事叶明秋就气不打一处来，他哼道“我给他烧了二十三年的纸钱，到头来竟是便宜了寿材的掌柜，混小子口够严的，连我都不说，要不是有所求他也不来找我！”
叶明秋说“小气又抠门，纸钱不还给我就罢了，医药费更是一个子都没有，买药钱还得老子自己往里贴。”
何满摸着自己的大胡子和脸上的褶子，不可置信道“他的脸....是你的手笔吗？”
“我师傅的确替人换过容。”
叶明秋指了指自己眼角的皱纹，说“但你瞧瞧我有这个本事吗！见他时已经这样了。”
何满问“那有没有可能是你师兄弟换的？叶门中不是有个换容高手吗？”
“你说那位被逐出师门的？不可能，他说过此生不入中原，而且，他哪里是换容，分明是把人皮缝在活人脸上，就算那张脸侥幸能用，也得扎上一整年的针，每月还得吃不少补品来滋润肤色，但凡有一个月供应不上，那张脸就缩成干了。若天七的脸是他的手笔，别的且不论，这会子早吃成个球了。”
叶明秋叹气道“我也不是没问过他，他就是不肯说啊！你别看他长着一张年轻的脸，我为他把过脉，他体质与你我无异，都是上了年岁的。”
“什么！”
何满猛地坐起身来，急道“那林家小子！他如何敌得过林家小子！”