“听着耳熟.......他不是那叛将吗！”那人惊道“正因为他的通敌叛国，害的北方边境险些失守，听说那一场打的凶险，不过短短两天，北方边界被屠了十几个村子，百姓尸横遍野，任由秃鹫野狼分食，连个收尸的都没有。”
守在北方的是北甲军，主将原是秦艽，他们家与滇家也算是表亲，因两家是亲戚，所以秦艽小时候在滇府住过一段时间，滇穹小时候不大讲理，还护食小气特别任性，与这位表亲更是八字不合，见了就要闹，在一起安静不过半盏茶的时间便能滚一处打的不可开交。
后来秦艽随父亲北上，在北边一呆就是十几年，父亲战死后他自然而然的成了北方主将，日复一日的守着北方边界，数年以来都相安无事，直到后来娶了一位女子，所有的事情都向不可控的方向发展了。
景启拣了个不大甜的干果，在口中细细嚼着“闻娘虽是在边关长大的女子，容貌也与中原人无异，但她的出身却不太好，她的母亲原是个寡妇，在战乱中生的她，村子里多有闲话，说她母亲是被敌兵所辱，这才有了身孕，尽管在她身上找不到一丝异族人的特征，但村子里的人始终不肯接纳她，不是喊她番贼就是喊她海寇，变着法的羞辱她们母女。”
秦艽是北方主将，家世也不算低，就是公主下嫁也是使得的，可他偏娶了一位村女，还是个名声不太好的女子。
“别说皇上，就连我跟滇穹都有些不解，问他也不肯明说，只同我们说，有空便去喝杯喜酒。”
边关不稳，营中岂能无将，景启没法亲自观礼，备了贺礼让滇穹带了去，人回来时一脸兴奋，说那喜宴办的当真是热闹，北甲军亲自送亲，副将在前，参将在后，协领都司守在两侧，就连吹打队伍也是秦艽从皇都城请来的，那阵势威风又隆重，不知道的还以为是公主下嫁呢！
“秦艽真心爱慕那女子，但她出身不好也是事实，朝中大臣担心女子是异族细作，与边关不利，便提议要秦艽休妻，或是再娶一位平妻，他们不允许闻娘有孩子，更不许北甲军落入异族后代的手中。”
秦艽善于作战，用兵异于常人，怪异却十分见效，就连景启都说，若是哪天北甲军反了，三大营怕是都拦不住它，但就这么一个用兵如神的人，只要脱下了戎甲，就变成了个愣头愣脑，被人卖了还会帮人数钱的傻小子。
关键这傻小子还是个牛脾气，雷打不动的那种。
老臣们的提议是有些过分，但不管放在谁身上都会婉拒，就连小皇帝也不敢太放肆，生怕气过身一个，他便变成了史书上的头号大昏君。
不巧的是，傻小子就是直言拒绝，而且还用自己的道理把一位即将告老回乡的三朝元老给气中风了。
元老门生众多，见恩师遭此大难，岂能罢休。
傻小子可不在意谁会弹劾自己，该吃吃该喝喝，日子过的甚是舒坦，然而就在半年之后，秦家旁支出息了一位少年，在一次大战中立了战功，三朝元老亲自上奏，夸其子有功，求皇上重赏，提拔才人。
于是北甲军便有了一位一战成名的副将，虽然名不正言不顺，但官职是真的，而且还有越过主将调动兵马的权利。
明眼人都看的出来，朝中老臣这是打算从秦艽手里夺权，为北甲军择一位听话的主将。
相对北方，南方边界更近番族强国，所以南方的三大营没人敢碰，因为一旦出事，谁也担不起责任，但北方稍微安稳些，那边的敌寇大多都是番族弱国，流民之辈，不足为惧，换了主将也不会闹出多大的事。
所以他们才敢将歪心思打到北方。
“虽然骚扰北方边界的大多都是流民，但流民之中也有悍将，而且因来处不同，打法也截然不同，北甲军从来没有固定的打法，他们面对的每一战都是凶险的。”
带兵打仗的都知道，他们不怕频频来犯的敌兵，怕的是对方突然换了主将，一贯的战术行不通，新的战术刚见效落地，对方又换了新的主将，换了新的阵法和战术。
所以北甲军的每一战都等于是拿命在拼，拿运气在赌。
三大营面对的若是凶悍狼群，北甲军面对的便是狡诈蛇窟。
“秦家旁支的确骁勇，但他的战术多来与纸上，而且经验不够，自负不凡。秦艽虽然在读书时是个脑子不好使的，但他一入战场便完全换了个人，与其说是作战方式与人不同，不如说他的退敌之策更偏向与本能。”
就像雄狮狩猎，游隼捕食，一切的反应都是迅速又出人意料的，这些本能与兽类来说是常见的，但与人来说却是少有。
秦艽便是不可多得的一位，拥有野兽本能的大将。
从他在边关守了十几年便不难看出他的能力，自他没了后，边关年年换新将，守的辛苦艰难，铁甲军也常被敌军笑作铁甲犬，地位一线下滑，威名也远不如旧年。
“在一次敌袭中，秦家旁支不服军令，擅自带兵开城进攻，结果中了敌军的圈套，他扔下随他出城的北甲军，独身逃回，结果被敌军跟随，与城开的瞬间强行攻城，短短一个时辰攻陷了城池。”
景启道“秦艽听说秦家旁支出城时便知不妙，带兵增援却晚了一步，回城时发现城池已被攻陷，他带兵与敌军战了一天一夜，与拂晓胜战，那一场无论是百姓还是北甲军都死伤惨重，城池攻陷这样的大事朝廷不可能不知道，但秦家旁支死于战火，所有不利的矛头都指向了秦艽，城门失守，判断有误，指挥不当的罪便落到了秦艽身上。”
朝廷可不管是谁的错，只知道北上边界失守，北甲军责任难逃。
“当时我们所有人都以为秦艽即将面对的只是寻常的责罚，没想到他们竟然在秦家宅院里搜出了通敌往来的信件，再加上闻娘的身世，朝廷对秦家再也无法给予信任。”
景启说“我们知道的时候秦艽已经被处决了，我们连求情的机会都没有，秦家连坐，族内无一生还，至于闻娘，朝廷对其驱出境外，将她扔给了境外那些豺狼敌寇。我与滇穹派人寻过，她音讯全无，我们当时以为一直以为秦家都没了。”
那人似乎察觉到了什么，有些不可置信的看他，说“你别同我说闻娘她....”
景启点了头，说“听到回禀时我也不敢相信，后来亲自去了空忌街，在那看到了正在接客的闻娘。她是被卖进空忌街的，顶的是死囚的身份，那时我才知道秦艽还有个不为人知的儿子，只不过闻娘被几经转卖，不小心弄丢了他。”
“闻娘以前虽然被人叫做番贼海寇，但她只是个血统不纯的女子，与番族没什么瓜葛，但自从在空忌街见了她，她不但会说番族语，还会弹海外小曲，我以为是遭遇磨难所至，但后来她同我说是有专人教习，一同教习的不光有她，大多都是来自中原，且又血统不纯的女子。至于教习这些女子的用意和女子后来的去处她没有同我说。”
闻娘背后一定是有人的，那人也一定指使闻娘做了什么，但，闻娘什么也没有同他说，似乎早就知道他不是那人的对手，也无法真正的解决问题。
从闻娘的角度来看，一字不说，也算是保住了景启。
景启说“空忌街的脏也意味着朝堂上不干净，番族的人有可能就在朝堂上，海外人说不定也在其中，但，想查却无处下手，与其打草惊蛇，不如隐忍不发。”
那人问“闻娘后来...怎么样了？”
“她早就中了毒，火烧空寂街时也不愿随我离开。”
空寂街一毁，线人也就彻底断了，每月一次的解药不会再来，她走与不走并没什么区别。
那人“所以？”
景启重重的点了一下头，说“我答应帮他找回儿子。”
那人明白过来，顿了半晌，说“也好。”
他一连说了几个也好，一声低过一声，也不知过了多久，他突然抬眸，直勾勾的看向景启，那眼中是从未有过的认真“将军善战，却敌不过朝堂的明枪暗箭，铁衣王当年死得蹊跷，秦艽也被扣上了叛变的罪名，两位将军都不得善终，铁掌将军日后又会怎样？”
景启似笑非笑，轻飘飘的说“不得好死呗！”
那人眉头一紧“将军！”
景启按下他的肩膀，说“但我想好好活着。”
铁掌将军令朝堂忌惮，萧王殿下让皇族不安，一句皇叔更是抵在脖子上的刃，每喊一声都在提醒着那对母子，晟朝的太平是怎么来的，皇帝的龙椅是怎么稳的。
“虽然很困难，但只要有一线希望，我便不想放弃。”
北风裹挟着雪扑落在窗子上，细微的异响引得两人纷纷看了过去，景启看着那明亮净洁的窗，又想起了那句我陪你一起活下去。
是了，阿箕答应过他。
“我想活着。”他看着快要透窗冲来的光，喃喃似的说“想陪他更久一些。”
安分忽的推门进来，目光快速扫过屋内，问道“将军您方才是在同我说话？”
景启站在窗前，回眸时一脸怔然“我方才说话了？”
“.....没有，是我听错了。”
安分退了出门，停在门口好一阵，听得屋内一声接着一声的说话，他叹息着走过长廊，满脸愁容的看向飘落的雪。
白日便发病，将军的情况似乎更严重了。
屋内，景启一脸不快的看着那人，想揍人却又放下了拳头，他低声叱道“下来！”
“将军装得够像的！”
那人从床上蹦下来，整理着衣服说“紧张什么，你家那口子又没在，你不说我不说，谁还知道我上过你的床。”
景启的拳头攥起来又放了下去，他忍了片刻，低声呵道“办你的事去！敢耽误我收网捞鱼，当心我拿你祭旗！”
“知道了！”那人问“海外人跟闻娘的孩子，要不要我帮着查查？”
“一心不可二用，做好你的事就行了。”
景启唇畔微微上扬，笑容中透着算计，他说“而且我们家有个会查案的好孩子。”
远在皇都城的赵慕远莫名的打了个冷颤。
雪总算是停了，但北风却留恋不走，将蒍国的旌旗扯得猎猎，就连帐子也给刮变了形，老兵们躲着风，缩在大石底下喝酒烤火。
“荒漠在驱赶我们。”老兵咂了一口酒，浑浊的眼越过延绵的沙丘，这里的风凶悍锋利，像刚开刃的刀，刮在脸上能削皮见骨，纵使他穿了盔甲，也觉得自己无法在这片荒漠里强撑下去。
另一个老兵是断眉，一道狰狞刀疤横贯了半张脸，对着黄沙叹了口气，结果被迎面而来的酷寒喂了一嘴沙子“呸呸呸！妈的，这什么鬼地方！”
老兵呷着酒，心道：这真是鬼地方，连他们强悍的番族都觉得扛不住，那弱鸡的中原人是怎么能在这里坚守这么多年？
说不通啊！
“三大营还真是厉害。”老兵忽的说出了这么一句话，引得周围几人猛然侧眸，老兵不在乎，醉了般的说“有了三大营，晟朝灭不了，咱们呐，怕是要输的卖裤子了！”
断眉踢了他一脚，低声呵斥“你疯了！这话让将军听到，怎么死的你都不知道！”
老兵虽是忌惮将军的手段，但嘴上却一点也不服气，他道“将军？老子当年上战杀敌时他还不知在哪儿呢！南征北战，破空何悍听说过没？老子都当面对打过。”
老兵拍了拍胸脯，那里早没了健壮，拍击铁甲的声音响的有些空荡，老兵浑然不觉，傲慢道“全身而退！”
这话他说了不下百遍，但知道他的人心里都清楚，老兵可不是骁勇善战，而是千年难得一遇的油混子，别看一副老帮菜的模样，一旦跑起路来比马还快，插了羽毛就能窜进云里，就没见过谁能抓住他。
远远的有人喊了句什么，老兵没听清，问旁边人发生了什么，没等人开口只见拒鹿角被人迅速推开，黄沙飞溅，战马一跃而入。
老兵油子几乎是跳了起来，指着马上的人，惊恐喊道“滇！滇家郎！敌袭！敌袭！”
“疯老头子别喊！将军在那呢！”
断眉捂着嘴将人按了下来，老兵力气本不如他，但这会子不但挣脱开来，还一拳头把扑过来拦他的同伴给打了个乌眼青，慌乱中他夺了把刀，疯魔了一样往马厩跑去，边跑边喊。
“滇家郎来了！滇家郎打进来了！”
没等跑出几步脚下不知被什么一绊，老兵油子摔了个狗啃沙，也不晓得哪颗牙摔断了，沙子混着腥咸灌了他一嘴。
疼是真疼，但老兵也真是坚强，一声没叫，连滚带爬的起来，逃命似的往马厩跑去。
马厩近在咫尺，他卖命的跑，跑的脚下生风，但马厩还是近在咫尺，老兵在惊慌中发现了后衣领的异样，后知后觉的回了眸。
尖叫着登时炸响。
石彪挥拳砸去，没等碰到人那声便熄了，石彪讪讪放下拳头，对那人抱拳道歉“他酗酒发疯惊扰了您，请您见谅。”
姜根拎着后衣领晃了晃，发现老兵没有装，还真是吓晕了过去，他随手扔了人，仔细的打量着石彪“你就是这次蒍国派来的主将？”
“是！”
“蒍兵退后不前，只守不攻，意欲何为？”
姜根目光凌厉，压得石彪后脊生凉“是打算降了晟朝？还是打算退回蒍国？”
“绝无此事！”
石彪忙道“大月临时叛变，使我蒍兵死伤惨重，我等退后也只是为了修补元气，等待夏国援兵，绝无背叛将军之意！”
他口中的将军不是姜根，而是毒尾沟那位正主。
姜根可不相信他的话，但此来也只是为了敲打他，省得他眼皮子浅，看大月过得好，就起了叛变的心思。
交代完南征将军的命令后，姜根便准备离开，但就在这时战鼓忽的被人敲响，一个小兵踉跄着闯进了帐子来。
“滇家郎！”
小兵冲姜根喊道“滇家郎打进来了！”
石彪脸色苍白，若毒尾沟没有来人，他大可一退再退，但如今人就在自己面前，想退也不敢退，可不退这剩下的蒍兵怕是要落个死字了。
他哪儿里是滇家的对手。
正举棋不定时姜根忽的笑出了声，他笑的有些玩味，像是遇到了猎物的狮王，虽已果脯，但却起了玩心。
石彪看的心里发颤，只觉不好。
果然，姜根起了身，一手轻落在刀柄上，一手做出请的姿态，他看向石彪，说“将军，请！”
石彪干干的笑了笑，只能硬着头皮下了迎战的命令，路过姜根时无意看到他腰间的双刀。
那双刀很独特，也很眼熟。
直到他策马赶到阵前，看到了一身戎甲的滇穹，这才恍然明白那双刀为何会这么眼熟。