衍庆宫。
长长的书案上文房四宝俱全，搁在一旁的博山炉轻烟袅袅，二皇子将笔尖多余的墨汁在砚台边缘沥了沥，提笔写起大字来。
他脸色平静，但笔下“静水流深”四个字却不似平日圆融，少了一些真意。
须臾，二皇子搁下羊毫，将面前的宣纸揉皱，扔进竹雕的字纸篓里，吩咐一句：“福生，拿去烧了。”
侍立在一旁的福生连忙应了，端着字纸篓出得门去，不一会儿又重新进来，手上残留湿意，明显净过手了。
他回话道：“殿下，奴婢亲手烧了。”
二皇子坐在书案前出神，只淡淡应了一声。
福生倒了热茶奉上，小心翼翼地问道：“殿下，如今雪莲已经没了，您为何反而不太高兴呢？”
二皇子看他一眼，接过茶盏，却没有喝，低声自语道：“不该是这时候的，应当是再晚些，等我跟着去晋州巡视粮仓的时候……”
父皇正好有派皇子随行的意思，姐夫已经联系了几位同僚上奏替他美言，眼看父皇就要做下决定……
福生试探着道：“殿下，不管是早是晚，总归是好事？”
“好事？”二皇子嗤笑一声，“你现在还看不出来吗？那雪莲是假的，父皇只是要看看有谁掺和进来罢了。”
“可是……您不是早就想到过这一点吗？”福生见二皇子神色不豫，声音渐渐低下去，“怀庆公主派去的人只是传些消息，并没有参与进去，抢东西的是那些匈奴人，与您无关啊。”
二皇子捏着茶盏的手微微用力，指尖泛白：“但父皇的反应太不对劲了，那雪莲是假的，缘何发这样大的火呢？”
若是装作发火便也罢了，可他看着，父皇似乎是真的生气，就连今日来崇文馆的时候，都沉着一张脸，问他话时，虽然语气平静，却无端让人胆战心惊。
等等，父皇今日为何突然来崇文馆？
他正陷入思绪里，外头却匆匆进来个小太监，见礼过后快速道：“殿下，云家家主从连州赶到了上京，带了几百箱的家财，还捆着好几房人，说是族中蠹虫繁多，有愧圣恩，要请京兆尹将人押进大牢，明正典刑。”
云家世代经商，没有官身，自然无法得见天颜，要走京兆尹的路子。但京兆尹哪里不知道这里头有事，当即就上奏了。
“云家？”二皇子手中的茶盏微微一抖，立即便有茶水洒出来，将袖摆浸湿。
福生掏出手巾为他擦拭，却被二皇子挥到一边，他问道：“这是什么时候的消息？”
那小太监立即道：“昨日。”
“昨日？”二皇子眉头拧起，“为何现在才报？”
“殿下，云家是深夜入京，掩人耳目，又正当宵禁，外头王妈妈没有发现。”小太监深深低头。
“算了。”二皇子吩咐道，“你速去同昌平侯府、公主府传消息。”
他还要再说些什么，外头却又进来个宫女，肃声道：“殿下，陛下召了怀庆公主入宫觐见。”
*
怀庆公主接了要她入宫觐见的旨意过后便十分平静，吩咐夏蝉将她这几月给皇帝做的衣裳带上，同崔驸马略说了几句话，便扶着肚子登上车轿。
马车在朝阳门前停驻，怀庆公主下了车，换上步辇，一路往两仪殿走。
宫道两边红墙绿瓦，残阳自茂盛的松柏枝叶间洒落，落到她织锦绣金的衣裙上。
这景色她看了十数年，从来不变。
盛安立在正殿外恭恭敬敬向她行礼，待目送她入殿过后，亲自动手合上两扇朱漆雕花的大门，背过身子守在门口。
殿内果然没有其他宫人侍奉，怀庆公主转过十二扇缂丝围屏，便见到自己的父亲正坐在长长的御案后批改奏折。
“来了，坐。”
皇帝没有抬头，执着朱笔的手遥遥一指，示意怀庆坐着回话。
怀庆公主依言坐下，笑着道：“父皇召妧儿觐见，可是多日不见，想念妧儿了？”
“是啊，怀庆这段时日在做些什么？”
皇帝批完一本折子，撂下笔，端起手边的瓷杯抿了一口茶水，笑着问道。
怀庆公主心知父皇应是从云家人那里知道了些什么，但自己不过漏了些消息给某些云家人，却从未指使他们联系匈奴，他们的所作所为，与她无关，不过商人逐利，妄图从匈奴那边得到更值钱的东西罢了。
相反，她若是露了怯，原不过无意露些消息的事，就成了蓄意利用外族抢夺雪莲了。
因而，她从容答道：“驸马担忧妧儿的身子，不让出门，妧儿闷在府里无事可做呢。”
“是吗？”皇帝从御案后出来，自己到屋角净了手，拿绢帕缓缓擦拭手上的水珠，突然换了话题，“怀庆可知匈奴有求娶公主之意？”
怀庆公主微微一愣，应道：“妧儿知道。”
“朕的公主里，适龄的只有妍儿一个，怀庆觉得，朕该不该许嫁呢？”皇帝擦完手，重新坐到御案后。
怀庆公主心念急转，面上做出迟疑之色，她道：“父皇，此乃国事，妧儿不敢妄言。”
“妍儿也是你妹妹，她的婚事也算咱们的家事，你直说无妨。”皇帝却非要听怀庆公主说一说这事。
怀庆公主便道：“父皇，匈奴苦寒之地，二妹妹金尊玉贵长大，怎么受得了？而且，此次分明是匈奴挑衅在先，为何还要我大周下嫁公主？妧儿以为，父皇不该让二妹妹前去和亲。”
皇帝颔首，盯着她看了半晌，目光在后者肖似废后王氏的那双眼睛上停驻，静静道：“怀庆，你对你二妹妹还有几分长姐的慈爱，缘何对待烺儿却如同仇敌呢？”
怀庆公主脸上的笑容僵硬起来，她勉强道：“父皇，妧儿不明白。”
皇帝却没有理会她，重新端起茶盏呷了一口，等怀庆公主已经不自在地从椅子上站起来过后才道：“朕从不觉得公主不该插手储位之争，但你一旦插手，就应该明白，哪些事能做，哪些事不能做。”