看宁王世子眼下一片乌青，那颓色丝毫没有低于他这个坐牢的人。
萧砚堂不禁笑道，“世子殿下，屈尊来看我，该不会是来送我上路吧？”
宁王世子想掏出锦帕塞住鼻子，又觉得不合适，只得作罢。
他朝前挪了挪圆滚滚的身子，努力扯出了一个笑脸，“萧砚堂，是父王的贪念惹了今日的祸事，你我兄弟一场，我们好歹是一家人，你的身份若是曝光，大夏那群官员能容得下你吗？父王已逝，你母亲也走了，上一辈的恩怨就此作罢，咱们都是宁王一脉子孙，何必自相残杀呢？”
萧砚堂讥笑道，“哦？好像我才是阶下囚吧。”
宁王世子养了十几房小妾，儿子也好几个了，身为人父，总得为了这群妻妾考量，他的日子还长着呢，可不是萧砚堂那种不惜命的犟种。
他咬了咬牙，“小时候的事，是我这个当大哥的不对，在此给你赔礼道歉了，你也不能因为儿时的那些个旧怨，就嫉恨哥哥吧！”
萧砚砚弹了弹被鞭打过后破损的衣衫，后背上还时不时传来阵阵伤痛，宁王世子派人折磨他的时候，怎么不跟他称兄道弟？
同时，他又想起早年宁王世子欺辱自己的画面，他这个大哥，从来都是巧舌如簧，偷换概念，自欺欺人。
萧砚堂冷冷睥了他一眼，“哦?要跪下求我？”
顷刻间，宁王世子眉间一片阴霭，当初这句话他可是天天对着萧砚堂说的，没想到今日，还被如数奉还了。
萧砚堂一个阶下囚，凭什么敢对他趾高气扬，他哪来的底气！
真是反了！
这时，一名士卒从牢狱外急匆匆跑了进来，“世子，敌袭！”
得，这就是他的底气。
宁王世子微微皱眉，若不是城外有源源不断地大军前来，他何必跑来这牢狱跟萧砚堂低三下四呢。
“萧砚堂，你当真不肯让他们退兵？”
“爱莫能助！”
“敬酒不吃吃罚酒！你就等着成为大夏有史以来第一个被祭旗的辅政大臣吧！”
“把他给我看好了！”宁王世子怒极，丢下一句话，拂袖而去。
萧砚堂算着时日，明日就应该是望月了，按照约定，大军最迟明日，就会发起进攻！
他再次打量着这牢狱，没有窗户，阴冷潮湿，他经常会听到潺潺的水声，由此可见，他极有可能被关押在水底，只怕他们要寻到此处，还得费些精力。
这时，一个狱卒拎着一个食盒走了进来，大声嚷道，“今晚这顿，可丰富了，菜好着呢！”几个看守，都露出了一丝耐人寻味的讥笑。
狱卒目光微闪，从食盒里端出了饭菜。
萧砚堂薄唇紧抿，看来宁王世子，真想杀他祭旗，这么快就派人送来了断头饭。
果然今日的饭菜特别丰盛，除了烧鸡，酱牛肉，米饭之外，还有一壶酒和一碟子水果，是桃子和李子。
狱卒借着端菜的当头，用指尖在装有水果的碗碟上敲了几下，萧砚堂蓦然抬头和他对视一眼，拿起碗筷，慢悠悠地吃了起来。
......
城外被围的水泄不通。
冬日夜晚的寒意森森，倚靠在城墙上的一个瘦弱兵丁紧握着弓弩，背脊绷紧，额头冒着冷汗，心中的恐惧一点点蔓延全身。他再次看向城墙下那密密麻麻的火把，无数人头窜动，这些无疑都告诉了他一个信息，他们被数倍的敌军包围了，毫无胜算！
拥有这种想法的不只他一个，他身边的士兵几乎在看到那一片黑压压的敌军时，都萌生了降意。
城墙上传来一阵急促的脚步声。
“世子殿下，西门根本顶不住，预计他们此次出动了将近十五万人，远远多于我军。听说大夏的火器也很厉害，郢城的城墙当初就被红衣大炮炸得粉碎，最后肃王二公子也只得带上一两千死士从郢城狼狈逃脱，肃王的人头还被挂在了城墙上......”一个谋士跟在宁王世子的身边，忐忑地禀报着。
“住嘴！说点我不知道的！你认为此刻我们要逃，又逃得掉吗？”宁王世子呵斥道。
谋士迎着宁王世子的威压，极力劝说道，“水牢可是直通外河，若是从那里出去，定然会有一线生机。”
宁王世子看着城墙下如同蝗虫过境般大夏精兵时，心乱如麻，自从宁王举义之后，他无数次幻想过荣登大宝，可天不遂人愿。
眼看着这十万兵士，几乎是宁王一辈子的心血，现在就这么白白折了进去，他心不甘啊！
“当断不断反受其乱，世子，该决断了！”
宁王世子看着攻击城墙的大夏精兵如潮水般泄去，他知道，至少今晚大夏是不会发起总攻的，或许他们也在等着萧砚堂的人头吧！
宁王世子颇感无奈，若是直接斩杀了萧砚堂，这些大夏军队借机聚集此地，若是留下萧砚堂一条性命，对他又有什么好处呢？
“明日，把萧砚堂押到阵前，让他为我军开阵！不然就用他的鲜血旗！”
翌日，寒风飒飒，旌旗招展，城外城内，严阵以待。
城门骤然打开，几名士兵押着一个蓬头垢面的男子，来到了阵前中间的空地上。
宁王世子看着城楼下那萎靡不振的人质，心中越发鄙视，昨日去见萧砚堂的时候，他不是很有骨气吗？昨晚给他安排了一顿断头饭，就这副摸样，还自称什么铮铮铁骨，可笑之极！
“传令，击鼓！喊话！”
“大夏的将士们，听着，你们的摄政辅臣萧砚堂，早已被俘，若想换他性命，请诸位派遣使臣来谈！若是执意攻城，休怪本世子不守规矩！”
顾云宵拿出千里镜，仔细打量着被钳制住的人质，疑惑着开口，“难道真的是他？”
他从未见过如此狼狈不堪的萧砚堂，完全没有半点精气神，虽然涉死很可怕，可萧砚堂不是那种畏死的人，为何他总觉得有一丝怪异呢。
身旁的副将附和道，“看那面孔倒是像萧大人，可这气质实在不像，只是被俘折磨之后人肯定会变，再多的傲骨也会被敲碎。”
“当初，萧砚堂留下的秘旨，原话是如何说的？”
副将正色道，“不管发生什么，不救人质，他自会脱身，让我们只管攻城！一举拿下宁王所有余孽，若被人质牵制，等同抗命，会以军法处置。”
与此同时，宁王世子再次看向城楼，吩咐属下道，“若他回心转意了，我可以饶他性命，若是他还执迷不悟，明年的今日就是他的祭日！”
传令的士兵很快回来，躬身对着宁王世子摇了摇头，“他不肯求饶，甚至没说半个字。”
宁王世子怒极，“杀了他！”