第二日一早，容枝意练过箭，洗漱后正端坐在铜镜前梳妆，轻云就同她说起昨晚容向峰得知此事后，大发雷霆，罚了大夫人和四娘子跪十日祠堂、二月禁足、半年月钱，还打了四娘子一巴掌。
话音刚落，就有下人来报，说四娘来了。
“让她进来。”容枝意难免多想，自己昨日是不是有些太凶了，这就把人吓到来道歉来了？她昨日不是挺能杠的吗。
当容姝跪地涨红了脸支支吾吾地说了半句道歉的话后，照水正给容枝意插上最后一支簪子，她满意地看了看铜镜里的自己，今日特意选的在杭州新裁的烟罗紫齐胸襦裙和半臂，衬得柔美清丽、玉软花柔，她弯弯嘴角，果然照镜子最能让人心情变好了！
“你们都先下去准备一下吧。”容枝意清清嗓子，看着跪在地上的另一位美人，眼下的她，左边的脸红肿着，眼睛下青黑着好似一夜未眠，早没了昨日见面的那股高高在上的傲娇样儿，看来果真是被她吓得不轻，她暗自可惜，这样的美人要打也不能打脸啊！
因此她最终还是心生怜惜：“别跪了，坐下吧，我同你说几句。”
容姝不应也不看她，依旧低垂着小脸倔强地跪着。
你爱跪不跪！这丫头怎么就这么犟呢！容枝意瞥她一眼，自顾自道：“你放心吧，我不会对你如何，也没那个闲心去棒打鸳鸯，只要你阿娘不来招惹我，我定会风风光光送你出嫁。”
“我不知你母亲是如何说我和我阿娘的，但你扪心自问，我们何时干过伤害你们或是让你们受委屈的事儿？我母亲在世时是如何待你的你都忘了吗？你如今这般大了，就快嫁人了，要是再听他人三言两语几句话就信以为真，那迟早是要吃亏的。”她站起身，负手立于容姝身侧，“世道于女子而言本就艰难，国公府偌大一个家族，四五房的人口嫡庶十几二十位郎君，大宅子里女人又多，哪个不是身世一等一的贵女，大伯父不过五品文官，你没有庞大的娘家背景，想要活下去，想要活好了，站住脚跟，就不能再这样别人说什么便是什么。这世上事，哪怕是自己亲眼所见，也许都不是真的，该如何感受，全靠你的那颗真心。”
“最后，给你个忠告，管好你母亲。”
语毕，容枝意不再看她，径直走出去了。想说的都说了，剩下的便让她自去体会吧。
“娘子，您真能让大房的亲事告吹吗？”轻云坐在车窗旁，犹豫良久，最终还是开口问道。
容枝意笑了，放下手中的书册：“我哪有这么大本事？那可是国公府，便是姨父亲自赐婚，也得要问过人家愿不愿的。我昨日就是吓唬吓唬她，没想到他们还真信了。”
闻言，照水和轻云都笑了。
犊车行进在朱雀大街上，容枝意透过窗帷去看这座气势宏伟长安城。彼时街头还未热闹起来，只有零星的朝食摊子冒起了腾腾热气。
不免想起从前与阿爷晨练后，偷跑出府去买朝食的日子。原本的她与所有的名门贵女一样，在爷娘的宠爱下锦衣玉食、无忧无虑。可所有的幸福都停止在了六年前那场与燕谯的大战中，原本一切顺利频传捷报的边关，却突然传来容大将军为保当时“替天子监军”的郢王殿下而中埋伏当场身亡的消息。
半信半疑、心存侥幸的众人在见到本人的尸身之后，纷纷悲痛不已。她阿娘本就不大好的身子更是每况愈下，一病不起，再勉强卧床坚持了两年后也随她阿爷去了，只留下十岁的她一人孤苦无依的活着，如一叶扁舟，漫无目的地漂泊着，心中的孤寂唯有自己能体味。
容枝意由皇后身边的扶柳姑姑引着，从丹凤门入内，路上远远碰到了正要出宫的三皇子召王。寒暄几句，等到皇后寝宫时，太子也在。听闻宫人禀报说南川县主到了，连忙站起身来吩咐：“快让她进来。”
话落，便见一紫色身影掀起珠帘，越过屏风款款走近。那人发间一支翡翠四蝶缀琼玉步摇，随着行进轻晃，说不出的绚丽夺目。
容枝意怔怔地看着眼前的人，一时恍惚，竟分不出眼前人是阿娘还是姨母。心中酸涩难忍，哽咽着跪下身子，郑重其事地行了一个大礼。
这是她姨母，是如今这个世上与她最亲密的人了，是她极度悲伤时抚去她眼角泪水的人，是将她从泥潭里拉起，给她无私关爱和坚实庇佑的人。此刻的她泪眼婆娑，仿佛彷徨无助的游魂，兜兜转转几经沧桑，终于找到安心的归处。
皇后早已泪流满面，看着此刻伏在地上的小娘子，三年未见，她也出落的亭亭玉立，褪去印象中的娇憨可爱之态，朱唇粉面，明眸皓齿，清丽可人。她抹抹眼泪，忙蹲下身将人扶起，隔着眼中厚重的水雾，凝望着眼前的人：“可算把你盼回来了。”
“姨母！”容枝意哽咽至极，扑进了皇后怀中。
皇后抚摸着容枝意的脊背：“姨母在呢，好孩子，让你受苦了。”
容枝意在皇后怀中猛地摇起头：“不苦，外祖家都待我极好。”
“那便好，瞧姨母都高兴地都忘了，快见过你表哥。”皇后抹了把眼泪，拥着容枝意转身。
容枝意这才看见站在里间的太子表哥，他身量高了不少，许是这些年也开始随圣人理事，眉眼间愈加沉稳，颇有身居高位的皇家子弟的威严。他本也被眼前的场景动容了，上前先一步同她打了招呼：“意儿。”
饶是容枝意这样的记性，也能在脑海中捕捉到不少趴在表哥后背上扑蝴蝶的回忆，的确，在六岁之前，表哥就是她在这世上最喜欢的小郎君。后来长大，他虽大部分时日都被关在书斋里条案前，却也没有忘记她，在杭州时还能常常收到赵谚派人送来的信件和奇珍异物。
她噙着眼泪，平复几番后，才展颜一笑：“太子殿下万安。”
赵谚扶她：“妹妹不必如此见外，还是同从前一般，唤我阿兄…”
“表哥。”容枝意语气中都是欢快：“唤您表哥。”
赵谚怔了怔，掩去心中失落，笑着应声，侧身看向皇后，母亲盼了她这么久，想必还有许多话要说，他在这恐怕她们会聊不畅快，况且妹妹在这，他理当避嫌，不好待太久：“阿娘，您和妹妹先聊，孩儿还有政务要处理，先告退了。”
“好，你且去忙吧。”皇后摆摆手，说着，就拉过容枝意在身边坐下：“你外祖家中可还好？老人家身子如何？姨母交代你的事如何了，他们可愿搬来长安？”
“回姨母的话，家中一切都好，外祖父母身子硬朗，只换季时偶有些伤寒小病。至于搬来长安一事，外祖父说他们年纪大了，经不起舟车劳顿，况且在杭州是住惯了的，叫您无需挂念。不过，儿觉得，他们主要怕会给您添麻烦。”容枝意一一答道。
“如今天下安定，四海升平，能有什么麻烦的。父母年纪大了，当孩子的不能在跟前尽孝，又叫我如何不挂念呢。再者你又不愿意住进宫来，一人住在容府我委实不大放心，爷娘来了，至少还能照应你。”
“姨母多想了，您和姨父如此偏疼我，容府那几个哪敢欺负我？”
圣上一直感念容将军忠勇，打赢了燕谯之战，也为了安抚失去胞妹的发妻，在为她父母一一追封后，心疼她年幼无依，赐了她南川县主的封号和二百食邑，姨母更是将她当成亲生女儿，把能给的东西都给了她。她是在姨父姨母的偏爱和庇护下长大的，哪还敢奢求更多呢。
皇后又拉着容枝意问了些家乡近事，容枝意说起大舅舅家的表哥娶了新妇，还生了一对双生子，皇后听闻家乡小辈都定了亲，仿佛记起了什么，忙吩咐扶柳把前些日子收的画册拿来交给她，容枝意好奇接过，打开后整个人都愣了半晌，耳根“唰”一下红透了。
她知道这趟回来定是要定亲的，却没想到竟然这么快，怎么才回来两日，姨母连画册都给她备好了，就这么着急想把她嫁出去吗。
皇后一脸促狭地看着容枝意，像是料到了她这般反应：“你看看，可还有满意的？”
“这是我同你姨父、表哥一同挑的，都是些与你适龄并且尚未婚配的青年才俊。你快好好看看。”她随手翻过一页：“这位是自小便有神童之名的张太傅长孙，刚及弱冠便是状元了，相貌也是百里挑一，你觉着如何？”
容枝意颇有些无地自容：“姨母，眼下才刚回来…这嫁人的事儿还不着急呢，儿还想在您膝下多孝敬您几年呢！”
“我要你孝敬做什么？”说到这，她长叹一声：“姨母年纪大了，眼下最担忧的便是你们几个小辈的婚事了，阿谚和谰儿的婚事事关国体，我做不得主，但你的婚事，我必须好好替你把关。”
她抬手摸了摸容枝意的头，蔼然笑道：“其实你姨父也与我说起过你的婚事，说你与太子、召王几个年龄相仿，又一块儿长大，也算是青梅竹马，问你愿不愿意进宫来，也好多陪陪我和他，可我转念一想，自己已经在这深宫里半辈子了，便是思念父母都无法相见，实在是不愿你也成为这笼中鸟。但这事，还是得问问你的意见，意儿，你可愿进宫来？”
容枝意闻言，原本压下去的酸涩情绪又燃起几分。姨父姨母竟为她打算至此，心中一哽，又有些想哭了。她思考半晌，坐直身子正色道：“您和姨父这般为我着想，我心中感激，两位表哥待我很好，但——皇子选妃之事关系重大，我自知分量和能耐，从未想过此事，也怕不能担此大任。”她抬眸看向神色严肃的皇后，嘴角一弯，又嬉笑道：“但就算不进宫，儿也会常来看姨母的。”
皇后欣慰点头，拍拍容枝意放在她膝上的手：“你这般想我便放心了，但你方才说得不对，我们意儿这样好的小娘子，配得上世间最好的儿郎，便是那大罗神仙也嫁得。”说罢，又拿起画册：“不如看看这位魏国公府的陈世子，你那妹妹不是也要嫁进他们府上二房吗…”
容枝意汗颜，姨母这话题转的真够快的，正当她被迫看了十余位郎君窘迫到不知该如何拒绝时，忽然听到一声：“扶柳姑姑，母后在里面吗？”
是四公主。容枝意大喜过望，虽这位集万千宠爱于一身，将刁蛮任性发挥到极致的四公主赵谰幼时也爱与她闹些变扭，让她陪着射箭、打马球，把她折磨个半死，但此刻救她于水火，容枝意决定不计前嫌，默默在心中给这位公主表妹磕三个响头以示感谢。
不过四公主虽刁蛮，到底是与常人不同的，比如——及其护短。哪怕从前单独相处时连一句话都不屑跟她说，但在外人面前，哪个贵女要是有半分对容枝意不敬，极其可爱霸气的四公主上去就能把人骂得狗血淋头卧床半年，骂完后又变扭地扬起她高傲的头颅：“那个什么，你可别多想啊，你是本公主的表姐，对你不敬就是对我不敬，我自然是要治她罪的…”
行行行，你是公主你说什么都是对的。毕竟圣上对她的宠爱从刚登基就赐她嘉平的封号就能看出来了，要知道，三皇子也都还是前些日子满了十六才封的召王。
“我方才听三哥哥说容家妹妹回来了。是不是就是幼时害我罚跪三天三夜，做什么都赢不过我的那个表姐，她回来了？”
容枝意：……难道不是您先害我罚跪的吗，这头不扣了。
嘉平公主可是长安出了名的美人，坊间传闻都说此生能得嘉平殿下垂眸一眼，就是死也无憾。容枝意见她穿着一身绯红胡服，皮肤白皙，侧面看来可见睫毛纤长鼻梁高挺，绕过屏风快步走来，通身上下无处不在张扬着明艳的美。见了容枝意，惊讶多于背后说人坏话的尴尬。
“公主万安。”容枝意忙起身施礼。
赵谰应了一声，瞥她一眼，随后自顾自在皇后另一边坐下，慢悠悠地翘起脚给自己倒了盏茶水喝。
皇后有些嫌弃地瞪她一眼：“你闻闻你这一身臭汗，一天天的在外面疯玩，像个什么样子，能不能…”
“能不能跟表姐学一学，多大人了还这般不知礼数，半点没有公主的样子，”没等皇后说完，赵谰就抢过话了：“阿娘，你这些话听得我耳朵都起茧子了！”
“我说了你又何曾听过？罢了，你爱如何便如何，我懒得管你！”皇后翻过画册下一页，笑眯眯地同容枝意说：“意儿你别理她，她自小就被你姨父宠坏了，看她以后能嫁给谁去！咱们继续看啊…”
赵谰急了，双手叉腰嗔怒道：“嘁！想当我驸马的人多了去了，排起队来能绕长安好几圈儿呢！”她瞥一眼并没有搭理她的阿娘和表姐，“你们在看什么呢？讲这么起劲…”赵谰撇撇嘴，好奇地也把脑袋凑了过去。一看到是在选夫婿，瞬间来了兴趣。
“我觉着吧，还是赵景帆好些，上回马球赛他可是赢了我的，虽然赢得勉勉强强，但这世上敢赢我的人就没几个！说明他勇气可嘉，长得也不差，也就比阿兄差了些！”
容枝意：“……”请问现在两眼一翻装晕还来得及吗？
在皇后宫中与赵谰一起用了午膳，说好中秋宫中家宴时早些进宫来，还赏了她一堆绢帛首饰才依依不舍的放她出宫。走前还叮嘱她，让她中秋时好生打扮，容枝意疑惑地看向赵谰，后者送她到殿门口悄声说：“今年宫宴可不一般啊，是要给阿兄选太子妃，会来很多适龄的大臣子女，要你好生打扮，定也是想给你挑个好人家吧。”
容枝意逃似的出了宫。
其实嫁人这件事，她是带着憧憬和不安的，憧憬自己或许能遇到个如阿爷对阿娘那般的好夫君，也不安会不会遇到朱氏那般的婆母、婚后生活又是否真的能安稳顺利？她不敢想，也疲于去想。
此刻正值正午，外头的日光晒得人懒洋洋的，一番困意来袭，容枝意倚着车壁小憩。马车行进在朱雀大街上，偶有微风从窗帷处悄悄钻进，抚平了几分夏日的燥热感，甚是怡人。
不知过了多久,忽闻对向传来一阵急促的马蹄声，容枝意微微睁眼，只见一人骑黑马，穿蓝衣，脚蹬皂靴，腰悬金鱼袋，纵马疾驰而过，如清风般掀起窗帷的一角。因离得近，近乎与她的马车是擦肩而过，容枝意似乎还闻到了清冽好闻的澡豆味，只一瞬间，似有若无，像是宫中御赐之物。
配着金鱼袋，还敢在朱雀大街纵马，想必是哪个宗室纨绔子弟吧，容枝意闭上眼不做理会。
“快看，那是前些日刚回长安的郢王世子！”不知从哪传来几句小娘子的说笑声：“进城那日，可是连太子都来亲迎了——”
容枝意猛地睁开眼，掀起窗帷往外探去，可那人已纵马远去。
郢王世子，赵珩。
她不止认识，还很熟悉。