白韬汇道，“老奴找个人给二公子清理伤口，包扎一下吧？”
“用不着。就让他亲自看看下的手有多重。我连脸都不洗了。”
“可也不是这话。您现在一脸鲜血淋漓的，院子里人多眼杂，既容易传什么闲话，也吓人不是？”
“那我好歹洗把脸。”夜扶桑跟着他往外面走去，想了想又道，“这两天你让人把整个观澜堂里面能摔烂的东西都给换成金银的。”
“那这砸身上不是更疼？”
“一转眼都摔了二百多两银子，我这心就不疼了？”
“您这千金贵体，可比二百两银子重要多了。”
“那能怎么办？摔东西这位仙尊又不知道心疼，只能让他心疼你家少爷我了。”说完才意识到这白韬汇前来观澜堂多半是有事来请示，于是问，“白二叔这个时候前来，可是有事请示？”
白韬汇顿了顿道，“眼下已经是二十八了。这府内的下人们也该封过年礼了。只是这标准该怎么定？是按照以前在白纸门的旧例？还是重新商定？”
“以前的旧例是什么标准？”
“一个人十两银子，两套过年冬衣，一箱年货，里面都是过节八大件。”
“依着以前的旧例。”夜扶桑心里忖度着，现在的阖府下人大都是以前白纸门的老人儿，若是比以前丰厚，固然对自己笼络人心大有裨益。但也难免让众人心中有了比对，对旧主生出怨怼来。
可若是和以前一样，到底也是他们背井离乡而来。若是不稍加安抚，也会让人觉得心寒意冷。
于是改口，“今年是第一年，过年礼之外再加一个安家费。到底他们也是跋涉千里，背井离乡而来。一个人就十五两银子吧，只是要说清楚，别给误会了。白二叔以为呢？”
“如此甚好。眼下还有另外一件事情。二公子也知道，我们白纸门祖祖辈辈大多与西域通商。后来逐渐转移了重心，放在了中原。且从事的都是棉花、皮革、茶叶、粮草、马匹与玉石行当的生意。现在若是我们全面开展，恐怕要与江陵的明氏正面为敌的。”
“这个明氏是什么来头？”
“这个明氏发迹十五年有余了。一直从事的是布匹、粮食、马料、船只制造与运输等生意，也与海外有生意往来。
“几年前就是朝中最大的粮商。由此明氏更是底气十足，势头强硬。好多小的经商世家，都一夕没落了。以前我们白纸门的生意主要都在西半部，这个明氏在南半部，算是分庭抗礼。一直以来井水不犯河水的，彼此也相安无事。”
“现在的明氏是谁主事？”
“以前的明老家主还厚道些，自从他四年前身故，由他的庶子明越掌控了整个明家。”
“那此人如何？”
“十五岁的年纪，却轻狂自傲、心狠手辣，且睚眦必报，毫无容人之量。”
“比哥还厉害？”
“若论行商能力，两人平分秋色。若论为人处世，宅心仁厚，他不及九爷半分。”
“轻狂自傲……”夜扶桑道，“轻狂自傲是错吗？我也轻狂自傲。”
“二公子与他自然不同。”
“哪里不同？”
“您的轻狂自傲，只流于嘴上。明家那位，可是骨子里的。他素来不讲究任何行商之道，待人之礼，更是个把一切法则践踏在脚下的人。”
“这么恐怖？这是一什么人啊？”夜扶桑沉吟片刻，“现在我们到底根基不稳，也不必与他正面交锋。”
“不过您要有准备。我们即使不想与他为敌，他也不会放过我们。”
“小小年纪就是一匹饿狼，当心有损福报，不假天年。这样吧，粮食一行我们先暂缓一下。其它不与明家冲突的照旧不误。”
又吩咐了一些杂七杂八的事宜，直到月上中天才上床安寝。因了下午与苏星河发生了龃龉，晚饭都没有食用的心思，回来倒头就睡。
次日醒来时已是日上三竿。晨洗时发觉昨天被苏星河砸出来的伤口已经痊愈，心知是他趁自己睡熟时前来用灵汐术疗了伤。
如此行事，虽无明言道歉之实，多少也算是朝自己低头。于是心情大好，传了侍女来问，知道今天厨房准备了饺子。突然心血来潮想着与苏星河一起包饺子来吃，于是让人送来了一应事物，端着来到了观澜堂。
苏星河在炮制药物，背对着正堂大门。夜扶桑轻手轻脚走了过去，伸出双手捂住了他的双眼，捏着嗓子道，“猜猜我是谁？猜中了给你亲一下。”
苏星河没好气道，“一个死了十七年的鬼。”
“还在生气呀！是你弄伤了我，我都不生气了。你哪儿来的气生啊？”
“我可不敢与你置气。”苏星河皱眉，“把你的手从我身上拿开。”
“不拿。”夜扶桑不仅不拿，手还更加轻佻了，“你是我的，安慰我的心灵，取悦我的身体，是你应尽的本分。”
“我只负责安慰你白归一的心灵。至于身体那是夜扶桑的，该取悦他的人也不是我，你找李甘棠去。现在我已经决定做一个谦谦君子，克己复礼了。反正你喜欢的原本也是这样的人。”
“谦谦君子？哪有谦谦君子大半夜去偷香窃玉？”夜扶桑听他这话满满都是醋味，终于明白这家伙是又在吃醋了。从昨天下午吃到了现在。
于是搂过人，在他脸上大大亲了一口，“你不碰我，我碰你行了吧？我可从来没有那么觉得，认为你不该与现在的自己巫山云雨。”
“是么？一个借口用完了就用另外一个借口，我倒要看看等到三天后，你再用什么借口。”
“你别颠倒黑白啊。昨天是谁先临阵脱逃的？你说就你现在这般任性，又不会照顾自己，我怎么放心？”
“有你，有何不放心的？还是说真准备回去找李甘棠了？”
“又提！你能不能不提她？”夜扶桑也无比烦躁，“还想故意吵架是吧？”
苏星河咬了咬嘴巴，没有说话。
夜扶桑说到这里，突然变得有几分惆怅，与他推心置腹了几分，“苏澜，你这样我还真不放心走。”
苏星河立刻看他，“去何处？”
“不是早就说了么？这次回来实属不易，不知道究竟能待多久，所以每一天都像是最后一天。也许今天晚上我们还亲密无间，明天早上你看到的就是一个陌生人，身处的也是世界上最遥远的距离了。”
苏星河沉默。他终于也意识到了这一点，心里立刻冰冷一片，只要一听他说的这话，想他话中的情形，就像是有什么东西被连根带土从身体里拔了出去，只剩下一个破碎不堪的躯体，游荡在这冰冷的人间。
上一次已经有了一次切肤之痛，现在又来一次，自己又该如何呢？最致命的是，上一次一切犹自未曾开始。这一回一切都在情之所至，爱之正浓时。
若是再次生离死别，他可还有退路去走？当真是如饮下情爱之毒药，非生死才能罢休。
“到时候你如何面对夜扶桑，又如何自处？”
“所以你一推再推？”
“也不是。就是有的时候突然会有这个念头在心里一闪而过。所以就有些矛盾，有些挣扎，有些无所适从。”
“那你究竟想要我们如何？”
“我爱你弥深，就不得不为你考虑周全长远。”
“上次你跳黄泉的时候怎么没有如此高的觉悟？”苏星河说的满满都是嘲讽。
“十七年前一切未曾开始，现在怎么能与那时相比。眼下你我只会越陷越深。”
这般言为心声，倒是与苏星河的看法不谋而合。只是这般想法，自己想了是被逼无奈。若是他这般想，且这般说了，这般无私的地步并非让他倍觉欣慰，反而让他有种他在故作圣人之嫌了。
苏星河冷冷道，“不必你为我担心。你若是走了，我就自己配一盏浮生散饮下。以前的一切山盟海誓就会犹如浮生一场梦。
“我会把你忘得一干二净，然后找一个貌美如花的妻子，生一群活泼可爱的孩子，一生喜乐、百岁无忧。你觉得——”
“够了！”夜扶桑听了这话立刻打断苏星河，他浑身发冷，眼睛泛红，咬着苍白颤抖的嘴唇忍了很久后，这才低声道，“你别再说了。”
苏星河咬了咬牙，也不知道如何继续下去，起身准备离去。夜扶桑抱住了他，“你这么说，我心里很难过。”
“只你有血有肉，我的心就是顽石一块，既不会难过，也不会疼。我们两个不是我在闹别扭，就是你在矫情。总是没有消停的一天。”
“是不是这份感情原本就不被上天所容，所以注定要坎坷不平，让你我受尽磨难？”
“那我就偏要逆一下天试试看。”
夜扶桑闻听此言，感觉到了他的决绝，自己的心没由来滚烫起来，无比坚定。于是也不再耿耿于怀了，紧紧搂处他的腰身，以头摩挲着他的脖颈，“我们不再闹别扭好不好？”