长庆十七年，十月二十五日，清晨，宣政殿。
阔大的宣政殿内即使有炭火供暖，也未使朝臣放松身心片刻，殿内尽是一片肃穆。
此时，有一位年轻的大臣走出来，朝着高堂一拜，朗声道：“臣韩清玄启禀陛下，代杭大人一案已于昨夜在御史台内结案。”
冠冕十二旒下，皇帝的神色难以看清，他淡然问道：“结果如何？”
众人屏息敛声，等待着代杭一案的结果。
只听韩清玄说道：“押运出京的饷银物资的确与分发出去的不一致。”
当众人以为此事尘埃落定之时，却不想韩清玄又道：“可是代大人并未贪污饷银物资。”
此言一出，朝臣纷纷面面相觑，太子眼眸微凝，而珠帘之后的皇后则微微一笑，饶有兴致地听着后续。
“那是何人贪污？”皇帝问道。
韩清玄回应道：“回陛下，此次时疫来势汹汹，大齐子民上下一心，并无贪污之人。”
朝臣们顿时一片哗然，只觉不可思议。
只见韩清玄走上前，将手中的奏折交给黄飞，由黄飞奉给皇帝。“陛下，这是案件的经过，请陛下过目。”
“韩大人说并无贪污之人，那么请问，缺失的饷银物资去了何处？”杨侍郎开口质问道，“难不成是本官污蔑代杭不成？”
韩清玄不卑不亢，从容地回应着杨侍郎，说道：“此事并非杨大人之错，且听下官从头说来。”
韩清玄双手持玉板，对翻阅奏折的皇帝解释道：“陛下，从调查此案开始，臣便将负责清点饷银物资之人悉数审讯，并写信快马加鞭给玉门关叶太守，询问饷银物资到达玉门关后清点一事。臣能确定，从长安城运至玉门关的饷银物资并无缺少。”
“之所以杨大人在玉门关调查发现，各部门所领取的饷银物资与运出长安的对不上数目，是因为他们只领取了那么多，至于缺失的那部分，臣再三审问代大人之后，他才承认。”
“他承认了何事？”杨侍郎问道。
韩清玄回应道：“缺少的饷银物资并未被贪污，而是补给了当时在玉门关为时疫出力的各位商旅。”
众人一惊，纷纷抬眸看向韩清玄，只听韩清玄继续说道：“昔日玉门关时疫爆发突然，城中物资紧缺，恰逢各地商旅往来旺季，各商旅纷纷出手相助，献出物资，与玉门关官府和百姓共渡难关。”
“代大人心想商旅不易，且玉门关物资已充足，便擅自做主将剩余的物资尽数补还给各商旅，并未将此事上报，这才导致如今这一番误会。”
“奏折中，有以凌岚药局为首的商旅对此作证的信纸，请陛下过目处置。”
朝堂上陷入沉寂，无人敢作响，少顷，皇帝将奏折翻阅完，开口说道：“既然是一场误会，那此事便到此为止，不过杨侍郎和代杭两人在此事上都有失职失察之罪。”
杨侍郎从人群之中走出，对着皇帝拜道：“是臣之过，未曾细细查清此事，这才冤枉错怪代大人，臣甘愿受罚！”说罢，杨侍郎便下跪在地，深深叩首。
皇帝朗声开口道：“传朕旨意，虽杨侍郎和代杭有失职失察之罪，但二人尽职尽责多年，皆为大齐江山立下功劳，其心可鉴，便罚俸三月，以诫朝臣。此事便到此为止，往后莫再议。”
韩清玄闻言，率先下跪拜道：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
顷刻间，满朝文武百官纷纷下跪拜道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
散朝之后，东宫之中。
两位男子正坐在茶室内下棋饮茶，一室炉火温暖不已，轻易地便让人放下戒备，就连下棋都难以打起精神。
太子落下一颗黑子，说道：“回想起来，本宫已经许久未与你这般下棋聊天。”
令楷含笑回应道：“的确，臣与殿下一别两年，回京后直到现在才有机会来向殿下请安，还望殿下勿怪。”
“你眼下查清代杭一案，本宫又怎会怪你？”太子反问道，一双眼睛带有浅浅笑意地注视着令楷，“虽然他是皇后之人，但在官场甚有清誉名声，亦是我大齐的栋梁之材，你查清此案，还他清白，他定然对你心存感激。”
令楷落下一子，颔首道：“殿下言重，代大人感激并非臣，是圣上和殿下的皇恩浩荡，这才能够保住他的官职和声誉。”
太子淡淡一笑，他颔首凝视着棋局，却心不在焉，手中的棋子迟迟未曾落下。半饷，他说道：“你有这般才能，也难怪当年太傅大人愿意以自己的仕途换取你的仕途。”
令楷垂眸，说道：“当年一事始终是臣亏欠太傅和殿下，如今回京，臣定会报答殿下，为大齐效忠。”
太子浅笑一声，终是落下一子，他说道：“说得好，为大齐效忠，这才是作为一个臣子的本分，经此一役，你可谓是为群臣树立榜样，往后在朝堂之上也算是彻底地站住脚跟。”
不等令楷回话，太子又道：“令楷你输了，这盘棋是本宫赢了。”
“殿下棋艺精湛，臣自愧不如。”令楷微笑回应着。
太子端起茶杯轻抿一口，说道：“今日你心不在焉，又怎会下好这盘棋？若是拿出查案时的明察秋毫，这盘棋本宫始终是下不过你的。”
令楷颔首，说道：“虽然方才臣心不在此，但能与殿下共下此局，臣幸甚至哉。”
“幸甚至哉，幸甚至哉。”太子低语重复，微微一笑。
“你这次回京，至今还没有去拜访过太傅大人，如今手中公务告一段落，寻个日子去一趟吧，虽然太傅辞官两年，几乎闭门谢客不问世事，但是他定会见你。”
“臣亦有此意，正打算过几日便去拜访太傅，向太傅问安。”令楷回应道。
太子点头，说道：“想来这两年你和太傅一直有书信往来，此次回京定然是因为收到太傅的书信，本宫说的可对？”
令楷的神色微微一滞，却也只是微笑道：“如殿下所言，臣的确收到太傅的来信，信上太傅询问我思虑如何，是否继续为官。”
太子垂眸微笑，说道：“看来，你已经给出了答案和选择。”
令楷默然，只是看着棋盘，若有所思。
太子又道：“太傅对本宫和你恩重如山，这次你回京倒也不负所望，对得起太傅的寄托。你去拜访太傅的时候记得替本宫向太傅问安。”
“臣遵命。”令楷颔首应下。
太子端详一番令楷，微笑道：“看来这两年你在玉门关过得极为惬意舒适，整个人的气色都与从前不一样了。”
令楷颔首浅笑，道：“人总不会一成不变，殿下亦是如此，如今的殿下愈发德才兼备，有着凌云壮志之气。”
太子端起茶水轻抿，只是说道：“再下一盘。”
午后，玉迟王府，兰风阁之中，月色纱幔垂下，萦绕着炭火燃烧带来的暖意，一片安静惬意。
只见令歌正躺在软榻上午睡，眉眼静谧如画。
此时，从屋外走进来一位男子，他将黑色大氅脱下，盖在令歌的身上，并顺势坐在软榻之上。
令歌睡得不深，察觉到有人前来便睁开双眼，映入眼帘的是一张英俊的面容，他顿时清醒过来，却不想那含笑的眉目又让他为之沉醉。
只听令楷轻声说道：“你继续睡，我也想睡一会。”说罢，令楷便躺下身来，令歌见状便侧过身腾出位置，令楷也顺势将他搂进怀中。
“今日起得太早，实在困乏得厉害。”
令歌默然，只是静静地依偎在令楷的肩膀上，闭上眼睛继续睡去。
再醒来时，令歌抬眸看去，发现令楷早已醒过来，正拿着一本公文看着。
见令歌睡醒，令楷放下手中公文，与怀中的令歌四目相对，看着令歌一双清澈的杏眼，他的心中泛起柔意。
“醒了？”令楷柔声问道。
令歌伸出手环住令楷的腰身，说道：“醒了，看不出来吗？”
令楷笑出一声，他伸出手抚起令歌的脸颊，在令歌的唇瓣上落下一吻，说道：“这下看出来了。”
令歌轻笑，他一边伸出手指划过令楷的鼻梁，一边问道：“今早朝堂之上如何？代大人一案怎么样了？”
“已经没事了，陛下罚了代大人三个月的俸禄，并未再追责。”令楷回应道。
令歌点头，叹道：“此次多亏凌岚药局和秦家出手相助，自掏腰包，补上缺失的饷银物资，要不然代大人可就要被冤枉了。”
“话虽如此，但还是得尽快查清那些饷银物资的去向。”令楷忧心忡忡，眉宇间不免生起皱褶，“我总觉得此事没有那么简单，这批饷银物资并非小数目，只怕被有心之人利用。”
“叶大人可有再来信？”令歌坐起身来问道。
“有，叶大人昨日来信，说在安置饷银物资的库房中发现盗窃的痕迹。”
“是皇后他们……”令歌一时脱口而出，“定然只有他们才有那样的本事，可是代大人不是皇后之人吗？皇后这么做不就陷害了他吗？”
“代大人虽是皇后提拔起来的人，但却不屑于拉帮结派，勾心斗角，在户部也是以自身能力立足，皇后一向爱惜人才，想来如今这番局面都是她设下的局。”说罢，令楷不免一叹，只觉身心疲惫不堪。
“皇后设下的局？此话怎讲？”令歌不解地问道。
令楷解释道：“她料定此案会交给我处理，而我也会刨根问底，知晓代杭是冤枉的。如今饷银物资定然找不回来了，可是她却知晓我定会想办法保下代杭，所以在这件事上她便未再插手。”
“所有的一切都在皇后的计划掌控之中，她的计谋和人心的掌控，以及我的能力和人脉，都是她下这盘棋的筹码，皇后不愧是大齐最卓绝的谋略家……”
“她这么做目的又是什么？”令歌不安地问道。
“离间我与太子。”
令楷眸色深沉，让人难以琢磨其心思。
“今日下朝之后，太子邀我至东宫一叙，言语间尽是对我的试探，因为代杭一案，太子对我起了疑心。”
“怎会如此？”令歌感到无能为力，他知道，疑心一旦生起，便是能斩断一切情谊的凶器，从前的他对甯霞亦是如此。
令楷悻然道：“其实，这次的案子也是太子给我的考验，若是我不执意追查，代杭大人如今早已定罪下狱，太子在户部的势力更是如鱼得水，若是我追查到底，虽能还代大人清白，却忤逆太子的计划，可我……”
“我明白，”令歌握住令楷的手，由衷地安慰着，“阿楷你做的是对的，详细调查不冤枉任何一个好人，过段时日太子定会谅解你的。”
“而且公道自在人心，我相信会有更多的人明白阿楷你用心良苦，如今能保全代大人，还能让太子他们有台阶可下，已是你尽力的局面，阿楷你无需自责。”
令楷微微一笑，又道：“好在今早天不亮我便去了杨府，向杨侍郎提前说明情况，在朝堂之上有个准备。”
令歌颔首，说道：“杨侍郎是一位明事理的人，这次他也是秉公执法，却不想这一切都是皇后的圈套计谋，这才冤枉了代大人。”
“皇后要这些饷银物资做什么？”令歌猜想着，“只是为了离间你和太子吗？”
“也许此事正是和太傅大人的来信有关，”令楷的嗓音变得愈发低沉，“今日太子问我有关太傅来信一事，我发现太傅口中的重要之事太子并不知晓。”
“太子并不知晓？是太傅有意隐瞒？是怎样的重要之事太傅不让太子知晓？”令歌一头雾水，显然令楷也不知晓答案，“难不成与惠贤皇后之死有关？”
令楷闻言，心中一惊，真的会是这件事吗？
须臾，令楷定下心神，他安抚着令歌说道：“先不要多想，明早我便独自去拜访孙太傅，你像往日一般进宫给陛下请安，若是陛下问起来，你说我去拜访孙太傅便是。”
“为何如此？不是之前说此时拜访太傅，会给太傅添麻烦吗？”令歌疑惑地问道。
令楷的唇角微微一扬，解释道：“之前刚回京的确有无数的眼睛盯着我们，只是经此一役，众人不得不怀疑我与太子的关系，如今局面愈发扑朔迷离，干脆我把这水搅得更浑，叫人更难以琢磨。”
令歌点头，说道：“我明白了，与其让人别有用心地来拉拢阿楷你，加深你与太子的误会，倒不如让他们无法揣测你和太子现在究竟如何。”
“知我者令歌也。”令楷笑着轻抚令歌的脸颊，“其实这次回长安，虽然太傅对我有恩，但我并不想卷入太子和皇后的纷争之中。”
说罢，令楷便牵起令歌的手抚在自己的胸前，真诚地承诺道：“令歌，等这一次完成太傅大人所托，我便辞官，我们回遇仙山，相信我。”
“我自然相信你，”令歌含笑点头，“不过在那之前，我也想再为百姓们做一些事。”
令楷一笑，说道：“我听说了，这两日你不仅以自己的名义向贫困百姓们施舍粥米，而且还向他们赠送衣物。”
“那几日带着景修走在街上，我总能看见一些乞丐，他们有男有女，有老有少，如今已经入冬，却依旧食不果腹，衣不蔽体，实在叫我于心不忍。”令歌回忆起来，那样的一幕幕总是让他为之动容，为之怜悯。
“阿楷，其实我一直不能明白，为何当今天下国泰民安，却还是有这样的穷苦之人？我也与他们接触过，他们大部分都是心地善良，只求一顿温饱之人，对比起宋君逸和王炳这些人，我实在为他们感到不公。”
令楷轻抚着令歌的脊背，安抚道：“令歌，这世间包罗万象，存在各种事物。即使我们于心不忍，可这就是真相，并非所有人都能够得到所谓的公平公正，我们的父母亦是如此，有时候，我们不得不学会认清现实，努力地活下去。”
令歌微微点头，唇角轻扬，神色认真地说道：“我明白，所以我也想尽我一点绵薄之力去改变这一切，这世间总不能每一个人都顺应不公，总要有人去挑战，去改变。”
“令歌说的极是，我和你想的一样。”令楷微笑道，与令歌双目对视，眼中尽是赞许，“无论前途有多艰难，我都会与你一起。”
令歌欣然点头，他转言道：“对了，有一事我还没和你说，上早折雪遣人来，约我傍晚赴落音楼一见，虽然不知所为何事，但是这一次，我一定要让她亲口告诉我刘铁匠之死的真相。”
令楷眉头轻皱，并未犹豫，便说道：“我陪你一起去。”
“好，”令歌点头应下，并紧紧地依偎在令楷的怀里，“有你在，我安心。”
令楷勾起唇角，然而看着怀里的令歌，他的眼中却闪过一丝惆怅，不知何因。