翌日清晨，令歌回到兰陵阁时，他见到小蝶已换下宫女服饰，身穿简朴衣裳，似乎早已在此处等候。
他对身边的小涵等人吩咐道：“你们都下去吧。”
小涵等人面面相觑，看了一眼令歌和小蝶，并未多言，随后转身离开兰陵阁。
“小蝶，”令歌颔首垂眸，嗓音低落，“对不起，是我没有保住你哥哥，是我欠你们……”
小蝶微微摇头，回应道：“殿下无须自责，哥哥是为殿下而死，他不曾有遗憾。”
“今日，我是打算向殿下辞行的，”小蝶继续说道，“殿下还记得吧，当初你将我们的身契归还我们，所以是去是留是我们自己说了算。”
令歌神色一滞，而后点头，道：“自然，是去是留由你们自己说了算，只是你打算前往何处？”
小蝶垂眸，沉吟片刻，回应道：“一时还没想好，我只是知道我应该离开皇宫，离开长安。”她抬眸看向令歌，双眼含泪，唇角微笑依旧，如最初和令歌见面一般。
“不管怎么说，我心里还是感激殿下的，殿下是除了哥哥，这世间对我最好的人，殿下和那些王公贵族之人是不一样的，殿下待我们是真心的，就像朋友一样。”
“小蝶，抱歉……”令歌悲痛地哽咽着，泪水在此刻流下，“我没办法替你和湫龙讨回公道，实在抱歉，我做不到……”令歌自责不已，湫龙是为自己而死，更是死在韩清玄的手中，对此他无能为力。
小蝶擦拭自己流出的泪水，她抬眸扫视兰陵阁的陈设，即使此处再典雅美丽，也已变成一间牢笼，将令歌困住，让其一生都活在自责的阴霾之中，这便是对令歌的惩罚。
“殿下，”小蝶克制住自己悲痛的情绪，颔首微笑，“令歌，往后还有小涵他们会陪着你，小蝶告退，此去经年，望殿下多多保重。”
说罢，小蝶福身行礼，缓缓退下，离开兰陵阁，此生不再踏入。
小蝶离去后，兰陵阁之中依旧光线明亮，只是这一刻，令歌感到此处已经黯淡无光，失去往日的光彩。
随后，他独自一人坐在茶桌前，看着兰陵阁的一件一物，沉浸在回忆之中。不知过去多久，他闻到一缕梅花清香，抬眸看去，只见折雪正朝他缓缓走来，双手端着一壶酒和两盏酒杯。
折雪将酒放置在桌上，坐下身来，对令歌说道：“人已不在，还请殿下节哀。”
令歌看向折雪，见到她神色平静淡然，问道：“你不难过吗？湫龙他死了……”
“人非草木，仪鸾死了，我自然伤心。”折雪回应道，“我与他自幼相识，自然是有感情的。”
“我想知道你们从前发生的故事。”令歌说道，同时他为自己倒上一杯酒，当即一饮而尽。
折雪亦倒酒饮下，说道：“仪鸾和小蝶自幼失去父母，他们是师父带回来的，师父为他取名仪鸾，我和他在师父的手下刻苦习武，以此报答师父养育之恩。他天赋异禀，将翎羽心法学得融会贯通，年纪轻轻便突破至第八层，后来公主殿下的计划顺利实施，他便进了锦衣卫，成为锦衣卫最锋利的刀刃。”
令歌闭眼一叹，说道：“他本是心地善良之人，却成为你们复仇的工具，你们害他双手沾染那么多人的鲜血，不能与小蝶坦诚相见，你们亏欠他的实在太多。”
折雪看向远处，思绪渐远，只听她说道：“其实很多事并非他所做，当年云来客栈的侠客都是被我师父和余连所杀，并非仪鸾；洛阳城杀死华山剑客的也不是他；宁州城绑走锦衣卫的则是我师父和我……”
“由仪鸾带领的锦衣卫若非必要，一向绝不杀人，本来此事不应该告诉殿下的，只是如今他已不在人世，让你知道也无妨。”
令歌再次饮下杯中酒，他想起昔日那些有关于湫龙不曾被注意的细节，一时间不免湿红眼眶。
“小蝶为何被送进宫中？她并未为你们做事。”
折雪解释道：“那是仪鸾的意思，想来小蝶是他远离鲜血和复仇的情感寄托……有时候真羡慕他，还有一个人能让他保持理智，保持清醒。”
“你姐姐倾秋也很牵挂你，她是为数不多的清醒之人……”酒意上心头，令歌开始感到迷离，他暗叹着如今的自己亦变得癫狂，变得手染鲜血。
折雪神色一愣，而后垂眸饮酒，长长的睫毛在脸颊上留下阴翳，只听她说道：“可惜我这颗心早已被燕北所占领，变得麻木不仁。”
“我知道他一向痴迷武学，也欣赏塞外胡旋舞，所以我将轻功和舞蹈融为一体，只为博他一笑。为了他的复仇计划，我杀了那么多人，杀到自己都记不清有多少人……我做了那么多，可是他就好像一块千年玄冰，我怎么也暖不了他……”
折雪的神色愈发激动，她看向令歌，刹那间，一向冷漠如霜的双眼竟流下晶莹剔透的泪珠，仿佛高山上的寒冰第一次遇上阳光，悄然融化，令人惊讶，更令人叹惋。
“殿下，我真羡慕你，可以与自己心爱之人两情相悦，而我却像一个笑话。”
“这么多年，我甚至以为他爱的人是皇后，我想着今生他和皇后都不可能了，所以我宁愿做一个影子，一个替身，守在他的身边，总能让他多看我一眼，多爱我一分，可是如今我才发现我错了……”
折雪自嘲地笑着，她伸出手向上擦拭着自己的泪水，抬眸看向悬挂在一边的白清漪画像。
“那一日见到白清漪的画像时，她有那块玉佩，我终于明白，他爱的从来不是皇后，而是白清漪……”
令歌原本正静静地听着，直到这一刻他才心中一惊，原来折雪之所以像皇后，全然是因为燕北，可是命运弄人，燕北所爱之人却是白清漪。
只听折雪继续说道：“怪只怪我没有看清，以为昔日皇后和他有肌肤之亲，皇后便是他所爱之人，直到我和宋君逸也有了那般关系之后我才明白，原来并非如此，有肌肤之亲，也不一定代表你爱那个人……”
“皇后和燕北竟有肌肤之亲？还有你和宋君逸？”令歌下意识诧异地问道。
“是啊，昔年皇后为了诞下没有赵齐血脉的孩子，可谓是煞费苦心，她当年还是侧妃时怀的孩子便是我师父的，可惜并未保下……”折雪回忆着，唇角不经意地浮现一丝笑意。
“你和宋君逸又是怎么回事？你为何又要杀他？”令歌继续问道。
折雪自嘲一笑，回应道：“说起来也可笑，我之所以和宋君逸有了关系，就是想让我师父知道此事，然而他依旧漠然置之……”
折雪伸出手再次擦拭眼角的泪水，叹道：“罢了，罢了……”
令歌回忆起燕北，纵使没有见到燕北面具之下的容颜，他也能够感受到燕北如深渊一般的无情冷漠。
令歌喝下一杯酒，叹息着：“你为了一个不爱自己的人付出这么多，何苦呢？”
“人生本就是苦中作乐。”折雪回应道，她又一次饮下杯中酒，一双眼睛仿佛已经洞悉世间的一切。
此时此刻，她的脑海又一次被回忆占领，恍惚间，她想起曾经的那位年轻将军，不苟言笑，双眼却深藏炽热的燕北，只是她也忘了是从何时起，那样的双眼唯余冰冷。
折雪说道：“我好恨他，也好恨自己，可是我能做的唯有杀死宋君逸泄愤，我不允许他将我当成替身。”
“替身？”
“对，”折雪直视着令歌的双眼，“从他的双眼里我就能确定，他只是把我当成皇后的替身，他狼子野心，竟对皇后有征服的欲望。”
令歌一时无言，他不曾想到宋君逸对皇后有这般的感情。
人心和情感当真是这世间最难以揣测之物，令歌感慨万千。
“我可以从一个人的双眼里窥视他的内心，就像我能确定，殿下你还爱着韩清玄。”折雪依旧注视着令歌，仿佛要将令歌的内心所想尽数揭穿。
令歌默然不语，只是为自己倒上一杯酒，却不想酒从杯中溢出，落在桌布之上，浸染一片。
……
不知从何时起，令歌只觉在宫中的日子可谓是度日如年。一日午后，他坐在兰陵阁外，听见知了的鸣叫，他这才反应过来，夏天已在不知不觉间到来。
曾经的夏日情景浮现在脑海之中，只是一刹那的功夫，他便打断回忆，不去多想。
他放眼望去，令月坞内已经翠绿一片，小涵和小寻子正在一棵树下，一人扶着楼梯，一人爬上楼梯。
“你们在做什么？”令歌问道。
小涵解释道：“殿下，我们在抓知了，怕它扰了你休息。”
令歌勉强一笑，说道：“不必了，吵不到我，让它叫去吧，你们也别忙了，天气热，回屋里休息。”
小涵和小寻子相视一眼，不再捉知了。
而后，他们朝着令歌走来，小涵福身说道：“殿下，我们去试一下新衣裳吧，司制房昨日就送来了，只是殿下你一直在金銮殿，所以还没有试穿。”
令歌问道：“最近有什么重要日子吗？怎么又给我做新衣裳？”
小涵微微颔首，解释道：“明日是皇后娘娘的生辰，皇后娘娘在麟德殿设下寿宴邀请群臣前来贺寿，先前已经邀请过殿下，殿下你当时还答应了。”
令歌垂眸默然，只是起身往屋内走去。
屋内，在铜镜之前，只见令歌身穿一件暗红色的广袖锦衣，将其肌肤更是衬得洁白似雪，可是他的神情却甚是清冷，不见半丝喜悦。同时，在他的胸前有一条栩栩如生的龙图腾，不过细细一看，那条龙只有四只爪。
“这是一条蟒。”令歌喃喃道。
小涵一众侍从互视一眼，平日里令歌穿上新衣裳时他们都会赞叹，然而看着如今眼前的这一身暗红蟒袍，他们实在不知该如何开口称赞。
明日令歌身穿这身衣服出现在群臣面前，无疑不是在昭告天下，他已是皇位的继承人，是下一任大齐江山之主。
翌日夜晚，麟德殿之中歌舞升平，为皇后庆祝着她的四十二岁生辰。
寿宴之上，皇后独自一人坐在高堂之上，今夜的她一袭朱红凤袍，佩戴耀眼夺目的凤冠宝饰，美艳非凡，让人忘记她的年龄。
皇后俯视着众臣，眉眼含笑，全然一副胜利者的姿态。
令歌坐在下方为首的坐席上，身边是景修和太子妃以及林良娣母子，而他的对面则是丞相韩清玄。
两人只是垂头，或是看着眼前歌舞，目光不曾有片刻交织。
众人注意到令歌身上的暗红蟒袍，知晓皇后今夜定然有要事宣布。
待歌舞退场时，皇后开口说道：“今夜是本宫的寿辰，诸位大人能够与本宫共庆此刻，本宫幸甚至哉。所以，本宫还有一件利国利民的消息要宣布，就当举国欢庆。”
众位朝臣放下手中的酒杯碗筷，坐直身躯，认真倾听皇后所言。
只听皇后说道：“诸位都知晓现在朝中的情况，陛下病重，太子昏迷不醒，人心惶惶，这样的局面不利于大齐，不利于天下。所以，陛下和本宫商议决定，打算禅位于摄政王，具体时日和事项，陛下让本宫与诸位大人再商议一番，毕竟这是大事。”
一时间，群臣神色各异，吏部尚书宋曦当即回应道：“臣附议！且不说摄政王在民间威望极高，摄政王殿下的祖母乃孝懿皇后，其父临清王，其母临清王妃，深得百姓敬重，若是摄政王登基，也可谓是民心所向！”
“宋大人所言极是。”
见部分大臣面面相觑，皇后微笑道：“今夜是本宫的寿辰，各位也无需思虑此事，只管吃好喝好。”
说罢，皇后又看向韩清玄，问道：“韩相以为如何？”
韩清玄侧首看向皇后，淡然回应道：“如娘娘所言，此乃利国利民之事，可以稳定时局，安抚天下，只要利于大齐江山，臣无异议。”
皇后深深一笑，道：“韩相所言极是，有韩相这样的忠臣，大齐江山定会千秋万代。”
“太子妃以为如何？”皇后又问道。
太子妃起身回应道：“回母后，臣妾本不该议论朝政，其实只要是利于大齐江山的决策，臣妾都会支持。”
“太子妃心胸开阔，识大体顾大局，不愧是东宫贤内助。”皇后浅笑着，目光落在太子妃的父亲身上，“杨尚书教女有方，堪称群臣表率，户部有你和代侍郎两人，陛下和本宫都甚是放心。”
杨尚书起身，拱手回应道：“娘娘言重了，为陛下和娘娘效忠，此乃臣之本分。”
皇后微笑默然，倾秋见状便呼道：“传歌舞！”
话音落下，丝竹管弦之声再次响起，麟德殿内又是一片欢声笑语，折雪亦在此时献舞，令众人忘却朝廷政事，只是沉浸在她精妙绝伦的舞蹈之中。
折雪连跳数支舞蹈，直到结束时，不少人依旧沉浸在舞蹈之中，久久不曾回过神。
“玉迟王去了何处？”看着空旷的位置，有朝臣私下议论着。
“韩相也不见了，我看他们两人今夜都喝了不少酒。”
……
在通往结邻楼的飞廊之上，令歌在侍从的陪伴下失神地走着，直到来到结邻楼的房间里，只留下小涵和他两人，他才逐渐回过神来。
看着令歌酒醉迷离的模样，小涵心生悲凉，她何尝不明白令歌心中的悲痛？只恨自己不能替令歌解忧。
她叹息道：“殿下今夜喝了太多酒，奴婢这就去给殿下备醒酒汤，殿下先在此处休息，待奴婢回来。”说罢，小涵便转身离去，留下令歌一人瘫坐在软榻之上。
看着房间里的一物一件，令歌陷入回忆。
少顷，令歌起身离开房间，小元子等人见他出来，便问道：“殿下不再休息一会吗？”
“陪我去月华门走一走，就当醒酒。”令歌回应道。
来到月华门下时，令歌迈出脚步往城墙上走去，同时，他对侍从们说道：“你们在下面等我吧，我想一个人在上面透透气，不必担心我。”
说罢，令歌走上城墙，在上台阶时，他抬眸看着皓月当空和漫天繁星，只觉虚幻和现实在此刻交叠。昔年往事好像还在眼前发生一般，那时的他忐忑不安地来到月华门，与那人互诉衷肠，坦白心意。
站在城墙之上，令歌闭上双眼，提醒着自己从那场美梦之中苏醒。
令歌倚着城墙，眉眼紧闭着，他回忆起昔日那人所作的诗，抚额喃喃道：“骗子，酒根本不能解愁……”
今夜的他饮下许多酒，然而却未用翎羽真气将酒力排除体外，只因他想沉醉其中，忘却烦恼。
此时，令歌听闻有脚步声传来，他睁眼看去，却不想未等他看清那人，他已被那人紧紧抱住，压在城楼的墙壁之上，捧着脸颊，深深地亲吻着。
面对突如其来的吻，令歌并未回应那人，只是任由男子熟悉的气息将他尽数包围。
男子双手冰凉，忘我地亲吻着令歌的唇瓣，试图从令歌的身上寻到一丝温暖。
须臾，男子察觉到令歌的漠然回避，于是他停下动作，低声喃喃道：“何以解忧？唯山间之清风，同令月长歌以遨游……解我之愁的从来都不是酒，你不知道吗？”
男子低沉的嗓音带有醉意，听上去很不真切，唯有眼前那双含情脉脉的双眼，让令歌确定眼前的一切是真实存在的，令人怦然心动的同时，又令人心痛如绞。
此时，月光落在韩清玄的眉宇和鼻峰之上，却驱不散眼中的阴翳。
只听韩清玄对令歌继续说道：“你知道吗？今夜我坐在你的对面，看着你喝了好多酒，我也不甘示弱地喝着，想着只要喝醉了，就不难过了……”
令歌默然，他并未回应韩清玄，只是避开韩清玄含泪的双眼。
“可是我发现，这酒怎么也暖不了我的心，我只好一遍又一遍地自己，这是我对你的亏欠，是你对我的惩罚……”
令歌闻言，与韩清玄泪眼望着泪眼，说道：“你的确应该受到惩罚，我也一样，也应该受到惩罚。”
“你知道吗？你杀死湫龙的时候，我不知该如何面对小蝶，更不知该怎么面对你……”
“我好想恨你，可是偏偏就这一念之间的事情，我都难以做到……为什么……”
令歌的嗓音逐渐激动，同时，一颗泪珠从他的眼中无声滴落，并在韩清玄的心上生起无数涟漪。
韩清玄松开对令歌的拥抱，闭上双眼仰着头，在月光之下，在无可奈何之中。
令歌凝视着面前喝醉的韩清玄，他几乎从未见过韩清玄喝醉，就算是月祭成亲时，师姐们轮番灌酒，韩清玄依旧清醒着。
究竟是什么让他们变成这样？令歌心痛着。
良久的沉默之后，令歌凝望头顶的明月，双眸含泪，他无力地开口说道：“阿楷，我们回不去了，回不到遇仙山了，我现在才明白，遇仙山只是一场梦，一场被现实吞噬了的梦……”
令歌的嗓音很轻，仿佛喃喃自语，晶莹的泪水不停地滑落着，在月光中闪着光芒，如一颗颗碎裂的水晶。
韩清玄看在眼里，亦是流下泪水，他当即上前与令歌紧紧相拥，令歌的支离破碎让他在酒意之中失去最后的理智。
只听他嗓音激动不已地说道：“我们走，你把这蟒袍脱下来，我们现在就走，我们现在就离开长安，我们回遇仙山，我们现在就走，好不好？我求你……”
“怎么走？我们怎么走……”
令歌流泪哽咽着，刹那间，他的泪水便在韩清玄的衣裳上浸湿一片，面对韩清玄充满浓烈爱意的温暖拥抱，他完全卸下防备，像从前那般毫无保留，倾诉衷肠。
“阿楷……我走不了了，我真的走不了了，我是萧恒，是魏哀帝唯一的血脉，我要和皇后完成所谓的使命……”
令歌痛哭流泪，身躯亦在韩清玄的怀中止不住地颤抖着。
“我也答应了皇兄，我不能走，只有我登基才能替他护住太子，不让他所爱之人互相残杀……”
韩清玄闻言绝望至极，他仰头看着月华如水，却发现黑暗已经蔓延而至，他们无处可逃。
“阿楷，是我食言了，你走吧，只要我登基，我一定会让你离开长安，还你一片自由的天地。”
此刻的韩清玄早已泪流满面，他说道：“既然你不走，我自然也不会走，哪怕是身处炼狱，我也要陪你一生一世。”
韩清玄语气决绝，不曾有一丝动摇。令歌无言，只是珍惜着韩清玄的拥抱，任由泪水不停地流下。
今夜风清月皎，落入眼中，却唯余感伤。
许久之后，直到听闻匆忙的脚步声传来，两人才松开彼此，从片刻的安心之中回过神来。
两人回头一看，发现正是顾玄带着众位锦衣卫前来，只见顾玄等人神色惶恐，似有大事发生。
“顾大人，发生了何事？”令歌开口问道。
借着月光，顾玄看到两人脸颊上的泪痕，于是他当即拱手一拜，回应道：“臣等前来护驾，殿下和韩相无事便好。”
“护驾？麟德殿发生了何事？”韩清玄询问道。
顾玄抬眸，回应道：“适才宋曦大人和瞿元大人遇刺身亡。”
“遇刺身亡？刺客是谁？可有抓到？”令歌大惊，莫非是燕北？
顾玄颔首说道：“刺客乃歌舞坊的尺画，他借舞剑为幌子，当场刺杀宋曦和瞿元两位大人，不过二位放心，他现在已被擒获，等候发落。”
“尺画？他怎么会刺杀宋曦和瞿元？他不是和宋君逸……”令歌不解地问道，
忽然，令歌惊地看向韩清玄，他想起尺画和自己相似的容貌，以及那被韩清玄割掉的月牙状胎记。
莫非尺画才是真正的临清王遗孤？
令歌凝视着韩清玄，心中的猜疑令他痛苦不堪。
今夜之事多半乃韩清玄一手策划，他借尺画之手除掉宋曦等人，同时也可以除去尺画这位真正的临清王遗孤，只为保护自己的身世不被揭穿。
一想到这，令歌便绝望地摇头叹息，并当即往麟德殿赶去。无论如何，自己都要保住临清王和白清漪的最后一丝血脉，那曾是师父白栈期一生的希望和寄托，令歌心想着。
当令歌赶到麟德殿时，此处早已不见歌舞升平之景，唯有一位被五花大绑的男子跪在高堂之下，定睛一看，正是尺画。
只见尺画身穿华美戏服，脸上化着浓妆，唇角含笑，眼中却是无尽的恨意，显得极其阴森诡异。
“是玉迟王回来了。”群臣的目光纷纷投向令歌。
令歌大步流星地走到尺画的身边，同时，他瞟了一眼坐席，发现有掀翻的桌椅和碗碟，以及未干的血迹。此时宋曦和瞿元的尸体已被抬走，宋君逸也不见人影。
皇后见令歌前来，便开口说道：“玉迟王有所不知，此人刺杀了宋曦和瞿元两位大人，本宫正在审讯他，他却一句真话也不肯吐露。”
此时，尺画说道：“我说了，我要见宋君逸！我要和他当面对质！”尺画神色狰狞，配上脸上的妆容，更显疯魔之态。
皇后轻皱眉头，嗓音森冷地下令道：“看来只能把他交给锦衣卫和大理寺联合审讯了，拖下去。”
“且慢！”令歌阻拦道，“还请皇后将此人交给本王，本王会查清真相，还宋大人和瞿大人一个公道。”
皇后回应道：“破坏本宫的寿宴，刺杀朝廷命官，无论他是否招供受何人指示，他都难逃死罪，玉迟王何须亲自审问？”
令歌又道：“本王曾与此人有过交集，也知晓他一向与宋君逸宋大人交好，今夜突然行刺，其中必有隐情。”
众人闻言开始议论纷纷，皇后不以为然，只是微微一笑，说道：“与宋君逸交好？玉迟王有所不知，今夜他原本想杀的人就是宋君逸，却不想害得宋曦大人和瞿元大人两人丧命。”
令歌眉头一皱，他知晓尺画刺杀宋君逸这件事必然会引起众人对东宫的猜忌，尤其是对韩清玄的猜疑，宋君逸绝不会善罢甘休。
令歌转身看向诸位大臣，朗声道：“诸位大人还请放心，若是本王问不出什么，再将此人交给锦衣卫和大理寺也不迟。”
“你们现在就把尺画带回令月坞，本王要亲自审问。”令歌对锦衣卫吩咐道，说罢，他便领着尺画往麟德殿外走去。
恰好韩清玄在此时回到殿内，他并未与令歌对视，只是从容地站在一旁颔首恭送，就像普通的君臣一般。
众人见到这一幕，不免开始窃窃私语。
“玉迟王和韩清玄早已决裂，据说两人也争执过好几次，想来殿下这次是打算立威了，不过真是看不明白这两人。”
“也别多想，也许今夜之事真的不是东宫所为，只是尺画对宋君逸始乱终弃的报复？毕竟宋君逸和尺画的关系你我也不是没有听说过……”
令歌离去时，突然神色一顿，心生凉意。他发现适才被掀翻的桌椅和一地血迹已不见踪影，谈话间的功夫，那里早已被宫人打整得干干净净，一尘不染，仿佛今夜从未有刺杀一事发生。
在这座皇宫之中，人命从不是最至关紧要的，重要的从来都只是它不可一世的圣洁和辉煌。