午后，令歌和湫龙一同离开金銮殿，走在宫道之上。
在即将走到一处宫门时，令歌见到有几位年轻的进士抱着史册从里面走出来，背朝着他，正往翰林院的方向走去。
待走近之后，令歌听清了他们的对话。
“今日王爷来翰林院，可不就是来给那位撑腰的吗？”
“当真是有背景，也难怪会是状元。”
“外人都说他们是知己好友，但是那夜你我可都看见了，王爷亲自把他送回房间休息。”
“我也听人说了，他们两人可不是一般的朋友关系，要不然王爷对他怎么会这么好？”
“是啊，要是我成了王爷，你醉酒我可是要一脚踢开的，还想让我亲自扶你回房间休息？”
“我还听说王爷回宫前，曾在太学府和令状元同床共枕。”
“还有那句‘何以解忧？唯山间之清风，同令月长歌以遨游’，他们该不会真的是……”
“既然如此，还和我们争名额做甚？去做王妃不好吗？”
……
听闻那些人带笑却恶意中伤的言语，令歌心中一惊，他看了一眼身边的湫龙，只见湫龙眉目微皱，正冷冷地盯着那几个书生的背影。
“湫龙，罢了。”令歌试图让湫龙冷静下来，“也许的确怪我，如今我和他的身份皆已改变，再像从前那般相处，自然会惹来闲言碎语……”
“你在意吗？”
“光我一个人不在意有用吗？”
令歌想起今日的令楷，不见往日的温和笑意，想来对于此事，令楷也有所耳闻，而他对自己毕恭毕敬的态度便是回应。
深夜，凤仪殿内灯火昏黄，唯有美人倚身之处灯火通明，只见皇后一身闲适的玉色襦裙，正倚在美人榻上看着奏折，纤纤玉手翻动着纸张，发出微微的声响。
此时，倾秋掀开珠帘缓缓地走进来，在皇后身前福身，轻声说道：“娘娘，陛下已经沐浴好了。”
皇后闻言，放下手中的奏折，在倾秋的搀扶下缓缓地起身往后殿走去，同时，她问起倾秋：“今日可有听说什么？”
倾秋会意，回应道：“玉迟王今早去了翰林院，虽然说是让令状元抄写史册，但两人并无交集。”
“避嫌吗？”皇后喃喃低语道，“若是避嫌，早些的时候做什么去了？”
倾秋颔首，说道：“臣也是这么想，只是现在坊间和宫里有些传言不太好听……”
“什么传言？”皇后问起，倾秋随即在皇后耳边轻声低语几句，皇后闻言，眉头轻蹙。
倾秋继续说道：“其实以前就有少数人在传，主要是针对令状元的，只是这两日愈演愈烈，把王爷也牵扯进来了。”
“看来是那位故意推波助澜，你派人好生留意着。”
倾秋说道：“臣已经派人打听过了，说是嘉定王身边的差使传出的。”
皇后不屑一叹：“他也就这点手段。”
“到底淮阳王不是好对付的。”倾秋说道。
皇后的唇角扬起笑意，凤眼如丝，戏谑地说道：“好不好对付，这不也求到我们面前来了吗？昔日的手下败将罢了……”
倾秋微笑颔首，只听皇后继续说道：“若是真的喜欢也无妨，这种事情倒是见多不怪，暗养伶人的达官贵人大有人在，几年后厌倦也是常有的事。”
倾秋的神色略微僵住，却在转眼间笑意依旧。
“娘娘说的是。”
是夜，凤仪殿寝殿里，幽幽烛火之下，朦胧纱幔之间，隐隐约约地能够听见男女急促却绵长的呼吸声。
一时间，暧昧的气息在殿内萦绕着，很长的时间不曾散去。
皇后倚在皇帝的身侧，脸颊上留有微微的红晕，眼眸如秋水一般，原本就倾国倾城的容颜在此时更是增添一抹娇美之感。
“陛下当真愿意让玉迟王追查当年之事？”
“他追查与朕追查是两码事，”皇帝轻轻地搂着身边的皇后，眼中流露哀伤，“如果真能再查出什么，朕也不能阻拦他，毕竟那是他的亲生父母……”
“只怕朝野会动荡不安。”
皇帝微微一叹，喃喃低语道：“容朕想想……朕好累，若是没有月儿你，只怕朕很难撑下去。”
皇后眼眸低垂下来，看着皇帝搂在自己腰间的那手，渐渐地出神。
“月儿，当年宁州可是只涉及到韩家？”皇帝突然又开口问道，声音却是极轻极温柔的，不带有一丝怀疑之意，“为何韩谦到死也没有承认杀害皇叔？是怕罪责更重吗？”
皇后淡然一笑，回应道：“如陛下所言，只涉及到韩家，他不承认也是担心罪责更重罢了。”
“嗯……”皇帝轻声应道，“早些睡吧。”
凤仪殿的蜡烛渐燃渐尽，偌大的宫殿逐渐被黑夜淹没吞噬，然而皇后并无睡意，却只得闭上眼睛，提前迎接黑暗的到来。
宫外，夜色已深，在玉迟王府和令府之间的竹林，一道月色身影悄然而至，并停在竹亭外的不远处。
与此同时，借着朦胧月光，可以看见竹亭里立着一道青灰色的背影。那人察觉到了身后有人前来，便缓缓地回过身，借着月光看清身后之人，随即拱手拜道：“臣参见玉迟王。”
令歌缓缓走上前，他发现令楷的眉眼间的温和笑意已经散去，他问道：“阿楷，发生了何事？我们就连私下无人的时候都变得这般生分吗？”
令楷看了一眼令歌，随即垂眸回应道：“虽然王爷待臣好，但是臣不能僭越逾矩，还望王爷体谅。”
“抱歉，是我没想得那么周全，还以为我们还可以和从前一样……”令歌歉然道。
只听令楷说道：“王爷无需抱歉，此事乃臣之过，让殿下伤神，实在抱歉。臣刚步入朝堂，一时忘记君臣有别，还望殿下见谅。”
令歌的神色微微一僵，看着眼前颔首低眉的令楷，他又问道：“从前我问过你，名利和情谊你更在乎哪一个，如今我再问你同样的问题，你的答案是什么？”
月色如水，朦胧着竹林，也模糊两人的眼前之景，令楷默然不语，依旧颔首低眉，不曾看令歌一眼。
“你是担心那些流言蜚语吗？是担心影响我，还是影响你自己？”令歌追问道。
那些流言着实让令歌感到焦躁不安，他何尝不明白面对流言蜚语只要问心无愧便好，可是此时的他却实在感到心中有愧。
看着竹林间的月影清辉，令歌出神，他只是在等面前之人的一句回答，任何一句都好，至少可以让自己不至于如此茫然。
如此看来，那一夜蜻蜓点水的一吻，在前途名利的面前，实在算不得什么。
良久，令歌缓缓地离开竹亭，走出竹亭前，他回头对令楷说道：“既然如此，今后你我还是少往来吧，以免耽误你的前程，毕竟那是你好不容易考上的。”
“对了，我要的史册你抄录完后，遣人送到王府来就好，不必你亲自登门。”
“谨遵王爷指示，”令楷拱手一拜，“恭送王爷。”
慢慢地，令歌走回王府，他只觉脚下犹如拖着铁链一般沉重，每一步似乎都牵动着心房，隐隐作痛。
“王爷。”
小涵和小蝶早已在小东门一侧候着令歌，她们见令歌神色不对，却也不敢多问，只是默默地跟在令歌的身侧，为其提灯照路。
走在一排桃树下时，令歌闻到桃果的清香，他抬头望去，借着月光和灯笼的光线，可以看清树上挂着一颗颗渐红的桃子。
“若是来一场雨，想必过上两三日便都熟了。”令歌说着，神情和语气皆平静淡然，只是眼中始终弥漫着朦胧的失落感伤。
说罢，令歌低下头继续往前走着，小涵和小蝶相视一眼，默然不解。
是夜，乌云渐渐紧布天穹，遮掩住月光清辉，让月色皆化为灰烬。
很快，一场倾盆大雨骤然而至，雨水不停地拍打在屋檐上，拍打在桃叶桃果上，伴随着风声，在这一夜扰乱所有人的心神思绪。
令歌侧卧在床上听着窗外的风雨声，他拽着被褥，将头埋进去，纵使紧紧地闭着双眼，却也难以入睡。
他不是说过不在乎流言蜚语吗？不是说每日都想见到自己的吗？那些经历过的皆不作数了吗？令歌甚是不甘心，却无可奈何着，只能叹惋自己与他的情谊终究抵不过他的前途。
也许自己本就不应该动情；也许这本就不是小说话本里面所谓的缘分，如那些传言一般，这样的情原本就是难以启齿的，不见天日，深藏于黑夜的。
原来自己也会有为内心情感而蒙羞的一日，令歌叹息着。
大雨滂沱，雷电交加，房内的蜡烛渐渐地燃烧殆尽，男子坐在书桌前抄写着史册，每一张纸都写满字迹，只是字里行间却是难以掩藏的心神不定。
此时，耿善重新点燃一支蜡烛，换下燃尽的蜡烛。他看着令楷依旧不停地抄写着史册，便善意地提醒道：“大人，天色已晚，不如明日再写吧。”
令楷重新沾染笔墨，说道：“今夜我也不困，不妨多写一些。”
耿善看出令楷眉眼间的愁绪，却也不好多说，只能默默地退下。
长夜漫漫，愁绪绵长，辗转反侧间便来到黎明时分。
此时雨水依旧淅沥沥地下个不停，纵使有光线照入房内，也难以驱散房内的暗淡。
疲惫不堪之际，令歌缓缓地睁开双眼，凝视着枕上的水渍，他用手指轻轻地一遍一遍抚摸着，奈何忧思难抑，眉头紧锁，他只得重新将被褥盖至头顶，让自己昏昏沉沉地睡去。
约莫一个时辰过后，房间门外，小涵正对辰玉，甯霞和侍辰三人低声说道：“王爷还在睡着，没有起身的意思。”
辰玉一叹，说道：“我进去看看他。”
“辰玉姑娘，王爷多半也是今日清晨才睡过去的，不如让他多歇息一会。”小涵阻拦道。
辰玉闻言只得作罢，说道：“罢了，与其醒来，还不如睡着，就可以什么都不用想，昨日我们去西园听闻的，实在是不堪入耳。”
随后三人转身离去，辰玉懊恼不已，一些文人墨客竟拿令歌和令楷二人的关系做文章以此调笑他们，甚至有人肆意揣测令楷是借了令歌的东风才得以平步青云。
几位师姐甚是不悦，自家的小师弟何时受过今日的这般委屈？只恨这风言风语在众人的悠悠之口中，又怎是轻易便能止住的？
“只怕是有人故意为之。”甯霞愁眉不展地说道。
辰玉咬牙切齿道：“查！挖地三尺地查，看看是谁在背后散播谣言。”
“我想多半是淮阳王和嘉定王，还有王家那些人，”甯霞说道，“他们是冲着令歌和令楷来的。”
辰玉愈发怒火中烧，说道：“说起那令楷，以前我还说他是个稳重之人，如今遇到这点事，他就退缩了，害得令歌这般失魂落魄，我恨不得去隔壁亲自扇他一巴掌！”
一旁的侍辰不免一叹，安慰劝说道：“令楷绝非那样的人，想来他亦有苦衷，他们两人发生何事也只有他们自己清楚明白。”
三人离去后，小涵便一直立侍在屋内，过上约莫两个多时辰，她察觉到令歌起身便走过去，掀起床帘道：“王爷醒了？奴婢伺候王爷更衣。”
“现在是什么时辰了？”令歌坐起身来问道，此刻他只觉得脑袋昏昏沉沉的，眼前不免有些恍惚。
虽然记忆模糊不清，但他还是隐约记得自己梦到和令楷相处的日子，如今醒来，心中的失落又怎是三言两语就能描述的？
“快午时了，”小涵神色有些担忧地说道，“只是王爷您也就睡了两个多时辰，而且一直在翻身，睡得并不踏实……”
“无妨，我不想睡了。”令歌回应道，同时，他注意到外面的雨声虽然小了不少，但在此时静谧的环境下依旧听得清清楚楚。
“先前王爷还睡着的时候，令状元遣了一位叫周玉的送了王爷你要的史册过来。”
“正好，我去看看。”
小涵点头，转身去旁边的衣架上取来事先熨好的衣服，同时问道：“王爷今日还是佩戴兰花草香囊吗？”
令歌微微一愣，半饷，他轻声道：“罢了，那香气已经淡了。”
待到令歌来到前堂时，他发现前堂不见任何侍从，平日里他起得早，总能看见府里的侍从们洒扫庭除，焚香插花。
此时，几位师姐和侍辰都坐在敞开的圆窗前，正低头研读着令楷遣人送来的史册。透过圆窗，恰好能看见外面白雨跳珠之景，雨珠有声，却不扰人心神。
令歌走过去问道：“师兄师姐，你们可有发现什么？”
“有，我和侍辰单独查看了十月和十一月的。”辰玉将几张稿纸递给令歌，“这上面或许就是答案。”
令歌将稿纸接过，开始看起来，只听辰玉说道：“隆豫十二年，十月初三，时为皇子的淮阳王和嘉定王曾调遣过一批锦衣卫，说是去西南部清剿北魏余孽。”
令歌神色不免一愣，是因为他熟悉的字迹，也是因为辰玉所言。他明白辰玉的意思，淮阳王和嘉定王极有可能借着清剿余孽为由去暗中刺杀父母。
他叹道：“可是单凭这点，也无法确定是不是他们所为。”
这时侍辰开口说道：“有一点很可疑，这批锦衣卫无人生还。”
“是我杀的。”
众人闻声看去，只见一位身穿云峰白衣裙的女人从前堂中的阴影里走出来，来者正是白栈期。
“昔年我动手杀了一伙人，我想他们便是锦衣卫。”白栈期嗓音冰冷地说道，神色含恨却凄婉，“当时他们正在处理尸体，欲图掳走令歌。”
骤然间，众人心里浮现答案，脸上尽是散不开的阴霾。
“不能放过他们。”一直默然不语的望舒开口说道，她的脸色一如既往地像寒冰一般冷冽，只是这时更添愠色。
令歌颔首，说道：“还差他们亲口承认。”说罢，令歌看向窗外，那白光落在他的脸颊上，却怎么也驱散不走眉眼间的不悦愁绪。
“这雨越来越小，刚好我也准备一下进宫面见皇后。”
长安皇宫，乌云依旧紧布在天穹，更叫那四四方方的皇宫变得令人喘不过气。
凤仪殿外，灰瓦石路，花草树木皆布满水滴，仿佛晶莹剔透的珍珠一般，使凤仪殿更显华美。
殿内，皇后端坐在凤椅主座上，身着红罗襦裙，外罩青色浮光褙子，以珠宝点缀，更衬其肌肤洁白似雪，光彩夺目。
玉迟王一身清墨衣裳，染印着墨绿兰草，清雅不凡，他正坐在凤椅下方的椅子上，与皇后交谈着。
只听皇后轻声一笑，道：“玉清卫？替陛下铲除奸邪，还大齐一片清廉，这名字甚好。”
令歌微微颔首，神色淡然，说道：“先前娘娘说过，这玉清卫可以供我调遣，不知现在可否一用？”
“以王爷的名义调遣自然是可以的。”
“多谢娘娘。”
皇后双眼含笑，问道：“王爷为何不去请求陛下，反而来找本宫？”
令歌微微地低头，不再看向皇后，只是说道：“娘娘是聪明人，知道我这样做的目的，我不愿皇兄担心。”
皇后唇角轻扬，眼中的笑意渐渐褪去，她说道：“查清真相还临清王夫妇一个公道，如此甚好，陛下终是念着他们的……”
令歌站起身来，朝着皇后拱手拜道：“那此事便有劳娘娘，暗中调遣十余位玉清卫至王府，告辞。”
此时，皇后又道：“眼看这天又是一场大雨，不如本宫遣人撑伞送一送王爷。”
令歌停下脚步，回过身说道：“我带着有伞，多谢娘娘的好意。”
说罢，令歌便转身离去，皇后依旧端坐在凤椅上，看着令歌离去，久久不曾起身。
倾秋走进殿里，来到皇后的身旁，问道：“娘娘可要将此事告知淮阳王？只怕……”
“去吧，算是本宫卖他们一个人情，”皇后眸色沉沉，看着门外的大雨将至，“想来遇仙是不会对他们动手的。”
倾秋会意，又道：“其实若只是捉拿淮阳王和嘉定王，王爷一人便够了。”
“没错，遇仙也只是因为那史册记载而起疑，并没有实质的证据。本宫和他们一样，也想看到淮阳王他们沉不住气，乱了阵脚。”
说罢，皇后低头看着身上精美华贵的衣裳，她轻轻地抚摸着，莞尔一笑，说道：“如此一来，这凤仪殿的江南苏绣只会是源源不断了……”