秋葵自槿兰苑送礼回来，还带回了罗美人的“回礼”。
姜蕙歪在榻上，从秋葵手中接过卷得细细的纸条，展开一看，娟秀的字迹映入眼帘：敏或孙，花生，疑不能服用。
花生？
罗美人能发觉，必是往含章殿去的时候，注意到了什么，抑或干脆就是她曾带过含花生的点心过去，却被不着痕迹地拒绝了。
秋葵见姜蕙似在思索，补充道：“主子，这是罗美人让素锦亲自过来谢赏之时，素锦悄悄递给奴婢的。”
姜蕙微一挑眉，吩咐秋葵：“去唤红缨过来。”
待红缨一到，姜蕙便问道：“可有不能吃花生的人？”
“有的，”红缨恭敬道，“便如有人不能接触花粉，有人不能喝牛乳，皆是胎里带来，无法根治。”
“若是误食会如何？”姜蕙又问。
“轻者易发风疹瘾疹，皮肤或白或赤，瘙痒如虫噬；重者面喉肿胀，难以呼吸，惊厥失神，心力衰竭，伤及性命。”红缨细细说道，“且一般发病极快，难以救治。”
姜蕙将手中纸条再次展开，指尖摩挲过敏孙二字，唤来庆丰问道：“杜鹃那边有传什么消息吗？”
庆丰低头道：“孙才人自得了《西河剑舞》舞谱，连日练舞，含章殿都去得少了。”
“可有说孙才人偏爱或者讨厌的吃食？”
“这个不曾。”
庆丰恭敬道：“主子，可要奴婢去打听打听近几个月御膳房送到含章殿和缀霞轩的吃食点心？”
长春宫与重华宫暂无九嫔位分以上的人，也就没有开小厨房的权利，一应膳食，都是从御膳房走。
“不必。”姜蕙摇头，缓缓道，“杜鹃没有传消息，必是孙才人表现如常，往御膳房传膳的多半是她自娘家带来的宫女；至于含章殿，有太后暗暗盯着，暂时不要打草惊蛇。”
姜蕙回忆自储秀宫开始这两姐妹的种种举动，自语道：
“自敏婕妤落水后，赵孙二人间嫌隙更深，只差捅破最后一层窗户纸。万寿在即，这宫里的人都憋着劲儿，孙才人要献舞也是不难打听的事，结果很快就会出来，只是不知这次，谁技高一筹？”
话落，将纸条递给秋葵，“拿去烧了。”
山楂却小声问道：“主子，若是孙才人中了招，咱们不帮一把吗？”
小丫头这段时日成长很快，已经勉强能看出自家主子是要借力打力了。
“为什么要帮？”姜蕙淡淡一笑，“中了好姐妹的暗算，不是会更加愤怒吗？”
依孙才人的性子，她对敏婕妤做些小动作，只要不危害性命，便是迫不得已；而若是敏婕妤也来对付她，那就不一样了。
夏日时光如同鸣蝉碎影，处处喧嚣，却又溜得很快。万寿节不知不觉就要到来了。
因是新帝登基第一个万寿，各属国的使节提前一个多月就到了上京，想要了解大周新皇的喜好和行事风格，就连后宫受宠些的妃子，都辗转收到了这些藩国使节的礼物。
匈奴使节却是堪堪万寿节前三日才到，与乖顺甚至谄媚的藩国相比，匈奴使节颇有一番谁也瞧不上的傲气。不过，这种情况在皇帝命鸿胪寺官员领着人看了一圈虎贲军操练后，有了明显的好转。
因匈奴这次是来与大周重修旧好，甚至许了退居镇北关外两百里永不再犯的条件，朝堂上开始争论是否要重建邦交、以开互市，主战派主和派吵成一团。
但这与后宫妃嫔都没什么关系，现下后宫里最引人瞩目的人是一位许多人都未曾放在眼里的选侍——柳容娘。
柳容娘出身乡绅之家，家世在后宫中已算最低那一层，容貌堪称清秀，身材略有丰腴，只是因着长相白净，合太后喜欢，便被选入宫中，封为选侍，居长春宫后殿芙蓉轩。
无论家世外貌，性格才艺，她都平平无奇，因此入宫后不过承宠一次，便被皇帝抛在了脑后，任谁也觉得，这位柳选侍翻不起浪，是个孤老深宫的命了。
可谁知这一日敏婕妤晚膳后在长春宫散步，突然被柳选侍的宫女小桃求到面前，说是御膳房的人克扣份例看菜下碟，送来给柳选侍的饭菜晚了许久不说，最近更是常有凉菜剩菜，柳选侍吃了几日，今日再吃，竟是直接晕过去了，求敏婕妤为柳选侍做主。
敏婕妤虽然暂时只是从三品婕妤的位份，还算不上一宫主位，但她是长春宫位份最高的，又被赐居正殿含章殿，早就是默认的长春宫主位。
因而敏婕妤面对小桃的请求并未推辞，一面派人去请太医，一面派人将事情报给凤仪宫，请皇后惩治御膳房诸人。
敏婕妤以为柳选侍不过是屋里冰盆不够，再加上膳食不佳，所以苦夏晕倒。然而等到太医过来一摸柳选侍的脉象，却摸出一个滑脉来。
“柳小主脉象往来流利，应指圆滑，有如玉盘走珠，应是有喜一月有余了。”
今日太医院当值的是程姓太医，程太医低着头朝敏婕妤回话，后者脸上表情微微一僵，不过转瞬便露出一抹喜色，吩咐冬青道：“快去给陛下、太后娘娘、皇后娘娘报喜！”
又对程太医说：“柳选侍身子羸弱，方才都晕倒了，还请太医开些养身安胎的方子。”
柳选侍怀孕的消息，出了长春宫，随着报喜的宫人一道，不过片刻就传遍了皇宫。
皇帝大喜，他子嗣稀薄，当场吩咐晋柳选侍为从六品美人，还许诺说，若她诞下健康皇嗣，便再晋为正五品的柳嫔，金银珠宝更是流水一样送进芙蓉轩。
太后碍于身份不便亲自探望，也派了李嬷嬷前来嘘寒问暖一番，又赐下送喜童子羊脂白玉雕，把她的欣喜之情表达得淋漓尽致。
两尊大佛都有表示，皇后自然也不会没有，她亲自到芙蓉轩探望柳美人，见柳美人身边只有两个小宫女伺候，叫来内使司管事太监全喜，让柳美人亲自又挑了一位有伺候产妇经验的姑姑。
柳美人一时过得是鲜花着锦，烈火烹油，与前头的憋屈日子再不相同。
姜蕙便坐在窗边，低头看手里的库房单子，预备挑几样礼物送去芙蓉轩道喜。
吃的一概不送，穿的用的也需掂量掂量……
年儿已到了会爬的时候，地面铺了厚厚的短绒毡子，毡子上放着着银雕的陶响球、拨浪鼓、布老虎等幼儿玩具，供他爬累了玩耍。
姜蕙正拿笔在单子上圈出一柄珐琅盘长结如意，便感觉脚下被抱住了。
她低头一看，年儿正趴在她脚边，藕节似的双臂抱着她的双腿，一双黑亮亮的清澈眼睛定定地盯着她，嘴里发出“啊啊”的声音，渴求着母亲的关注。
姜蕙一下子眉目都笑开，俯下身子将年儿抱起来，温柔道：“年儿要阿娘陪着一起玩吗？”
“秋葵，照着单子再添几样东西，拟好了拿来给本宫过目。”
姜蕙吩咐秋葵接着拟礼单，抱起年儿将他放回羊毛毡上，陪着玩耍起来。
陛下的子嗣总会慢慢多起来，姜蕙想，但无论年儿将来想要做什么，她都会全意支持。